Первая Палуба тюремного круизного лайнера. Другими словами – Охотничьи Угодья для Новичков.

Передний сектор. Комната отдыха. Укрытие банды Бритвы.

Хан Джэхи сидел напротив Бритвы за одиноким столом. Его люди полностью окружили его.

— Ты знаешь, почему мой позывной «Бритва»? – спросил молодой человек с бесстрастным лицом. Он протянул руку.

В следующее мгновение…

Ш-ш-ш! Кра-а-а!

Ногти на его пяти пальцах росли с большой скоростью, перекручиваясь и срастаясь вместе, пока не образовали одно острое лезвие.

— Я могу делать оружие из своих костей.

— Ебать… как?! – Глаза Джэхи расширились, — Разве на тебе не Нулевые кандалы?

— Кандалы только подавляют твою способность, – объяснил Бритва, — Они не могут полностью уничтожить её.

Он щелкнул рукой, и небольшой костяной кинжал отделился, упал на стол и пронзил дерево своим острием с глухим стуком.

— Это зависит от человека, но коэффициент подавления составляет около девяноста девяти процентов.

— …

— Это значит, что ты всё ещё можешь использовать около одного процента своей первоначальной силы.

Слова отозвались эхом, и Джэхи мгновенно вспомнил заключённых, которых видел до своего перевода.

Даже с кандалами Мисс Адовье могла сформировать слабое Кровавое копьё. А тот беглый пользователь льда пересёк океан, заморозив поверхность воды.

Даже внутри этой тюрьмы каждый Пробуждённый заключённый мог проявить лишь малую часть своей первоначальной силы.

— Человек – животное, всегда одно и то же. Выгнать их из общества и запереть в таком месте? Мы образуем пищевую цепочку, пожирая или будучи съеденными, в зависимости от наших сил.

— …

— Удивительно, если подумать. Мы все хватаемся за эти крошечные обрывки наших способностей и всё равно используем их, чтобы попытаться убить друг друга.

Бритва открыл свежую коробку молока и выпил её залпом. Вытерев рот, он взглянул на костяной кинжал на столе.

— По правде говоря, моя способность была не очень-то и хороша в реальном мире. Какими бы хорошо сделанными они ни были, это все ещё просто кости. Дерьмовая прочность делала их непрактичными для настоящих боев. В конце концов, мой официальный ранг всего лишь C, но здесь?..

Он обвёл взглядом своих подчинённых.

— Это всего лишь костяные ножи размером с лезвие бритвы... но что произойдет, когда я вооружу ими своих людей?

Его команда склонила головы в знак преданности. Бритва прикрыл рот, его глаза изогнулись в тонкую, острую улыбку.

— Здесь это пиздец какая крутая сила.

И это было всё. Бритва вооружил своих новобранцев костяными кинжалами, и в последовавших за этим войнах между бандами, простой факт вооружённости имел огромное значение. Ему не потребовалось много времени, чтобы сокрушить всех своих соперников и стать правителем Первой Палубы.

Слушая историю, Джэхи выдавил смех.

— Это потрясающе, Бритва-бро! Представляю, как найти преимущество в такой сложной ситуации... Люди, которые сделали себя сами, действительно имеют иное мышление, не так ли?

— В точку! Люди, которые сделали себя сами! Обожаю эту фразу. Я собрал эту команду прямо и возвёл её из грязи в князи. Ого, ты прямо в яблочко попал. У тебя язык как серебро, да, Джэхи?

— Спасибо, Бритва-бро.

— Тебе стоило быть таким же любезным с моей девушкой.

— …

И вот оно. Настоящая причина, по которой он здесь.

Холодный пот выступил на лбу Джэхи, и он замолчал.

Бритва сделал тяжёлый вдох.

— Моя девушка… Мисс Адовье. Её способность заключалась в создании кровавых копий. Она была Пробуждённой с типом создания, как и я, – в глазах Бритвы промелькнуло тоскливое воспоминание, — Клинок из кости и копья из крови… Мы были отличной парой.

— …

— Она была азартной наркоманкой, которая сходила с ума при виде Кредитов, но у неё была своя милая сторона. И ночью она была жарче всех. Блять, я так любил эту женщину!

Тук-тук-тук

Бритва несколько раз воткнул костяной кинжал в стол.

Джэхи мог только смотреть, пот ручьями тек по его вискам.

— Но… она уже мертва. Что тут поделаешь? Нельзя же её вернуть к жизни, верно?

— Э-э-э…

— Нет-нет, это неправильно. Она умерла и вернулась как зомби, не так ли? Врата вернули её однажды, ха-ха-ха-ха! А потом ты пошёл и измельчил её?

Бритва запрокинул голову и разразился хохотом, но его узкие глаза совсем не улыбались. У Джэхи пересохло во рту.

Смех прекратился так же внезапно, как и начался. Бритва выпятил подбородок.

— Джэхи.

— Да, Бритва-бро.

— Я думаю, ты невероятно талантливый Пробуждённый. Вернуться из Тэджона в целости и сохранности доказывает, что у тебя есть смелость и отличная способность к супер-скорости. Это очень редко и особенно, – Бритва нежно кивнул, — Если мы объединимся, то сможем подняться ещё выше в этой тюрьме. Я хочу, чтобы у нас были хорошие отношения.

— …

— Но чтобы сделать это, мы должны уладить старые счёты. Ты согласен?

Тук!

Бритва бросил кинжал, воткнув его в край стола прямо перед Джэхи.

— Твой палец.

— Что?

— Ни больше, ни меньше. Просто оставь здесь один палец.

— …

— Я буду считать, что мы квиты. У тебя не будет проблем на Первой Палубе, пока ты здесь. Мы даже можем стать хорошими друзьями. Что скажешь?

Он сказал это так, словно просил мелочь из кармана, его тон был совершенно спокойным, когда он произносил угрозу.

— …

На секунду Джэхи всерьёз задумался об этом.

«Итак, какой палец мне отрезать?»

— Я прошу только палец, потому что ты мне нравишься, – сказал Бритва с нежной улыбкой, — Эту Женщину-Ведьму… я разорву ее на куски.

— …

— Сука, которая перерезала горло моей девушке и нанесла последний удар... Я собираюсь грызть её кости.

Слова вернули Джэхи в чувство. Бритва не просто преследовал его: он планировал выследить и Ведьму.

Его голова потяжелела.

Джэхи на мгновение закрыл глаза, затем открыл их, его взгляд метался по комнате. Люди Бритвы образовали вокруг него плотный, непрерывный круг.

— Хо-о…

Приняв решение, он глубоко вздохнул и начал:

— Так вот, Бритва-бро…

— Да. Принял решение?

— Ну, видишь ли, это… – Джэхи почесал затылок и неловко засмеялся, — Это… не так-то просто, понимаешь?

Уголки улыбающихся глаз Бритвы поползли вверх.

— Сложно?

— Ну типа, какой в этом смысл? – Джэхи продолжал нервно оглядываться, но его рот не останавливался, — Мисс Адовье умерла, потому что затеяла драку во время миссии. Врата – вот что превратило её в монстра.

— …

— Нам нужно было закрыть Врата для выполнения миссии, так что мы просто… победили Босса-Монстра, которым случайно оказалась Мисс Адовье.

— …

— Так, э-э… что я пытаюсь сказать… обвинять меня и Бабулю-Ведьму в уничтожении Босса-Монстра во время миссии кажется немного…

— …

— Неразумно… как ты думаешь?

Бритва просто продолжал слушать, с той же улыбкой на лице.

Джэхи ссутулился, но закончил то, что должен был сказать.

— Я, конечно, помолюсь за усопшую, но как бы я ни думал об этом, просить совершенно здоровый палец… Должен сказать, что цена, которую ты просишь, кажется немного завышенной?..

— …

— И Бабка-Ведьма, может, и мерзкая особа, но я думаю, что она просто выполняла свою работу…

— В тебе больше стержня, чем я думал, Джэхи, – усмехнулся Бритва, — И больше храбрости. Да, тебе нужна такая стойкость, чтобы выжить в этом дерьмовом мире. Я понимаю.

— …

— Но было бы умнее просто отдать палец. И тебе определённо не стоило принимать сторону этой старой карги. Указательный палец, – Бритва постучал по столу.

Тук.

— Потому что теперь одного пальца будет недостаточно.

Это был знак.

— Взять его!

Люди Бритвы набросились на Джэхи разом, их руки тянулись к нему.

Но Джэхи был готов. Он вскочил со своего места, отбросив стул назад, и вскочил на стол.

— Фух!

— Ах!

Люди, получившие стулом в живот, пошатнулись назад, создав мимолетный проем.

Вжух!

На этот раз Джэхи оттолкнулся от стола и бросился вперед, врезавшись своим телом в спотыкающихся бандитов.

Бум!

— Ух ты!

— Какого хрена!

Комбинация «стул в живот» и «удар телом» разбросала людей в этом направлении. В мгновение ока Джэхи проскользнул в брешь и прорвал окружение.

«Я всегда хорошо умел убегать!»

Он понятия не имел, что делать дальше, но сначала ему нужно было выбраться отсюда. Ловкими движениями Джэхи выбежал из комнаты отдыха.

И замер в шоке.

Снаружи комнаты отдыха был длинный коридор, и по обеим сторонам стояли люди Бритвы. В тот момент, когда увидели его, они издали синхронный рёв и бросились в атаку.

«Блять, сколько же их там?!»

В этот момент казалось, что порыв ветра дунул сзади него, и мир замедлился до предела. Это было то же самое состояние, в которое он впадал, когда использовал свою способность.

Но что-то было не так. В этом замедленном мире Джэхи тоже был медленным.

Аргх?!

Если бы он мог правильно использовать свои силы, он бы уже двигался на сверхскорости, проносясь мимо этого жалкого окружения. Но его подавленное тело казалось тяжёлым и вялым, как будто погребённым в песке.

Глядя на свои собственные замедленные конечности, Джэхи стиснул зубы, его разум лихорадочно работал.

«Что мне делать? Как сбежать? Как мне выжить? Где… где путь к выживанию?»

Именно тогда.

Вш-у-у-х!

Без предупреждения из его груди вылетела синяя, похожая на стрелу фигура. Как будто она не могла вынести вялости Джэхи, она вырвалась из его тела и помчалась вперёд с резким шипением, оставив за собой отчётливый след.

— ?!

Наконечник стрелы, летящий вперёд, как пуля, и голубая траектория, которую он оставил за собой, выглядели как длинная светящаяся стрела.

В замедленном мире эта стрела, двигаясь в одиночку, умело пробиралась сквозь бреши между заключенными, отмечая «путь к отступлению».

«Что это за хуйня...»

Джэхи взглянул на своё левое запястье. Подавитель Пробуждения, так называемые «Нулевые Кандалы», зловеще поблескивали.

— Оно варьируется в зависимости от человека, но степень подавления составляет около девяноста девяти процентов.

— Это означает, что вы все еще можете использовать около одного процента своей первоначальной силы.

Слова Бритвы, сказанные мгновение назад, промелькнули в его голове. Кандалы подавляли девяносто девять процентов его способности. То, что у него осталось сейчас – это всего лишь огрызок этой силы.

«Нет. Это не огрызок».

Джэхи знал это инстинктивно.

«Это суть моей способности. Один процент, оставшийся после подавления. Последний кусочек, оставшийся после того, как все остальное было отсечено.

Я не могу использовать свою супер-скорость…»

Глаза Джэхи расширились.

«Но я вижу, куда мне нужно идти! Мой путь к спасению. След ветра… он виден!»

Джэхи выбрал направление, оттолкнулся от земли, преследуя наконечник стрелы, который уже был далеко впереди него.

Тук!

Мир вернулся к своей нормальной скорости.

Он помчался по одной стороне коридора, ныряя прямо в крошечный промежуток между наступающими членами банды. Независимо от того, насколько плотно ютились люди, между ними всегда было пространство.

В глазах Джэхи след ветра, протекающий через этот промежуток, был прекрасно виден, и он без колебаний последовал за ним.

И даже с подавленной способностью…

Топ!

Естественная скорость бега Джехи уже была намного выше обычного.

Бандиты, столпившиеся в коридоре, были ошеломлены.

Мальчик, который бросился прямо на них, казалось, на мгновение исчез, и в мгновение ока он проскользнул сквозь них, как угорь, и уже скрылся.

Это было похоже на то, как элитный игрок бежит из американского футбола, прорывается сквозь дрянную линию защиты одним плавным движением.

— А?

— Чт…

— Куда делся этот мелкий засранец?!

К тому времени, когда озадаченные бандиты сумели развернуться, Джэхи уже прорвал их плотину и бежал по коридору, ни разу не оглянувшись.

— Что это… за хуйня… – тупо пробормотал один из них.

— Это был… ветер?

***

— Он прорвал окружение? – пробормотал ошеломленный Бритва, – Хм, а он и вправду неплохо бегает. Говорили, что он Спидстер, и всё ещё чертовски быстр, даже когда подавлен.

Бритва засмеялся, сухим и пустым звуком, и откинулся на спинку стула. Один из его людей шагнул вперёд, вставляя сигарету в губы Бритвы и зажигая её для него.

Выдыхая длинную струю дыма, Бритва жестом показал влево и вправо, подзывая своих людей.

— Набитый Крыс.*

— Да, Босс!

— Парикмахер.

— Ожидаю ваших приказов, Босс.

— Вы двое главные. Притащите этого маленького ублюдка обратно ко мне.

Лысый мужчина, чья голая грудь была полностью покрыта татуировкой Ирэдзуми, злобно ухмыльнулся и сжал кулаки. Это был заместитель Бритвы, позывной: Набитый Крыс

— Предоставьте это нам, Босс! Я разорву его на куски и притащу обратно!

Рядом с ним шагнул вперёд мужчина с аккуратными, зализанными волосами. Это был третий в команде Бритвы, позывной: Парикмахер. Он осторожно спросил:

– Босс, можно ли его убить?

— Нет, не надо. Можете отрезать ему все руки и ноги, но приведите его ко мне живым.

Бритва провёл руками по столу.

Клац-клац!

Костяные кольца на его десяти пальцах превратились в клинки, воткнувшись в столешницу ровным, плотным рядом.

Его узкие глаза вспыхнули убийственным намерением, Бритва выплюнул слова.

— Я сам его прикончу.

Он посмотрел на своих двух лейтенантов.

— Большому брату здесь не нравится ждать. Идите.

Набитый Крыс, Парикмахер и остальные члены банды побежали, разделяясь, чтобы выследить Джэхи, который в настоящее время делал все возможное, чтобы затеряться где-нибудь на Первой Палубе.

— Тебе лучше бежать изо всех сил, Джэхи.

Наблюдая, как его люди разбегаются, Бритва разорвал новую коробку молока и улыбнулся, его глаза превратились в узкие щелки.

— Месть не приносит удовольствия, когда она заканчивается слишком быстро… не так ли?

---

*прим. редактора: в английском переводе его зовут Tat Rat – игра слов, если переводить дословно, то будет Татуированная Крыса. Мы решили немного адаптировать, поэтому он Набитый (татушками) Крыс.