От лица Арисы

— Поезд прибывает на третий путь. Пожалуйста, отойдите за желтую тактильную плитку для вашей безопасности.

Объявление разнеслось по платформе. Поезд остановился, двери открылись, и, когда несколько человек вышли, я проводила их взглядом, прежде чем зайти внутрь.

Я села на свободное сиденье, глубоко вздохнула и опустила взгляд, придавленная чувством вины.

— Я… я просто невыносима, честное слово…

Я ворвалась в чужой дом, потеряла самообладание из-за ерунды и полностью испортила праздничную атмосферу. И как назло, сегодня было первое января.

День, который должен быть наполнен радостью, Новый год.

Я испортила драгоценный день, который бывает лишь раз в году. Осознание этого заставило мою голову раскалываться от боли.

— Но…

Я не собиралась оправдываться за свой поступок. Я была худшей из людей.

Но я ни за что не смогла бы остаться у Саэки и вести себя нормально после этого. Меня бы вывернуло наизнанку от съеденного, раздавленную тяжестью собственной вины и всего, что я натворила до сих пор.

— Это конец, да… ха-ха…

Я совершила такую чудовищную, непростительную глупость. Даже Саэки, должно быть, уже сыт мной по горло. Возможно, его терпение лопнуло. Может, он даже ненавидит меня.

…Больно, но ничего не поделаешь.

Наверное, так даже лучше.

Ему будет лучше, если меня не будет рядом.

— …И чему именно конец?

При звуке этого голоса я подняла голову и ахнула. На мгновение я испытала такую невыносимую радость, что чуть не закричала прямо в поезде, но в то же время мне стало так стыдно, что казалось, тело разорвется на части.

— З-зачем ты пришел…?

— Разве нужна причина? — сказав это, он снял пальто и сел рядом со мной, криво улыбнувшись и добавив:

— Амаги-сан, ты слишком быстрая.

Он вытер пот со лба тыльной стороной ладони и оттянул ворот одежды, впуская немного воздуха.

— Этот поезд идет в противоположную от дома сторону, знаешь. Если ты собираешься вернуться, нужно будет выйти на следующей станции и пересесть.

— …Ничего. Возвращайся один, Саэки.

— Тогда я останусь с тобой.

— Мы едем до конечной, это нормально?

— Нормально.

— …Возможно, мы сегодня не сможем попасть домой.

— Тогда я поищу гостиницу рядом с конечной.

— В Новый год так просто номер не снять.

— Тогда будем спать на улице вместе.

Он подарил мне беспомощную улыбку, и он был так прекрасен, что я не знала, как реагировать.

Я опустила голову и ссутулилась, мучимая теплом Саэки.

Он ничего не говорил.

Он не злился и не произносил добрых слов.

Он просто… оставался рядом.

Всё то время, пока поезд наконец не остановился и не опустел.

✧･ﾟ: *✧･ﾟ:* *:･ﾟ✧*:･ﾟ✧

Мы ехали в поезде около двух часов.

Когда мы наконец вышли, это была безлюдная станция с одиноко стоящим автоматическим турникетом.

Несмотря на ретро-вид, словно из эпохи Сёва, турникет был подозрительно новым, что казалось немного глупым и забавным.

— Хочешь немного пройтись?

Она не ответила, но спустя несколько секунд кивнула. Хотя это место находилось прямо перед станцией, вокруг не было ничего примечательного; простирался пейзаж, который любой с первого взгляда назвал бы деревней.

Фонарей было мало.

Впервые в жизни я была благодарна за фары машин, время от времени проезжавших мимо.

— Я на всякий случай проверил, но гостиниц мало, и мне не удалось забронировать номер… Похоже, нам действительно придется ночевать на улице. Хотелось бы найти круглосуточный магазин или что-то вроде того…

Январь. Разгар зимы. Температура была около нуля, и спать на улице в такую ночь казалось опасным… но, в конце концов, на нас была зимняя одежда, так что одну ночь мы, наверное, продержимся. В худшем случае просто не будем спать до утра.

Мы долго бесцельно бродили.

Спустя какое-то время мы нашли парк.

Там были лишь несколько старых аттракционов, скамейка и автомат с напитками. Как и станция, он выглядел заброшенным, словно им уже давно никто не пользовался.

— Держи, — я усадил Амаги-сан на скамейку и направился к автомату, купил две банки горячего какао и вернулся к ней.

Сначала она сидела, опустив голову, и не брала напиток, но после того, как я открыл банку и практически вложил её ей в руки, она нехотя поднесла её к губам.

— Давно я не пила какао из банки, но оно довольно вкусное.

— …Угу.

— На холоде пить особенно приятно, правда?

— …Угу.

— Похоже, дальше есть магазинчик, так что давай, как допьешь, двинем туда. Я уже проголодался.

— …Эй, послушай…?

— Да?

Она устало подняла на меня взгляд.

— Я поговорила с мамой… после школьного фестиваля.

Её лицо было совершенно безжизненным, и даже волосы, казалось, потеряли свой обычный блеск.

— Я думала, что я… жертва, что мама ужасно со мной обращается. Думала, что я здесь страдающая сторона.

— Но, — продолжила она, глубоко вздохнув и закусив губу. — Хуже всех была я.

✧･ﾟ: *✧･ﾟ:* *:･ﾟ✧*:･ﾟ✧

 «Знаешь, мама просто хочет, чтобы у Арисы была хорошая жизнь. Это всё, что ей нужно… но мама глупая и неуклюжая, поэтому она не знала, как это сделать. Прости меня за все ужасные слова, что я говорила до сих пор…»

Я впервые за долгое время вернулась в родительский дом и села за один стол с мамой, и первое, что она сказала, было извинением. Честно говоря, мне стало легче.

Словно она наконец поняла. Словно я наконец доказала свою правоту.

Но в то же время…

— …Разве я не должна была понять истинные намерения мамы гораздо раньше?

Я не могла не думать об этом. Потому что я знала, что мама не сильна в учёбе и не умеет вести разговоры. Потому что я знала, как она возвращалась к учебникам по математике за начальную школу, но ничего не понимала и плакала в одиночестве.

Потому что я знала, как родственники дразнили её, сравнивая со мной, ещё когда я была маленькой, и высмеивали, говоря, что у коршуна родился ястреб.

И всё же.

Я должна была заподозрить, что за её внезапным отторжением была более глубокая причина, но я отбросила эту мысль, потому что для меня важнее было делать то, что хочется мне. Я выстраивала аргументы, звучащие разумно, чтобы она не могла возразить, лишь бы добиться своего.

«Это жизнь Арисы-тян, и я уверена, что у неё всё получится, чем бы она ни занималась… но нельзя ли позволить ей пойти по более нормальному пути? Вы же не хотите, чтобы она стала такой, как вы?»

К тому же, на протяжении всего этого процесса я опиралась на бабушку. Я уговорила её встать на мою сторону и помочь мне с поступлением в старшую школу и переездом.

Хотя именно бабушка предупреждала маму, что я сбиваюсь с правильного пути.

……Неудивительно, что мама стала такой нестабильной.

Бабушка, которая беспокоилась обо мне, внезапно начала мне помогать. Мама, должно быть, была так растеряна и одинока. К тому же я так жестоко с ней обращалась… Уверена, ей было очень больно, и она не знала, что делать.

— И какое это имеет отношение к тому, что происходит сейчас?

— Имеет! Конечно, имеет!?

Саэки, который всё это время молча слушал, наклонил голову с недоумевающим видом.

Я на мгновение повысила голос, затем, осознав это, снова сбавила тон:

— Прости…

— Я разговаривала кое с кем из одноклассников. Они говорили, что от Саэки веет старшим братом, что ты умеешь заботиться о людях…

Это было вскоре после того, как я познакомилась с Саэки.

«Он даже думает о питании; Саэки-кун действительно очень ответственный, да?»

«Он на днях прикрывал Арису; он как старший брат».

«Да, да! Если бы у меня был такой старший брат, я бы точно хотела!»

Все говорили что-то в этом роде. Я тоже так думала, и мне безумно нравилась в нём эта черта.

— Но, конечно, это так. Потому что ты и правда старший брат. Наверное, ты всегда заботился обо всех — о младших братьях и сёстрах, о старших. Может, ты и начал жить один, потому что всё это стало слишком тяжело?

Он ничего не сказал. Но на его лице было написано: «Откуда ты знаешь?»

— Жить одному в старшей школе — это очень редко… но я никогда не спрашивала тебя, почему. Я думала только о том, чтобы встречаться с тобой, и даже не задумывалась, почему ты так решил жить один. Я ни разу не подумала, что Саэки, возможно, было тяжело…!

Слёзы потекли ручьём.

— Поступать так с моей драгоценной мамой и с моим драгоценным Саэки… я слишком эгоистична, да!? Я хуже всех!! Я безнадёжна!!

Сколько бы она их ни вытирала, новые слёзы всё текли и текли без конца.

— Поэтому… поэтому, хорошо? Пожалуйста, оставь меня. Такой человек, как я, который думает только о себе… эгоистичный, высокомерный, ужасный человек не заслуживает быть с тем, кого любит. Я знаю, что когда-нибудь причиню тебе боль, такую, что никогда не смогу ничего исправить…!!

Всё, что я делала до сих пор, утверждая, что это ради того, чтобы влюбить Саэки в себя, пронеслось у меня в голове.

Что он чувствовал, когда получал всё это?

За этим краснеющим лицом как часто он на самом деле покрывался холодным потом?

Одно только воображение вызывало у меня тошноту от чувства вины.

— …Эм, Амаги-сан, — он тихо прошептал и посмотрел на меня.

Его взгляд быстро опустился, затем он снова взглянул на меня и слегка кивнул, словно принял решение. В его глазах загорелось тепло, и они засияли, отражая меня.

— Прости.

— …З-а что?

— Потому что сейчас я сделаю кое-что действительно ужасное.

Не успел он договорить, как схватил меня за запястье. От неожиданности какао выпало у меня из рук и полетело на землю.

Тёмно-коричневые капли разлетелись в воздухе. Но прежде, чем я успела увидеть, куда они упали, мой взгляд заполнил он. Слабый аромат какао накрыл меня, и хлынуло тепло.

«――――――»

Он украл мои губы у холодного зимнего воздуха.

✧･ﾟ: *✧･ﾟ:* *:･ﾟ✧*:･ﾟ✧

От лица Маширо

— Аааааааааааааааааааааааааааа!!??

Амаги-сан с невероятной силой отшатнулась назад. Она больно ударилась спиной, но, казалось, совсем не обратила на это внимания и откатилась подальше, чтобы увеличить расстояние между нами, её лицо покраснело так сильно, что это было заметно даже в тусклом свете.

— Ч-ч-ч-ч-что!? Ч-что-!? Что ты делаешь!? Что ты только что сделал!? Хааа!?

— Прости.

— Извинениями тут не поможешь!! Я имею в виду, разве целоваться не запрещено!? Это же, типа, «нечистая связь»!?

— Наверное.

— «Наверное»!? А как же жизнь в одиночестве? Ничего, даже если тебе придется вернуться в родительский дом?

При её словах я вспомнил свою жизнь дома.

Как и сказала Амаги-сан, заботиться о братьях и сёстрах было действительно тяжело. К тому же комнаты были тесными, и я никогда не мог побыть один ни во время еды, ни в туалете, ни в ванной; сплошные неудобства.

Именно поэтому жизнь в одиночестве была для меня сплошным комфортом.

Я не хотел отказываться от этого ни за что.

Но…

— Я давно уже знал, что это за чувства и что я на самом деле к тебе испытываю, Амаги-сан. Знал… но мне было слишком стыдно сказать, или я не хотел терять свою одинокую жизнь, поэтому всё время оправдывался.

Как ни странно, я чувствовал себя необычайно спокойно. Освежающий ветерок, казалось, пронёсся в моём сердце, и, подхваченный им, я шагнул к ней.

— …В итоге я заставил тебя волноваться из-за таких ненужных вещей. Это моя вина. Так что, пожалуйста, позволь мне сказать это как следует.

Я протянул руку и открыл рот.

Но я из тех парней, у которых голос пропадает в самый неподходящий момент. Из моей глотки вырвался хриплый звук, и я глубоко вздохнул, сказав себе, что так не годится.

Я взглянул на неё. Глаза, смотревшие на меня снизу вверх, были полны удивления. Я рассеянно вспомнил, что такими же глазами она смотрела на меня, когда я спас её от Янагиды-сэнсэя.

«—Я влюбилась в Саэки!!»

Отношения, начавшиеся с признания, столь внезапного, что в нём не было и следа застенчивости.

«Раз учёба такая сложная, у тебя нет возможности позволять мне тебя дразнить, верно? В таком случае, я помогу тебе, чтобы ты смог хорошо сдать экзамены».

Несмотря на то, что она действовала по первому побуждению, она была странно дотошна.

«Я причинила неудобства агентству и своему менеджеру! Хотя они наконец дали мне шанс! Я хочу дорожить и Саэки, и своей работой, но я делаю ужасные вещи и с тем, и с другим…!»

Такая преданная своей работе, что плакала из-за неё, и такая серьёзная по отношению ко мне, что тоже плакала.

Такой крутой человек.

«Саэкиии!!»

Если закрыть глаза, я слышу её голос.

Мне было счастливо, мне было радостно, и улыбка сама собой появлялась на губах.

«Я тебя люблю!!»

Даже под холодным небом летнее солнце, которое она мне дарила, освещало мою грудь.

Даже такой, как я, может стать хоть немного сильнее.

— Я люблю тебя. Пожалуйста, встречайся со мной.

Луна выглянула из-за разорванных облаков, рассеяв тени, что окутывали её. Её глаза быстро заморгали, и влага вернулась в её алый взгляд. Я протянул руку к её ладони, но она отдернула её с сухим вздохом.

— …Я не могу. Саэки, ты просто проявляешь участие, потому что я расстроена, да? Не может быть, чтобы такой ужасный человек, как я, тебе нравился!

Её лицо снова погрузилось во тьму, и голос был полон отчаяния.

Я стиснул зубы и сделал ещё один шаг вперёд.

— Тогда в какого человека можно влюбляться?

— В-какого человека…?

— Если существует правильный ответ на вопрос, как нужно влюбляться, скажи мне.

Я повторил те же самые слова, которые Амаги-сан когда-то адресовала мне.

Когда она задала мне тот вопрос, я не смог ответить. И она лучше всех знала, что на него нет ответа.

— Я имею в виду, после того как ты так эгоистично перевернула всю мою жизнь, не смей теперь, внезапно осознав это, говорить мне держаться подальше. «Я могу причинить тебе такую боль, что не смогу ничего исправить» … и что!? Если это случится, мы будем ссориться, разговаривать и мириться, разве нет!?

— …С-Саэки, ты злишься?

— Конечно, злюсь!! И ты всё время говоришь о том, какая ты «ужасная» … перестань плохо говорить о том, кого я люблю!! Амаги-сан не ужасный человек!!

Высказав всё это и впервые за долгое время прокричавшись, я выдохся и меня накрыла волна головокружения. Когда я покачнулся и чуть не упал назад, Амаги-сан вскрикнула:

— Ах! — и схватила меня за руку, удерживая равновесие.

Держась за руки, мы стояли лицом друг к другу и смотрели в глаза. Спустя некоторое время её щёки ярко покраснели, и она резко отвернулась.

— Амаги-сан.

Когда я окликнул её, она нерешительно посмотрела на меня.

Её глаза были подёрнуты тонкой пеленой слёз, взгляд влажный и лихорадочный.

Крупные слёзы потекли по её щекам, оставляя дорожки, и капали с кончика подбородка.

— …Ты точно уверен во мне?

— Да.

— Ты точно-точно уверен во мне?

— Да!

— …Но я же тяжёлый человек?

— Знаю.

— Я эгоистка!

— Ты такая с первого дня нашего знакомства, зачем ты говоришь об этом сейчас?

— Я эгоистка, и наглая, и доставлю тебе столько хлопот…

— Эй.

Я крепко сжал её руку и посмотрел на неё, сделав маленький вдох, сказал:.

— Если это не Амаги-сан, мне никто не нужен.

В конце концов, у неё даже нос распух; видимо, осознав, что это уже перебор, она шмыгнула и смущённо рассмеялась. Я был так счастлив наконец увидеть её улыбку, что яркая эмоция сама сорвалась с моих губ.

— …Саэки.

— Да?

Я наклонил голову на её зов. Хотя она колебалась, её глаза смотрели только на меня.

Она начала говорить, запнулась, а затем снова открыла рот.

— Я… я люблю тебя…

Это было робкое признание, произнесённое голосом тише прежнего. Подумав обо всём, что случилось до сих пор, я не смог сдержать лёгкий смешок.

Похоже, это её задело, и Амаги-сан надула щёки и нахмурилась. Подумав, какая она милая, я извинился быстрым:

— Прости... Я тебя тоже люблю.

Впервые я ответил Амаги-сан своими собственными чувствами. Это было странно и одновременно смешно, поэтому мы оба рассмеялись. Спустя некоторое время мы замолчали, и наши взгляды, встретившись, сблизили нас, пока я не обвил рукой её талию.

Не было сказано ни слова.

И всё же я точно знал, чего она хотела, а она, вероятно, видела насквозь, чего хотел я.

Наши носы коснулись друг друга, и затем мы слегка отстранились. Посмеялись, сказав, как это неловко, а затем отдались чувствам, заставлявшим наши сердца бешено колотиться.

Мои губы пропитались её теплом.

Сладким вкусом, который я больше не мог игнорировать.

В счастье, таком лёгком, что казалось, я вот-вот взлечу, я держал в сердце только одну мысль: я должен беречь этого человека.