— Я сказал нет.

— Можно узнать причину вашего отказа?

— Я хозяин этих земель и не собираюсь заниматься подобными вещами, словно какой-то инкуб.

Кожу покалывало. Джулия начала ощущать потоки воздуха вокруг себя, которые слегка усиливались и грозились снова превратиться в вихрь. Говоря простыми словами, казалось, что Баэль — всемогущий монарх, совершивший великий подвиг и объединивший подземный мир, был сильно недоволен тем, что ему предстоит добывать силу способом, к которому прибегают низшие демоны-инкубы.

Что бы там не происходило в его голове, ей это было на руку. Джулия быстро кивнула головой поскольку тоже не желала, чтобы её поглотили. И не важно каким способом.

Тем не менее, Лерайе, видимо, лишившись всякого страха, решил воспроизвести еще более мерзкую идею.

— Господин, тогда просто оставьте её подле себя и понаблюдайте.

— Что?

— Если вы собирались её поджарить или сварить, это не важно. Но… У вас же всё равно нет помощника, правильно? Он умер несколько дней назад. Говоря откровенно, после каждого выброса энергии становится очень утомительно заниматься уборкой…

Основной смысл его предложения крылся в последней фразе, но остальные два демона начали выказывать что-то вроде протеста, хотя мысленно считали идею Лерайе весьма неплохой.

Таким образом все трое, шумно ругаясь и переговариваясь, наконец, покинули спальню и закрыли за собой дверь. Стоило Баэлю отвернуться, как их и след простыл. Увидев, в какой ситуации она оказалась, Джулия закричала. Но ни единого звука не раздалось по комнате, ибо крик был внутри неё.

«Вы же сказали, что защитите меня от смерти!»

 Девушка даже сейчас оставалась робкой, хоть это и было неправильно, ведь на кону стояла её жизнь. Магические осколки, раскиданные и застывшие в вязком воздухе, всё еще тихо плавали в невесомости.

Она стояла посреди огромной комнаты, брошенная демонами, и не посмела отправиться вслед за ними. Однако, к королю она тоже боялась приближаться, поэтому так и стояла застывшей статуэткой. Джулия ощущала неловкость и страх пошевелить даже ногой, словно её может тут же разорвать магическим ураганом на части.

Баэль нахмурил брови, как будто его голова всё еще болела, но своими алыми глазами продолжал внимательно следить за Джулией. В страхе, она вжала голову в плечи и опустила глаза в пол.

«Мне страшно. Я хочу убежать.»

Зажмурившись, она всё равно чувствовала на себе его откровенный взгляд, который коснулся кончиков её пальцев на ногах, прошелся вдоль стройной талии и худой груди, остановившись на лице.

Удушливая тишина вокруг начала давить на неё.

Как он вообще может так оценивающе её разглядывать, если она просто жалкий человек для него? В ней не было ни благородства, как у Эстель — настоящего ключа, ни красоты и очарования, как у любовниц императора Ингрема Пятого. В глазах Баэля, она, должно быть, выглядит совершенно непривлекательно.

— Ладно, человечка.

Джулия промолчала.

— Скажи мне, что ты умеешь делать.

Баэль выдавил из себя всего одно предложение, но как только Джулия его услышала, то тут же ощутила свою бесполезность. Возможно, этот демон уже презирает её. Она не была уверена в своих выводах, поскольку ей было сложно считать выражение его лица, но, учитывая её прошлый опыт, скорее всего, так и было.

Джулия чуть расправила плечи, прежде чем с трудом заговорить:

— Убираться, мыть посуду и еще немного готовить…

— По-твоему, у меня достаточно времени, чтобы выслушивать подобную чушь? — перебил он.

Несмотря на все старания казаться храброй, Джулия сжалась, но не сильно. Внешне она была восемнадцатилетней принцессой, но в реальном мире девушка прожила двадцать лет, хотя это и противоречило здравому смыслу.

В её памяти отложился опыт жизни обоих миров, но она не умела выполнять что-то помимо обычных обязанностей. Джулия просто не знала, чего хочет от неё Баэль.

Тут он внезапно ухмыльнулся, видимо сообразив, что она не шутила.

— Ты серьезно? Перечисленные тобой умения слишком рутинны. На них не стоит даже внимания обращать.

Джулия промолчала, во все глаза глядя на короля.

— Ладно, занимайся своей уборкой, раз ты только это можешь. И не думай сглупить.

Голос Баэля сквозил раздражением, а сам он выглядел сильно уставшим. Без продолжения разговора, он закрыл глаза и затих на своем диване.

Через довольно продолжительное время, Джулия, наконец, закончила убираться в комнате и поняла, что Баэль крепко заснул, как младенец. Было слышно только его глубокое, ровное дыхание.

«Так вот в чем прелесть фонового шума?» — подумала она.

Бодрствуя, Баэль представлял собой устрашающее зрелище, но сейчас, когда он заснул под звуки уборки, девушка с гордостью расправила плечи. Ей удалось усыпить короля демонов.

«Ах, да.»

Джулия вспомнила об иконке, которую так хотела нажать после завершения пролога игры. Внимательно посмотрев по сторонам, и убедившись, что Баэль не собирается просыпаться, она пригнулась, залезла под стол и расположилась там поудобнее.

Иконка всё еще мигала в верхнем правом углу поля зрения. Джулия медленно протянула свою руку и коснулась её.

«ДЖУЛИЯ ВЕСТРА»

▶ Статус

ᐅ Прогресс

ᐅ Навыки

ᐅ Предметы

ᐅ Настройки

Её игровое имя появилось вверху справа, а меню выстроилось прямо под ним. Выглядело всё в точности так же, как на экране игры.

Джулия механически ткнула кнопку «Статус». Перед её глазами появился знакомые значки в виде свитков. Девушка быстро пробежала глазами по первому открывшемуся свитку.

ᐅ Здоровье

ᐅ Очки навыков

ᐅ Атака

ᐅ Защита

ᐅ Сопротивление

▶ Обзор

Впервые за 4 года проживания в этом мире, Джулия смогла увидеть экран меню. Девушка гадала, почему эта иконка появилась только сейчас.

«Дьявольский рай» был очень похож на другие симуляторы свиданий, где главный герой должен был прокачивать свои навыки и способности, дабы добиться нужного персонажа, помочь ему разгадать все тайны и в результате увидеть концовку.

Конечно, здесь существовали некоторые элементы, которые отличались от обычных игр. Только здесь можно было получить концовку с обратным гаремом и собрать туда всех желаемых персонажей, с которыми можно было развивать отношения вне основного квеста под названием «Ключ волшебного камня», а также в сюжете присутствовало много кровавых сцен и концовок в духе трагедии игры для взрослых.

Всё это было доступно благодаря высокой степени свободы для игрока, а также обширной карты мира. Джулия знала об этом еще до того, как ей порекомендовали эту игру из многочисленной рекламы, которая в то время транслировалась из каждого телевизора.

«В любом случае, это только начало, поэтому способности у меня пока базовые» — подумала она.

Свернув свиток со статистикой, она внезапно обратила внимание одну из кнопок меню, которая высветилась на главном экране.

ᐅ Статус

▶ Прогресс

ᐅ Навыки

ᐅ Предметы

ᐅ Настройки

«Прогресс?» — Джулия недоуменно моргнула. Когда она впервые начинала эту игру, только эта кнопка сияла особенно ярко на фоне остальных, словно приглашая девушку пройти игровое обучение.

Завороженная, она нажала на кнопку. Перед ней тут же появилось простое окно, которое немного отличалось от всего остального интерфейса.

«СИСТЕМА: Прогресс прохождения 1%»

«Первый правитель, объединивший подземный мир, Великий Демон Баэль.»

«Баэль? Но как так получилось?»

В оригинальной игре, если бы Джулия нажала эту кнопку, то перед ней выскочило бы меню со списком персонажей для выбора и прогресс её прохождения с каждым из них. Однако, сейчас, несмотря на то что она только что закончила пролог, в меню для неё появилось только одно имя — Баэль. Другими словами, оба брата, Агарес, которую она только что встретила, и даже воин из мира людей, которого она выбирала множество раз до этого, были заблокированы. Их иконки были затянуты черно-белыми плашками, показывая девушке, что выбрать их не получится.

«Как будто я только квест Баэля могу пройти.» — Джулия с досадой закусила губу. Погруженная в собственные мысли, она сидела неподвижно. Как и ожидалось, ситуация оказалась запутанной с самого начала. Окна диалогов с персонажами открывались без проблем для всех, кроме короля демонов. Его окно было скрыто. Кроме того, когда все демоны беспомощно валялись на полу из-за придавившей их силы, она боялась, что сила короля подействует и на неё, но боли не было.

«Прямо отсюда и до конца коридора установлен мой щит. Но когда ты дойдешь до последней колонны, то почувствуешь силу, подобно которой ты никогда в жизни не встречала.»

«Пока я с тобой, ты не погибнешь. Ну, может, будет чуточку больно.»

Джулия закрыла окно и снова нажала на кнопку «Статус».

Существовало несколько причин, почему король демонов считался наиболее сложной целью для прохождения, и самой главной из них был факт того, что он являлся наиболее вовлеченным в главный квест персонажем под названием «Ключ волшебного камня». Прежде, чем безопасно добраться до волшебного камня, главной героине нужно было серьезно подготовиться и прокачать свою статистику до высокого уровня.

«Я этот волшебный камень воочию видела, почему же ничего не произошло?»

Среди всех параметров, самым сложным в прокачке было магическое сопротивление, но…

«Сопротивление: ∞»

…там стоял значок бесконечности. В изумлении, Джулия решила просмотреть остальные параметры.

— Ух, кха…

В одно мгновение Джулия закрыла меню игры и подняла голову. К счастью, никто её не заметил, но на лице Баэля появилась гримаса боли и, уткнувшись головой в диван, он продолжал дремать.

Девушка решила приблизиться к нему осторожно, чтобы не разбудить.

«Кажется, ему очень больно.» — подумала она.

Вены вздулись у него на руках, когда он вцепился в обивку дивана. На бледном лбу демона выступили капли пота.

Такова цена за попытки поглотить энергию волшебного камня, дабы занять место Бога среди демонов. В короле спала невообразимо мощная сила, но даже она не могла противостоять магии камня, и в результате, словно озверев, она пронизывала тело Баэля, причиняя невыносимые муки.

Джулия стала свидетелем мучений короля и теперь наблюдала за ним с тяжелым сердцем. Ощущения того, что перед тобой страдает кто-то, сильно отличались от простого наблюдения с экрана телефона. Он терпел пытки, волна за волной, в полном одиночестве.

Джулия даже начала видеть себя в нем.

Прежде, чем она умерла, да и после тоже, попав в игру, никто о ней не заботился, если она заболевала. Девушка всегда натягивала на себя одеяло, чтобы собственным теплом облегчить боль. Дни превращались в недели и так продолжалось вплоть до того момента, когда она внешне начинала выглядеть нормально. Когда могла сказать, что с ней всё хорошо.

«На месте Баэля я бы довольствовалась тем, что имею. Он уже очень силен, зачем ему стремиться к уровню Бога?» — думала Джулия.

Не раздумывая более, девушка протянула руку и хотела стереть холодный пот со лба демона, но, как только она коснулась его кожи, по её телу прошлось покалывание, словно удар статического тока.

Джулия замерла и тут же попыталась убрать руку, но голова спящего Баэля оказалась быстрее, потянувшись вслед за её пальцами. Протянув руки, он обернул их вокруг талии девушки и схватил её в объятия, после чего прижал поближе к своему телу, словно большую подушку.

Её слуха коснулся довольный вздох откуда-то сверху. Джулия почувствовала, как её лицо пылает от смущения.

«Как я оказалась в таком положении?» — в голове с тревогой билась мысль.

Она находилась сверху, прижатая к его бедрам. Из-за разницы в росте, её ноги не доставали до пола, поэтому спуститься вниз самостоятельно было проблематично. Однако, она не собиралась сдаваться и потихоньку пыталась выскользнуть из его объятий. Безуспешно. При каждой попытке Баэль недовольно хмурил брови и потягивал её к себе поближе.

Разбудить демона она не могла, а двигаться не получалось, поэтому всё, что ей оставалось, так это смотреть на то, как он спит. Сколько времени прошло, пока дыхание демона снова выровнялось? Неизвестно. Убедившись, что он крепко спит, Джулия продолжила размышлять и одновременно пыталась размять свои плечи, которые все это время находились в напряжении.

«Понятия не имею, что тут произошло, но рада, что ему стало лучше…»

Если бы она раньше знала, что всё обернется вот так, то она бы не стала сдаваться, хоть это и было бы сложно. Может, тогда бы получилось выбрать собственную линию сюжета, связанную с королем демонов. А что, если именно он является причиной всего произошедшего?

Джулия легонько вздохнула и прикрыла глаза. Из разбитых окон на них, в кромешной темноте светила кровавая луна.