Когда Рафаэль открыл дверь, по его лицу промелькнуло потрясение. Уже то, что Ризен постучалась к нему среди ночи, было неожиданностью. Но, поспешно набросив халат и открыв дверь, он увидел нечто куда более ужасающее. Ризен, которую нёс на спине молодой человек в форме Следственного управления, была почти вся покрыта кровью. Сдержав крик, Рафаэль поспешно провёл их в гостиную.

— Кайден? В форме я тебя сразу и не узнал. Атмосфера у тебя совсем не та, что была в студенческие годы.

На мгновение широко раскрыв глаза, Рафаэль удивлённо посмотрел на Кайдена.

Он знал, что в университете они были соперниками, но даже не подозревал, что они настолько близки.

Впрочем, ещё сильнее его поразило состояние Ризен. Передав ей ром, он поспешно принёс целую охапку лекарств для экстренной помощи. Её волосы были неровно обрезаны клочьями, а под снятым плащом между превратившейся почти в лохмотья одеждой виднелись следы крови. Лицо тоже выглядело ужасно. Глаза опухли так сильно, что стали вдвое меньше своего обычного размера…

Её глаза настолько опухли, что стали почти вдвое меньше обычного, а одна щека сильно распухла и покраснела.

— Ризен… Как же это…

— Господин заместитель начальника.

Ризен спокойно заговорила:

— Сначала хотя бы это… Нет, лучше дайте лечебное зелье и бинты. Хотя бы бинты…

Ризен взяла за запястье Рафаэля, который, казалось, был совершенно растерян.

— Помните наш разговор тогда?

— …

— Вы сказали, что с моей тётей всё кончено. Что она умерла, и теперь всё закончилось.

Рафаэль посмотрел на неё долгим задумчивым взглядом. Его рука, уже тянувшаяся за бинтами, замерла. Кроме каштановых волос, Ризен и Раэлла были совсем не похожи. Но когда Ризен принимала решительное выражение лица, её крепко сжатые губы становились точной копией тёти. Ризен, с трудом удерживая открытыми глаза, тихо сказала:

— Похоже… это ещё не конец.

— Ризен… Как ты дошла до такого? Что вообще произошло?..

— Я и сама толком не знаю. Но я уверена, что всё это связано с моей тётей.

Кайден понял, почему Ризен, несмотря на тяжёлые раны, не стала сначала лечиться, а сразу пришла в дом Рафаэля. Она рассчитывала именно таким способом заставить молчавшего до сих пор Рафаэля заговорить. Если её спина была настолько изранена, ей следовало хотя бы немного отдохнуть. Но Ризен никогда не позволяла себе просто упасть от усталости, как бы тяжело ей ни было. Она всегда думала только о том, что делать дальше.

Подавляя желание взять её дрожащую руку, Кайден молча наблюдал за Рафаэлем.

— Что связывало мою тётю и принца Рубена?

При имени Рубена лицо Рафаэля заметно напряглось. Избегая взгляда Ризен, он нерешительно ответил:

— Конечно… он был сотрудником, отвечавшим за обучение членов королевской семьи в Аптекарском управлении… и человеком из королевской семьи…

— …И это всё?

Ризен тихо спросила:

— На меня напали люди, которых я даже не знаю. Я примерно понимаю общий замысел, но всё никак не могу сложить всю картину. Я уже не могу спросить тётю. Но если бы она была жива и её племянница оказалась в таком положении, она наверняка рассказала бы мне правду. Что бы это ни было…

— …Каким бы ни было содержание.

В гостиной слышалось только потрескивание дров в камине. Рафаэль погрузился в глубокие раздумья. Ризен смотрела на него с твёрдой решимостью — она больше не собиралась отступать.

— Пожалуйста, расскажите мне.

Ризен не плакала. Хотя совсем недавно, уткнувшись в спину Кайдена, она не могла сдержать слёз, сейчас, глядя на Рафаэля, не проронила ни одной. По правде говоря, она слишком долго прожила, постоянно сдерживая свои слёзы.

— Расскажите мне о прошлом моей тёти, которого я не знаю.

— …Ризен…

Рафаэль тяжело вздохнул. Долго колебавшись, он вдруг поднялся и вышел из гостиной. Через некоторое время он вернулся с несколькими тетрадями. Положенные им на стол записные книжки были старыми, со следами частых прикосновений и временем потёртыми страницами. Пододвинув их к Ризен, он сказал:

— Я и сам не знаю всей правды. Я лишь строил догадки, основываясь на нескольких историях.

— …

— Раэлла всегда вела дневник.

Ризен осторожно открыла одну из тетрадей.Страницы были до боли знакомо исписаны аккуратным почерком, заполнявшим день за днём.

— Я их не читал. Мне казалось, Раэлла не хотела бы, чтобы я это делал. И… если бы там оказалось что-то, чего я не хотел знать, я, наверное, не смог бы с этим справиться. Честно говоря, у меня просто не хватило смелости их прочесть. Но ещё меньше я хотел, чтобы они попали в чужие руки, поэтому забрал их из Аптекарского управления и хранил у себя.

Ризен крепко прижала к груди несколько дневников и глубоко вдохнула.

— …Теперь они твои.

Здесь были истина, прошлое, подсказки и та часть личной жизни её тёти, о которой она не знала, хотя они жили вместе.

Сердце Ризен бешено колотилось, и она не могла произнести ни слова.

— Ризен, пожалуйста, не делай ничего опасного. Если ты тоже уйдёшь раньше меня, мне потом будет стыдно смотреть Раэлле в глаза.

Рафаэль, глядя в тёмное окно, тяжело вздохнул. Совсем как шесть лет назад, он чувствовал, что происходит нечто важное, хотя и не мог понять, что именно. Он вспомнил свою давнюю подругу — всегда невозмутимую, маленькую ростом, но удивительно стойкую…