Глава 349.

Я перевёл дух.

В плане организации встречи с директором Хо проблем не возникло.

Я входил в проектную группу директора Хо, и поскольку моя работа часто требовала от меня действовать в одиночку, директор предоставил мне право свободно входить и выходить из его владений.

В отличие от агентов, которые тайно вывезли спящих членов проектной группы, эта «власть» всё ещё действовала в отношении меня.

В физической форме, разумеется.

Консультационный офис Лиса.

Я вытащил из своей татуировки табличку с именем тёплого оттенка.

– ...Ты уходишь?

– Да.

Двое агентов решили остаться и не сопровождать меня, чтобы не провоцировать Хо Ю Вона.

... Однако процесс убеждения был несколько напряжённым.

[– Он был поистине настойчивым парнем. Уф!]

Я почувствовал, как на моих губах появилась лёгкая улыбка, когда вспомнил, как Браун, во время трудного пути из убежища агента Чоя, изрыгал оскорбления, замаскированные под шутки.

Напряжение немного спало.

И всё же, мои руки онемели, когда я думаю о том, что меня ждёт впереди.

«…..»

Сельская дорога в провинции Канвондо.

Я повесил табличку с именем на входную дверь одного из немногочисленных пустующих домов и распахнул старую дверь.

*Скрип.*

Солнечный свет лился рекой.

Передо мной предстало спокойное, уютное и хорошо подготовленное помещение.

Консультационный офис Лиса.

Это уютное место в зале ожидания для консультаций, аккуратно подготовленное для приёма клиентов.

Когда я впервые ступил на эту землю, я с подозрением отнёсся даже к этой уютной атмосфере, рассматривая её как элемент, создающий иллюзию этого необычного места.

С тех пор всякий раз, когда я заходил в это место, уютная атмосфера лишь усиливала мою бдительность.

Но не сейчас.

Это потому что...

Возможно, это потому, что я почувствовал, насколько искренне он относится к консультированию и своим клиентам.

Даже если это продлится только в тот единственный день, 4 мая, и будет повторяться вечно.

– ...Никого нет. Может, зайдём?

– Да.

Я осторожно вошла внутрь.

– Хо Ю Вон.

Ответа не последовало.

Но я продолжил путь дальше.

Пройдя мимо стола, на котором были накрыты чай и закуски, я направился к внутренней двери.

Отделение длительного стационарного лечения.

Дверь с табличкой: «Это зона отдыха для стационарных пациентов».

Это было именно то место, где мы вошли в метро в особом районе Секванг.

Я осторожно схватился за дверную ручку.

В тот момент.

– Косуля...?

...!

«Руководитель Пак Мин Сон».

Я обернулся и увидел там крупного мужчину, производившего приятное впечатление.

Это был руководитель Пак Мин Сон... лицо, которое я не видел очень давно.

Его глаза дрожали, когда он посмотрел на меня, а затем он быстро подошёл.

– Ты проснулся! Ты в безопасности! Какое облегчение...!

Мне стало интересно, насколько он оправился от заражения. Я почувствовал облегчение, увидев руководителя Пак Мин Сона с целыми конечностями, способного нормально разговаривать.

... В тот момент разница в 293 дня не казалась уж слишком большой проблемой.

– Это место... Ах, Горал. Вы пришли вместе?

– Да... Здравствуйте, руководитель.

Го Ён Ын мягко поприветствовала его.

Однако, когда я взглянул на неё, я заметил, как на её лице мелькнуло едва заметное выражение.

... Почему?

Меня охватило предчувствие чего-то неладного, но Го Ён Ын быстро скрыла это чувство, ограничившись лишь вежливой улыбкой.

Вместо приветливого выражения лица Пак Мин Сона вскоре появилось напряжение.

– Здесь... нет, вам обоим следует пока уйти. Пока директора Хо нет...

– Всё в порядке. Мне нужно ему кое-что сказать.

– Э-Это тоже не очень хорошая идея... Возможно, вы ничего не слышали с тех пор, как проснулись, но... директор Хо, его состояние, кажется, становится всё более странным.

Пак Мин Сон понизил голос.

– Почти половина людей, обратившихся за консультацией, пропали без вести. Некоторое время назад... приходил высокопоставленный сотрудник отдела кадров компании, но его перевели в охраняемую зону, и он больше оттуда не выходил.

– …..

– С ним сейчас невозможно нормально разговаривать. И теперь... дошло до того, что его едва ли можно назвать человеком.

– Тем не менее, мне нужно с ним поговорить.

Лицо Пак Мин Сона на мгновение застыло, а затем сменилось на пугающе нежное выражение.

– Почему ты так упрямишься... Послушай, что говорит тебе воспитатель... Нет, нет...!

– ...!

... Пак Мин Сон, который до этого задыхался, закрыв лицо руками, внезапно резко поднял голову и заговорил.

Его тон был несколько отстранённым.

– Эм, я ухожу.

– ...Что?

– В метро города Секванг.

...?!

– П-Проект, да, я тоже состою в разведке. На станции метро... Это потому, что я сейчас не на дежурстве? Я просто ненадолго задержался тут, потому что, кажется, в палате кто-то спит. Хм? А, он выходит.

Дверь в палату длительного стационарного лечения открылась.

«...!»

Изнутри вышел... худой мужчина с выцветшими, растрёпанными волосами.

Мужчина, всё ещё в старой куртке охранника.

J3.

– ...Джей.

– Я пойду.

Пак Мин Сон поспешил в палату длительного стационарного лечения через дверь, из которой только что вышел начальник Службы безопасности, и закрыл её за собой.

*Тух.*

– …..

Начальник Службы безопасности, который до этого безучастно смотрел на происходящее, повернул голову ко мне и сказал.

– Эм… хочешь чаю?

– ...Что?

Когда он начал неуклюже расставлять угощения на столе, я поспешно остановил его.

– Всё в порядке. Я бы предпочёл, чтобы вы тоже немного поели, Джей. Похоже, вы только что закончили работу.

– Ага...

После этого он взглянул на меня и тихонько подвинул ко мне несколько закусок.

«Таким образом он хотел показать, что рад меня видеть...»

Тем не менее, он смирился с тем, что я проснулся с удивительной естественностью.

Но именно этот факт заставил меня произнести несколько слов.

– Только что руководитель Пак Мин Сон...

– Ах.

Я услышал медленный ответ начальника Службы безопасности.

– Барсук... Ну... Потому что он хочет постоянно находиться в метро?

...!

– Я знала это...

Я услышал, как Го Ён Ын что-то пробормотала себе под нос.

Когда я повернул голову, наши взгляды встретились.

– На самом деле, я и раньше мельком видела проектную команду в метро. Но тогда... когда все остальные пытались выйти, я видела, как он пытался остаться один.

Внезапно я вспомнил, как однажды осматривал библиотеку Ханбит вместе с руководителем Пак Мин Соном.

– Эм, может, мне просто остаться здесь?

... Этот тревожный голос.

Теперь мне казалось, я понимаю, почему заражённые люди в том метро были относительно вменяемыми.

Люди, считавшиеся вменяемыми и незапятнанными событиями «того дня, 4 мая», вероятно, подверглись влиянию искажений, происходивших на поверхности, что заставило их восстановить своё психическое состояние, характерное для того времени.

И, возможно, этот эффект был усилен влиянием «мира без сверхъестественных явлений».

Важно было то, что Пак Мин Сон стал одержим этим эффектом.

– Да... Потому что в метро... тебя не затрагивает заражение... Там тихо, значит, должно быть, хорошо...

– Но... оставлять его вот так...

– В конце концов, разве не ему самому придётся с этим разобраться...?

– …..

– Он должен... сам это контролировать и осознавать...

В этом холодном, отстранённом взгляде, казалось, проглядывала слабая тень его прежнего «я»...

Хотя этот человек был заражён задолго до 4 мая и оставался таким же даже в метро, образ командира отряда «Волка», который я видел в библиотеке Ханбит, на мгновение мелькнул передо мной.

– ... Вы все это время работали над проектом.

– Да...

– С вами всё в порядке, и вы чувствуете себя хорошо?

Начальник Службы безопасности поправил фуражку.

– Полагаю... Что касается меня... то хуже уже быть не может...

– …..

Это было в какой-то степени горько-сладкое чувство.

Тем не менее, я с облегчением вздохнул, узнав, что он не работает под руководством директора Чонг.

Скрывая свою горечь, я задал главный вопрос.

– Я слышал, что эта проектная группа встретила каких-то исследователей в метро и... ну, охраняют их. Можете сказать, кто они?

– Это я...

...?!

– Вы хотите сказать, что Джей их защищает?

– Это скорее не защита, а обнаружение и захват...?

– …..

– Я за ними слежу...

И что... так всё и закончилось?

«На самом деле, это успокаивает...»

Начальник Службы безопасности не стал бы специально причинять им вред или мстить исследователям.

Вполне возможно, что Гвак Дже Ган пытался затеять драку... нет, учитывая характер Джея, он, скорее всего, просто проигнорировал его, так что всё будет в порядке.

В любом случае, моё напряжение немного спало.

– У этих людей всё хорошо?

– По-своему...? Но я... только что закончил смену... Дельфин... ну, этот человек должен за ними присматривать...

Так что Сон Хэ тоже продолжала исследовать...

Я уже собирался немедленно спросить о машине для изготовления зелий из Day Dream, которого исследователи должны были отремонтировать, но начальник службы безопасности пристально смотрел на меня.

– Поэтому он и велел мне выйти...?

– ...Простите?

– Он заставил меня выйти... Похоже, он... знал, что ты проснулся...

Кто...?

Но прежде чем я успел сам придумать ответ, раздался какой-то звук.

*Щёлк.*

– …!

Я рефлексивно повернул голову.

...Внутри дверь в кабинет психолога открылась автоматически.

– Следующий клиент, пожалуйста, заходите.

– Клиент Ким Соль Ым, пожалуйста, войдите.

– Косуля.

Го Ён Ын схватила меня за спину, словно пытаясь остановить мой импульсивный поступок, по её лицу стекал холодный пот.

Я осторожно отдёрнул её руку.

– ...Я вернусь после «консультации».

– …..

– Джей. Пожалуйста, присмотрите за госпожой Горал...

Жёлтые зрачки начальника службы безопасности смотрели сверху вниз на Го Ён Ын.

– Всё в порядке... Я буду здесь...

Я медленно кивнул.

Затем, осторожно, но без колебаний, я шагнул вперёд.

В кабинет психолога.

…..

…..

Тёплое пространство.

Кабинет для консультаций, хорошо спроектированный для достижения профессионального психологического эффекта.

Однако за большим окном, где обычно появлялся «консультант», выглядевший точь-в-точь как клиент, царила кромешная тьма.

Скромного и прекрасного зелёного дворика больше не было.

Была тёмная ночь.

«.....»

Я подошёл ближе и села на диван перед окном.

Я услышал, как кто-то подошёл сзади, затем положил обе руки мне на плечи и заговорил.

– Господин Соль Ым.

– …..

– Ты проснулся. Отлично. Теперь пришло время рассказать мне, что ты видел и слышал. А пока подними руки...

– Здравствуйте, учитель.

Другой человек остановился.

– Как дела? Наверное, вам было очень тяжело ждать почти 300 дней без каких-либо новостей.

– …..

Руки соскользнули с моих плеч.

– Какова твоя цель?

– Я также слышал, что вы защищаете жителей особого города Секванг, которых недавно консультировали. Когда вы встретились с ними лицом к лицу, вы, должно быть, испытали одновременно облегчение и гнев, увидев клиентов, которые всё забыли.

– .....

– …..

– Тебе что, Бюро дало указание говорить такие вещи?

– Нет.

Я произнёс это медленно.

– До прихода сюда я не встречал никого из Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами, за исключением тех, кто участвовал в проекте.

– Ах, эти агенты, которые тайно похитили спящих участников проекта...

– Но мне это показалось странным.

– Что тебе показалось странным?

– Этот консультационный офис Лиса – это не просто место; это вы сами, не так ли?

Человек позади меня замер.

– Вы поддерживаете это пространство, испытывая сильное желание сохранить свою идентичность как консультанта, не так ли?

– Что…

– Однако, на самом деле, я думаю, что без вашего молчаливого разрешения, украсть что-либо отсюда будет сложно, учитель.

– ...!

– В тот момент вас, должно быть, удивило ваше собственное желание закрыть глаза на действия агентов... Но вы ничего не могли с этим поделать, и разве вы не позволили всему произойти в мгновение ока?

– Верно.

– Вам не было непонятно, откуда взялся этот импульс? Почему вы испытываете такую жалость к своим клиентам, и почему, по мере того как эти чувства усиливаются в процессе регулярных консультаций, вы хотите защитить их, скрывая от внешнего мира... Вы когда-нибудь задумывались об этом?

– Прямо сейчас.

Раздался низкий, леденящий душу голос.

– Ты пытаешься дать мне обратный совет?

– Возможно.

Я улыбнулся с усилием.

– Я подражаю вам, учитель.

– Что?

– Да. Я имитирую ту версию вас, которую я пережил. Консультанта, который долгое время оставался в одном месте, привязался к людям, работающим там, и пытался защитить своих клиентов.

– Ты описываешь...

– Помните? Как вы впервые консультировали меня?

Я посмотрел на большое окно.

– Меня поразила история о привидениях «Голодный Висельник», и я вошёл в эту комнату для консультирования, держа в руках руководство. Вы... давали мне советы через окно, явившись в моём собственном облике.

И....

– Когда консультация закончилась, я увидел маленькую лисичку, забегающую в сад.

– …..

– А это тоже было частью вас?

– У «Тьмы» много граней. Но я не вижу смысла в этом разговоре. Это уловка, чтобы затянуть время?

– Нет. Дело в том, что я хочу вам кое-что рассказать.

– Господин Соль Ым.

Почему Хо Ю Вон использует такие крайне уважительные обращения только по отношению ко мне?

Это потому что...

Когда кусочки пазла встали на свои места, меня захлестнул поток эмоций, и я открыла рот.

– Случайно, учитель... когда вы пришли в себя за пределами особого города Секванг, разве вы тоже не были в образе маленькой лисички?

– …..

– А когда вы выбрались наружу, разве вы не почувствовали, что вышла с кем-то?

– Ты.

– Вы вытолкнули парня, который был крупнее вас, но когда очнулись, разве вы не были один?

– …..

– Ничего не поделаешь.

Потому что....

– Мы следовали своим собственным временным рамкам.

– …..

– Вы пришли в себя несколько лет назад, днём 4 мая, в день катастрофы, а я пришёл в себя вчера.

Я повернул голову.

И я встретился взглядом с Хо Ю Воном, выражение лица которого исчезло.

– Я подтолкну тебя... прикрепив маленькую лисичку. Точно так же, как я позволил тебе выскользнуть через заднюю дверь кабинета психолога.

Преподаватель-консультант.

Существо, которое я встретил в особом городе Секванг, тот маленький фрагмент, который он послал, чтобы проводить меня, стоял прямо передо мной.

– Учитель, спасибо.

Я протянул руку.

– Благодаря вам... я благополучно выбрался.

Психолог из консультационного офиса Лиса посмотрел на мою руку дрожащими глазами.

А затем он медленно пожал мне руку.