«И как там Иомена? Святой?»

Измученная принцесса Альмена с огромными мешками под глазами спросила меня.

Иногда, когда у неё появлялись силы, она звала меня и расспрашивала об Иомене.

«Ей становится лучше, Ваше Высочество».

Это была правда.

После того, как пытки по вторникам прекратились, Иомена начала заметно поправляться.

Альмена облегчённо улыбнулась.

Она коснулась левого глаза.

Её левый глаз, окружённый светящимся магическим кругом, был плотно закрыт и не открывался.

«Ужасные чувства и воспоминания иногда прорываются сквозь магию и переходят ко мне. Даже от этих ощущений я так страдаю, что не могу встать с постели… Интересно, что пришлось пережить Иомене».

«Всё будет хорошо. Обещаю».

Альмена улыбнулась.

Скрытая принцесса, чьё лицо ни разу не было показано публике.

Наверное, если бы её показали, она бы пользовалась огромной популярностью.

Она была очень красива.

«Я… Я стараюсь создавать только счастливые воспоминания. Красивые, радостные, счастливые. Стараюсь есть только вкусную еду и изо всех сил создаю радостные воспоминания».

«Это хорошо, Ваше Высочество».

«Это выглядит эгоистично, не так ли? Иомена страдает в отдалённом дворце, а я тут одна наслаждаюсь жизнью».

Я покачал головой.

Я понимал, почему она так поступала.

«Я думаю, Вы подумали, что если боль Иомены может прорваться сквозь магию, то и Ваши радостные и счастливые воспоминания могут прорваться сквозь магию?»

Альмена захихикала.

«Всё верно. Я не хочу, чтобы Иомена умерла. Я хочу, чтобы она поправилась и чтобы мы вместе делали много интересных вещей. Когда её боль переходит ко мне, я даже радуюсь. Конечно, мне очень тяжело и больно, но мне кажется, что я разделяю с ней её бремя».

«Вы благородны».

Возможно, благодаря усилиям Альмены Иомена не сошла с ума окончательно. Если негативные чувства могут прорваться сквозь магию к Альмене, то и наоборот должно работать.

«Иомена обязательно поправится. Ведь её лечит сам Святой, верно?»

Не знаю.

Кто я такой, чтобы говорить это с уверенностью?

Но я кивнул.

«Обязательно».

Альмена улыбнулась.

Я тоже ей улыбнулся.

---

Сегодня вторник.

Башенные часы снова пробили два часа дня. Иомена вздрогнула и испуганно прижалась ко мне.

Я снова обнял её и погладил по спине.

Когда мы вместе легли на кровать, накрылись одеялом и я обнял её, я почувствовал, как дрожь Иомены утихает.

«Уже лучше?»

Поначалу я обращался к ней на «Вы», но после трёх недель, наблюдая за её поведением, похожим на поведение ребёнка или домашнего животного, я окончательно перешёл на «ты».

Всё равно, после того, как проклятие перейдёт ко мне, я её больше не увижу.

Иомена подняла голову и посмотрела на меня.

«Что-нибудь хочешь?»

Никакой реакции.

Не хочет есть после того, как я её накормил?

«Тогда поспим?»

Не выглядит уставшей.

Просто молча смотрит на меня.

Раз она не умеет говорить, как я должен догадаться, о чём она думает?

«Книгу? Может, почитать тебе книгу? Сказку?»

Глаза её заблестели.

Вот оно что.

Сказку.

Я взял детскую книжку с картинками, разложил её перед ней и начал читать.

Обычная, банальная история.

Очень классическая и заезженная сказка.

Но глаза Иомены горели, словно она видела всё это впервые.

Я прочитал около трёх книжек с картинками, когда Иомена снова обняла меня.

Она посмотрела на меня снизу вверх.

«Что? Что случилось? Что на этот раз?»

Не понимаю, чего ты хочешь, когда просто смотришь на меня.

Она надула губы.

Подняла руки и начала махать ими в воздухе.

Словно пыталась что-то выразить.

Я спокойно сидел и ждал.

«Ы… А… Ы».

Иомена открыла рот.

«По… пой…»

Мои глаза расширились.

Она что, сказала это?

Сказала?

«По… по…»

Иомена положила руку мне на рот и начала его трогать.

«Пой… Пой мне…»

Я открыл рот от удивления.

Она заговорила!

Она произнесла целое предложение!

«Хочешь, чтобы я спел?»

Иомена ничего не ответила, но по её сияющим глазам я понял, что это так.

Как неловко.

У меня же голоса нет.

Наверное, она вспомнила, как я неуклюже пел ей опенинги и детские песенки, когда она боялась по вторникам.

Но какая разница, как я пою?

Иомена впервые попросила меня о чём-то так чётко!

«Хорошо. Я спою».

Я спел, как она и просила.

Это было настолько ужасно, что у меня самого щёки горели, но Иомена, похоже, была рада.

После того, как я спел одну весёлую аниме-песню, она захихикала, как ребёнок.

Спустившись с кровати, она начала неуклюже танцевать, и я подошёл к ней, взял её за руку и вместе с ней начал танцевать.

Иомена сияла от счастья.

Почему её улыбка казалась мне такой печальной?

Я хотел, чтобы она была счастлива как можно дольше, прежде чем уйти.

Поэтому мы танцевали и играли.

Время, которое Иомена боялась больше всего, 2 часа дня во вторник, было наполнено смехом и весельем.

Мы танцевали и играли до ужина, а после ужина, наевшись сладкого, играли в простые игры, такие как салочки или прятки.

Иомена, казалось, была очень счастлива.

В конце концов, из-за упрямства Иомены, мы играли до полуночи.

Пора спать.

«Я рад, что ты смогла улыбнуться».

Я отвёл Иомену в спальню и уложил в кровать.

«Теперь надо помыться и спать. Уже поздно. Хорошо?»

Я погладил её по голове, и Иомена вдруг начала тереться лицом о мою руку.

«Ха… Хорошо. Хорошо».

«Что тебе так нравится?»

«Х-хорошо… Хорошо…»

С трудом выговаривая слова, Иомена, хихикая, повторяла слово «хорошо».

Что за ублюдки её прокляли?

Это была девочка, которую пытали 16 лет.

Из-за неё здоровая Альмена была прикована к постели, а император и императрица жили с чувством вины.

В чём была вина этой юной принцессы и её семьи?

«Скоро тебе больше не будет больно. Больше никогда. Поняла?»

«Бо…льно?»

«Больше не будет лечения, больше не будет боли, больше не будет страха. Я тебя вылечу».

И ценой этого я навсегда исчезну из этого мира.

Мы больше никогда не увидимся.

Не думаю, что нужно ей это объяснять.

«Ты будешь есть вкусную еду и делать много приятных вещей. Ты станешь счастлива настолько, насколько тебе было больно. Твои мама и папа – замечательные люди. Они всё тебе купят. Всё, что захочешь».

«Всё… Всё?»

«Да. Всё. Если ты только поправишься, ты станешь самым благородным, любимым и счастливым человеком. Иомена, поэтому не сдавайся. Старайся жить дальше. Ты должна быть счастлива больше, чем страдала. Поняла?»

«Хорошо. Хорошо».

Иомена улыбнулась, как ребёнок.

Её огромные крылья за спиной затрепетали.

Уже поздно.

Мне пора уходить.

«Ну, мне пора идти. Иомена. Я приду завтра. Хорошо тебе тут…»

Иомена схватила меня за руку.

Она посмотрела на меня ясными глазами.

«В… Вместе».

Вместе?

Иомена указала на кровать.

Выглядит как щенок, которому приспичило в туалет.

«В…Вместе. Вместе…»

Вместе что?

Вместе спать?

В кровати?

«Нет. Мне нужно идти. Ты же можешь спать одна? Верно?»

«Вместе. Вместе».

Она настаивала.

Но я покачал головой.

Я должен вернуться.

Как бы ни было это необходимо для лечения, если я буду спать с принцессой, я не знаю, что мне скажет император.

«Извини. Я должен идти. Спать вместе – это немного…»

Иомена нахмурилась.

Но ничего не поделаешь.

Какой отец согласится, чтобы его дочь спала в одной постели с незнакомым мужчиной?

Я улыбнулся Иомене и осторожно отпустил её руку.

«Как… Как? Вместе? Вместе? Как?»

Сбивчивый голос спросил меня.

Как можно спать вместе? Наверное, она это имеет в виду.

«Когда поженимся, сможем спать вместе».

«Жениться. Тогда женимся!»

Иомена схватила меня за руку и начала трясти её.

Неловко вышло.

Всё было нормально до этого момента, но почему она вдруг стала такой?

«Ночью… Одиноко».

Пока я был в замешательстве, Иомена грустно пробормотала.

«Одиноко. Нет…»

В её комнате никого не было.

Из-за проклятия никто не мог к ней приближаться.

Единственные, кто к ней приближался, были жрецы, которые выливали на неё божественную магию по вторникам.

Уборка?

Я слышал, что это делается с помощью магии, начерченной в отдалённом дворце.

У неё не было возможности общаться с людьми.

«Петь… Кровать… Вместе. Вместе».

Неловко получается.

Император узнает об этом, и он меня не пощадит.

…Но всё равно, я же скоро исчезну из этого мира?

Тогда, может, мне делать, что хочу?

Я не буду с ней спать.

Я просто полежу с ней, пока она не заснёт.

«Хорошо. Давай полежим вместе. Я буду рядом, пока ты не заснёшь».

Она обрадовалась, как ребёнок.

Мы вместе легли в кровать.

Иомена прижалась ко мне, как щенок.

Я погладил Иомену по голове и начал петь.

Наверное, она устала после целого дня игр со мной, потому что вскоре она начала клевать носом.

«Завтра… Ещё?»

Я тоже устал после целого дня игр с ней.

Всё-таки спать охота.

Я зевнул и кивнул.

«Завтра я снова приду. Иомена».

«Обещаешь?»

«Да. Обещаю…»

Я был слишком уставшим.

Веки мои налились свинцом.

Качаясь, я в конце концов поддался сонливости.

Перед тем, как заснуть.

«Хорошо».

Сказала Иомена сонным голосом, словно во сне.

Это было последнее, что я услышал перед тем, как отключиться.

---

Проснулся я в шесть утра.

Я хорошо поспал.

Я осторожно выбрался из объятий Иомены, которая крепко обнимала меня.

Я покинул отдалённый дворец.

Мне осталось совсем немного.

У меня нет ничего, что можно было бы назвать устройством дел.

Я уже заранее попросил Эрпу позаботиться о себе после моего исчезновения.

Верховный священник Йодель и люди из Церкви Лилии, вероятно, будут помнить меня как святого Амаэля, который величественно пожертвовал собой, чтобы уничтожить осколок тёмного бога.

Святой, спасший принцессу и мир от осколка тёмного бога, который должен был уничтожить мир.

Круто, да?

Я шёл по ночной улице и чувствовал грусть от мысли, что больше никогда не увижу это место.

Может, я всё-таки привязался к нему.

Хотя у меня почти не было хороших воспоминаний, мне почему-то стало грустно.

Ладно.

Хватит сентиментов.

Встреча была грязной.

Не дай бог нам больше увидеться.

С этими словами я вошёл в 3-й бедный район и направился к храму Магической Башни, который возвышался над пригородами столицы.

И вдруг.

Я остановился, охваченный каким-то жутким предчувствием.

И не только я.

«Что это? Что сейчас было?»

«Странное чувство!...»

Люди начали выбегать из храма-башни, и улица мгновенно заполнилась людьми.

Все медленно.

Они посмотрели в сторону источника жуткого ощущения.

Дворец.

Со стороны дворца.

Это странное чувство, словно царапающее по самой душе, было похоже на заявление о том, что в мир явилось нечто очень злое и жуткое.

И сущность этого жуткого существа была раскрыта из уст старого Йоделя, выбежавшего из храма в одной пижаме.

«Ч-что за… Проклятие! Почему проклятие исходит из дворца?!...»

Услышав это, я побежал.

Наложив на своё тело "Модификацию тела", я помчался вперёд с невероятной скоростью.

Почему??

Её душевное состояние должно было стабилизироваться.

Осколок тёмного бога почти перешёл ко мне!

Почему вдруг!

Что ещё за наезд?!