**

Разноцветная улица была залита багровым светом, словно кровью.

Наверное, так выглядит мир, если смотреть на него через красные очки.

Обломки серого бетона, пёстрые вывески, висящие гроздьями на зданиях, и зелёные деревья, растущие сами по себе.

Всё потеряло свой естественный цвет и окрасилось в цвет человеческой крови.

Топ, топ.

[«..................»]

И по этой кровавой улице я шёл один.

Ноги не слушались и хотели идти не туда, но я заставлял их двигаться к цели, шаг за шагом.

Иногда улица распадалась на десятки фрагментов, как в калейдоскопе, иногда часть поля зрения чернела, словно залитая тушью, и я не понимал, где нахожусь, но это не было проблемой.

Мои ноги знали, куда идти.

И я знал, что должен делать.

Пока моя душа со мной.

Пока эта душа, хранящая память о всех моих жизнях, не покинула тело.

Топ.

[«.........■?»]

Я мог вернуться к тем, кого люблю.

Фью-ю. Подул горячий летний ветер.

Каждым шаг я проходил мимо знакомых домов, и боль в ногах подсказывала, что я прошёл уже немало.

Этот дом — дом Юхвы, моей одноклассницы.

Этот переулок — место, где мы играли после школы.

Это маленькое деревце — саженец яблони, который мы посадили всей семьёй на день посадки деревьев.

Эта машина. Этот знак. Этот забор и фонарный столб.

Это место, это место...

[«............»]

С каждым шагом я воскрешал воспоминания.

Иногда я встречал зомби, идущих в противоположном направлении.

Никто их не видел, поэтому они не скрывали своей странности.

Десятки зомби шли вереницей, одинаковой, отвратительной походкой, направляясь куда-то.

Если они идут толпой, значит, там есть выжившие.

Значит, тот таинственный зов, который тянул меня в другую сторону, вёл именно туда.

Но простите.

У меня есть дела поважнее.

Топ.

[«.......■■, ■■■.»]

[«.....■■■, ■?»]

Некоторые из них посмотрели на меня с подозрением, ведь я шёл против течения, но, решив, что проблем с этим нет, не стали меня останавливать.

Они остановились на миг, глянули на меня гноящимися глазами и пошли дальше.

Покрытые пятнами, словно плесенью, они были останками тех, кто когда-то был людьми.

Посмотрел на них... что сказать.

Да.

Мне их было жаль.

Я хотел бы спасти их, но знал, что у меня осталось мало времени.

Всё, что я мог сделать — это склонить голову и пожелать, чтобы в будущем нашёлся кто-то, кто спасет их.

[«.............»]

Я должен был идти.

Домой.

Миновав несколько домов и переулков.

Я шёл и шёл, и после долгих мытарств наконец добрался до места, которое помнило моё тело.

Дом с ярко-синей крышей, напоминающей море, и каменным забором.

Я поднял голову и увидел дом, точь-в-точь как в моих воспоминаниях.

Фью-ю.

[«......■, ■■■.»]

Но дом, где я играл с семьёй, давно потускнел.

Остался лишь жуткий, искривлённый, залитый кровью особняк.

Пейзаж, который я хотел увидеть, исчез.

Но это неважно.

Я, помнящий сотни жизней, смогу восстановить всё.

Цвет каждого кирпича, места, где облупилась краска на воротах, какие деревья росли во дворе и какой формы были их листья.

[«■■, ■■....»]

Я наложу прошлое на настоящее и вспомню всё.

То ли они сдались, то ли внутри не было того, кого они искали.

Или и то, и другое. Возле дома не было ни одного зомби.

Если бы не искорёженные железные ворота, в которые кто-то ранее бился, и не мусор, разбросанный вокруг, можно было бы подумать, что вернулась нормальная жизнь.

Хотя вряд ли она вернётся.

.....

Но те, кого я знаю, смогут найти свет даже в таком отчаянии.

Они будут гореть ярче всех, освещая путь в тёмной пустыне.

Они поймут, что счастье не нужно создавать или добывать — оно уже дано им.

Что важно найти счастье, скрытое рядом.

Я верил в них.

Они были слишком прекрасны, чтобы быть связанными с таким глупым существом, как я.

Дрог.

[«...............»]

Дрожащей рукой я полез в почтовый ящик.

Даже такое простое действие заняло много времени у руки, которая не двигалась, словно была в гипсе.

Почувствовав что-то, я вытащил руку.

В ней была связка ключей с милым брелоком.

Мама с улыбкой говорила мне брать запасной ключ отсюда, если я потеряю свой.

Да.

[«..........──»]

Белый кролик.

Но в моих искажённых глазах кролик был не белым, а искорёженным и окрашенным в зловещий красный цвет.

Вряд ли он стал таким в почтовом ящике, так что это, наверное, галлюцинация.

Говорили, что он похож на меня.

Зачем же быть похожим даже в этом?

Хотя.

Ухмылка.

[«─■хи.»]

Может, и правда похож.

Мои губы изогнулись в кривой усмешке.

Звяк, звяк.

Если уроню ключ, поднять не смогу, поэтому я сосредоточился на том, чтобы крепко держать его.

Заставляя одеревеневшие суставы и непослушные пальцы двигаться, я с трудом взял ключ правильно.

И начал медленно вставлять ключ с искажённым кроликом (или кошкой?) в скважину.

Тук, тук. Дрожащий ключ не попадал в отверстие.

Это было естественно.

Трясущиеся руки, испорченное зрение и хаос в голове.

Вставить вилку в розетку в темноте было бы в сто раз легче.

Тук.

[«........!»]

Но я не сдавался.

Выше, ниже.

Вбок.

Неважно, сколько раз я промахивался и чуть не ронял ключ.

Я перехватывал его и снова искал скважину глазами.

[«...........»]

Неудача не может победить моё упорство.

И после десятков попыток.

Щёлк.

[«......■.»]

С тихим щелчком.

Плотно закрытая дверь, скрипя несмазанными петлями, начала открываться.

[«..........»]

Немного... светло.

Дверь открылась, и солнечный свет хлынул в щель, освещая меня, стоявшего в тени.

Глаза жгло от яркого света, но я смотрел вперёд.

Улыбаясь и подняв голову.

Я слышал знакомый шум с того момента, как начал возиться с ключом.

Они ждали меня.

С трудом удерживая слипающиеся веки.

Я открыл глаза и увидел...

Тук.

— ......Хиа?

— .......А?

Трёх человек, смотрящих на меня с выражением шока и ужаса.

Их комичный вид заставил меня улыбнуться шире.

Я сказал.

Нет. Открыл рот.

Привет#сестрица

Рада#видеть#вас#снова.

Я#так#счастлива.

— ───────?!

— А... а-а.....!!!

Их глаза расширились от ужаса.

В их чёрных зрачках отражалась жалкая, голая фигура девочки, покрытая глубокими ранами, сквозь которые виднелись мышцы.

Точная копия зомби, которых я видел только что.

Нет. Без сомнения, это и был зомби.

Скрипя и двигаясь неестественно, девочка вошла в дверь, и три женщины с палками в руках в ужасе уронили оружие.

Тук, тук.

— ......Нет. Этого не может быть...

Три палки покатились по полу.

И, глядя на них.

Девочка с крошечными зрачками.

[«......Хи■.»]

Улыбалась жуткой улыбкой.