– Что такое? Косуля, ты же не забыл меня? Сколько лет, сколько зим!

Стоявший в тёмном коридоре человек протянул руку, оптимистично проговорив эти слова.

Мой бывший начальник из отряда D, которого я давно не видел, в маске Барсука.

– ...Координатор?

Ошибки быть не могло.

Координатор Пак Минсон.

Этот человек, бывший мне почти наставником, выглядел таким же здравомыслящим, как и во времена нашей совместной работы.

Я поспешно пожал ему руку и спросил:

– Вы поправились?

– Мне намного лучше. М-м, потихоньку прохожу реабилитацию. В повседневной жизни проблем уже почти нет. Верно, начальник?

– Да, ну... верно...

Хаа.

«Не думал, что мы встретимся вот так.»

Видеть его поправившимся... К горлу подступил ком. Я невольно заговорил бодрее.

– Тогда, Пак Мин...

– Зови меня Барсук!

– ...

– Нет, м-м... просто... когда я слышу своё имя, возникают небольшие, кхм, проблемы.

– ...Понял.

Я закрыл рот.

Хотел спросить, сможет ли он вернуться, но ответ ясен и без слов.

Если приглядеться, весело смеющееся лицо координатора Пак Минсона выглядело бледным и тревожным...

Скрытые маской щёки и область вокруг глаз ввалились.

– [Ох, похоже, сегодняшний партнёр не в лучшей форме!]

Именно.

«Он всё ещё... восстанавливается.»

Разве можно заставлять человека в таком состоянии работать, да ещё и в качестве наказания?

– Идём, Косуля. Закончим по-быстрому, и ты пойдёшь отдыхать!

– ...Хорошо.

Однако в моём положении наказанного я не имел права требовать для напарника другой работы.

Поблагодарив проводившего нас начальника Подразделения Охраны, я пошёл следом за уже переодевшимся в форму уборщика координатором Пак Минсоном...

– Эй, погоди.

– А?

– Возьми это...

Начальник Подразделения Охраны остановил меня, ненадолго отложил бережно прижимаемую к груди коробку с пончиками и достал что-то из кармана.

Две старые рации.

– Если станет опасно... вызывай. Я сегодня на ночном дежурстве...

– ...Связь с вами, Джей?

Кив, кив.

Одновременно нахлынули два противоречивых чувства: «значит, всё-таки опасно» и «чертовски выручил».

– Спасибо.

– Ага...

И Начальник Подразделения Охраны тихо добавил, словно между прочим.

Глядя на координатора Пак Минсона.

Так тихо, чтобы тот не услышал.

– Будь осторожен.

– ...

Руки похолодели.

Я с трудом кивнул и передал одну из раций координатору Пак Минсону.

И зашагал по подземному коридору...

К складу вещдоков Подразделения Безопасности.

Топ-топ.

Топ-топ.

Топ-топ...

– Косуля.

– Да!

– Ох, прости. Испугал?

– Нет. Всё в порядке.

– Ха-ха, ну и славно...

Речь шагавшего рядом координатора Пак Минсона затихла, а когда он заговорил снова, голос его дрогнул.

– Слушай, я давно не разговаривал ни с кем, кроме сотрудников Подразделения Безопасности... Э-э. Я странно выразился? Неловко вышло?

– ...

Хаа.

– Нет. Координатор... остался координатором.

– Э-э? Погоди-ка. Это же не стёб?

– Кто знает.

– ...! Ничего себе, Косуля шутит?! Вот что делает повышение?

В разговор примешался юмор, и обстановка немного разрядилась.

– ...Могу я спросить, как вы поживали всё это время?

– Конечно. М-м... я всё время был здесь. Всё время, – быстро пробормотал координатор.

Словно выплёвывая слова.

– Я не знал, но на подземных этажах есть лечебница. И что-то вроде тренировочного лагеря. Странное, действительно странное место... Нет. Это зона только для Подразделения Безопасности, мне нельзя болтать лишнего, но...

Чёрт.

– Тогда можете не рассказывать. Давайте о другом...

– Реально странно. Почему такая глубокая подземка? И ещё, я думал, почему в нашей компании нет подземной парковки, а стоит отдельная парковочная башня. Теперь я знаю причину. Здесь под землёй слишком глубоко и странно. Так странно, что мне нужно вернуться туда, где я работал раньше...

– Координатор Барсук!

– ...!!

Координатор замер и медленно выдохнул.

– Прости. ...Поговорим о чём-нибудь другом?

– Да. Давайте.

Я начал рассказывать о популярных в последнее время шоу, перескакивая с одного на другое. Браун подкинул тему, так что стало проще.

– О, я тоже это видел!

– Интересная штука.

К счастью, доступ к интернету и стриминговым сервисам, судя по всему, был свободным, так что беседа текла без проблем.

Но спина взмокла от холодного пота.

«Так не пойдёт.»

Если продолжать сидеть в этом огромном замкнутом подвале без окон, даже здоровый человек тронется умом.

«К тому же у координатора Пак Минсона, кажется, есть больной родственник...»

– ...У меня есть госпитализированный родственник, было бы здорово, если бы кто-нибудь навестил его после съёмок! Если возможно.

...Я не решился сказать это прямо. Зашёл издалека.

– Вам придётся всё время находиться в этих подземных помещениях?

– Нет. Как только восстановлюсь до определённого уровня, смогу уйти – переведут меня или уволюсь, неважно.

Хаа.

– Сотрудники Подразделения Охраны тоже, насколько я знаю, выходят ночью наружу или свободно перемещаются.

Это радовало.

– О, пришли.

И наконец перед нами предстало место сегодняшней работы.

[Склад Вещдоков Подразделения Охраны]

Ого.

«Ночью выглядит внушительно.»

Я сглотнул, стоя перед железной дверью.

И тут из моего нагрудного кармана раздался холодный тон.

– [Ах, то неприятное место.]

– ...

ААААА! Точно!

Это же то самое место, куда сдали Брауна на переработку!!!

«Да. Браун. Если тебе неприятно, может, в следующий раз останешься дома?»

– [Вам не о чём беспокоится! Не проецировать личную неприязнь на локацию – добродетель профессионала. Однако, друг мой.]

Тон Брауна понизился.

– [Думается, я впадаю в депрессию. Прошу, развлеките меня...]

– ...

«Я... постараюсь.»

Слишком сложно, господин ведущий!..

– Ах, точно. Вот.

Координатор Пак Минсон достал что-то из кармана оранжевой униформы и протянул мне, пока я предавался страданиям.

Записка, напоминавшая копию страницы из реабилитационного дневника.

– Это советы по работе, которые ходят в Подразделении Охраны. Я подумал, что Косуле тоже стоит прочитать, поэтому взял копию!

– О, спасибо...

Советы по работе!

Я быстро пробежал глазами по записке.

----------------

Советы по ночной уборке

Привет! Если ты это читаешь, значит, тебе не повезло нарваться на ночную уборку.

Да, всё верно. В зоне Подразделения Безопасности полно психопатов и заражения, а если зайти туда ночью вдвоём – идеальный шанс хапнуть гротескных впечатлений.

Но особо не парься. Прочитай мои лайфхаки, и сможешь всё закончить и выбраться без проблем.

----------------

«Погоди-ка.»

Это же типичное вступление для крипипасты с правилами.

Ну, знаете, такие истории.

Устраиваешься на высокооплачиваемую подработку ночным сторожем или няней, а тебе вручают странный список правил и велят продержаться.

В голове тут же всплыло несколько инди-хорроров на основе <Архива Исследований Тьмы> в этом жанре.

«Стало ещё страшнее.»

Сглотнув, я поспешно перешёл к следующему предложению.

----------------

В каком-то смысле это халява, понимаешь? Платят прилично. Хочешь денег, баллов или снаряжения серии «Ностальгия» – думай только об этом и терпи.

А если это наказание... ну, держись.

Надеюсь, ты из Отделения Полевых Исследований.

----------------

– ...

Да. Оттуда я...

Стиснув зубы, я быстро дочитал остальные «советы».

...Уборка скоро начнётся.

* * *

Хлюп.

Я протирал пол склада вещдоков мокрой тряпкой.

Особой грязи не было, но кое-где присохли непонятные разноцветные пятна...

----------------

1. Как только тряпка испачкается, сразу мой. Так лучше.

Чистящий раствор мощный, достаточно пару раз прополоскать. Легко, да?

----------------

«Прямо гора с плеч...»

К счастью, на складе вещдоков оставили гореть половину ламп – не как днём, конечно, но всё же.

Уборке это не мешало.

«Даже объявления читаются.»

Мельком взглянув на табличку «Серия "Ностальгия" всегда в скупке / За подробностями на стойку», я снова сосредоточился на полу.

– Косуля. Если найдёшь странный предмет, не трогай, просто мой вокруг него.

– Хорошо.

Хлюп.

– Координатор, вы уже делали это раньше?

– Уборку – впервые... М-м. Я выполнял другие задачи Подразделения Безопасности.

Координатор Пак Минсон улыбнулся. В его голосе слышалось предвкушение.

– Если пройду и это, то, наверное, получу проходной балл за восстановление... достаточный для перевода в Подразделение Безопасности.

– ...!

Слава богу.

Я осторожно спросил:

– А как насчёт того, чтобы после лечения вернуться в Отделение Полевых Исследований?

– Ха-ха... Думаешь, стоит? Надо будет постараться.

Разговор вышел довольно обнадёживающим.

И мы продолжили механически драить пол.

«Проще, чем я думал.»

Если не считать ночной усталости, всё шло нормально.

Ведь правила работы были предельно чёткими.

----------------

2. Что бы ни случилось, невозмутимо продолжай уборку.

В зоне Подразделения Безопасности по ночам вечно творится всякая дичь. Но склад вещдоков – ещё не самое плохое место!

----------------

«Понял.»

По сути, вот краткий пересказ всего содержания:

«Что бы ни случилось – не реагировать и мыть.»

Справимся.

Уборка передней части склада вещдоков завершилась быстро. Места там немного, так что на оттирание присохшей грязи хватило и часа.

– Половину нашей зоны закончили! Осталось...

Мы с координатором одновременно повернули головы.

– Туда.

Одна из трёх дверей, ведущих в зоны изоляции.

[Изолятор B]

«Хаа.»

– [О, это тот самый коридор, откуда вышел господин Косуля после прошлого неприятного опыта.]

Верно.

Как назло, коридор, где находилась моя камера. И теперь туда нужно войти.

----------------

3. Во время уборки не открывай двери изоляторов. Ну, сотрудники нашей компании и так это знают... но на всякий случай запишу.

4. Нет, ещё раз подчеркну: просто игнорируй звуки из изоляторов. Не отвечай.

Кто бы там ни умолял, ни назывался твоей семьёй или другом – это всё враньё, не открывай!!

----------------

Скрип.

Мы открыли дверь в зону изоляции, вошли и закрыли её за собой.

Перед глазами предстал серый коридор.

Железные двери изоляторов, выстроившиеся по обеим сторонам.

«С ума сойти.»

Хотелось оставить дверь открытой, но нельзя, и это давило на психику.

Сглотнув, я продолжил орудовать тряпкой.

...Те самые звуки, что я слышал, выбираясь отсюда в прошлый раз, разносились по тихому коридору.

хехеххеехехехех.

спаситеспаситеспасите

янедолжен здесьнаходитьсяянедолженздесьнаходиться янечеловек

хехеххеехехехех

выйдуиубью

«Да уж.»

Крыша едет.

Я специально громко полоскал тряпку. Чтобы хоть немного заглушить это.

И тут.

Координатор Пак Минсон перестал мыть пол и резко вскинул голову.

И уставился отсутствующим взглядом.

...На один из наглухо закрытых изоляторов.

[Изолятор B14]

– Косуля.

Чёрт.

– Косуля. Я слышу оттуда голос нашего старшего специалиста?

– Нет.

– Но... слышно же.

– Нет. Продолжаем уборку. Координатор Барсук.

– А... угу.

----------------

5. Если напарник начнёт нести бред, бросай его и беги сам. Понял? Попытаешься помочь – сдохнешь за компанию. Новички Подразделения Охраны, зарубите себе на носу!!!

----------------

Так и надо?

Хлюп. Хлюп.

Пока я мыл пол, возникло странное чувство.

«...Тревога?»

Это отличалось от прежних исследований Тьмы.

Ни руководства, ни записей о кризисных ситуациях, ни анализа паттернов побега. Всю ночь драить полы, полагаясь лишь на совет неизвестного ветерана.

Словно я и правда пришёл на подработку в жуткое место без всякой подготовки.

Какого чёрта я...

Топ-топ.

– Косуля. Осторожно.

– ...!

Я быстро отступил в сторону.

Там, в конце серого коридора изоляции, кто-то шёл...

Топ-топ.

Человек в чёрной униформе сотрудника комплекса.

Увидев нас, он слегка поклонился.

И...

– А. Вы сегодня на уборке.

Говорит нормально. Фух.

Мы с координатором Пак Минсоном кивнули, и сотрудник быстро, немного смущённо проговорил:

– Я сегодня в ночном патруле. ...Иногда уборщики пугаются, вот я и...

А.

----------------

7. Иногда можно встретить патрульного, он будет рад бутылке воды.

Если есть – дай. Портить товарищество между ночными работниками – плохая идея.

----------------

– Здравствуйте. Может, воды?

– О. Был бы благодарен.

Поймав взгляд координатора Пак Минсона, я протянул патрульному одну из выданных нам бутылок, и тот осушил её залпом прямо на месте.

– Ещё увидимся.

И, не отнимая бутылки от губ, он направился через коридор изоляции в сторону склада вещдоков...

----------------

Но вот что.

В Подразделении Охраны этой компании нет должности «патрульный».

Запомни. Не болтай лишнего.

----------------

– Всё время пить хочется...

Вдали на спине «патрульного» виднелась смазанная надпись: «Лаборатория ■■».

Топ-топ... Глоть.

Звуки шагов и глотания исчезли, словно их и не было, стоило ему завернуть за угол.

– ...

Ха.

«Точно в ужастик попали.»

Хлюп.

Я снова принялся за уборку.

Болтал с Брауном, перекидывался словами с координатором Пак Минсоном, стараясь изо всех сил не обращать внимания на звуки из изоляторов.

И наконец уборка коридора почти завершилась.

«Фух.»

Мы с координатором переглянулись и облегчённо улыбнулись.

– Заканчиваем и на выход?

– Давай. Мы довольно быстро справи... А. Точно.

Координатор Пак Минсон вздрогнул, порылся в кармане и достал ещё одну записку.

– Эй, это советы для времени после полуночи. Сказали прочитать попозже, чтобы не запутаться.

– А, спасибо...

Да что вообще происходит...

«Слава богу, мы скоро уходим!..»

Мысленно вопя и рыдая, я быстро прочёл и этот совет.

Но...

----------------

11. Ха... Пришло время поговорить об этом. Наверное, прошло часа три с начала уборки. Так?

...Примерно в это время из изолятора B14 начинает доноситься бред одного психопата.

----------------

...Погодите.

– Координатор. Сейчас... три часа ночи?

– Угу. Вроде того...

Там кто-то есть?

– ...

– ...

Там кто-то есть, да?Там кто-то есть?Там кто-то есть, да?Там кто-то есть?Там кто-то есть, да?Там кто-то есть?Там кто-то есть, да?Там кто-то есть?Там кто-то есть, да?Там кто-то есть?Там кто-то есть, да?Там кто-то есть?Там кто-то есть, да?

Мы оба повернули головы.

[Изолятор B14]

Рассказать, как отсюда выбраться? Рассказать, как выжить? Рассказать, как оживить мёртвых? Рассказать секрет этой компании? Просто расскажу подойди поближе подойди чуть ближе и я расскажу правду мира

Хочу сбежать.

Распахнуть дверь, промчаться через склад вещдоков и вылететь наружу.

Бросить начальнику Подразделения Охраны: «Я сегодня увольняюсь», спихнуть координатору Пак Минсону оставшиеся конфеты «Ностальгия», свалить отсюда и никогда не возвращаться...

Но так нельзя, поэтому читаем советы...

----------------

Владыка Имя?.. Короче, этот урод вопит всякую дичь и обещает рассказать, как стать счастливым. Просто обматери его, и он заткнётся.

Если материться неохота, можно просто сказать, чтобы он отвалил.

----------------

Как же не хочется.

Но я открыл рот, чтобы велеть ему отвалить...

– ...

Стоп.

– Косуля?

– Минутку.

Я снова достал первую записку.

Там ясно сказано...

----------------

4. Нет, ещё раз подчеркну: просто игнорируй звуки из изоляторов. Не отвечай.

----------------

– ...

Правила 4 и 11 противоречили друг другу.

«И... какому из них верить?»

В крипипастах с правилами часто встречаются противоречащие пункты. Но. Обычно там не говорится, какой из них верный...

Советы изменились со временем? Или вторая страница фальшивая? Или...

– Косуля.

– ...!

Координатор Пак Минсон оттолкнул меня назад.

– Что-то не та

СКРИИИП

Дверь изолятора B14 начала открываться.