– [Косуля. Ты там не выходи.]

– А?

Я остановился, получив звонок прямо тогда, когда выходил на работу.

Непосредственный начальник связался со мной всего за пятнадцать минут до начала рабочего дня.

– [Оформим как выездную работу, так что в офис не приходи. Я уже всё согласовала с руководителем команды Ли Джахоном.]

– Понял. Но могу я узнать причину?

– [Ну... В этой компании полевая работа всегда такая. Проблема Тьмы, Тьма.]

А.

Вместе с долгим вздохом старшего специалиста Ын Хадже до меня донёсся тихий всхлип координатора Пак Минсона.

Судя по всему, отряд D уже весь вышел на работу.

– [Помимо тебя, всех новичков тоже исключили, так что не думай ни о чём лишнем и сиди дома.]

– Что за Тьма?

– [О. Если ты не из числа тех, кто туда входит, то говорить нельзя.]

– ...

– [Да, тебе лучше не знать.]

Неужели... из тех, что «проблемы возникают от одного лишь знания»?

Так называемая крипипаста информационного заражения.

От жутких слухов в стиле «услышал чей-то кошмар, и со следующего дня сам начал его видеть» до призраков, преследующих до самой смерти, стоит лишь узнать их имя.

«От одного лишь осознания со мной может случиться что-то ужасное», – этот параноидальный страх был общим для всего человечества.

«И раз уж дошло до того, что на работу не пускают, значит, дело нешуточное...»

Но, судя по тону, мне звонят скорее из беспокойства, что новичок может что-то напутать, а не прощание перед смертью, так что, смею предположить, ничего особо ужасного им не грозит.

...Если только она не притворялась спокойной, чтобы зря меня не нагружать.

«В любом случае, сейчас в офис идти нельзя.»

Если я не нужен, то навязываться и мешать я не хотел. Это же верный способ погибнуть.

Я сказал, что понял, и завершил звонок.

«Сегодня, может, разберусь с Кровавой Ванной и раз пять перечитаю вики <Архива Исследований Тьмы>...»

***

Однако несколько часов спустя.

– [Ким Солым.]

– Да.

– [Выходите на работу.]

– ...

Это что, какая-то дрессировка проблемной собаки?..

Не обращая внимания на моё замешательство, командир отряда Ящер сказал только то, что ему было нужно.

– [Нужно прибыть к 14:00 в большой конференц-зал на 31-м этаже.]

Даже упомянул конференц-зал на высоком этаже, о котором я слышал впервые!..

– Минутку. Утром же сказали не приходить... Ситуация изменилась?

– [Да. Один из руководителей вызвал Солыма лично.]

– ...

А?

– [Тогда увидимся в два.]

Спасите.

***

– Пришёл.

Перед лифтом на 31-м этаже я встретил старшего специалиста отряда D, которая стояла, скрестив руки на груди, с нервным видом.

Я поспешно понизил голос и спросил у старшего специалиста Ын Хадже:

– Ситуация изменилась?

– Немного. Хаа... Этот сумасшедший ублюдок.

Не успел я оправиться, как меня втолкнули в конференц-зал.

– Прибыл сотрудник Ким Солым.

– А-а.

– Да зачем его в конференц-зал тащить? Можно же было просто отправить.

Начальники, чью принадлежность было трудно определить, сидели, болтали о чём-то, а увидев меня, замолчали и стали переглядываться. От этого зрелища, плевать на мир крипипасты, у меня затекла шея.

«Почему признаки того, что рабочая жизнь летит к чертям, везде одинаковые?»

И благодаря начальникам, которые в конце концов разгорячились и снова начали разговор между собой, я узнал, почему меня выбрали и вызвали в этой непонятной ситуации...

Причина была типичной, неизменной головной болью.

Нехватка персонала.

– Да говорю же, Тьма явно высокого класса, а выживший гражданский есть! Это может стать инновационным случаем, открывающим новый источник высококачественного сырья.

– Вот именно. А вы тут раздумываете, совещания проводите, ну надо же... Смелее инвестировать надо, начальник отдела Кан!

– Кто говорит, что не будем инвестировать? Дело не в том, чтобы просто добавить пару новичков...

– Да что ж вы такой непонятливый. Людей не хватает, говорю же. А? Наш руководитель исследовательской группы Квак, я же прав?

Руководитель Квак?

Я повернул голову и действительно увидел там начальника отдела исследователей Квак Чегана, который ухмылялся, заняв уголок стола.

Тот самый безумный учёный, который засунул своего исследователя в крипипасту тематического парка.

«Наказание закончилось, что ли.»

От одного его вида голова разболелась.

– Верно ведь, руководитель Квак? Людей надо добавить?

– А~ Точно. Явно же, эту Тьму можно решить, только увеличив число задействованных лиц!

– ...

Этот тип — консультант?

Возникло сильное подозрение, что на самом деле людей хватает, просто им хочется увидеть свежие результаты исследования от ничего не подозревающего новичка.

«В любом случае, похоже, сегодня мне предстоит погружение во Тьму.»

И раз уж для этого вызывают так помпезно... то.

От предчувствия, что класс будет не из лёгких, по спине прошёл холодок.

Высокий класс, но есть выживший гражданский... так сказали?

Я быстро попытался найти похожие случаи в <Архиве Исследований Тьмы> в своей голове, но при этом спокойно повторял себе:

«...По крайней мере, я пришёл хорошо подготовленным.»

На всякий случай я сегодня тоже прихватил всё, что было.

Полный набор предметов.

– Поздоровались, и хватит, идите все.

– А, да.

Старший специалист кое-как поклонилась и вывела меня из конференц-зала.

Щёлк.

И как только дверь конференц-зала закрылась, она заговорила.

– Сколько раз ещё придётся смотреть, как эти безмозглые, ни разу не бывавшие во Тьме, надуваются важностью, выдумывая «стратегические решения»... Ак, вот почему я не могу бросить курить.

– Старший специалист.

– Да какая разница, они там грызутся между собой, всё равно не услышат.

А я слышу.

– Ублюдки, которые даже отбор в Отделение Полевых Исследований не прошли бы, но благодаря связям и кумовству прочно засели наверху... А.

Старший специалист Ын с лицом человека, отчаянно нуждающегося в сигарете, несколько раз оглянулась на конференц-зал и в конце концов тихо вздохнула.

– ......В общем, слышал? Теперь мы войдём в недавно зарегистрированную Тьму высокого класса.

Как и ожидалось.

– И не только мы, задействовано уже больше тридцати человек.

– ...Командир отряда и координатор Пак тоже, случайно?..

– Да. Все вошли раньше. ...Дело опасное. Врать, чтобы успокоить, я не буду.

– ...

– Но слишком не волнуйся. Ты же даже из той безумной шоу-викторины нас вытащил живыми. Всё будет хорошо.

– ......Хорошо.

Я поправил рабочий портфель, перекинув его через плечо.

– Это твои приготовления?

– Да. Еда и всякое разное.

– Хм. Размер подходящий.

Старший специалист Ын Хадже несколько раз осмотрела меня и спросила:

– Вещей, которые не пройдут проверку безопасности, не клал?

– ...Нет.

Я ведь благополучно прошёл через главный вход.

Меня могли бы остановить из-за проклятого дикого женьшеня, но технически ничего запрещённого в своём портфеле я не нёс.

Но почему сегодня отряд D не действует как команда, и позади осталась только старший специалист?

– Могу я спросить, как вошли остальные?

Старший специалист бесстрастно кивнула подбородком.

– Все исчезли, как только прочитали руководство.

– ...

– Это такая Тьма. Стоит хоть немного узнать о ней, как тебя затягивает внутрь.

Хаа.

– Я ждала, не читая, чтобы войти вместе с тобой, так что читаем одновременно.

– Понял.

Вот чёрт.

– Ничего страшного. Они не из тех, кто легко погибает где попало.

Не говорите таких фраз, которые могли бы быть восприняты как дурное предзнаменование!

«Сделаю вид, что не слышал.»

Сделав глубокий вдох, я взял руководство, которое протянула старший специалист.

...Прочитав его, я войду в ту Тьму высокого класса.

«...Нужно собраться с духом.»

Я прочитал всё залпом.

+++

Здравствуйте.

Вы просматриваете туристическую брошюру, составленную о прежних посетителях нашей выставки.

+++

– ...!

+++

Прежде чем вы прочтёте дальнейшее, хотим сообщить, что вы приглашены на крайне особенную выставку.

+++

– ...

По спине пробежал холодок.

«Я влип.»

Глаза крепко зажмурились.

В голове вспышкой сама собой возникла завершённая страница вики.

==================

Архив Исследований Тьмы / Крипипаста

[Особняк Слепых]

: Крипипаста, фигурирующая в <Архиве Исследований Тьмы>
: Присвоенный Daydream Inc. идентификационный код – Qterw-B-666.

Здравствуйте, гость. Сегодня я пишу это письмо, чтобы пригласить вас на замечательную выставку.

Чтобы путь к нам не был обременительным, после прочтения этого письма, куда бы вы ни направились, вы прибудете на нашу выставку.

Записи о посещениях предыдущих гостей задокументированы в данном документе до 106-го раза.

Сообщается, что при всех попытках задокументировать данную крипипасту, текст трансформировался в форму приглашения, отправленного выставкой.

Для нас честь пригласить вас таким образом.

==================

Зарегистрированная в <Архиве Исследований Тьмы>, эталон крипипасты информационного заражения.

Главный магнит для кликов, набирающий сотни тысяч просмотров, если о нём расскажут на видеохостингах!

«Коллекционер Глаз.»

– ...

С трепещущим сердцем я снова опустил взгляд на руководство.

Там действительно была написана та самая фраза, которую я ожидал.

+++

Чтобы путь к нам не был обременительным, отныне, куда бы вы ни направились, вы прибудете на выставку.

+++

И всё произошло именно так.

– Ха.

В тот момент, когда я попятился назад.

Я осознал, что материал пола под моими ногами изменился.

С матовой офисной плитки на старый, блестящий мрамор.

Тук.

Медленно я поднял голову.

Передо мной предстал огромный особняк, окутанный такой тишиной, что слышно было треск горящих свечей.

Сумерки и свет свечей озаряли величественный старинный интерьер красновато-золотым светом.

Многочисленные экспонаты лишь смутно вырисовывались в тенях...

– ...

Старшего специалиста Ын Хадже тоже не было видно.

Однако я не совершил глупости, открыв рот и позвав её.

Вместо этого я медленно отступил назад.

И спрятался в углу.

«...Фух.»

Спрятавшись за диваном, я дрожащими руками снова развернул руководство.

+++

Представляем общие отзывы о посещении выставки от девяти посетителей, временно собранные Daydream (Inc.) [1].

1. Можно осмотреть редкие и разнообразные коллекции, которых нигде больше не увидишь.

2. Приём пищи в выставочном зале запрещён.

3. Рекомендуется соблюдать общепринятые правила поведения при посещении.

4. Очень тяжело найти выход.

Относительно последнего утверждения, наша выставка настоятельно просит внести исправления. В выставочном зале все аварийные выходы обозначены надлежащим образом.

Каждый может прекратить осмотр и покинуть выставку в любое время по своему желанию.

+++

Это, скорее всего, правда.

Проблема в том, что в это «каждый» люди не включены.

Человек не может нормально воспользоваться ни аварийными выходами, ни входами этого места.

– ...Ха.

Выставка, которая совершенно естественно предполагает, что посетители – не люди.

Современный человек – лишь случайная жертва, втянутая в этот гигантский кошмар и испытывающая космический ужас.

Такая вот неприятная крипипаста.

Честно говоря, мне она не нравилась. Даже не понимаю, почему она была так популярна на Ютубе...

– [Друг?]

– ...!

– [Ох, господин Косуля... Вы сейчас прячетесь?]

Никогда бы не подумал, что так обрадуюсь собеседнику.

Я наполовину вытащил Брауна из кармана.

– [Ох, здесь довольно неплохо.]

– [Как насчёт выйти и осмотреться? Как я погляжу, это место вполне можно было бы представить зрителям...]

Выйти?

«Нельзя.»

– [О, не могли бы вы объяснить причину? Судя по всему, этой выставкой управляет некто, кто умеет составлять довольно вежливые и комфортные приглашения...]

Типичное замечание для ведущего, заманивавшего людей на смертельную шоу-викторину с помощью открыток.

Какая же нервотрёпка...

Я потёр глаза и встал с дивана, на котором сидел.

– [А, вижу, у вас появилось желание осмотреться!]

Нет, не появилась.

«Я хочу получше спрятаться.»

Внимательно осмотрев стену, я осторожно нашёл место, откуда доносился шум ветра.

Вскоре в тёмном углу, куда не доставал свет свечей, за огромной вазой, я обнаружил то, что искал.

«Вентиляционное отверстие.»

Я тихо забрался внутрь, не стал закрывать замок и затаил дыхание.

Это была временная безопасная зона, которая сразу пришла на ум.

==================

Запись посещения от пятого посетителя:

Один джентльмен засвидетельствовал, что «продержался» более пяти дней, забравшись в вентиляционное отверстие и слизывая капли влаги.

На шестой день гид нашёл джентльмена.

Просим принять к сведению, что наша выставка всегда располагает полностью оборудованными гостевыми комнатами для долгосрочных посетителей.

(※ Примечание в сорок второй записи посещения, «ни в коем случае не оставайтесь в гостевой комнате», вызывает у нас глубокое сожаление. Наша выставка содержит гостевые номера, соответствующие достоинству коллекции, и всегда поддерживала хорошую репутацию.)

==================

– [К чему оставлять совершенно нормальный диван и забираться в такое грязное место!]

Игнорируем. Здесь нужно составить план.

«Как выбраться?»

Нет, с самого начала меня мучил вопрос, почему для этой крипипасты посчитали нужным задействовать столько людей.

От входа большой группы нет никакой пользы... Или.

Такой способ бездумного заталкивания...

«Из-за незнания?»

Это потому, что исследование ещё на ранней стадии?

«В таком случае, не записано ли текущее исследование в начальной стадии <Архива Исследований Тьмы>?»

– ...

Я достал смартфон, снизил яркость экрана до минимума и, лёжа на животе, быстро пролистал <Архив Исследований Тьмы>.

И...

«Нашёл.»

==================

Запись посещения от седьмого посетителя:

Результат того, как компания Daydream (Inc.) порекомендовала выставку тридцати четырём сотрудникам Отделения Полевых Исследований.

Сообщается, что семеро благополучно вернулись домой.

==================

Вот оно.

Я сейчас нахожусь внутри этой семнадцатой записи, куда вошли тридцать четыре человека.

Вероятно, как тридцать пятый.

«...Благополучно вернулись семеро, значит.»

В тот момент, когда я собирался изучить более подробные записи, открыв и руководство, и <Архив Исследований Тьмы> для сравнения...

Скриииип.

– ...

...издалека начал доноситься звук.

Звук медленно движущегося механизма.

И...

– Ааааа! Почему, почему ты преследуешь!!.. Уйди, уйди-иииии!!!

Крики и множество торопливых шагов.

– ...

Клац-клац! Клац! Скрииип, клац! Цок-цок-цок-цок, скрииип, клац!

Звук, сотрясающий мрамор, приближался.

Холодный пот стекал по щеке.

– Спасите, нет, НЕЕЕЕЕТ!!

– Дайте выйти, дайте выыыы...

Топ-топ-топ, слышен топот бегущих людей. Крики отчаяния и торопливые шаги убегающих становились всё ближе.

И вот они уже почти рядом.

Казалось, их было не меньше дюжины.

А за ними, медленно и неотвратимо, приближался тяжёлый механический шум, словно сжимая кольцо преследования...

Скриииииииииип.

Клац.

Капля холодного пота упала с подбородка.

– ...

«Одного-то можно.»

После мучительных раздумий я высунул верхнюю часть тела.

И быстро схватил за шиворот одного из убегающих.

– ...!

Практически подняв его в воздух, я втащил его в вентиляционное отверстие и сам пригнул голову.

«Места хватит ровно на одного.»

И если это сотрудник полевых исследований, вероятность того, что он окажется помехой, сравнительно ниже.

– Хып.

К счастью, человек, который бился в конвульсиях, понял ситуацию и мгновенно затих.

Кажется, сообразительный... так, минутку.

– ...!

– ......!!

«Пэк Сахон.»

Мой сосед по корпоративному жилью.

Пэк Сахон в маске козла, сглотнув, смотрел на меня, засев в вентиляционном отверстии.

Я только что спас этого типа.

𓆩♡𓆪

[1] В тексте, Daydream Inc. обычно записывается как 백일몽 주식회사, где 백일몽 – название компании (Daydream), а 주식회사 – акционерное общество (Inc./Incorporated). Здесь написано (주)백일몽, где 주 – сокращение АО от акционерного общества, однако я уже перевожу название компании сокращённо (Inc. вместо Incorporated), поэтому здесь Inc. взято в скобки, чтобы показать сокращение в оригинале.

Адаптация 백일몽 주식회사 в Daydream Inc. была взята из английского перевода новеллы от SaltGoblin, чтобы сохранить некую связность переводов в разных языках, так как SaltGoblin начал переводить Крипипасту намного раньше, чем о ней заговорили у нас, и англоговорящий фандом уже привык писать Daydream Inc.

Я считаю, автор скорее ссылался на Corp., чем на Inc., так как одна из популярнейших SCP (историй с аномалиями/крипипастами) в Корее называется Lobotomy Corp. или Lobotomy Corporation, и из неё явно было подчерпнуто вдохновение для этой истории.

Разница, на самом деле, минимальна: В США Inc. и Corp. (Corporation) часто взаимозаменяемы, но Corp. может подразумевать более крупную компанию.

Прямой перевод названия Daydream Inc. на русский с корейского означает «Пустая мечта/Несбыточная мысль или желание».

[~] Вы могли заметить, что крипипаста искажает формат «записей». Обычно все записи нумеруются цифрами, как положено отчётным документам, но крипипаста переиначивает их так, чтобы они были записаны в формате «отзывов» о выставке.