Примечание: слова маскотов окрашены в соответствующие им цвета, жёлтый, синий и красный.

Кругом сплошь красное.

Из-за несметных красных тварей, потоком хлынувших из ведущих к лесу ворот.

Те, кто увязался за парадом Волшебным Зайчиком.

— ♩♪♬♬~♩♬♬~♩♪♪

— Ахахахахаха!

Твари, сжимавшие перекусы из собственных рёбер, ободки, украшенные собственноручно выдавленными глазами, воздушные шары из внутренностей тех, кто когда-то приходился им семьёй.

Несчастные, сошедшие с ума от чудовищных шоу в зоне Волшебного Зайчика, от жестоких и кошмарных требований Волшебного Зайчика.

Теперь, обратившись в нечисть, обитающую в красной зоне, они неуправляемой лавиной хлынули в жёлтую.

И кричали:

– Придёшь и получишь приз придёшь и получишь приз

– Хочу, чтоб все такими стали, как я.

– Проведитевесёлоевремяв зоне ВолшебногоЗайчика! Весело! Я же сказал, весело! Пожалуйста! Веселооо!

...Самые опасные существа, от проникновения которых на территорию курорта так долго и так отчаянно пытались оградиться.

Десятки, сотни особей.

Хлынули.

«Нельзя.»

н а з а д

Я в спешке оттеснил сотрудников назад и гуртом погнал маскотов к воротам.

«Держать.»

Хоть как-нибудь взять под контроль, и тогда иллюминация пройдёт по плану...

– Жёлтый маскот!

– Вот он!

– Ахахахахаха!! Хахахахахахахахаха!

На маскотов Золотого Цветка набросились чудовищного вида посетители.

«...!!»

Я поднял голову.

За накатывающей волной нечеловеческой толпы, по ту сторону ворот, красный Волшебный Зайчик поднимал табличку.

Призовое Мероприятие

Принесите мясо жёлтого маскота!

1-й приз: Великий Волшебный Зайчик

2-й приз: Великий Волшебный Зайчик

3-й приз: Великий Волшебный Зайчик

А.

– Жёлтыыыый!!

Красные посетители облепили серийных маскотов, раздирали голыми руками, выскабливали плоть предметами с логотипом Волшебного Зайчика.

Из костюмов маскотов выдирали глаза.

Ранили.

Выдирали рожки, из разорванных швов лез набивочный материал, вырывались фетровые органы изнутри.

Жёлтых маскотов кромсали заживо, в остервенелых судорогах. Нет... кромсали меня!

– Оторвал!

– Хахахахаха!

– Гляньтеаблестит??Хихихихихи!

Эти наглые, ничтожные, мерзкие нищие наркоманы из красной зоны, не стоящие и монеты ломанной, посмели! В моей зоне!

Всё ещё воображают, что находятся в своей красной зоне, и позволяют себе эту тошнотворную выходку?! Непростительно! Ни за что!! Ни за что!

Вы.

С Д О Х Н И Т Е

Красные посетители обеими руками вцепились себе в горло.

Скоро церемония, нечего пачкать красным мой сад, нечего надеяться быть мной поглощёнными и пойти курорту на питание.

с д о х н и т е

У этого безмозглого мусора нет и не будет права считаться посетителями моего курорта.

Даже обратно в красную зону отправлять не стану.

Пускай и займёт время, удушение выйдет чище и аккуратнее всего.

Чувство такое, точно муравьиная колония вломилась в кабинет и по собственному почину грызёт документы и канцелярию.

Ярость подступала к горлу, пока в глазах не зарябило жёлтым. Нет, не ярость, а отторжение от вопиющей, за гранью всякой логики абсурдности происходящего.

Так что...

с д о х н и т е

Из глаз мутантов красной зоны ручьями текли кровавые слёзы, их головы бились об пол. Под этот тихий ритм уже имеющиеся гости курорта с интересом наблюдали за зрелищем.

Вот и хорошо. Использовать разогрев перед иллюминацией, и тогда церемония пройдёт ещё успешнее...

– Косуля.

...

– Косуля.

А? Я повернул голову.

На меня смотрел сотрудник в маске ящерицы.

Как он только что меня назвал?

Тот понизил свой бесстрастный голос до едва слышного шёпота, чтобы никто кругом не расслышал.

– Вы помните своё имя?

...

Ну да.

к и м

– Не произносите.

А.

Я закрыл рот.

Называть настоящее имя в крипипасте опасно.

А я...... То есть, моё имя...

...

«Ким Солым.»

Точно. Оно.

Жёлтый маскот на мне, это просто костюм. Золотой Цветок, выдуманное имя, а я лишь маскируюсь под нечисть.

Под ним настоящий я.

Я, человек.

«...»

х в а т и т

– Ы-ы-ы!

Душившие сами себя красные посетители разжали руки.

– Хых-хых...

– Хочупризполучу призивернитемне■■пожалуйста

Одних колотило от конвульсивного смеха, другие рыдали, третьи ползли по земле, но все как один остервенело рвались к жёлтым маскотам. Глядя на них, я мрачно произнёс.

у б и р а й т е с ь

Жёлтые маскоты принялись заталкивать их к воротам, не разбирая, рвут их на части или нет.

– А-А-А-А-А!

Силой вытеснять оказалось нетрудно: и без того еле стоявшие на ногах, они один за другим вываливались за ворота.

Глядя на оставленные на земле обрывки жёлтых маскотов, координатор Ли Сонхэ тихо спросила.

– Гнаться за ними?

Я покачал головой.

Сердце грохотало в рёбрах, и в то же время леденело.

«Только что.»

Что я только что собирался натворить?

«Я ассимилируюсь.»

Опасно.

Скорей, скорей выбираться отсюда. Скорей.

Как только обеспечу безопасность сотрудников, сразу...

«Церемония!»

Нужно начинать ритуал! Я с тревогой посмотрел на ворота.

...Однако самое жуткое ждало после того, как хлынувшие посетители отправились обратно за ворота.

– Приии–и–из...

Волшебный Зайчик приветствовал возвращающихся с распростёртыми объятиями.

А потом.

– Угх.

Отрывал головы.

– ...!!

Выпускал внутренности, переламывал пополам.

Точь-в-точь как аттракцион, катающий по очереди, как розыгрыш или представление, посетителей убивали по одному, в порядке прохождения через ворота.

– Уэ-э-эк!

– ...!

Позади агенты Управления по Контролю Катастроф загородили гражданских. Даже сотрудники Daydream Inc., у которых почти иммунитет к подобным зрелищам, на долю секунды оцепенели, пришибленные увиденным.

А те, даже видя такую кончину, всё равно бросались в ворота.

– Дайте приз!

– Я вот оторвал, пожалуйста, приз!

И «приз» вручался.

Хрр-рр-рр-рр-русть

Выпотрошенные тела мертвецов, рухнувших как игрушки, грубо и уродливо мутировали в костюмы маскотов с милым звериным обличьем.

Верно.

Заблудившихся или погибших в тематическом парке перерабатывали в новые тела маскотов. А значит, красная зона неизбежно... кишела маскотами.

«......Ха.»

Факт, от которого стыла кровь в жилах.

Шутливым жестом Волшебный Зайчик обращал мертвецов в маскотов. Эта процессия смерти заставила прекратить даже выталкивание посетителей моими маскотами, но красные посетители и не думали останавливаться.

Они стискивали в руках ошмётки жёлтых маскотов и продолжали бросаться в ворота.

– А-А-А!

Ворота превратились в зрелище, на которое невозможно смотреть с открытыми глазами.

И на этом ничего не заканчивалось.

Волшебный Зайчик, орудуя длинным мерчем наподобие волшебной палочки, протыкал даже тех, кто ещё не успел перелезть.

– ...!

– Прекрати, мерзкая тварь!..

Шмяк.

Красный посетитель со свёрнутой шеей скатился в сад.

Стал трупом

в жёлтой зоне.

Но тот, кто безвозвратно заразил его, и тот, кто убил и утилизировал, был Волшебный Зайчик.

И потому тело скрутило.

– ...!!

– А, к-красный маскот!..

Маскот Волшебный Зайчик, вылупившийся из трупа, поднялся на ноги посреди жёлтой зоны.

И ринулся к сотрудникам, ко мне, на бешеной скорости.

– Ах!!

Но маскот не мог пересечь границу чужой зоны.

Плюх.

Шагавший вперёд маскот Волшебный Зайчик, точно сдувающийся воздушный шар, обмяк на ходу, осел и замер на земле.

– ...

– О-остановился...

Но красные маскоты не прекращали.

Игривые кроличьи куклы крушили головы несчастным.

– А! А-А-А!

– Великий Волшебный Зай...

Погибшие у ворот превращались в Волшебного Зайчика, бросались вперёд и снова падали замертво.

Подавляющая расточительность.

Подавляющая жестокость.

...Вскоре в саду курорта громоздились десятки трупов мутировавших красных маскотов. 

Сотрудники застыли, не смея перевести дыхание, и молча наблюдали...

– ...

– ...

Я поднял голову и посмотрел на Волшебного Зайчика за воротами.

И осознал.

Это представление являлось угрозой.

Провокацией, рассчитанной на то, чтобы разъярить или напугать меня, вывести из равновесия и тем самым превратить грядущие события в ещё более увлекательное развлечение.

в е с е л о !

в е с е л о в е с е л о в е с е л о в е с е л о в е с е л о в е с е л о в е с е л о в е с е л о в е с е л о в е с е л о в е с е л о в е с е л о в е с е л о в е с е л о в е с е л о в е с е л о в е с е л о в е с е л о в е с е л о в е с е л о в е с е л о в е с е л о в е с е л о в е с е л о в е с е л о в е с е л о в е с е л о в е с е л о

По ту сторону ворот Волшебные Зайчики захлопали в ладоши.

— Кьяхахахахаха!

Кое-кто из гостей моей зоны засмеялся вместе с ними.

...Засмеялся?

При виде этого? Смотрят на это и смеются, хотя рискуют пропустить восхитительную иллюминацию? Такие же невоспитанные!

т и х о

Гости зажали себе рты. Волшебные Зайчики, точно желая разглядеть получше, один за другим высунули головы из ворот.

«И ты заткнись.»

Я с силой швырнул одного из валявшихся здесь маскотов Волшебного Зайчика.

Тунк!

Маскоты, получившие по головам, попадали назад.

– Ах!

И тут.

Вжух.

Красные маскоты, которых не задело, дружно повернули головы и уставились на меня.

хахахахахахаха

Убийственно.

хахахахахахаха

Неотрывно.

...Пробирающий до костей ужас накатил волной. И всё же теперь чуть полегче.

Каждый раз, как они попытаются повторить подобное, придётся действовать так же...

– Косуля.

Даже без постоянных напоминаний я помнил, что это моё прежнее имя.

– Косуля.

Да помню я!

Я повернулся к тому, кто звал.

Руководитель Ли Джахон.

– Вам нужна помощь.

Но кто мне способен помочь?

...А, подождите.

...

Разве.

– Мы поможем.

Тот предмет-кнопка, с помощью которого рептилоид-пришелец управлял моим телом? Экстренное средство эвакуации, которое уже здорово выручило... Об этом речь?

Бесспорно полезная штука. Но сейчас воспользоваться ей не удастся. К тому же денег нет, а значит, и доступа к космическому магазину нет...

к н о п к и

н е т

– Понятно.

Руководитель Ли Джахон невозмутимо смотрел на меня.

– Обдумайте этот разговор после завершения рабочего дня.

...

– После завершения рабочего дня отдохните. Вы за всё это время хоть раз отдыхали?

н е т

– Сегодня снимите костюм маскота и отдохните.

Не получится.

Сегодня, как только церемония благополучно завершится, я выйду и поставлю барьер. Красные маскоты наверняка предпримут очередную вылазку.

«...Один неверный шаг, и конец.»

Нет, тотальное уничтожение.

Маскот, совершенно недвусмысленно представленный на аттракционе как убийца других маскотов.

Он точно знает, как убивать маскотов, и намерен привести план в исполнение.

н е с н и м у

– Снимете.

Сухой, безэмоциональный тон Ли Джахона.

– После закрытия тематического парка ваш рабочий день тоже завершается. А значит, отдыхать в ином облике, не маскота, вполне допустимо.

Дело не в этом.......

Стоп.

Стоп, стоп.

Только что... прозвучало нечто странное.

«То есть, после закрытия тематического парка можно существовать и в облике не маскота...»

...!!

Меня осенило.

Посетители, не сумевшие попасть в курорт после закрытия парка. Они стучали в двери лобби, умоляли впустить.

– Впустите меня-я-я!

Люди, в ужасе исчезавшие, как если бы спасались бегством. Все те пропавшие, что проникли в тематический парк через настольную игру и не успели выбраться до закрытия.

...За исключением особого случая координатора Ли Сонхэ.

«И она сама об этом рассказывала.»

– После закрытия парка оттуда странные звуки доносились, но тот безумный кролик в лесу хоть и гнался, но медленнее двигался.

Звуки ремонта аттракционов и тому подобное, то есть обычные для тематического парка шумы, она не назвала бы «странными».

Значит... нехарактерные для тематического парка звуки.

А в красной зоне, где нет ни единого сотрудника с собственным сознанием, а обитают одни лишь маскоты Волшебного Зайчика, источник шума после закрытия слишком очевиден...

«...»

Я вглядывался в красных маскотов по ту сторону ворот.

В то, что скрыто под кроличьими костюмами.

Допустим.

Допустим, после закрытия маскоты снимают костюмы и свободно передвигаются.

Если объяснение руководителя Ли Джахона верно, то Волшебный Зайчик преследовал координатора Ли Сонхэ не только потому, что лес не принадлежит другим маскотам, но и...

Потому что без костюма маскота? Потому что система распознала его как «не-маскот», и переход в чужую зону стал возможным?

Но за одну ночь преодолеть лес и добраться сюда с достаточным запасом времени невозможно, и потому пришлось расширить территорию вплоть до самих ворот.

«...»

Нет.

Я осознал.

Каким именно образом Волшебному Зайчику удавалось убивать других маскотов.

— Он приходил убивать после закрытия тематического парка.

Тогда сегодня, когда ворота красной зоны установлены прямо перед курортом...

«...!!»

– Господин маскот?

Я лихорадочно начал приводить сад в порядок.

«Церемонию нужно провести немедленно.»

Прямо сейчас открыть третий объект и выбраться до закрытия.

с е г о д н я

– Что?

п р и д у т с е г о д н я

Я указал на ту сторону ворот.

з а к р о е т с я

п р и д у т

с ю д а

– ...!!

В тот же час, как парк закроется, нападут. Вместо вопроса, как такое вообще возможно, сотрудники побелели. После того, что устроил Волшебный Зайчик, удивляться нечему.

– Т-тогда...

– Подожди, эту церемонию нужно просто провести побыстрей? И тогда получится сбежать?

Я кивнул.

Агенты Управления по Контролю Катастроф подключились к уборке сада.

Я распределил задачи и между остальными сотрудниками.

Нервы звенели, как натянутая струна.

Обратный отсчёт до ядерного взрыва.

«Нельзя.»

Другая информация... Точно. Может, удастся выяснить что-нибудь полезное.

На всякий случай я отправил одного серийного маскота к воротам в направлении Лазурного Дракона.

Раз уж бросался громкими обещаниями, наверняка поможет.

Но...

«...С Добрым Другом покончено.»

Достать его нет возможности.

Если сегодня удастся успешно выбраться, цель проникновения сюда фактически не выполнена.

А ещё... разузнать, как вывести из крипипасты живым сотрудника, воскрешённого после гибели, тоже не удастся.

...

н у ж н о . . .

– Что нужно?

...!

Я обернулся. Координатор Ли Сонхэ, не переставая убирать, проследила за моим взглядом в сторону ворот Волшебного Зайчика и, потерев подбородок, уточнила:

– Может, вам нужно что-то оттуда, из красной зоны? Вы всё время туда смотрели!

!

– О-о, угадала. Тогда...

Координатор Ли Сонхэ зашептала.

– Давайте я схожу и принесу?

Что?

– Пока вы проводите церемонию, быстренько! Быстрей меня тут никто не бегает, по крайней мере из тех, у кого ноги целы. Я, конечно, не такая сильная, как руководитель Ящер, зато поумней!

Потом покосилась на ворота.

– И вроде бы из-за меня этот бешеный маскот узнал сюда дорогу...

...

Я открыл рот.

н е н а д о

Отправлять человека на верную смерть ради призрачного шанса я не мог.

у б и р а е м

Просто, как можно скорей, проведём ритуал по плану.

– ...Да-да.

Я снова принялся расчищать разгромленный сад.

«Времени нет.»

Скорей, ещё скорей.

Церемония приурочена к последнему мероприятию перед закрытием. Готовилось всё под это расписание, так что до конца рабочего дня оставалось совсем немного.

С минуты на минуту прозвучит объявление.

— ♩♪♬♬~♩♬♬~♩♪♪

— Хахахахаха!

Я и сотрудники расчищали территорию в бешеном темпе. Десятки Волшебных Зайчиков за воротами неотрывно пялились на нас, но повторять прежнее безумие не стали.

Напряжение, впрочем, давило ничуть не меньше.

Я отправил сотрудников раздавать подарки постояльцам, а сам, используя маскотов, убирал хаос возле ворот.

...

Из-за самих ворот Волшебные Зайчики наблюдали за мной.

«Нельзя показывать слабину.»

Противник явно получит ещё больше удовольствия от любого проявления уязвимости. Я молниеносно убрал жуткую кровь и ошмётки плоти и отступил.

«Ещё успеваю?»

— ♩♪♬♬~♩♬♬~♩♪♪

— Хахахахаха!

Тут порядок, там порядок.

Иллюминацию проводить можно.

Я лихорадочно окинул взглядом сад. Остались только утратившие функциональность маскоты Волшебного Зайчика, рухнувшие, как воздушные змеи с оборванной нитью.

Убрать поскорей.

Мои маскоты подхватили кроличьи костюмы и понесли прочь.

«Вот бы превратить их в моих маскотов.»

Но, судя по всему, не выйдет. Маскоты Волшебного Зайчика, порождение красной зоны, распознаются как нечто ей принадлежащее.

«Сувениры, что ли.»

Отвратительно, но на то и похоже.

«...»

Нет, подождите.

Подождите!

Я замер. И посмотрел вниз, на костюм маскота Волшебного Зайчика в моих руках.

«Сувенир.»

Изготовлен из трупов посетителей и имеет внешний вид маскота. Мягкая плюшевая кукла, набитая пушистым мехом и синтепоном, миловидного облика, памятная вещичка, доступная только в тематическом парке.

Под это описание идеально подходил ещё один объект.

«...Добрый Друг!»

♩–♪♬♬~♩♬♬~♩♪♪

Тогда деактивированный маскот по природе своей может расцениваться так же, как Добрый Друг... или нет?

— Внимание! Наш тематический парк скоро закрывается~

...!!

– Господин маскот!

Решать нужно сейчас. Если церемония сорвётся и наступит время закрытия, всему конец.

И на крайний случай нам нужен... козырь.

Кто-то, хорошо разбирающийся в природе крипипаст, обладающий множеством способностей и располагающе ко мне относившийся. 

«...»

— Просим оставшихся в парке посетителей наслаждаться нашим «Весёлым» Тематическим Парком до последнего!

Я стиснул зубы и принял решение.

– Господин маскот?..

Рванул к себе один из маскотов Волшебного Зайчика и сломя голову понёсся с ним в курорт. А затем...

— До закрытия остаётся один час!

Начал чертить круг призыва Доброго Друга.