Холодный пот прошиб меня до костей.

Моя самая сокровенная тайна…

Ну, разумеется.

То, что чудеса, которые я творю – на самом деле не чудеса, а всего лишь грязные навыки из эроге.

Да и пророчество только что подтвердило, что мои способности мерзки и презренны, разве нет?

Кроме этого, у меня нет никаких других сокровенных тайн.

И если это станет явным, меня убьют любящие меня люди?

«Святой! Святой, вы меня исцелили! Благодарю вас!»

«Святой – живое воплощение благодати! Благодаря вам я снова могу смотреть в завтрашний день!»

«Спасибо вам… Спасибо вам. Если бы не вы, я бы точно…»

В памяти всплыли лица людей, улыбавшихся мне.

Бедняки и прихожане Церкви Лилии, склоняющиеся передо мной в знак почтения.

Они любят меня больше всех на свете.

Кроме них, мне и в голову никто не приходит.

И именно они…

Убьют меня.

Дыхание перехватило.

Ужас сковал тело, словно параличом.

Похоже, у меня началась гипервентиляция. Дыхание участилось до предела.

Но пророчество ещё не закончилось.

Но и смерть не станет концом. Сеятельница благодати после смерти схватит твою душу. И отправит твою душу в место, достойное твоих деяний. И там ты будешь жить, претерпевая то, чего не желаешь.

«У-у-у… У-у!!»

Я рухнул на пол.

Даже смерть не станет концом.

Сеятельница благодати.

Конечно же, Лилия.

После моей смерти.

Лилия схватит мою душу. И отправит в место, достойное моих деяний, где я буду вечно страдать, претерпевая то, чего не желаю?

Что это за место, достойное моих деяний?

Да это же ад.

Ад!!

Значит, меня ждёт вечная пытка в аду!!

Теперь мне понятно, почему богиня не покарала меня небесным гневом за все эти полгода, что я прикидывался святым.

Лилия не собиралась меня щадить за мои «заслуги»!!

Это было самообман!

Она собиралась меня наказать.

Только казнь моя должна была быть другой, не удар молнии с небес!

После того, как моя тайна откроется, меня отвергнут все, истерзают и казнят прихожане Церкви Благодати и бедняки за самозванство, а потом мою душу вырвут из тела и бросят в ад на вечные муки!!

Сама всемогущая богиня вынесла мне смертный приговор.

И что толку от признания императора?

Что толку от подарков и почестей?

Если моя душа отправится прямиком в ад, всё это не будет иметь никакого значения.

Гипервентиляция усиливалась.

Ты будешь страдать в одиночестве, но через это благодать изольётся в мир по воле её, и люди, узрев тебя, уверуют в истинность Сеятельницы благодати.

Воля благодати.

Что это значит?

Самозванство святого – это путь к погибели.

Сколько бы добра ты ни сделал, богиня не потерпит, чтобы какой-то выскочка с мерзкими и презренными навыками выдавал себя за её апостола!

Меня одного пустят в расход, чтобы преподать урок всем остальным самозванцам!

И, увидев это, люди уверуют в то, что богиня Лилия жива и всемогуща!

Да чтоб вас…

Воздуха…

Нечем дышать.

В глазах потемнело.

---

«Святой Исцеления!!»

Открыв глаза, я увидел склонившегося надо мной верховного священника Церкви Пророчества Зербу, в глазах которого читалось крайнее беспокойство.

«Ч-что сказал вам бог Руфиэль? Какое будущее он вам предрёк?»

Я не ответил.

Одежда на мне была мокрой от пота.

Меня бил озноб, и я, дрожа всем телом, попросил Зербу:

«Верховный священник, позовите верховного жреца Церкви Благодати Йоделя».

«С-сейчас же!»

Зерба пулей вылетел из комнаты и тут же привёл деда Йоделя.

Я посмотрел на Йоделя.

«Господин Йодель».

«Святой! Что случилось?!»

«Я хочу спросить вас об одном».

Страх сковал меня, и я не мог сказать правду.

Как я скажу им, что меня, мошенника, разоблачат, зверски убьют, а потом ещё и в аду вечно жарить будут?

«Как могут грешники, прогневившие богиню Лилию, заслужить её прощение?»

Для начала нужно узнать, как заслужить прощение богини.

«С чего вдруг такой вопрос, Святой?»

«Ответьте, прошу вас. Мне нужно это знать».

Йодель посмотрел на меня с тревогой и принялся объяснять.

«Само собой разумеется, что нельзя повторять грехи, которые вы совершили».

Значит, нужно прекратить притворяться святым.

«Нужно держаться подальше от греха».

Надо бежать.

Я выбрал неправильную стратегию. Пока я буду ждать, пока Церковь обанкротится и от меня отвернутся, эликсир-то льётся рекой. Да и Лилия, чего доброго, ещё больше разозлится, если я разорю её церковь!

Вот же башка дырявая!

Надо было сразу драпать!

«Нужно бесконечно каяться в содеянном».

Нужно ещё громче заявить о том, что я не святой! При любом удобном случае нужно твердить об этом!

«И нужно творить добро во имя богини, чтобы заслужить её прощение».

Добрые дела я вроде бы делал, разве нет? Я же исцелил столько людей!

Не думаю, что мне нужно и дальше стараться изо всех сил играть роль святого!

Но всё равно чего-то не хватает.

Слишком общие слова!

Мой грех – не хухры-мухры!

Сама богиня Благодати объявила, что отправит меня прямиком в ад! Она явно не на шутку разозлилась!

Чего-то…

Чего-то не хватает.

На случай, если план побега провалится, нужен ещё какой-то запасной вариант.

«Есть ли способ избежать ада для души, которую богиня уже обрекла на вечные муки?»

«Святой, что… Что за пророчество вы услышали?»

Зерба с тревогой посмотрел на меня.

Ну уж нет, этого я им не скажу.

«Не могу сказать. Господин Йодель, ответьте мне. Есть ли способ избежать ада для души, которую богиня уже обрекла на вечные муки?»

«Если душа очистится от грехов благодаря чуду святого, она сможет избежать ада».

Ну да, это мне не поможет.

Я ни разу не слышал, чтобы в этом мире был ещё хоть один святой, кроме меня.

Значит, кроме меня, никаких других святых нет.

И, следовательно, если все мои планы рухнут, надеяться на спасение чудом другого святого не приходится.

«А другие способы есть?»

«Есть, правда, это скорее крайняя мера, но… если душа будет уничтожена мощным проклятием, это, конечно, не избавит от ада, но, по крайней мере, отсрочит его».

Вот это уже интересно.

«Расскажите поподробнее».

«Всё так и есть. Как наказать душу, которая уже разрушена? Разумеется, она не попадёт и в ад. В древности злые чернокнижники прибегали к этому способу, пытаясь избежать мук в загробном мире. Об этом есть упоминания в старинных книгах».

Да это же руководство к действию для меня!

Как? Как это сделать?

«Душу уничтожить очень трудно, но даже если её уничтожить, она не исчезает бесследно. Конечно, какое-то время душа будет разрушена, но если отмеренный срок жизни ещё не истёк, душа в конце концов восстановится и проживёт отпущенный ей срок до конца, а потом исчезнет».

«И как это поможет избежать ада?»

«Нужно намеренно разрушить свою душу мощным проклятием, пока срок жизни ещё не истёк, а потом искусственно замедлить процесс восстановления души, чтобы она возродилась лишь спустя очень долгое время. Чернокнижники надеялись, что к тому времени все, кто помнил об их злодеяниях, умрут, и боги забудут об их грехах. Это была отчаянная попытка избежать ада, но, разумеется, она не удалась».

«Почему?»

«Душа, однажды созданная, навеки привязана к своему измерению. В момент разрушения она возвращается туда, где была рождена, и начинает медленно восстанавливаться там. Богам нетрудно отследить, чья душа возрождается. И в конце концов чернокнижники, чьи души возродились спустя долгое время, всё равно отправились в ад».

Вот оно что!!

Идеальный план побега!

Нужно подвергнуться действию мощного проклятия, чтобы душа разрушилась, и дело в шляпе!

Чернокнижники потерпели неудачу, но я-то не промах!

Почему?

Да потому что моя душа – не из этого измерения!

Если моя душа разрушится под действием проклятия, она возродится в родной Корее, разве нет!

Сбежав в другое измерение, Лилия меня точно не достанет!

Если душа разрушится под проклятием, ад отменяется!

И здравствуй, новая жизнь в Корее!

Конечно, я снова стану никчёмным выпускником заштатного университета, но это лучше, чем ад!

В тысячу раз лучше!

«Благодарю вас, господин Йодель. Я устал. Не могли бы вы оба меня покинуть?»

Верховный жрец Зерба и дед Йодель тревожно посмотрели на меня, но потом учтиво поклонились и вышли.

Итак.

План готов.

Чтобы сбежать, мне нужно выполнить три условия.

Во-первых, нужно найти способ избавиться от чуда слежения, чтобы меня снова не нашли, даже если я сбегу.

Во-вторых, нужно тайком вывезти деньги, чтобы было на что жить на новом месте.

В-третьих, нужно научиться более эффективно использовать остановку времени – навык, необходимый для побега.

Как только все три условия будут выполнены, можно будет драпать!

А напоследок, с помощью "Модификации тела", изменить внешность до неузнаваемости и затаиться, словно мышь.

Конечно, этот план был довольно прямолинеен, но шансы на успех невелики.

Поддержка, которую оказывают мне Церковь Лилии и бедняки, граничит с фанатизмом.

Как бы я ни старался замести следы, меня всё равно могут найти.

Поэтому, на случай провала, нужно параллельно искать способ избежать ада – мощное проклятие.

Проблема в том, что мощные проклятия на дороге не валяются.

Короче говоря, прямолинейный план хоть и имеет мало шансов на успех, зато его можно осуществить в любой момент.

А план с проклятием хоть и даёт стопроцентную гарантию избавления от ада в случае успеха, но неизвестно, удастся ли его вообще осуществить.

Что ж, придётся действовать по обстановке.

Пока что буду придерживаться прямолинейного плана, а если подвернётся мощное проклятие, тут же использую его, чтобы избежать ада.

Вот, примерно так.

Как говорится, путь в тысячу ли начинается с первого шага.

Для начала нужно поспать.

После зловещего пророчества всё тело словно налилось свинцом.

Я лёг в постель, чувствуя, как веки отяжелели.

И вскоре уснул.

---

Мне приснился кошмар, каких свет не видывал. Искажённые, уродливые люди, словно из преисподней, вопили от ужаса.

И эта мерзость была заразна.

Искажённые люди с воплями бросались на живых, пытаясь обратить их в себе подобных.

В ответ гремели выстрелы, обрушивалась магия и чудеса, но искажённых тварей было не остановить.

Стены рушились, города падали.

Человечество рушилось.

Орда зомби или гулей, не поймёшь, пожирала человеческие земли, терзая трупы живых, которые вскоре поднимались из мёртвых, превращаясь в таких же искажённых тварей, и пополняли ряды нежити.

И в центре всего этого кошмара стояли две женщины.

Истерзанная женщина лежала на земле в луже крови, а рядом с ней выла другая женщина, как две капли воды похожая на мёртвую.

За спиной воющей женщины росли крылья.

Крылья были чёрными как смоль, и зловещая чернота, исходящая от них, была первопричиной появления всех этих искажённых тварей.

«Нет! Нет!!»

Женщина с чёрными крыльями выла, сотрясая воздух.

«Я всего лишь хотела!… Всего лишь хотела, чтобы меня любили!»

Но рядом не было никого, кто мог бы её полюбить.

Одинокая падшая ангелица безутешно рыдала.

Но вокруг неё были только искажённые твари.

Никого, кто мог бы её полюбить.

---

Я вскочил с постели в холодном поту.

Снова!

Снова этот сон!

Пророчество о несчастном будущем!

Но…

Теперь мне не страшно и не жутко.

Зловещая чернота, исходящая от крыльев женщины из сна!

Да это же проклятие!

Точно, это оно самое!

Если меня убьёт это проклятие, моя душа разрушится, и ад отменяется!

И здравствуй, новая жизнь в Корее!

Вот оно что!

Вот он, способ спастись!

И как удачно, что он так скоро нашёлся!

Теперь осталось только найти женщину с чёрными крыльями, насылающую проклятие!

И как только меня поразит проклятие, душа разрушится, и конец!

Пока я радовался, как вдруг…

«Святой, вы не спите?»

Голос деда Йоделя раздался за дверью.

Я-то проснулся посреди ночи от кошмара, но что это дед Йодель не спит в такую рань?

«Да, не сплю. Что случилось?»

Я открыл дверь, и тут же меня поразил встревоженный вид деда.

Что такое? Что случилось?

«Император желает немедленно встретиться с вами наедине».