В этой безумной крипипасте про супермаркет я умудрился совершить нормальную покупку с помощью подарочного сертификата.

– ...

Я забрал оплаченный товар и подхватил дрожащего старшеклассника у кассы.

А затем, чтобы скрыть пустоту на месте правой руки, накинул куртку на плечо и вышел из-за кассы.

Шаг. Другой.

Глубокий вдох, оборачиваюсь...

– ...!

Все гротескные детали магазина размылись.

Жуткие надписи, странные товары, кровавые потёки и внутренности.

Всё точно заблюрилось в восприятии: если не вглядываться, и не заметишь.

Точнее, больше ничего не выглядело гротескным, а самым... обычным.

Будто мы тоже обычные покупатели, приобрётшие товары в обычном магазине.

– Ого.

Послышался восхищённый возглас остановившегося старшеклассника.

Но взамен...

– Ой-ой.

– ...!

Покупатели из прошлого тоже начали воспринимать нас как обычных людей.

– А, простите.

Старшеклассник попятился, когда столкнувшийся с ним покупатель посмотрел ему прямо в глаза и извинился.

– Прошу прощения.

Я отвёл ошарашенного старшеклассника в сторону.

– Я же предупреждал: нельзя удивляться.

– Д-да... Н-не буду.

Старшеклассник суетливо прижался ко мне.

Но глаза его заблестели.

– Т-то есть... просто выйти, и всё?

– Угу.

– Ух ты!..

Так все хлопоты, необходимые для побега, отпадают сами собой.

Расплатиться сертификатом – и тебя приравнивают к покупателям из прошлого.

К примеру, даже если к закрытию ты сломал какой-то товар или съел еду, достаточно оплатить стоимость – и можно уходить.

– Там расплачиваются!..

– Секунду.

Как сейчас Ко Ёнын.

Я прислушался к кассе, за которой она рассчитывалась.

– Уважаемый покупатель выповредилитоварвLookyMart!Возместите!Тридцатьдевятьтысячдевятьсотвон!

– Хорошо.

Ко Ёнын невозмутимо протянула купюру в пятьдесят тысяч вон. Раздувшийся как воздушный шар кассир выхватил сертификат, неестественно широко улыбнулся и отсчитал десять тысяч сдачи.

А затем монотонно спросил:

– А эту жвачку пробить?

– ...Да.

И только тогда выбранные Ко Ёнын товары нормально прошли через кассу.

Фу-ух. Я выдохнул с облегчением.

Так и думал.

«...Когда не знаешь, во сколько откроются двери магазина, лучше этого не найти.»

Ведь эта штука позволяет загладить любой промах, случившийся к закрытию, покупкой – и уйти.

И... если уж начистоту.

Я предполагал: если мы застрянем в Looky Mart в режиме «закрыто» дольше недели, кто-нибудь из нас точно оступится.

Я, старшеклассник или Ко Ёнын.

«...У припасённых мной вещей есть предел.»

Лазейка, позволяющая есть на лестничной площадке без последствий, тоже работает только при наличии нужного предмета.

В конце концов, едва всё бы закончилось, пришлось бы красть еду или товары первой необходимости, а шанс попасться при этом крайне высок.

Тогда – конец, превращение в инвентарь.

«Хорошо, что до этого не дошло.»

Я с облегчением устремил взгляд перед собой.

Ко Ёнын дождалась, пока ученик, которого изначально курировал агент Бронза, закончит расчёт, и вместе с ним вышла из-за кассы.

Благополучно.

– ...Благодаря вам прошла. Спасибо.

– Не за что.

А теперь осталось...

– Агент Бронза.

Мы подали сигнал двоим, всё ещё стоявшим за кассой.

Рю Джэгван и Ли Субин.

Те двое, которым предстояло воспользоваться предметом экстренной эвакуации – пятицветными шнурками.

– Боюсь, агенту Бронзе не уложиться в сто тысяч вон.

– И... этому ученику лучше выйти вместе с ним. ...Тому, что пропал первым.

Агента Бронзу выбрали, потому что он уже числился «инвентарём», а сумма явно не укладывалась в сто тысяч – нормальное возвращение исключено.

Следующим определили ученика Ли Субина.

Он пропал раньше всех и дольше всех здесь пробыл. Неизвестно, какой долг накопился перед магазином, а без конфеты он едва передвигался – психологическая травма оказалась слишком тяжёлой.

«Всё равно этот предмет не вынести тайком.»

Использован он или нет, утратил ли «чудодейственность» – всё отслеживается мастерской доккэби.

Тогда лучше потратить с толком.

Я быстро произнёс:

– Выходите сейчас.

– ...

Агент Бронза молча встретился со мной взглядом и заговорил:

– Выходите первыми.

А.

– Как только убедимся, что вы вышли, мы тоже сразу...

– Можно выйти?!

– ...!!

Кто-то бросился к агенту Бронзе, точно рухнул на него.

Пускающая слюни женщина лет сорока, с виду домохозяйка. ...Вернее, то, что от неё осталось: заражённая, с безумным взглядом, с куклами вместо рук.

Давно пропавшая.

– Там можно выйти?? Она с ними разговаривает? Ха-ха-ха! Пойдём! Пойдёёём~!

...Она поняла, что агент Бронза с нами заодно.

«Я думал, раз мы расплатились и вышли, давно пропавшие ничего не смогут сделать.»

Устроишь скандал с нормальным покупателем – явится персонал.

Но это слишком рациональное предположение.

Заражение крипипастой может перевернуть приоритеты желаний.

Например...

Такая безусловная, неистовая жажда побега.

– Я тоже хочу выйти! Я тоже хочу выйтииии!! Отдай! Отдай сертификааат!!

Взгляды устремились на них.

Кассир тоже повернулся в их сторону.

– Уважаемый покупатель выповредилитоварвLookyMart!Возместите!Пятьмиллионовдвестивосемьтысячдвестисороквон!

«Нет.»

Нас-то можно отцепить и убежать, но им попадаться нельзя!..

Я бросился в торговый зал. Заслонив обзор кассиру, крикнул:

– Уходите, быстро!

Агент Бронза без лишних слов оттолкнул давно пропавшую, ненадолго ошеломив её, потянул следом старшеклассника и мигом завязал шнурки.

Три шага.

– О-о-о, страшно, страшно, выпустите меня!

– Возместите!

Под аккомпанемент сводящих с ума воплей двое на последнем шаге испарились из магазина.

Первая эвакуация: Рю Джэгван, Ли Субин / успех.

Но перевести дух не удалось.

– Можно выйти? Можно выйти?

– Я тоже хочу!!! У него деньги есть!!!

Привлечённые шумом, давно пропавшие зашевелились, бормоча, и потянулись от стеллажей, эскалаторов, туалетов.

Я бросился к кассе с криком:

– Свечу, свечу!!!

Ко Ёнын уже держала зажжённую свечу, спрятав за спину старшеклассников.

– Вы, на выход!

Трое рванули к выходу. И... Ко Ёнын вытолкнула обоих старшеклассников за стеклянную дверь.

Выйдя, те растворились как мираж.

Вторая эвакуация: Чан Минсо, Хён Джэхун / успех.

Вернулись.

А Ко Ёнын побежала обратно.

– Косуля, Виноград!!! Ай, да просто сюда!!!

Торопливо, со свечой в руке, она махнула мне. Я метнулся в круг света её свечи.

Но зал и пространство за кассами уже заполонили давно пропавшие, а «сотрудники» с аномальными признаками принялись реквизировать инвентарь. Творился, мягко говоря, пандемоний.

– Скорее, на выход!

Очень хотелось, конечно.

Но я ждал именно этого момента.

Момента, когда останемся только мы двое – шпион и причастный.

– Пого... постойте, пожалуйста.

– Да что снова-то!..

Я вытащил из кармана оставшиеся сертификаты.

– Давайте... потратим сертификаты до конца.

– ...!!

Я быстро вернулся за кассу.

С тех пор как получил сертификаты, я метил кое на что, если останется сумма.

Необычные товары, которые продаёт этот магазин.

Как в Переулке Погибели или крипипасте про Магазин Пришельцев, где я добывал предметы: раз уж это крипипаста про магазин, здесь точно найдутся особенные вещи.

«Но среди них наверняка есть и полезные.»

Иначе неинтересно.

А такое не добудешь, обворовывая покупателей из прошлого.

Они воспроизводят действия прошлого, и, разумеется, покупают обычные товары первой необходимости.

Значит, нужно самому найти и купить.

«Найду быстро.»

Достаточно быстро, чтобы эвакуированные не заподозрили неладное.

И прежде, чем нас затянет в переполох!..

«Живо!»

Я лихорадочно оглядел зал.

Первый этаж к майским праздникам превратился в акционную площадку, заваленную игрушками. Среди них «странные товары» выделить проще простого.

Размытые, едва различимые, если не вглядываться, – фирменные товары крипипасты «Looky Mart».

Я увидел модель поезда, пончик-круг, набор пластилина. Но не взял.

«Что-нибудь безопасное.»

Хочу минимизировать риск.

Лучше бы это оказалось чем-то, что я видел в исследовательских записях по этой крипипасте.

Проблема в том, что по двум-трём словам описания сложно опознать тот же самый предмет.

«Нужно идентифицировать.»

Я стиснул зубы и рылся одновременно в памяти и на стеллажах. Найти то, что я знаю...

– ...

Стоп.

«Вот оно.»

Я заметил акционную площадку, заваленную мягкими игрушками.

Некоторые из них выглядели размытыми.

Я подошёл ближе, всмотрелся сквозь мутную пелену и разглядел игрушку, которую заприметил.

Белый игрушечный ящер.

В точности такой же, как тот, что стоял на столе главы Ли Джахона в офисе отряда D.

– ...!!

Я схватил игрушку.

– Выбрали?

– Да. А вы, Ёнын?

Ко Ёнын кивнула. В её руке тоже был зажат небольшой предмет.

– Идёмте.

Мы, на остатках выдержки, добежали до кассы и каждый пробили свой «предмет».

...Позади слышалось, как давно пропавшие превращаются в инвентарь.

Превращаются под аккомпанемент безумных сумм, которые даже не вообразишь с теми подарочными сертификатами, что были у нас в руках.

– Двадцать восемь тысяч вон.

Так, разом обзаведясь каждый по предмету, мы, переводя дыхание, устремились к выходу.

– ...Если Управление не станет допытываться, лучше не упоминать.

– ......Хорошо. ...Спасибо.

Вместо того чтобы испытывать последние крохи терпения Ко Ёнын, я послушно побежал вместе с ней к выходу.

– Гашу свечу!

– Гасите!

И мы открыли дверь.

«Ха.»

После нескольких дней взаперти меня мутит. Снова и снова прокручиваю в голове: не допустил ли я ошибку.

«Шагай.»

Я стиснул зубы и ускорил шаг.

Гротескная вывеска больше не бросалась в глаза. Видны лишь пейзажи прошлого за стеклянной дверью. Страшно: вдруг выйду прямо туда.

Но...

«Не обращать внимания.»

Мы с Ко Ёнын шли напролом.

Автоматическая дверь мягко отворилась...

Дзинь.

Шаг за шагом, бегом.

Вперёд, вперёд.

Холодный ветер, солнечный свет резанул по глазам.

Я моргнул.

– Ха.

Свет медленно отступил.

И в прояснившемся поле зрения...

Знакомый переулок 2020-х, залитый ослепительным солнцем поздней зимы.

И те, кто эвакуировался раньше.

– ...!

– А-агент!..

Старшеклассники бросились ко мне. Лица зарёванные, но сияют от счастья.

Глядя на них, я осознал.

«Вышли.»

Третья эвакуация: Ко Ёнын, Ким Солым / успех.

Мы всё-таки выбрались.