Найти что-то общее между Хан Сон У и Кан Ису было трудно. Разное происхождение определило разницу в их врождённых характерах, а непохожие условия жизни направили их опыт по совершенно разным путям. Полностью различные люди, но в глубине души у них было нечто общее.

Это и была жажда.

Различия, разделявшие их, породили совершенно разные цели, но жажда достичь их была до смешного похожа. Если копнуть поглубже, возможно, нашлись бы и другие схожие или одинаковые черты. Но вряд ли это изменило бы главную общность двух людей.

Обладая одинаковой жаждой, они оба изо всех сил старались достичь своих целей. В этом процессе им понадобилась я, и они попросили о помощи.

Прошёл день, и наступило утро.

— С сегодняшнего дня – тренировки.

На моё объявление они отреагировали по-разному. Хан Сон У уверенно заявил, что готов приступить к тренировкам немедленно, в то время как Кан Ису, которого постоянно дёргали по поводу передачи дел, пытался по возможности отложить начало.

— Нет. Начнём сейчас.

Вопреки желанию Кан Ису, тренировки по развитию силы начались немедленно. Хан Сон У не мог скрыть своего волнения, полного ожиданий и напряжения. Кан Ису же продолжал беспокоиться, что не успеет вовремя закончить передачу дел. Несмотря на столь противоположные реакции, оба без особых проблем завершили тренировку. Была лишь одна крошечная проблема: сами участники даже не поняли, что это и была тренировка.

— Мы… мы и вправду тренировались?

— Да. А что?

— Мы ведь просто жили как обычно.

— Не-а. И тренировались тоже.

Но если Хан Сон У, не в силах скрыть своего недоумения, переспрашивал снова и снова, то рациональная вера Кан Ису крепла с каждым днём.

— Пар, я верю, что какие-то изменения произошли. Хан Сон У просто ещё не хватает веры.

— Кан Ису, это не вопрос веры. Мы до сих пор ничего не делали. Естественно, ничего и не изменилось.

— Ха-ха-ха! И всё-таки, Хан Сон У, тебе не хватает веры. То, что ты не видишь изменений, не значит, что их не было. Верь.

Хан Сон У хотел систематического обучения и эффективных тренировок. Добрых слов в ответ на призывы к вере от Кан Ису ждать было невозможно.

— Да нет, это не вопрос веры! Во что, скажи на милость, я должен верить? Я не этого хотел! Чему я могу научиться и что освоить в таком состоянии?

— Взобравшись на кратчайший путь к быстрейшему росту, ты из-за своего нетерпения не можешь в это поверить. Хан Сон У, ты действительно глуп.

— Я глуп? Кан Ису, чтобы поверить, нужно ведь видеть какие-то изменения! Та вера, о которой ты говоришь, – это слепой фанатизм!

— Я и говорю, что ты глуп, потому что, видя изменения, сотворённые Пар, ты всё равно не веришь. Ты своими глазами, ближе всех, видел чудо, так почему же не можешь поверить? Вот это и есть невежество.

Хотя их внешние реакции и различались, что приводило к перепалкам, со временем они прекратили споры и пришли к единому мнению.

— Простите. Я сомневался, не зная о скрытом смысле. Прошу прощения за свою грубость.

Хан Сон У пришлось извиняться несколько раз. За наглость я долго наказывала его зубочисткой, но в конце концов приняла извинения этого непутёвого дитя.

— Хан Сон У, Пар всегда заботится о нас. Это истина, в которой не стоит сомневаться. Однако и меня кое-что беспокоит. Интенсивность тренировок растёт слишком быстро. Если так пойдёт и дальше, физически может быть тяжело.

— Да, с этим я согласен. Интенсивность тренировок растёт слишком быстро. Изменения происходят так стремительно, что тело не успевает адаптироваться.

Причина, по которой их мнения совпали, была проста. Им было слишком тяжело физически. Поначалу изменения в них были настолько малы, что они их даже не замечали, но, когда они начали накапливаться, игнорировать их стало уже невозможно. Хотя они и могли ожидать различных тренировочных эффектов, просто живя обычной жизнью, теперь, похоже, стало довольно тяжело, и они больше не могли говорить так беззаботно, как раньше. Не очень понимая, что и как изменилось, они всё же жаловались, что вот-вот умрут.

То, что они могут так жаловаться, само по себе означало, что интенсивность можно ещё повысить, но с этого момента я решила, одновременно заполняя пробелы, исправлять и их ошибки.

— Начнём с того, что заново научимся ходить.

Людей, способных правильно управлять своим телом, на удивление мало. Среди них есть и те, кто хромает из-за того, что даже ходит неправильно. Из-за обычных дурных привычек в теле возникают всевозможные проблемы, а проблемы в теле, в свою очередь, порождают новые дурные привычки. Порочный круг.

Среди пробуждённых, овладевших сверхсилой, таких людей тоже много. Пробуждённые склонны просто игнорировать и пропускать мимо ушей недостатки, кажущиеся им мелкими и незначительными по сравнению с их «тайной». Они отмахивались, говоря, что раз они сильные, то это неважно. Маленькие, незначительные недостатки, которые они игнорировали и пропускали мимо, со временем становились всё больше и неудержимее. В конце концов, в самый неожиданный момент они сказывались самым невообразимым и неприятным образом.

Далеко за примерами ходить не надо. Подобно тому, как большое здание на слабом фундаменте становится всё более неустойчивым, они строили свои способности на игнорируемых недостатках, и потому легко упирались в свой предел. Более того, они могли всё потерять и рухнуть.

Поначалу они оба были в замешательстве, не понимая, зачем им заново учиться ходить, но, исправив указанные недостатки, они почувствовали, что их тела стали немного лучше, и потому каждый день с головой уходили в тренировки.

— Ого, и это называется холодильник? Да скажи, что это мусорный бак для пищевых отходов, – я бы поверила!

Когда я, как и всегда, заново учила их ходить, Ю Харим, отдохнув несколько дней, заглянула на кухню, открыла холодильник и пришла в ужас. Из-за оставшейся моральной усталости Ю Харим решила тихо отдохнуть в своей комнате. Похоже, ей было трудно даже приготовить себе еду, поэтому большую часть времени она питалась вне дома или заказывала доставку.

Лишь когда её состояние немного улучшилось, у неё появилось желание приготовить еду самой. Ю Харим, прятавшаяся, словно в зимней спячке, закончила своё долгое уединение и сама спустилась на кухню.

— А-а-а-а! Ну нет! Ну это уже слишком!

Выражение лица Ю Харим, которое я ощущала, было очень жалким. Вся еда и закуски, за исключением продуктов длительного хранения, испортились настолько, что есть их было уже нельзя. Плесень неприятного цвета ещё не расцвела пушистыми комками, но поверхность продуктов потемнела, и от них исходил затхлый запах.

— Боже мой, да что с холодильником… И это тоже испортилось?

С каждым новым испорченным продуктом Ю Харим всё больше расстраивалась. Она и предполагала, что из-за долгого отсутствия несъеденные продукты могли испортиться.

— Я ведь почти и не ела…

С каждой новой порцией выброшенной еды Ю Харим снова и снова сокрушалась от досады. Естественная реакция. Ни я, ни Хан Сон У, ни Ким Джи Юн не отличались хорошим аппетитом. Кан Ису и оперативники Особого отдела тоже были не лучше. День, когда они ели вне дома или заказывали доставку, считался очень удачным. Из-за окружающих, которые каждый день перебивались непонятно чем, Ю Харим сама готовила закуски и наполняла ими холодильник. Отчасти она готовила и для себя, но в основном – для других.

— А-ах! Запах! Это мусорный бак! Не холодильник!

Большая часть еды и закусок, на приготовление которых она потратила столько сил, пришла в негодность. Естественно, её раздражение было таким же сильным, как и неприятные чувства. Особняк был велик, и кухня в нём была просторной, а в просторной кухне стоял огромный холодильник. И не один. Только на кухне их было три. А если посчитать все большие и маленькие холодильники в других местах, их было больше десяти.

Ю Харим суетливо забегала по особняку, избавляясь от испорченной еды и закусок из холодильников. Способ утилизации был прост. Рядом с особняком был большой огород, за которым ухаживала пожилая пара, а рядом с ним была вырыта глубокая яма для приготовления компоста. Когда яма наполнялась, старики оставляли её гнить ещё на несколько лет, а потом использовали как удобрение.

Прожив в особняке некоторое время, Ю Харим поняла, что и соседи выбрасывают пищевые отходы в компостную яму стариков. Раздумья были недолгими. Ю Харим, как и соседи, начала выбрасывать пищевые отходы в компостную яму. Время от времени она покупала старикам бутылку макколли, и те были очень довольны.

Ю Харим, выбросив всю испорченную еду и закуски, продолжала суетиться. Она вымыла все пахнущие пластиковые контейнеры и поставила их сушиться в удобное место. Закончив с этим, она, чтобы снова наполнить опустевший холодильник, направилась к прятавшимся в углу оперативникам.

— Иду за продуктами! Кто со мной!

Это была скорее не просьба о помощи, а требование вызваться в носильщики, но и оперативники прекрасно знали, кто готовит им еду и закуски. И что важнее, им Ю Харим очень нравилась. Несколько человек решили пойти с ней.

Однако оперативники не собирались помогать ей из чистых побуждений. Главной целью было улизнуть от скучной и надоевшей работы. Ю Харим знала о ленивой и расслабленной натуре оперативников, но, не имея ни малейшего желания их мучить, давно решила с ними сосуществовать. Они договорились купить необходимые продукты в супермаркете и на рынке, а затем немного повалять дурака и вернуться.

Конечно, пока Ю Харим с оперативниками развлекалась, Хан Сон У и Кан Ису продолжали тренироваться.

— По-моему, она усилила гравитацию, как в комиксах или аниме.

— Объяснить это гравитацией, кажется, не совсем правильно, чувство какое-то другое.

Несмотря на ежедневное увеличение нагрузки на тело, Хан Сон У и Кан Ису вполне неплохо справлялись. Однако им, похоже, было любопытно, по какому принципу на их тела оказывается давление. После долгих размышлений и споров, так и не найдя ответа, они спросили меня о принципе.

— Знаешь, что такое радиоперехват?

— Вы имеете в виду радиозахват?

Радиозахват – это акт перехвата радиоволн вещательной станции или радио и манипулирования ими по своему усмотрению.

— Вот то же самое нужно сделать с человеком.

— В общих чертах понятно.

— То есть, вы хотите сказать, что вы частично захватили наши тела и с помощью этого сделали так, чтобы мы могли развивать силу?

Хан Сон У и Кан Ису, даже при поверхностном объяснении, сами всё хорошо поняли и растолковали. Я не меняла окружающую среду, а обманывала мозг и тело, чтобы стимулировать рост. Теперь они оба знали, что это обман, но обман был настолько изощрённым, что им ничего не оставалось, как поддаваться. Тот же принцип, что и с оптическими иллюзиями, которые мозг воспринимает, даже понимая, что это обман.

Возможно, если бы у них был талант, тело в процессе роста и заметило бы обман и смогло бы ему противостоять, но обман с каждым днём наслаивался, создавая новую ложь ещё быстрее, так что это было практически невозможно. Конечно, это не было совсем бессмысленно. Если их тела как-нибудь найдут способ противостоять обману и освоят его, то в будущем, в критической ситуации, они смогут отличить правду.

— Но разве это действительно возможно? Мне кажется, что просто обманув мозг и тело, сильнее не станешь.

— Да, ты прав. Просто обманув, сильнее не станешь. Но человек, даже просто толкая стену или ходя, адаптирует своё тело к окружающей среде. Тренировка – это акт создания искусственной среды для адаптации тела.

— Причина, по которой трудно развивать сверхсилу, заключается в том, что трудно создать необходимую для тренировок искусственную среду. Тогда нужно думать наоборот. Не менять среду, а обманывать себя. Не нужно на самом деле тащить на себе 100 тонн. Нужно заставить тело поверить, что оно тащит 100 тонн.

Если удастся как следует обмануть, можно ожидать похожего эффекта. Конечно, похожего, но не в точности такого же. Чтобы добиться такого же эффекта, необходимо было и в самом деле постоянно двигаться. И что важнее, даже используя обман, сам заложенный фундамент прочнее не становился. Обман, который я использовала сейчас, был лишь одним из способов развития силы. Функцию выпрямления кривого фундамента я из-за лени включать не стала. Наоборот, неправильные привычки могли превратиться в непоправимые недостатки.

— Поэтому я буду и дальше исправлять вашу осанку.

Зажатой в руке зубочисткой я исправила осанку двоих. Их кожа горела, а капли пота, стекавшие по ней, испарялись, не успев дойти до земли. Казалось, сейчас на их коже можно было бы и яичницу пожарить.

— Сестра, это сестра Харим! Сестра! Мы здесь! Сестра!

— О, правда! Настоящая! Она правда здесь!

— Ура!

Когда я усердно учила их ходить, снаружи особняка раздались радостные возгласы множества людей. Ю Харим, которая бродила по разным местам с оперативниками, вернулась в особняк, и люди, собравшиеся вокруг, увидев её, горячо отреагировали. Ещё сегодня утром этих людей здесь не было. Сейчас они, словно рой пчёл, собрались и шумели.

— Сестрёнка, автограф! Дайте, пожалуйста, автограф!

Ю Харим, похоже, не могла полностью игнорировать людей, поэтому и фотографировалась с ними, и усердно раздавала автографы. Появление ярого фаната, назвавшегося пожарным, было свидетельством того, насколько в последнее время выросла популярность Ю Харим, но сама виновница торжества, несмотря на внешне дружелюбное поведение, была на грани того, чтобы утонуть в психологическом давлении. Под глазами начали проступать тёмные круги, словно от использования её огненной магии.