Примечание: слова маскотов окрашены в соответствующие им цвета, жёлтый, синий и красный.

Команды «Чёрной Черепахи» Управления по Контролю Сверхъестественных Катастроф на собственном опыте сталкивались со всевозможными кошмарными крипипастами.

От первичных расследований и зачистки их работа отличалась кардинально. При спасении людей агентам доводилось буквально пропитываться крипипастой, пробуя её на вкус сполна.

Однако сегодняшний случай выбивался из ряда вон.

– Гла... глава.

– Тсс.

Глава 3-й команды «Чёрной Черепахи», агент с позывным Хэгым [1], пригнула голову своего подчинённого.

[Курорт «Золотой Цветок»]

С момента прибытия в странное место минуло уже пять часов.

За это время агент подметила немало настораживающих несуразностей.

Все служащие курорта оказались людьми.

И за исключением нового сотрудника Управления по Контролю Катастроф, обнаруженного у стойки регистрации, большинство сохраняло здравый рассудок.

Нет, по крайней мере, внешне так выглядело.

Такое вообще возможно посреди сверхъестественного бедствия?

– Н-но. Тут ещё один странный тип завёлся.

Подчинённый зашептал:

– Служащий на приёме звонков по обслуживанию номеров!

Взгляды обоих устремились к стойке регистрации.

– Здравствуйте, сотрудник по обслуживанию номеров Божья Коровка на связи!

Бодрый голос представившейся по телефону Божьей Коровкой сотрудника не соответствовал его облику: вместо маски божьей коровки на нём красовалась маска под стать образу местного маскота.

...Точь-в-точь как на новом сотруднике из группы зачистки.

«Что тут, чёрт возьми, произошло?»

Маски маскота носили лишь двое, у которых, судя по всему, человеческое «я» оказалось стёрто.

На вопрос, не подверглись ли они «исправлению» за ненадлежащее выполнение обязанностей, все покачали головами.

– Да не, не из-за этого!

– Скорее уж... благосклонность?

Благосклонность?

Странный выбор слова вызвал волну тревоги.

Однако никто толком не объяснял, что же здесь случилось.

– Господин маскот не велел.

– Ознакомьтесь с руководством для сотрудников.

Да, чёртово руководство в придачу.

ч и т а й

Впервые открыв «Руководство для сотрудников курорта», любезно предоставленное маскотом, глава крепко зажмурилась.

Пунктов насчитывалось тридцать семь.

Убористый текст сплошь намекал на жуткие последствия возможных событий на курорте.

– Классика, да, глава?

Верно. Но что-то здесь не так...

– Добро пожаловать!

Слишком мирно.

Сотрудники не ощущали ни давления, ни приступов паники от руководства.

Двое, полностью утративших личность и превратившихся в часть курорта, не вызывали у них ни капли страха: все спокойно занимались своими обязанностями.

Приветствовали маскота, перебрасывались с ним словами.

Порой болтали между собой, но стоило агентам приблизиться, бросали мимолётный взгляд и тихо расходились.

– ...

Гнетущее ощущение.

В прекрасный курорт непрестанно наведывались жуткие и опасные посетители, а от неё требовалось лишь здороваться у входа.

Чёткое разделение труда.

Подчинённого распредели в другое место. Гражданского, подлежащего спасению, тоже.

Изоляция.

Но поздороваться с кем угодно можно в любое время. Руководство, мол, носит рекомендательный, а не обязательный характер.

«Странно.»

Время текло непринуждённо и буднично, а неестественные и вызывавшие чувство неправильности события просачивались исподволь.

– ...

Шлёп.

Глава хлопнула себя по щеке.

«Надо взять себя в руки.»

Пусть цель проникновения сегодня не ликвидация сверхъестественного бедствия, а всего лишь спасательная операция, курорт разительно отличался от прежних бедствий своей особенной странностью...

Два дня придётся держать ухо востро.

Несколько часов спустя.

 — До следующей встречи~

– А-А-А!

– Впусти! Впусти нас!

Отель завершил работу, игнорируя остервенело колотящие в двери снаружи силуэты.

Леденящее безумие на короткие секунды явило себя и исчезло, а сотрудники, не удостоив его и взглядом, невозмутимо переговаривались.

– Теперь можно идти дрыхнуть?

– В сон так и клонит.

Вот что по-настоящему пугало.

Даже для бывших сотрудников той безумной сектантской конторы поведение выглядело ненормальным.

«За свои-то шкуры эти ублюдки трясутся как никто.»

Она выманила одного сотрудника в маске полёвки под предлогом перекура и выведала чуть больше подробностей о бедствии.

– А-а! Тут изначально страшилка о тематическом парке, но внезапно появился курорт и...

Новое место.

– В общем, просто поработай на курорт, и сможешь выбраться!

– Кто сказал?

– А?

– Кто сказал, что выберешься. Руководства же нет.

– Э-э... господин маскот!

Расспросы других давали схожие ответы.

– Как только откроют третий объект, мы все выберемся.

– Ждём открытия третьего объекта... Страшно ли? Страшно, конечно, но сейчас вроде нормально... Господин маскот обо всём позаботится.

– ? Да. Верно.

– ...

Вот уж точно... жутко.

Венцом стала реакция подлежащего спасению, вернувшегося со смены в другом месте курорта.

Он, кому досталось убирать коридор спа, глядел на неё как-то умиротворённо. 

– Господин маскот помог мне... Ну, и работа несложная... Всего день остался, верно? При выходе ещё и подарок дадут.

– ...

– Скоро выберемся!

Эта обволакивающая тёплая благосклонность, пропитывающая умиротворённость, яркий и роскошный курорт, нарастающая психологическая тревога.

Главе так захотелось закурить.

Ничто так не разгоняло жуть, как сигарета.

«Я ведь к такой херне не приспособлена.»

По складу ума она лучше справлялась с традиционными призраками и шаманскими сверхъестественными бедствиями.

Но против назначения не попрёшь.

Не окажись у запросившего помощь такого особенного передатчика, «Чёрная Черепаха» не сунулась бы сюда напрямую.

Передатчик, при нажатии во время сверхъестественного бедствия фиксирующий маршрут проникновения, практически профессиональное снаряжение.

Такими высококлассными передатчиками пользовались высокопоставленные чиновники и прочие важные персоны... но обычно особый статус принадлежал самому запросившему помощь.

Ближайшим родственникам погибшего агента, например.

«...Ха-а.»

...При таких обстоятельствах бросить спасение и улизнуть самим психологически непросто.

Да и беспокоила не только запросившая помощь.

– Эй.

– Да, работник?

Глава встретилась с ожидавшим на третьем этаже.

Сотрудник-мужчина с каштановыми длинными волосами.

Вышедший из лифта, возвращавшийся с работы сотрудник стойки регистрации в жёлтой маске маскота приветливо улыбнулся и откликнулся.

Глава коротко стиснула зубы.

...Точно новичок Группы Зачистки Места Происшествия.

Позывной агента... Хвагак, вроде бы.

– Хотела кое-что спросить.

– Спрашивайте что угодно!

– Помнишь, чем занимался до попадания на курорт?

– Да! Конечно, помню! Вы агент Управления по Контролю Катастроф, верно? Я тоже там работал.

Помнит?

– Верно. Тогда передам привет от твоих. 2-я команда «Красный Феникс», так?

– Да! Спасибо.

Глава тщательно подбирала слова.

– Ну, привет и лично можно передать. Когда выйдешь отсюда...

– Нельзя.

– ...

– Я поклялся господину маскоту и заключил контракт о преданности курорту. Не выйду. И контракт действует вечно, вечно до самого конца.

– А отпуск взять?

– Я не отдыхаю.

– ...

Бывший новичок Группы Зачистки Места Происшествия, ныне служащий курорта, молча улыбался, глядя на главу.

Тишина.

– Пора в номер. Надо соблюдать руководство! Работник, вы тоже поскорее возвращайтесь в номер и никому не открывайте, кто бы ни пришёл.

И он зашагал по коридору к своей комнате.

Хлоп.

– Блять...

Глава выдохнула ругательство.

Жаль лишь, что выделяться в сверхъестественном бедствии глупо, так что курить нельзя.

«Как его вообще вытаскивать.»

Не в силах открыть окно, она просто встала в конце коридора и уставилась в стекло. Будто и впрямь курила.

Глядишь, так хоть мысли в порядок придут...

Стоп.

«...?»

За окном что-то виднелось.

– ...!

Глава тут же отпрянула от окна и прижалась спиной к стене.

В сверхъестественном бедствии замечать что-то не всегда во благо.

Вместо этого она мысленно восстановила увиденное.

«Значит...»

На погружённой во тьму территории курорта различались лишь смутные силуэты. А за ними виднелись следы чего-то яркого, откуда доносилась музыка.

«...Напоминало парк аттракционов.»

Но «что-то» находилось не там.

Рядом.

По ту сторону руин, куда не достигал свет курорта... что-то бугрилось и шевелилось.

«...Лес?»

Напоминало колышущуюся на ветру листву.

Но ведь там точно что-то смотрело сюда... или нет?

Что-то похожее на... маскота.

– ...

Глава отлепилась от стены.

И, прищурившись, снова приблизилась к окну...

п р и в е т

– ...!

Обернулась.

Посреди уютного полутёмного старинного коридора стоял милый костюм маскота.

...Жёлтый маскот незаметно очутился прямо перед ней.

з а ч е м

в ы ш л а

– ...А. Проверить, как там мои.

Жёлтый маскот смотрел на неё миловидным невыразительным лицом.

Глава напряглась, но многолетний опыт позволил не подать виду.

– Вообще-то курить хотелось, но сдержалась.

м о л о д е ц

К изумлению, маскот погладил её по голове с видом «умница».

И даже вручил маленький подарок.

...Маска для сна.

– ...

Она приняла и убрала на потом. Позже передаст криминалистам.

А то странное за окном...

«Лучше промолчу.»

Нехилый инстинкт выживания кольнул в спину, но впереди него пробудился агентский долг: разобраться в бедствии.

«Чёрт.»

– Мне интересно, что там, в той стороне?

В итоге она указала рукой на то, что шевелилось.

И чуть повернула кисть.

т е м а т и ч е с к и й п а р к

– А, тематический парк. Значит, вот тут тематический парк, а там... вроде нет.

Глава подкорректировала направление.

К лесу.

т а м

с н а р у ж и

Жёлтый маскот всмотрелся в неё.

н е х о д и

– ...

о п а с н о

Жёлтый маскот проводил главу до назначенного номера и открыл дверь.

в о т

И стоял у двери неподвижно, пока она полностью не вошла, и дверь не закрылась.

Сквозь закрывающуюся дверь глава расслышала бормотание маскота.

з а в т р а

в с ё

к о н ч и т с я

А на следующий день.

Впервые с момента прибытия в здание курорта агенты смогли выйти из здания с лобби.

Потому что открылась задняя часть курорта.

с ю д а

Ещё до начала работы курорта маскот собрал сотрудников и повёл к руинам позади.

И едва маскот воздел обе руки...

У-У-У-У-У

...обломки сооружений в руинах провалились под землю.

Взамен стали подниматься прекрасные садовые деревья.

– ...!

Формировался ландшафт.

Густые зелёные кусты, деревья, золотистые цветы искрились. Разноцветные бутончики колыхались, оттеняя величественные золотые соцветия.

И фонтан в придачу.

– Вау! Так вот какой новый объект?

н е т

ц е р е м о н и а л ь н а я

п л о щ а д к а

«...Церемония?»

Глава огляделась.

Маскоты суетливо что-то разносили.

...Листовки.

На фоне прекрасного ночного сада золотым мерцанием выделялся старинный рекламный текст.

---

Приходите полюбоваться Золотым Цветком

Ослепительное сияние!

Восхитительное цветение!

Самая красивая

иллюминация в ■■!

※ Из номеров с видом на тематический парк открывается особое зрелище.

---

...Они что-то готовили.

* * *

Пятая ночь работы курорта.

Время пришло.

Я проверил наряд в служебном кабинете.

Поверх жёлтого меха маскота повязал изящный золотой галстук-бабочку.

На рога водрузил стеклянные украшения в форме золотых цветов...

И, наконец, взял охапку светящихся фонариков.

Приготовления завершены.

Проведу церемонию, стану полноправным хозяином курорта и смогу открыть третий объект.

Благодаря полному расчёту от синего маскота бюджета хватало с лихвой.

Я вышел из кабинета.

В разгар вечерней работы лобби постояльцы, увидев мой облик, обратили на меня взгляды.

Я раздавал им светящиеся фонарики по одному.

Маскоты тоже махали руками, щедро раздавая фонарики посетителям.

Я выбрал для церемонии иллюминацию. Прекрасный праздник света.

Превосходный выбор для Курорта «Золотой Цветок». Станет образцовой церемонией, возвысит статус курорта и покажет благородство, несравнимое с безвкусными парадами.

Я повёл постояльцев к задней части курорта.

Заранее установленные величественные прекрасные врата

распахнулись.

О-о-о-о-о-о-о

Пустынный вид.

Давно погрузившаяся во тьму территория курорта тонула в темноте, и лишь вдали мерцали огни тематического парка.

Но этому конец.

з о л о т о й ц в е т о к

Едва маскот поднял руку.

По всему саду разом вспыхнули огни.

О-о-о-о-о-о!

Ночной сад, расцветающий золотом, причудливо танцевал и искрился.

На полученных гостями фонариках в форме цветков на ветвях тоже загорелись огоньки.

О-о-о-о-о-о!

Восторженные возгласы и крики постояльцев разнеслись по саду. Кто-то плакал, кто-то смеялся, кто-то рыдал от восхищения прямо на земле.

Приготовления завершены.

— Благодарим всех посетителей «Весёлого» Тематического Парка.

Скоро в Курорте «Золотой Цветок» начнётся иллюминация Twinkle. Приглашаем вас стать свидетелями рождения великого Золотого Цветка...

Я перевёл дух.

«Справлюсь.»

Маскот непременно должен завершить шоу в центре.

А потом...

– О, так теперь третий объект откроется!

в е р н о

Я удовлетворённо кивнул подошедшей координатору Ли Сонхэ.

– Отлично. В других зонах же по десять аттракционов и всё такое. Тут тоже побольше не помешало бы.

Нет. Я сваливаю сразу, как закончу...

Но вслух такое маскоту не подобает, так что я просто стоял молча.

Сменю тему... а, точно.

к с т а т и

– Да?

Давно интересовало.

к а к и з

к р а с н о й з о н ы

в ы б р а л а с ь ?

Как координатор Ли Сонхэ сбежала из красной зоны и как продержалась целые сутки.

Раз выдалась передышка перед делом, послушать не помешает.

– А, один штампик на билет поставила. Но тот кролик так прицепился! Всё никак не отставал. Больше кататься не смогла. Да ещё и в синюю зону не пускал.

Ожидаемо.

– Поэтому пошла в противоположную сторону!

...

Что?

– В лес с другой стороны тоже можно попасть? После закрытия парка оттуда странные звуки доносились, но тот безумный кролик в лесу хоть и гнался, но медленнее двигался.

Вне своей зоны, потому и так.

Нет, погоди...

То есть она всю ночь обходила через противоположный лес и вышла к здешнему?

«Господи.»

– И когда добралась сюда, тут курорт оказался!

м о л о д е ц

– Круто же, да? Хи-хи.

Да. Реально круто.

Убегая от преследующего Волшебного Зайчика, выбраться сюда.

Пусть маскот вне своей зоны и замедлился...

...

Что?

Стоп.

к р а с н ы й

м а с к о т

п р е с л е д о в а л ?

– Да!

в л е с у ?

– Да-да!

Если лес не чужая территория и туда можно попасть, ещё понятно.

Проблема не в этом.

д о с а м о г о к о н ц а

п р е с л е д о в а л

– Д-да! Почти догнал! Я сюда вышла, а он застрял на границе и не смог!

...

Волшебный Зайчик.

Знает путь.

В жёлтую зону.

— ♩♪♬♬~♩♬♬~♩♪♪

— Кьяхахахаха!

– ...

– ...Господин маскот?

Я повернул голову.

Благодаря появлению сада руины расчистились.

Всё стало ещё ближе, вплотную.

К лесу.

А свет сада достигал его глубины.

И оттуда проступала

красная тропа.

А на ней.

Неподвижно стоявший.

П О П А Л С Я?

Красный маскот.

Волшебный Зайчик, четыре дня расчищавший лес и превращавший его в свою территорию, приступил к финальной операции. Маскот в комбинезоне поднял руку, и между лесом и садом вырос аппарат с милым рисунком кролика.

Ворота.

Ворота с вратами-турникетами.

Сооружение, соединяющее две зоны.

И.

— Кьяхахахаха!

По тропе хлынули многочисленные завсегдатаи и пропавшие без вести из красной зоны, вываливаясь из-за ворот.

𓆩♡𓆪

[1] 해금 – тип традиционного корейского музыкального инструмента.