Пэк Сахон, что с ним бывало нечасто, усомнился в собственном, единственном глазе.

Я что, сплю?

Хотя нет, я действительно спал. Посреди кошмара из крипипасты... Нет.

Нет!!

В самом деле, совсем недавно он просто злился.

«Я ведь пришёл в учительскую этой школы за предметом с мощным эффектом подчинения...»

Судя по тому, что здесь собрались все причастные, информация оказалась не такой уж и эксклюзивной, отчего он внутренне кипел.

«...Завтра на работе живым не оставлю.»

Допустим, он стиснул зубы и внёс в расстрельный список человека, выдавшего эту информацию за эксклюзивную.

Но он не терял уверенности.

Нет, он полагал, что напряжённое противостояние двух сил даже выгодно.

«Стоит их немного подтолкнуть, и начнётся хаос.»

Неважно, стравить их или натравить монстра, чтобы устроить дебош – он считал, что сможет уйти с предметом.

Так же, как он до сих пор поднимался по карьерной лестнице, в решающие секунды подставляя под удар окружавших его идиотов.

Он мог стерпеть и то, как его слабохарактерный коллега в маске бизона давился слезами, всхлипывая. Тот выглядел полезным.

Но...

«Что это, блять, за хуйня...»

Пэк Сахон ошарашенно уставился перед собой.

Сотрудник со знакомым лицом в чёрной школьной форме как ни в чём не бывало стоял рядом с людьми из Управления по Контролю Катастроф.

С таким же железным значком на груди и со странным, игрушечным пистолетом в руке.

...Ким Солым!

– Агент Виноград.

Ви-виноград??

Что это ещё значит?

Когда он видел его в классе, на нём определённо не было этого снаряжения. Нет...

«Какого хрена сотрудник Daydream Inc. так невозмутимо стоит на противоположной стороне?!»

– Похоже, все заняты поиском вещицы. Как думаете, это то, что мы искали?

– Возможно.

Он ещё и ведёт с ними непринуждённую беседу в духе Управления!..

Увидев это, сотрудники Daydream Inc. рядом зашептались.

– Они, по-видимому, не из простых.

– Может, у него высокий ранг среди агентов? Его, должно быть, вызвали?

– ...

Рядом Чан Хоун, открывая и закрывая рот, поочерёдно смотрел то на него, то на Ким Солыма.

Кроме него самого, Чан Хоун – единственный сотрудник, который достаточно хорошо знал Ким Солыма в лицо.

Даже под маской его изумление читалось предельно ясно.

И он, кажется, открыл рот, чтобы прямо обратиться к Ким Солыму!

«Точно. Давай!»

Сделай это за меня!

– В-вы...

– Не могли бы вы просто отступить?

– Э?

Но его оппонентом оказался Ким Солым.

Этот... «агент Виноград» тотчас прервал Чан Хоуна, пытавшегося к нему обратиться, и с серьёзным лицом оглядел сотрудников.

А затем авторитетным тоном продолжил:

– В подобных паранормальных бедствиях обладание опасным предметом частным лицом может привести к непредсказуемым и ужасным последствиям. Вы и сами, должно быть, знаете по опыту: то, что здесь кажется полезным, не всегда приводит к благоприятным результатам.

И звучал он на удивление...

Убедительно.

– ...Снаружи всё ещё бродят монстры.

– ...

Глядя на них с немой мольбой, Ким Солым добавил:

– Я прошу вас уступить. Пожалуйста, ради спасения большего числа жизней.

Ты?

У Пэк Сахона на затылке будто бы сошлись чужие ледяные пальцы.

Однако Чан Хоун, моргнув, медленно, словно заворожённый, открыл рот.

– Т-тогда... в этот раз усту...

Совсем спятил!

– ...! Эй! Что ты несёшь, новичок!

– А ну-ка, заткнись.

Тотчас опомнившиеся сотрудники разразились возмущениями.

Пэк Сахон этого не знал, но у них имелись предметы для ментальной защиты, достаточные, чтобы в какой-то мере избежать влияния Серебряного Змея.

Разумеется, картина вырисовывалась не самая приятная, и агенты напротив зашептались:

– Корпоративная культура у них – просто мусор.

– И не говорите. Но этот агент, право, знает, как орудовать словами.

– ...

Да его уже и агенты признали!..

«Да что он вообще такое, чтобы притворяться агентом...»

Нет, погодите-ка.

В ту же секунду Пэк Сахона озарила догадка.

«Н-на самом деле... он с самого начала был агентом Управления по Контролю Катастроф?»

Присмотревшись, он узнал в госслужащем рядом того самого типа из горного приюта, где происходили убийства!

Маска, выдаваемая компанией, обладала эффектом искажения восприятия у тех, кто не являлся сотрудником, так что его, по-видимому, не узнали, но...

«...Неужели.»

Всё подстроили?

Ким Солым с самого начала шпионил для Управления по Контролю Катастроф?

По спине пробежал холодок.

Но вместе с тем ему в руки, пожалуй, попала новая карта.

«Тогда, если я раскрою его личность...»

Тогда-то их взгляды и встретились.

Ким Солым широко улыбнулся и легонько, демонстративно постучал пальцем себя по груди.

А затем одними губами произнёс:

«Долг.»

– ...!

– Долг

Слово, которое он оставил, когда передавал аварийный фонарик.

«Су-сумасшедший ублюдок, это же твой долг передо мной!..»

Он намекает, что если я хочу вернуть долг, то должен заткнуться и сотрудничать?

Как должник может шантажировать кредитора... нет!

«Похуй, это неважно!»

Пэк Сахон стиснул зубы.

Сейчас их команда уступает в численности.

«Агентов стало больше.»

Если так пойдёт и дальше, сотрудники Отделения Полевых Исследований, нацеленные на максимальные баллы, скорее всего, просто отступят и откажутся от предмета.

Тогда он не сможет посеять хаос. Сама возможность исчезнет!

«Уж лучше...»

– ...

Поразмыслив, Пэк Сахон принял решение.

Этот предмет ему необходим.

...Абсолютно необходим.

К тому же, он чувствовал своё надёжно закреплённое на подошве персональное снаряжение, на которое он авансом потратил целую тысячу баллов.

Этот предмет, созданный с особым усердием из родительского снаряжения...

Смертоносное оружие, предназначенное для внесения сумятицы.

Владелец: Пэк Сахон
Описание зарегистрированного снаряжения: Снаряжение в виде трёхцветной шариковой ручки. При нажатии на кончик стержень вылетает и взрывается, как фейерверк.
Произведено: Qterw-E-99.

Наслаждаясь лёгким давлением тонкого цилиндрического предмета на подошве...

Пэк Сахон намеренно повернулся к Чан Хоуну и заговорил:

– Прошу прощения.

– Да?

– Вам не кажется, что снаружи доносятся какие-то странные зву...

И непринуждённо выстрелил в Ким Солыма.

– ...ки?

Целился он в голову.

«Сдохни!»

Умри на месте.

Чтобы, очнувшись от этого мрака, он не понял, кто стрелял.

«У этого ублюдка ведь наверняка есть именная бирка!»

Он не мог позволить, чтобы его уличили в срыве операции, особенно когда он повесил на него долг.

«Можно свалить на другую бестолочь.»

В конце концов, моральные качества сотрудников этой компании примерно на одном уровне.

Пэк Сахон незаметно улыбнулся.

Шух.

Вылетевший из подошвы стержень его персонального снаряжения бесшумно пронзил голову Ким Солыма...

...Или нет?

Ким Солым спокойно увернулся от стержня, мотнув головой.

– ...?!

Ким Солым мельком взглянул на Пэк Сахона.

«Я столько раз читал на вики, как пользоваться твоим персональным снаряжением.»

Он уже знал и о том, как его заряжать.

«Дважды стукнуть левым каблуком.»

Он готовился к этому с тех пор, как они стали соседями по комнате, так что такая реакция, в некотором роде, закономерна.

В самом деле, он ничего и не ожидал, поэтому даже не злился, но...

«Нельзя уступать.»

Тогда-то Ким Солым и ухмыльнулся, глядя на Пэк Сахона.

«Я знаю, что это ты выстрелил.»

И теперь тебе пиздец.

– ...

У Пэк Сахона по спине пробежал холодок.

Усвоенный страх перерос почти в панику.

Однако его изначальная цель – посеять хаос – была достигнута.

– Агх...

– ...!

Стержень ручки, попав в шкафчик за спиной Ким Солыма, разлетелся во все стороны.

Вспышки света, шум и дым тотчас заполнили учительскую.

– ...Кто это!

Теперь уже бесполезно говорить шёпотом.

На такой шум «ученики» прибегут, даже если придётся пойти на некоторый материальный ущерб. То есть...

Они скоро нагрянут.

– ...!!

– Фонари.

Все пригнулись и прижались к стенам. Ограниченная из-за дыма видимость – худшее, что может случиться в этой кошмарной школе.

«Какой ублюдок это сделал?»

Промелькнула у всех мысль, прежде чем инстинкт выживания вытеснил намерение найти виновника.

«Раз уж так вышло!..»

Заберу хотя бы то, за чем пришёл!

Пэк Сахон бросился к столу.

Перьевая Ручка Ученика ■■■ Второго Года Обучения

Схватив предмет, он сунул его в карман.

А затем, как ни в чём не бывало, присоединился к сотрудникам и вместе с ними выбежал из учительской.

Агенты, выстроившие в учительской защитный строй без слепых зон, осознали произошедшее лишь тогда, когда дым немного рассеялся.

Перьевая ручка и сотрудники исчезли одновременно.

– ...! Чёрт!

– Эти ублюдки из Daydream Inc!..

В итоге ответственность стала коллективной.

«Ну и ну.»

Только Ким Солым, всё это время не спускавший глаз с Пэк Сахона, заметил, на ком именно лежала вина.

Но обстановка слишком накалилась, чтобы сейчас об этом говорить.

[На третьем этаже в коридоре произошёл несчастный случай со смертельным исходом.]

[Погибшая ученица – Ким Сора, 2-й год обучения.]

Сотрудники Daydream Inc., выбегая в коридор, убили одного из учеников.

– ...Хах.

И огни погасли.

***

Пятисекундное отключение света.

Беспорядочные лучи фонарей.

Крики.

Трупы.

«Вот же чертовщина.»

Людей и монстров столько, что это уже не отличить от второсортного сплаттера [1].

Страх иного рода, не тот, что от гнетущей тишины.

– ААААААА!

– Там, в окне!

– Кровь! Кровь!

– Подкрепление... кх...

От леденящих душу сцен, разворачивающихся повсюду, у меня волосы вставали дыбом, пока я, как мог, сквозь дым выхватывал и обездвиживал учеников, пытающихся прорваться в учительскую.

Словно в какой-то жуткой игре в жанре «Тавер Дефенс» [2].

Или, вернее, в хоррор-игре, где ты загнан в угол и не можешь ничего другого.

– Ходу! Не стоим!

Единственное, что радовало, – агенты вели активное наступление, и на меня почти не обращали внимания.

Но и этому есть предел.

Морг.

В секунду, когда я невольно моргнул от попавшей в глаз крови.

Рука ученика замерла надо мной, изогнувшись крюком.

– ...!!

Я тотчас отпрянул.

...Только что мне едва не проломили череп.

Волосы встали дыбом.

«Х-ха...»

Сердце ушло в пятки.

«Не годится.»

Одной ногой в могиле, и загоняют глубже.

«Один фонарик уже не справляется с таким количеством.»

Насколько я знаю, хотя от прохождения к прохождению число меняется, на одном этаже находится не меньше двадцати учеников.

И если убить одного из них, и прозвучит объявление?

[В учительской второгодок произошёл несчастный случай со смертельным исходом.]

Их придёт ещё больше.

Вместе с пятисекундным «молчанием в память о погибшем».

«Этому нет конца.»

С высокой вероятностью, все здесь погибнут, и исследования закончится. Поэтому...

«Лучше воспользуюсь этой возможностью и сбегу.»

Я стиснул зубы.

Нужно найти остальных на других этажах и объединиться с ними.

Дым рассеивается, и отключение света вот-вот закончится...

Щёлк.

«...Сейчас!»

Я пронёсся через учительскую, превратившуюся в кровавую бойню, и скользнул в изначально открытую дверь.

Тогда-то,

– Господин Виноград!

– ...!

В прояснившемся поле зрения показался агент Бронза.

Он схватил одного из сотрудников в маске и боролся с ним. А маска...

– Ай!

– Тихо.

Маска бизона. Из завершающего отряда Y.

«Чан Хоун.»

Не смог сбежать с остальными сотрудниками!..

– Свяжите его ими!..

Агент бросил мне предмет, похожий на наручники.

Наверное, чтобы я обездвижил Чан Хоуна. Он, должно быть, решил, что я пришёл ему на помощь.

Но я уже решил всех кинуть...

– Б-бегите, Косуля!

– ...!

Чёрт.

Чан Хоун, назвав меня, в ужасе закрыл себе рот рукой.

Именем моей маски.

– ...Косуля?

– Нет, э-э...

По лицу агента всё ясно.

«Раскрыли.»

Проклятье, тогда!..

Я быстро поймал брошенные агентом наручники.

И защёлкнул их на нём самом.

– ...?!

Наручники увеличились в размере, сковав рот и руки агента, а вышедшая из них серебряная цепь соединилась с моей рукой.

– Бизон, бежим.

– Д-да?!..

И я, таща за собой Чан Хоуна и агента, вырвался наружу.

– ААААААА!

[Молчание окончено. Покойся с миром.]

Мы вырвались из учительской, где царил полный хаос, и сломя голову бросились вверх по лестнице.

Пара существ последовала за нами, но шум из учительской заставил их развернуться.

– Пожалуйста, продолжайте следить за обстановкой наверху.

– Есть! – довольно резво ответил Чан Хоун, глядя наверх.

«Фух.»

Проводив взглядом исчезающих учеников, которые не стали нас преследовать, я, с желанием утереть холодный пот, повернул голову.

И встретился взглядом с человеком, скованном на другом конце цепи.

Агент Управления по Контролю Катастроф, Бронза, смотрел на меня убийственным взглядом.

– ...

Раз уж так вышло.

Ничего не поделаешь.

«Будем врать!..»

Я начал с невиданной скоростью сочинять продуманную и слезливую историю.

𓆩♡𓆪

[1] Сплаттер (от англ. splatter – «разбрызгивание») – поджанр фильмов ужасов, отличительной чертой которого является предельно натуралистичная и графическая демонстрация жестокости. В них делается акцент на физическом насилии и увечьях, с обильным показом крови, расчленения и других шокирующих сцен.

[2] Tower Defence (TD) – классический и очень популярный жанр стратегических игр. Основная идея в том, что игрок должен защитить свою базу (или точку выхода) от волн наступающих врагов, расставляя на их пути оборонительные сооружения – «башни» (towers).