Глава 345.

В тот момент, когда открылась дверь на крышу, пронзительный солнечный свет хлынул мне в глаза.

Когда зрение привыкло к темноте, я увидел крышу здания мэрии Секванг под удивительно чистым голубым небом.

...Пол был покрыт плёнкой из странного серовато-белого вещества.

Это выглядело как оболочка кокона.

И всё же оно переливалось радужным, маслянистым блеском.

«...Яйцо».

Я вспомнил видеозапись, сделанную спутниками Ын Ха Дже.

Причудливая форма, которая разрасталась на вершине здания мэрии.

Создавалось впечатление, будто оно раздулось до самого пола.

«…..»

С трудом сдерживая дрожь в руках, я полез в карман и осторожно вытащил пачку чеков из круглосуточного магазина.

И бросил их.

*Туп.*

Чеки прокатились по утеплённой поверхности крыши, ударились о перила и покатились вниз.

Естественно, вид на город, простирающийся вдаль...

– Не смотрите.

Подавив нарастающее напряжение, от которого волосы встали дыбом, я снова перевёл взгляд на крышу.

...В центре крыши стояла одинокая машина.

Инкубатор снов.

По полу вокруг огромной машины были разбросаны обломки игрушек, халаты исследователей, очки и одежда, словно мусор.

И перед ним возвышалось нечто величественное.

Фигура размером с человека.

Оно было покрыто тканью.

«…..»

Я осторожно шагнул вперёд.

Под ногами я почувствовал странно мягкую, податливую текстуру...

Затем следующий шаг.

[– Вы весьма смелы, друг!]

После приближения к инкубатору снов, я протянул руку... и сорвал ткань с силуэта.

«......!»

Мой взгляд встретился с иллюстрацией в ретро-стиле.

Это был не человек.

Это был персонаж компании Day Dream.

Картонная фигура жёлтого дракона в натуральную величину.

Плоский экран с изображением жёлтого дракона в стиле ретро-мультфильма нелепо стоял рядом с «Инкубатором снов». В свободном от него пространстве была прикреплена синяя кнопка с пояснением.

___

Нажмите

-> Записано поздравительное сообщение от Ён-ёна.

(При каждом нажатии отображается разное содержимое!)

___

Чувство тревоги нарастало из-за крайней неправильности увиденного.

– Мне нажать?

– ...Нет.

С трудом сглотнув, я поднял руку и сам нажал на кнопку.

Из-за низкого качества записи раздался жизнерадостный голос.

____

Здравствуйте, Весёлые коллеги-исследователи!

Я – памятная табличка, созданная директором Чонг Даль Рэ из Day Dream в честь последнего эксперимента «Весёлого исследовательского института».

Для Ён-ёна большая честь присутствовать на месте проведения основного эксперимента и способствовать достижению ваших исследовательских целей.

Уверен, вы ждёте результатов, поэтому надеюсь, смогу хоть на минутку развеять вашу скуку!

...Но, честно говоря, я здесь ещё и для продвижения компании. Ждите скорого запуска нашей новой линейки продукции в Day Dream!

____

Детский, искажённый и потрескивающий голос эхом разносился по пустой крыше.

Если бы исследователь нажал на это, ожидая результатов эксперимента, он бы наверняка расхохотался...

Теперь в изоляции оставалась только эта панель.

«…..»

Я нажал кнопку ещё раз.

___

Весёлый исследовательский институт и Day Dream активно сотрудничали с самого начала.

Под руководством директора Чонг Даль Рэ компания Day Dream упорно трудилась, чтобы предоставить «Эссенцию снов», необходимую для экспериментов «Весёлого исследовательского института».

Это объясняется тем, что директор Чонг была глубоко тронута значимыми исследовательскими целями «Весёлого исследовательского института».

«Безопасный мир без сверхъестественных явлений»! Какая замечательная фраза!

Но знаете что?

Если бы мы следовали этому лозунгу, Day Dream обанкротился бы.

____

«...!»

Запись завершилась.

Дрожащей рукой я снова нажал на кнопку.

____

Ха-ха-ха! Шучу!

Компания Day Dream уважает девиз «Весёлого исследовательского института» и сотрудничает с ней до настоящего времени.

И это сотрудничество... скорее всего, продолжится и в будущем, не так ли?

Хотя направление может немного измениться!

Вот почему директор Чонг заранее приготовила сюрприз к сегодняшнему памятному и решающему эксперименту...

Это подарок, который облегчит ваше бремя.

Вам любопытно?

…..

Посмотрите на «Инкубатор снов».

____

Рефлекторно я повернул голову. Мои глаза быстро начали осматривать каждый уголок «Инкубатора снов» на крыше.

По всему изолированному «Инкубатору снов» были пятна крови, словно кто-то царапал его ногтями.

___

Директор Чонг поместила небольшую музыкальную шкатулку внутрь резервуара.

На память.

В момент успешного получения вашего приглашения прибывший пользователь услышит музыку из музыкальной шкатулки.

Единственная проблема в том, что вы сойдёте с ума, если услышите мелодию этой музыкальной шкатулки три раза, верно?

___

«...!»

___

Ах, кажется, пришло время, чтобы приглашение увенчалось успехом.

Музыкальная шкатулка настроена на автоматическое воспроизведение, поэтому через 5 минут всё закончится.

Таймер запущен!

Через 5 минут ваш грандиозный план по выращиванию обитателя в резервуаре закончится трагическим несчастным случаем...

О? Вы пытаетесь открыть инкубатор?

Боже мой, я вчера заменила винтовой замок. Он в таком состоянии, что его невозможно открыть обычным способом.

Если вы не собираетесь сдаваться, ну... хм, может быть, вы сможете открыть его силой?

___

Многочисленные, отчаянные следы, оставленные на инкубаторе.

Следы были очевидны и пугающе, словно кто-то изо всех сил пытался разорвать внутреннюю часть до самого конца.

___

Наверное, вы изо всех сил пытаетесь его сейчас открыть. Удачи! Держу пари, вы изо всех сил бежите вверх по лестнице, чтобы принести более мощные игрушки. Но...

Хм?

Не кажется ли вам это... немного странным?

____

«…..»

____

А? Подождите секунду, на экспериментальной площадке на крыше сейчас происходит что-то странное, не так ли?

Внезапно части тел исследователей начинают превращаться в детали игрушек? Таинственные игрушки, которые вы принесли, чтобы открыть резервуар, не работают?

Если вам интересно, почему.... Ах, продолжительность записи истекла! Нажмите кнопку ещё раз.

____

*Щёлк!*

Я практически вдавил кнопку в пол.

___

Вы нажали ещё раз.

Прежде всего, поздравляю!

Вы достигли своей цели.

«Мир без сверхъестественных явлений» зарождается прямо сейчас, и центром всего этого является здание мэрии!

___

«...!!»

___

Вы спросите, как это возможно?

Я забыла сказать вам название музыкальной шкатулки! Она называется...

Музыкальная шкатулка «Вздох ангела».

___

«......»

Стоп.

Я где-то слышал это название.

Это, это...

«...Могила Русалки!»

Обратная сторона «Сверкай-Сверкай Океанский Дворец», места, разрушенного биологической катастрофой. Там можно было найти предмет «Раковина».

Название этого предмета было «Вздох ангела».

А ещё я услышал эту мелодию на станции метро Секванг.

[– …Аудиозапись. «Послушайте благодатную мелодию небес по разумной цене».]

Приз из игрового автомата в «Казино Тела».

«…..»

По спине пробежал холодок, то ли от дрожи, то ли от шока.

«Только не говорите мне, что люди, получившие оповещения о чрезвычайной ситуации, напевали...»

Это была та самая мелодия...?

___

Не волнуйтесь. Функция этой мелодии музыкальной шкатулки уже тщательно проверена в одном глубоководном городе!

Эта мелодия паразитирует на людях, обеспечивая их жизненной силой и способностью к регенерации, но говорят, что при чрезмерном использовании паразит в конечном итоге поглотит человека. Видите ли, изначально эта мелодия не предназначалась для людей.

И говорят, что это заразно как в психическом, так и в физическом плане, распространяясь во всех направлениях!

Разве это не идеальная функция для создания мира?

___

Я крепко сжал кулаки.

___

Это поистине замечательно!

Ваша исследовательская цель достигнута, не так ли? «Наступление мира без сверхъестественных явлений»!

Конечно, в процессе одна история о привидениях распространилась повсюду... но, в любом случае, поскольку других историй о привидениях нет, это можно считать выдающимся достижением.

Вероятно, вам действительно нужна была такая инициативная попытка.

Этот эксперимент был таким пассивным и вялым по сравнению с вашими грандиозными целями!

Призвать лишь одного «жителя мира, в котором нет сверхъестественных явлений».

Изучить мировоззрение, используя указанного жителя в качестве субъекта.

Слишком медленно.

Слишком расплывчато.

Ни один из этих вариантов не является предпочтительным для директора Чонг.

Поэтому директор Чонг лично приняла другие меры.

Она говорит, что примет вашу благодарность за успех позже!

Она, вероятно, сказала бы это так.

___

Я услышал голос директора Чонг...

___

За это стоит быть благодарным. В конце концов, я воплотила ваш девиз в жизнь ради вас.

Однако, поскольку Day Dream — это компания, стремящаяся к прибыли, вполне справедливо, что наша компания заинтересована в этом слогане.

Так оно и будет.

Мы эффективно добавим всего одну фразу к слогану: «Безопасный мир без сверхъестественных явлений».

…..

«Кроме меня».

___

«...!!»

___

«Безопасный мир без других сверхъестественных явлений, кроме меня!»

Устранение конкурентов – это монопольный рынок, наиболее предпочтительный для компаний.

___

С ума сойти.

Это безумие...

___

К сожалению, Весёлый исследовательский институт может исчезнуть с лица земли.

Но наше сотрудничество продолжится. Ваш «Инкубатор снов» будет добросовестно использоваться для производства новой линейки продукции Day Dream и принесёт огромную прибыль.

Можно считать, что Day Dream исправляет вашу нехватку энтузиазма и реализма!

И....

Вы знаете, почему я вам это объясняю?

___

«...!»

Я встал со своего места.

*Скрип.*

...Из двери на крыше с противоположной стороны донёсся звук.

___

Тот факт, что вы потратили впустую всё время, которое могли бы потратить на другие дела, и слушали лишь это, означает, что уже слишком поздно.

Скорее всего, вы уже превратились в бесполезную игрушку, или же вы внутри меня. В пламени.

Ахахахаха.....

___

Я ударил по панели.

___

Хахахахаха!

Хахахахахахахахахахахахаха!

Хаха...

___

*Бах, бах.*

С несколькими громкими ударами панель смялась, и смех, потрескивая и издаваемый жуткий искажённый звук... оборвались.

– …Ха… ха…

В тот момент, когда я жадно глотнул воздух.

*Скрип.*

«…..»

Дверь на противоположной крыше открылась.

«Ах».

Разбухший кокон на полу протиснулся сквозь щель в двери на крыше, и в конце концов дверь распахнулась...

За ним никого не было. Однако...

Доносился чистый звук музыкальной шкатулки.

«...!!»

Кажется жутковатым, но в то же время чистым и каким-то образом тёплым...

«Чёрт».

Я закрыл уши и отступил назад.

Однако звук музыкальной шкатулки, доносившийся из щели в открытой двери на крыше с противоположной стороны, которая не была должным образом закрыта, был приятен на слух. Он становился всё громче и громче. Я подошёл ближе…

Кто-то схватил меня за плечо.

– Агент.

– ...!

– Давайте вернёмся.

Я развернулся и побежал сломя голову.

В тот момент, когда я спустился с крыши, я услышал, как силуэт, следовавший за мной, закрыл дверь аварийной лестницы.

*Бах!*

Звук музыкальной шкатулки исчез.

Во время бега я бросил в рот ягоды, который мне дал Хо Ю Вон, и начал жевать.

«Всё в порядке».

Мной ещё не овладела сила. Я, я едва смог открыть рот, не прикусив язык.

– Та самая «Лисья жемчужина», которую вы искали, это...

– Её там не было...

Не было времени даже впадать в отчаяние. Нет, с тех пор не было времени даже говорить.

Мы просто бросились вниз, как сумасшедшие, чтобы сбежать на землю.

Вниз.

Дальше вниз!

[– Мы почти на месте. Скоро мы будем в исследовательском институте, мистер Косуля!]

Да, скоро мы выйдем из этого безумного здания, где наступил извращённый «мир без сверхъестественных явлений»...

…..

Браун.

[Друг?]

Я не мог остановить свои шаги.

Однако я не мог подавить этот вопрос, который не давал мне покоя.

По мере того, как я спускался вниз, я думал.

Это было место, где исчезли истории о привидениях.

Но что насчёт Брауна...

«Как... Как ты до сих пор говоришь?»

[– Ох. Конечно, я могу дать вам множество советов, находясь рядом с вами, друг. Испытания в односторонней среде больше не смогут нас разлучить.]

[– Разве это не трогательно?]

Затем раздался преувеличенный звук протирания экрана, словно вытирали слёзы платком...

От этого приятного звука у меня сердце сжалось.

*Скрип, скрип.*

Этот звук... как именно я его слышу?

В месте... где не может существовать историй о привидениях?

[– О, но у этого Брауна как раз был похожий вопрос. Стоит ли мне его задать? Он подтвердил! Отлично, тогда... один вопрос.]

[– Как мистер Косуля может быть в здравом уме?]

Что?

[– Конечно, «здравый смысл» здесь определяется не по меркам Брауна, а по меркам друга. В этом смысле, давайте немного углубимся в эту тему?]

[– Вы ведь уже не раз слышали эту мелодию из музыкальной шкатулки, не так ли? И всё же мой друг утверждает, что он не заражён!]

Это... это потому, что у меня есть контрмеры.

«Потому что я продолжал есть ягоды, которые мне давал преподаватель-консультант Хо Ю Вон».

[– Хм. Понятно. Если это так, то...]

[– Какое действие оказывает эта ягода?]

…..

......!!

[– Разве это тоже не «сверхъестественное явление» в том смысле, в котором его определяет группа, к которой принадлежит мистер Косуля?]

[– Человек, который это сделал, едва сдерживает видимость благополучия, полагаясь на личность «Советника», которую друг ему присвоил. Крайне маловероятно, что это по-прежнему будет эффективно.]

Это было точное наблюдение.

…..

Что это?

«Почему я...»

Справлюсь ли я с этим?

– Агент!

– ...

Я очнулся и резко остановился.

[B3]

Мы добрались. Дверь Весёлого исследовательского института была прямо передо мной.

Я тут же схватился за ручку.

Не было времени на раздумья. Мне нужно было быстро добраться до метро...

Ax.

Ручка была горячей.

– ...Учитель.

Я говорил тихо.

– Пожар, должно быть, распространился внутри помещения.

– …..

– Залезай мне на спину.

– Всё в порядке...

– Поторопитесь!

Нам нужно было действовать быстро.

Я снял куртку и вылил на неё и на рукава остатки воды из рюкзака. А потом выбросил бутылку.

– Накройте этим голову. Убедитесь, что влажная куртка закрывают дыхательные пути! Я не буду оглядываться назад.

К счастью, я услышал, как он накрылся курткой. Я вздохнул с облегчением и поднял его себе на спину.

Странное ощущение лёгкости исчезло, но он всё ещё был лёгким для среднестатистического взрослого мужчины.

Словно у него отсутствовали некоторые части тела.

– ...Я открываю.

Стараясь изо всех сил не осознавать этого ощущения, я открыл дверь.

Меня обдало жаром, и у меня защипало нос.

«…..»

Пламя бушевало по всему центральному этажу Весёлого исследовательского института.

Но я видел путь.

«У меня получится».

Прикрыв рот мокрым рукавом, я побежал в место, где дыма ещё не было.

– Ху… ху…

Из-за спины и рта вырывались короткие вздохи. Я бежал изо всех сил, стараясь как можно осторожнее держаться за потолок и стены, избегая дыма.

У меня всё получится.

Мы сможем выбраться.

Офис, теперь лишённый всякой тайны, был не таким уж длинным. Это расстояние я пробежал.

4 метра,

3 метра,

2 метра,

1 метр...

Я схватился за дверную ручку.

Я изо всех сил распахнул дверь.

«Ух».

Затхлый воздух метро щипал мне нос. Пахло ли там трупами или нет, я просто радовался, что мы вместе выбрались из этого адского пламени...

Мне на голову что-то падало.

Я перевернулся на бок вместе с человеком, которого нёс.

Стальные рамы и бетон, падали мне на голову.

Потолок и стены платформы, полностью обрушившиеся после того, как в них врезался какой-то предмет, прилетевший из зала ожидания, рухнули, словно смертоносное оружие.

– Агент…

Я слышал, как кто-то кричит снаружи.

*Крах.*

Меня ударило по голове острым куском бетона, от чего в ушах зазвенело, и звук стал неразборчивым.

Однако мне внезапно кое-что вспомнилось.

Всё в руинах.

Когда я впервые открыл глаза на станции Секванг.

Эта платформа полностью рухнула.

«Ах».

Так прошёл первый день…

Эта мимолетная мысль исчезла, и на меня обрушились куски стали и бетона.

Я был погребён под завалами.

«……»

Кровь.

Ощущение липкости.

Осознание.

И….

Слабый... звук.

– Ах, кто-то попал в ловушку!

– Агент!

…..

– Разве его только что не называли агентом?

– Похоже, что так. Проверьте количество членов команды 2, которые вошли на станцию.

Звучат знакомые формулировки.

– Кто-то пропал?

– Нет!

– Значит, это не один из наших агентов?

Это голос сотрудников Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами города Секванг.