Глава 330.

Внутри кабины машиниста.

Машинист, с бледным лицом, попеременно поглядывал то на мою форму агента, то на шум снаружи, а затем начал запинаясь рассказывать мне обо всём.

Информация об этом поезде.

– Изначально… знаете, изначально поезда метро всегда были на удивление безопасными по какой-то причине...

Казалось, почти все поняли этот трюк ещё в день катастрофы: «Даже раненые приходят в себя, как только заходят в поезд».

– Люди толкались, пытаясь попасть в поезд, боролись за места... вспыхивали драки, люди погибали — царил полный хаос.

– Значит, люди оккупировали этот поезд таким же образом?

– Нет! Этот поезд появился из ниоткуда!

...!

– На следующий день поезд, которого раньше здесь не было, внезапно объявил, что начнёт движение, а затем он въехал на станцию, и двери открылись!

Я мог себе представить эту сцену.

Люди, едва выжившие и не сумевшие сесть на поезд, собрались на относительно безопасной платформе, и тут появился новый, пустой поезд с открывающимися дверями.

– …И агент Чогэ, и другие агенты, должно быть, были внутри поезда.

– В-Всё верно.

Машинист, окинув взглядом окрестности, взял себя в руки и заговорил нарочито правдоподобным тоном.

– Но я узнал этот поезд. Это был неисправный поезд!

– ...!

– Знаете, когда поезд ломается во время работы, мы не отвозим его в депо, а перемещаем на запасной путь. Обычно, после окончания работы метро, поезда стоят на скрытых запасных путях на станциях, так что, вероятно, он был там.

– .….

– Я не знаю, как им удалось его починить, но они приехали, разъезжая на ней, как ни в чём небывало, и начали забирать людей, оставшихся на станции...

Вероятно, они использовали какое-то сверхъестественное оборудование или способности, чтобы привести неисправный поезд в рабочее состояние.

Поскольку их самих поглотила сверхъестественная катастрофа, у них, вероятно, не оставалось другого варианта.

– Что касается меня... Да. Они спросили, есть ли у кого-нибудь опыт управления поездом, так что да. Я очень помог этому агенту Чогэ. Ха-ха-ха...

Получается, этот человек даже не был первоначальным машинистом этого поезда.

– Поэтому вас называют машинистом?

– Конечно, в наши дни метро почти все автоматизировано, но всё же наличие эксперта или его отсутствие имеет большое значение, не так ли?

– Да. Я понимаю решение агента Чогэ.

Однако я мельком взглянул на листок бумаги, приклеенный рядом с кабиной машиниста, где десятки имён были зачёркнуты крестиком.

– Но я полагаю, что его ожидания относительно того, что этот машинист будет делать после его ухода, было совсем иным.

– Нет... Агент, агент! Вы действительно должны это понять. Вы представляете, каким кошмаром было жить с таким количеством людей на протяжение многих лет?

Машинист говорил взволновано.

– Эти люди, которые называли себя агентами, отправились на станцию за припасами и не вернулись, один за другим! Всё это произошло потому, что они пытались забрать с собой всех беженцев, которые прибывали на поезде. У нас не хватало еды и всего остального, но они пытались обеспечить всех и вот к чему всё это привело!

– ...Вы так думаете?

– Конечно! Вы же знаете, как это бывает. Когда люди собираются вместе, нужно отсечь то, что нужно отсечь, чтобы система функционировала.

– .....

– Всё это потому, что я пытался поддерживать это убежище в рабочем состоянии. Я следовал указаниям агента Чогэ! Пытаясь это сделать, я не справился и совершил ошибки, вот и всё!

Я не почувствовал прилива гнева.

Это было просто странное чувство.

По сути, положение этого человека стало результатом того, что его бросил внешний мир, руководствуясь принципом «отсечь то, что нужно отсечь».

Но видеть, как он делает заявление, которое, наоборот, оправдывает его положение, было странно.

И странное чувство истощения... мысль о том, что агенты, один за другим, слишком сильно перенапряглись и погибли, пытаясь спасти кого-то подобного.

«...Это уже не мне судить».

Вероятно, будет правильно, если люди, которые всё это время находились в поезде, сделают это сами.

Поэтому, вместо того чтобы проявлять враждебность к машинисту, я вернулся к поиску информации.

– Расскажите подробнее о том, когда пропал агент Чогэ. Я слышал, что отправился за провизией.

– Что? Нет, я думаю, здесь произошло недоразумение, я абсолютно точно не выгонял агента и ничего подобного!

Xм?

Я намеренно молчал. Машинист, становясь всё более настороженным, выдал объяснение, чтобы оправдаться.

– Вы намекаете, что из-за нехватки продовольствия, я намерено выгнал агента?

[– Он решил сделать чистосердечное признание.]

– Абсолютно нет! Я ничего не делал, чтобы намеренно выгнать этого агента. Он сам покинул поезд, говоря что-то вроде: «Этому поезду чего-то не хватает».

...«Этому поезду чего-то не хватает».

– Что именно, по его словам, тут не хватает?

– Ну, он толком ничего не ответил. Просто улыбнулся и сказал подождать. Улыбаться было нечему, но он продолжал так делать, и меня это начало раздражать...

Я прервал выступление машиниста.

– Оставил ли агент Чогэ какие-нибудь последние слова? Что-нибудь, на чём он обычно делали акцент или что говорил перед уходом?

– ...Ну, он пытался вселить надежду в людей в поезде. Что-то вроде этого. Что мы когда-нибудь сможем сбежать, что он ищет способ...

Я видел, как он закатил глаза, словно посчитал это банальными фразами.

Одного этого было достаточно, чтобы я понял.

«...Этому агенту, должно быть, пришлось невероятно тяжело».

Сотрудники Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами… Нет, именно потому, что они были сотрудниками, прекрасно это знали.

Они понятия не имели, как долго им ещё придётся оставаться в ловушке вместе с выжившими в этом жутком метро, под землёй, где были зверски убиты бесчисленные мирные жители.

«В какой-то момент они, должно быть, поняли, что оказались заперты внутри».

Возможно, агент, хорошо знакомый с ритуалами или церемониями, мог хотя бы смутно представлять себе обстоятельства человеческого жертвоприношения.

Но они не могли этого показать.

Успокоить всех выживших — их было немного, но всё же невероятно много для одного человека — и стабилизировать это убежище, чтобы оно постоянно не превращалось в сущий ад, должно было быть непростой задачей...

– .....

– Ах, э-э, точно! Агент Чогэ кое-что оставил! Это его личная вещь, можно сказать, единственная памятная вещь. Вон там…

– Не двигайтесь.

Машинист, который осторожно пытался подняться, снова замер, когда я схватил его за плечо.

Крепко прижав одну руку к его плечу, я открыл то место, на которое он указал.

Небольшой выдвижной ящик рядом с кабиной машиниста.

В тот момент, когда я открыл его, в пустом пространстве обнаружился небольшой предмет вместе с пылью.

– .....

Это была пятицветный шнурок для побега.

Стандартный служебный предмет агента, который здесь не смог нормально функционировать.

Она был аккуратно завязан и покрыт слоем пыли.

...Конец был слегка потрёпан.

Как будто кто-то часто возился с ним, чтобы обрести душевное спокойствие.

– .....

Желание выбраться наружу.

И... это также ощущалось как нить надежды, выражающая желание когда-нибудь уйти.

И вот что я понял.

«Он, должно быть, что-то сделал».

– Он сам покинул поезд, говоря что-то вроде: «Этому поезду чего-то не хватает».

Он, должно быть, планировал спасательную операцию, выходящую за рамки простого выживания.

Даже если он считал, что надежды нет, всё равно нужно было хотя бы попытаться вывести граждан наружу для спасения.

Точно так же, как и агенты в средней школе Секванг.

Если так, то где же оно может находиться?

– Т-Теперь, когда я ответил на все вопросы, агент...

– Тсс.

Я продолжил осматривать место машиниста.

Если для этого поезда и существует какое-то основное оборудование, то оно, естественно, должно находиться здесь. Что же, по его мнению, было необходимо для этого поезда?

Я посмотрел на панель управления. Но стали бы агенты прикасаться к сложному на вид оборудованию и экранам мониторинга без присутствия эксперта?

Если да, то где...

[– Сэр.]

[– А что, если мы будем думать в первую очередь о пользователе, а не об объекте?]

Пользователь.

Место, к которому сам агент мог бы регулярно получать доступ, использовать и защищать.

Но это место, которое другому человеку, вошедшему в эту кабину, было бы трудно заметить или коснуться даже случайно.

...!

Я оглянулся на машиниста.

Машинист вздрогнул, когда наши взгляды встретились. Он запаниковал, когда я протянул другую руку, а не ту, которая держала его за плечо.

– А? Э-э, уф... a?

Я поднял машиниста прямо вверх.

И отодвинул его в сторону.

Затем я перевернул сидение, на котором он сидел.

Место, где сидел «машинист», управлявший поездом.

– ...!!

* * *

Спустя некоторое время.

– Послушайте!

Машинист, выскочив из кабины, поднял обе руки и закричал.

– Я был недальновидным. Игрушка Кролика – идеальный друг человечества! Конечно же, я разрешаю переделку поезда!

– Ура!

Пик уровня дофамина!

Внутри поезда царило чувство победы, словно они выиграли спортивный матч. Люди, погружённые в повествование, повели машиниста к представителю культа поклонения кролику.

Естественно, образовалась толпа, и люди начали расходиться, как отлив, к вагону № 3.

И кто-то незаметно следовал за этой толпой.

Ли Джа Хон.

Благодаря своей необычайно броской фигуре, даже в этом хаосе его сразу заметили те, кто его уже знал.

– Начальник отдела?

– Заместитель командира Сокол.

Заместитель командира Ын Ха Дже подошла с довольным видом и что-то прошептала.

В конце концов, была создана временная атмосфера, в которой, независимо от того, был ли ты изгоем, ты считался социально приемлемым, если носил значок «Игрушки Кролика».

Она говорила с оттенком веселья.

Намеренно даже не упомянув о том, что она умерла.

– Я слышала, вы подрабатывали на ток-шоу в истории о привидениях. Чем вы занимались?

– Я выполнял обязанности по сопровождению зрителей, помощи гостям, поддержке персонала и носильщикам.

– ...Вы делал четыре дела одновременно? Нет, подождите, когда вы делали одно дело, к вам кто-нибудь подходил, злился или вздыхал, а потом заставлял делать что-то другое? Верно?

Ли Джа Хон мгновенно ответил, не выражая никаких эмоций.

– Да.

– Бвахаха!

Ын Ха Дже разразилась смехом.

Но, учитывая ситуацию, она не могла долго смеяться.

Она видела, как вдали бродит её спутник.

«А вот и он».

Это был Бронза, который с недоумением бормотал: «Пинки...?», глядя на культ поклонения Кролику и плюшевую игрушку, помещённую в центральную бархатную коробку.

Проведя последние несколько дней в гостях у Чан Хо Ына... то есть у агента Хвагака, под предлогом покупки еды, он с трудом привыкал к внезапно изменившемуся хаосу в поезде.

Этого было достаточно, чтобы заставить его забыть горечь от необходимости заниматься телами тех, кто умер и следить за тем, чтобы он не разложился после выхода из поезда.

Затем он, наконец, заметил человека, которого знал.

– ...!

Бронза подбежал и сразу перешёл к делу.

Он понятия не имел, зачем здесь оказался этот сотрудник Ящерица, которого раньше здесь не было, но это сейчас было не самым важным вопросом.

– Разве это не та игрушка, которую раньше носил с собой агент Виноград?!

– Нет.

– Тогда это облегчение...

– Это точная копия той игрушки.

– .....

Бронза не знал, что сказать, но всё же сумел ответить.

– Тогда это, возможно, дело рук агента Винограда?

– Да.

– ...!! Вы видела, где он? Мне нужно срочно его найти...

Начальник отдела Ли Джа Хон схватил Бронзу за загривок и поднял его.

– ?!

– Начальник отдела. Не могли бы вы найти агента Бронзу в задних вагонах и привезти его сюда?

Это было сделано для того, чтобы удовлетворить обе их просьбы.

И вот, спустя некоторое время.

*Тук-тук.*

Дверь в кабину машиниста вновь открылась после короткого стука, и начальник отдела Ли Джа Хон втолкнул внутрь человека, которого привёл с собой.

– ...Виноград.

– Агент Бронза.

Бронза приблизилась с тревогой.

– Что ты, чёрт возьми, наделал?! Не говори мне, что ты всё это сделал только для того, чтобы попасть в кабину машиниста...

Но он перестал говорить.

Потому что Ким Соль Ым смотрел на него с выражением напряжения, тревоги и предвкушения, его губы подрагивали.

– Агент, не могли бы вы кое-что проверить для меня?

– Что?

– Вот.

Ким Соль Ым перевернул сидение перед панелью управление.

– ...Здесь находится талисман.

– ...!

– Думаю, агенты, превратившие этот поезд в убежище, прикрепили его, но я не разбираюсь в талисманах. Поэтому мне нужна была ваша помощь...

– Пожалуйста, подожди немного.

Бронза прервал его.

Он снова взглянул на символ на нижней стороне сидения.

Прямые линии.

Узор из блочных блоков.

Повторение и сдерживание.

Рисунок явно был выполнен пеплом чего-то сожженного, смешанным с вязкой жидкостью. Эти ритуальные элементы были кое-как собраны из того, что им удалось раздобыть в окружающей среде.

Но это был талисман.

И он уже видел агентов, которые пытались создать временный защитный барьер с помощью подобных талисманов в той средней школе в городе Секванг.

С пугающей сосредоточенностью голубые глаза Бронзы засияли, когда он начал расшифровывать значение талисмана.

– .....

– .....

И лишь спустя некоторое время он выпрямился.

– ...Что это за талисман?

– .....

Бронза, с предельной осторожностью вернул сидение на прежнее место, произнёс.

– Это не талисман для защиты от зла.

– Что?

– Это означает, что его цель не в том, чтобы отогнать зло. ...Это наоборот, талисман, который притягивает что-то к себе.

– ...!

– Это талисман на удачу... Можно сказать, талисман, используемый для привлечения удачи, везения или благоприятной ситуации.

– ...Как талисман для успешной сдачи экзамена?

– Да. Но тип немного другой.

Бронза спокойно объяснил.

– Если бы мне пришлось дать этому определение, это был бы «Талисман Судьбы».

...Судьба?

– Вы хотите сказать, что этот поезд – талисман для встречи с кем-то?

– Скорее, речь идёт не о ком-то конкретном... а о достижении определённой цели.

Определённая цель.

– Итак, этот талисман был создан с целью заставить этот поезд соответствовать определённому условию. Но когда к нему добавляется сверхъестественный закон...

Агент Бронза заявил.

– Чтобы встретиться с этим, поезд тронется сам.

– ...!

– Да. Если этот талисман использовать правильно, поезд, скорее всего, полностью переместится в какое-то место.

– ...! Неужели он может покинуть пределы особого города Секванг?

– Я не думаю, что это возможно.

Бронза нахмурился.

– Нельзя прокладывать пути таким образом, чтобы поезд отклонялся от своей роли. Поэтому его следует переместить в место, где он сможет выполнять свою задачу...

– .....

– Именно так я это истолковал.

Место, где поезд может выполнить свою роль.

«...Тогда оно должно быть на рельсах».

Мысли Ким Соль Ыма метались. Он поспешно проверил монитор, прикреплённый к боковой части кабины.

Схема маршрута поезда.

«Если этот талисман использовать правильно, не приведёт ли это к обратному результату?»

До сих пор противоположный путь был неисправен. Но, возможно, из-за того, что на той стороне был какой-то намёк, этот агент хотел заставить поезд двигаться в противоположном направлении...

«Тогда, каков порядок действий?»

Ким Соль Ым поспешно вспомнил расположение станций в порядке, указанном на схеме метро Секванг.

___

Карта метро Секванг

•Станция Секванг (Лес последних мгновений)

•Станция Полночь (Казино Тело)

•Станция Ханбам (Библиотека Ханбит)

•Станция Сумерки (Торговый автомат «Совесть»)

•Станция «День» (Станция Кровавого Радиовещания)

•Станция «Полдень» (Убежище для отдыха)

•Станция «Утро» (Трибунал по весам)

___

И он старательно проследил станции в обратном порядке.

Но...

В этот момент Ким Соль Ым внезапно задал себе ещё один вопрос.

Поскольку названия станций раскрывались по одной, он никогда раньше не произносил их все в уме таким образом и не замечал этого.

Легкое чувство диссонанса, которое он просто принял как есть.

«Все станции метро в городе Секванг... названы в честь времени суток».

Это были странные названия.

Вероятно, раньше такого неинтуитивного метода не существовало. Названия станций, скорее всего, основывались на регионе и его характеристиках.

Но после того, как метро было загрязнено в результате сверхъестественной катастрофы, оно превратилось в место, где, по всей видимости, возникло сверхъестественное явление, и названия станций, должно быть, изменились на эти.

...Но затем...

«Почему станция Секванг по-прежнему называется станцией Секванг?»

Это было странно.

И наоборот, разве это не означало, что загрязнению не подверглась только станция Секванг?

Как такое могло случиться?

История о привидениях в месте, где совершались самоубийства, под названием «Лесная последних мгновений», определённо была ужасно заражено. До такой степени, что им оставалось только убегать, даже не смея думать о разрешении проблемы.

Тогда почему сохранилось название станции?

«Это...»

Станция Секванг.

Особый город Секванг.

...!!

– Агент Виноград?

– Агент Бронза.

Ким Соль Ым оглянулась на агента Бронзу.

В его глазах мелькнул странный свет.

– Кажется, я понял, куда агент Чогэ пытался направить этот поезд.

– ...!

– Оно должно быть здесь.

Ким Соль Ым указал на станцию на карте маршрута.

– Станция Секванг... Ты имеешь в виду?

– Да.

Ким Соль Ым кивнул.

– Однако это не тот маршрут, который мы видели до сих пор.

– Это значит...

– Агент.

Ким Соль Ым излагал свои мысли так, словно её мозг вот-вот взорвётся.

Почему название станции Секванг не изменилось, как названия других станций метро?

Это было просто.

Потому что оно не было полностью заражено историей о привидениях.

Потому что название «Станция Секванг» использовалось не только в метро!

– На станции Секванг должна быть высокоскоростная железная дорога.

– ...!!

Верно.

Ким Соль Ым вспомнил Сеульский вокзал, где он сел на поезд, направлявшийся в Тамру.

В Сеульском вокзале тоже есть метро.

Но в то же время было и кое-что ещё.

«Высокоскоростная железная дорога...!»

Маршруты, соединяющие регионы.

– Станция, символизирующая этот город, «Секванг», по всей видимости, является не просто станцией метро, но и станцией высокоскоростной железной дороги...!

– ...Если это так.

Агент Бронза изучил карту маршрута.

– Если этот поезд не будет двигаться по этим путям, а будет поставлен на высокоскоростные железнодорожные пути...

Эти железнодорожные пути не ограничиваются только кольцевыми маршрутами в пределах города Секванг.

– Он выберется наружу.

– ...!

– Агенты пытались сесть на этот поезд и сбежать из города Секванг!

Агент Бронза снова это осознал.

Здесь находился агент Виноград, который может достать топливо для поезда.

А если бы он, эксперт по талисманам и Священному Писанию, был здесь...

– Мы можем попробовать прямо сейчас.

Мы можем выбраться из этого метро.