Меня разбудили чужие голоса.

Перед глазами мелькали чьи-то ноги, над головой перекрывались торопливые крики. Я моргнул, но мир всё равно плыл. Тяжёлые веки снова сомкнулись, а когда я заставил себя открыть глаза, в нос ударил запах земли и пороха.

Прямо в лицо мне смотрел ствол.

Какого хрена?

— Ты ещё кто такой?!

У меня вертелся на языке тот же вопрос.

— Откуда ты взялся?!

Я приподнялся на локтях. Комната сразу стала больше: высокий светлый потолок, резкий белый свет и пятеро людей, державших меня на мушке.

Ближе всех стоял мужчина с кудрявыми волосами и светло-карими глазами. Он сунул ствол мне между бровей.

— Через какой вход прошёл?

— Где я?

Голос прозвучал хрипло. Голова отказывалась соображать.

Я что, напился и отключился?

— Что я вообще делал?..

— Хватит дурить!

Кудрявый зло нахмурился.

— Когда вошёл и откуда?

Похоже, терпением он не отличался. Только я и правда ничего не понимал.

На нём, как и на остальных, был матово-чёрный защитный костюм. Свет будто проваливался в ткань. Чёрные перчатки, тяжёлая винтовка — всё настоящее, не бутафория.

Ствол упёрся мне в шею. Холодный металл быстро привёл в чувство.

Дело было дрянь.

— Будешь и дальше молоть чушь? Решил меня за идиота держать?

— Ро.

Голос раздался у него за спиной.

— Похоже, портал дал сбой. Опусти оружие.

К нам подошла девушка с собранными в хвост чёрными волосами и большими круглыми глазами. В руках она держала винтовку едва ли не с себя ростом.

С виду — старшеклассница. Откуда у такой девчонки эта махина?

Ро резко обернулся.

— Ты хоть понимаешь, кем он может быть? И предлагаешь мне убрать ствол?

— Именно поэтому я и говорю про портал. Его могло на секунду связать с другим переходом.

— Опусти уже, Ро.

Она сказала это буднично, почти лениво.

Я сел, опираясь ладонями о пол, и осмотрел остальных. Все в одинаковом чёрном, все собраны и насторожены. Обычными людьми они точно не были.

Даже после слов девушки никто не расслабился. Стоило мне дёрнуться — и они бы открыли огонь.

Где я? Как сюда попал?

Огромная светлая комната была совершенно незнакомой. Судя по их лицам, меня здесь тоже никто не ждал.

И тут пришла мысль пострашнее.

Я не помнил, кем был.

Внутри всё оборвалось. Прошлое не пряталось за туманом — его просто не было.

Девушка остановилась передо мной.

— Здравствуйте!

Она улыбнулась и протянула руку.

— Я Чхве Ами. Можно просто Ами.

— Я... Хильдеберт Талев.

Я машинально пожал её ладонь.

— Можно Хильд.

Имя всплыло само. Только я понятия не имел, кто и когда меня так называл.

Пустота в голове стала почти осязаемой.

С какого момента я ничего не помню?

Щёлк!

На протянутом запястье сомкнулся наручник.

* * *

Меня повели по коридору.

Грубо не тащили. Да я и не сопротивлялся: после пропажи памяти сил хватало только на то, чтобы переставлять ноги вслед за Ами.

По бокам шли Ро и высокий мужчина с узкими глазами. Сзади держались маленькая девушка с волосами двух цветов и мужчина в маске, закрывавшей лицо до переносицы.

Со стороны можно было подумать, что меня охраняют как важную персону.

На деле следили, чтобы я не выкинул чего-нибудь.

Мы вошли в пустую комнату с белым столом и несколькими стульями. Похоже, здесь иногда проводили совещания, но не слишком часто.

Ами отодвинула для меня стул.

Я сел, положив скованные руки на колени.

— Господин Хильд?

— Да?

— Я ненадолго выйду, нужно позвонить.

— Конечно. Не торопитесь.

Она улыбнулась и скрылась за дверью.

В комнате сразу стало тихо. Остальные расселись кто где и замерли, будто ждали распоряжений.

Мне тишина была только на руку.

Я попытался понять, что за человек сидит сейчас в наручниках.

Ничего.

Кроме имени — сплошная пустота. Будто кто-то старательно выскоблил память. Я напрягался, вспоминал дом, работу, родных, но в голове всплывали только бесполезные обрывки: вид из окна машины, маленькая игровая приставка в руках, чистая комната, два яблока на столе, пакет кофейного молока с трубочкой и недоеденная булочка.

Я выпрямился и нахмурился.

— В туалет захотелось?

Мужчина рядом с Ро улыбался так ласково, что сразу становилось не по себе.

— Захочешь — скажи...

— Нет, спасибо. Всё в порядке.

— Да не стесняйся.

Я ещё раз поблагодарил его и решил держаться подальше.

Он развалился на стуле, закинув ногу на ногу и сунув руки в карманы. Улыбка не сходила с лица, но в узких зелёных глазах не было ни капли добродушия. Этот человек замечал всё.

С ним лучше не ссориться.

— Эй.

Ро оторвался от телефона.

— Да?

— Ты откуда?

— Не помню. Простите. Я пытаюсь, но всплывает одна ерунда.

— Например?

— Кажется, я играл на карманной приставке... Больше ничего толкового.

Я снова полез в память и опять вытащил только мусор.

— Странно, но я помню одно имя. Ни семьи, ни города, ни прошлого.

— Может, переход через портал память вышиб...

Зеленоглазый задумчиво склонил голову.

— Раньше вроде случалось похожее. Хотя за точность не ручаюсь.

Ро выругался и откинулся на спинку.

— Вот же херня. Пятеро вошли в портал, пятеро должны выйти. А нас стало шестеро. Тут даже считать уметь не надо.

— Поэтому мы до сих пор здесь. Я вообще-то собирался вернуться, отмыться и спокойно покурить...

Улыбка зеленоглазого заметно поблекла.

— Домой хочется...

— Простите.

Я сказал это раньше, чем успел подумать.

— Можете курить здесь. Я не против.

Оба уставились на меня. Даже люди за спиной будто подались вперёд.

Я почувствовал себя зверем в клетке и неловко улыбнулся.

Дверь распахнулась раньше, чем я нашёлся с новыми словами.

— Ничего!

Ами влетела в комнату с круглыми от удивления глазами.

— Ни в Центральном ядре, ни в остальных ядрах нет человека с такой внешностью. Хильдеберта Талева тоже нигде нет.

— Так ты, мать твою, кто?

Ро прищурился.

— Откуда конкретно взялся?

— Я правда не знаю. Мне самому страшно.

— Адъютант Ска пока будет держать с нами связь, — сказала Ами. — Посидим спокойно и подождём.

Она примирительно подняла ладони и снова закрыла дверь.

Винтовки при ней уже не было. Вместо неё Ами принесла бумажный пакет и поставила на стол.

Я тем временем пытался разобраться хотя бы в новых словах. Кто такой Ска? Что за Центральное ядро? И почему они говорят о ядрах так, будто это города?

— Где мы находимся?

Все трое подняли головы.

— Я имею в виду страну. Это Америка?

Лица у них стали странными.

Тишина затянулась.

Ро первым потерял терпение.

— Ты опять что несёшь?

— Америки больше нет.

Зеленоглазый сказал это спокойно, но смотрел на меня очень внимательно.

— Давненько не слышал этого названия.

— Простите, что?

— Государственных границ больше нет. Молодые сейчас и слова «страна» толком не понимают. Ты хотя бы свой возраст помнишь?

— Нет... Тоже нет. Подождите. Как это — Америки нет?

Я сбивался и повторял вопросы, потому что смысл не укладывался в голове.

Он объяснил ещё раз: границы исчезли, люди живут в ядрах.

Но я прекрасно помнил названия стран. Америка. Великобритания. Китай. Индия. Они были частью мира, который я знал, хотя я не мог вспомнить в нём самого себя.

Несколько минут я просто сидел, пытаясь не запаниковать.

Потом заставил себя сосредоточиться на комнате: ровный свет ламп, запах дерева, прохладный воздух. Трое напротив молча ждали.

— Тогда откуда вы сами? То есть... где вы родились, когда страны ещё существовали?

— Сложный вопрос.

Зеленоглазый снова улыбнулся.

— Нам повезло быть постарше. Я родом из Италии. Теперь живу в Центральном ядре.

— С Сицилии, — бросил Ро. — Эти двое сзади родились уже здесь. А мелкая из Китая.

— Я из Кореи!

Ами вскочила так резко, что я вздрогнул.

Зеленоглазый тихо рассмеялся, а она ударила ладонью по столу.

— Я тебе сто раз говорила: мы с оппа Юном корейцы! Из Китая директор по персоналу — господин Джу!

— А, ну да. Какая разница.

— Какая ещё разница? Мы сорок лет вместе служим, а ты до сих пор путаешь!

— Кстати, где этот ваш директор? Из портала свалился неизвестный мужик — разве это не его работа?

— Господин Джу сказал, что не придёт.

Ами мгновенно успокоилась.

Ро и зеленоглазый одновременно моргнули.

— По его словам, прямой угрозы нет и срочно разбираться не с чем.

— Охренеть. Если незнакомец из воздуха — не срочно, то что тогда срочно?

— Не знаю.

— Верховному командующему доложили?

— Он приедет, как только сможет. Пока всем займётся адъютант Ска. Джон и оппа Юн проверяют портал. Сэмюэл подготовил всё для обследования господина Хильда, а отдел кадров — проверку на полиграфе.

— Простите...

Все снова посмотрели на меня.

Из разговоров я уже понял главное: я появился из портала, страны исчезли, а вокруг существовали какие-то ядра. Люди за моей спиной, скорее всего, были младшими по званию.

Но один вопрос мучил сильнее остальных.

— Сколько вам троим лет?

Ро расплылся в хитрой ухмылке. Ами и зеленоглазый тоже заулыбались, будто только и ждали этого.

Ами ответила первой — весело и совершенно буднично:

— Семьдесят!