Кан Ису подал заявление об увольнении, но, поскольку передача дел ещё не закончилась, он, как и прежде, оставался рядом со мной. Особенностью было то, что, несмотря на поданное заявление, он решил остаться здесь.

— Я и дальше буду рядом с вами.

— Угу.

— Я верю, что вы мне поможете.

— Да, помогу.

Он принёс по две порции той самой курицы, которую я однажды похвалила, и уверенно заявил, что и впредь будет оставаться рядом. Это не означало, что он будет рядом со мной как оперативный сотрудник, как это было до сих пор. Отныне он поклялся жить как обычный человек, так, как ему самому хочется. Уволившись, он лишится всех привилегий, которыми пользовался до сих пор, но Кан Ису, зная обо всех последствиях, всё равно принял это решение.

Вид Кан Ису очень напоминал фанатика, который, уверовав в религию, обрёл слепую веру. Если и искать отличие, то оно было в источнике этой веры. Кан Ису был человеком рациональным, и вера его тоже была в высшей степени рациональна.

— Эта курица здесь самая вкусная.

— Я всё равно не понимаю. Почему она такая вкусная.

— Может, со временем поймёшь.

— Буду верить.

— Да, верь. Тебе можно.

Когда я, сидя за столом напротив Кан Ису, уплетала курицу, моё восприятие, осматривавшее окрестности, устремилось к машине, остановившейся у особняка. Захватчики, выжидавшие удобного момента, начали осознавать ситуацию. Они поняли, что мерцание света было ловушкой. Хоть некоторые из них всё ещё проникали через пространственные разломы, это было уже не на том уровне, чтобы остро реагировать и быть начеку.

Команда охотников «Цербер» под предводительством Ю Харим тоже вернула себе былое спокойствие. Благодаря этому они, решив возникшие проблемы, смогли вернуться в особняк.

Хан Сон У и Ким Джи Юн.

Ю Харим, вышедшая из машины вместе с ними, почувствовала мой взгляд и незаметно нахмурилась. Несмотря на явное неудовольствие, Ю Харим ничего не оставалось, как вернуться сюда. С самого первого дня нашей встречи я навязывала ей свой выбор и, за редким исключением, не позволяла ей покидать меня. Бывали случаи, когда я нарочно увязывалась за ней, если она говорила, что куда-то собирается, и кому-то это, возможно, казалось поведением одержимого сталкера.

Конечно, Ю Харим не то чтобы меня ненавидела. Помимо ненависти, у которой была причина, она испытывала ко мне и симпатию. Это касалось и Ким Джи Юн с Хан Сон У, так что, так или иначе, им пришлось вернуться в особняк, где была я.

Ю Харим, взвалив на плечо картонную коробку, открыла входную дверь и вошла внутрь.

— Я вернулась! Пар, как ты?

— Да, давно не виделись.

— Да-да. Давно.

Ю Харим, крикнувшая на удивление бодрым голосом, принялась таскать в свою комнату коробку, полную вещей. В отличие от неё, весело мурлыкавшей себе под нос, Ким Джи Юн с уставшим видом огляделась и села рядом со мной. Похоже, она научилась умеренно блокировать избыток стимулов, поступавших в мозг, и снова начала ощущать утраченные чувства. Более того, она продемонстрировала странный трюк: полностью блокируя ненужные чувства, она повышала остроту определённого чувства.

— Боже мой! Как курица может быть такой вкусной? С ума сойти! Это просто невероятно!

— Естественно, что тут невероятного.

— Пар, Пар! Это точно курица? Это совсем другое! Это божественная курочка сошла на землю!

Кан Ису с удивлением посмотрел на Ким Джи Юн, восхищавшуюся обычной курицей, но я, уплетавшая её рядом, могла разделить её восторженную реакцию. Блокируя другие чувства, можно обострить определённое чувство. То же самое и со вкусом – можно сосредоточиться на нём больше, чем другие.

— Значит, это точно невероятно вкусная курица, а я сейчас совсем этого вкуса не чувствую, да? М-да…

Кан Ису, с курицей во рту, посмотрел на меня и Ким Джи Юн, а потом пожаловался, что мир несправедлив. Эта реакция, похоже, привлекла внимание Хан Сон У. Хан Сон У, таскавший коробки, сел на свободное место и тоже схватил кусок курицы. Однако он, как и Кан Ису, не ощутил особого вкуса, поэтому его интерес привлекло другое.

— Слушайте, а что с левой рукой?

— А, а? Пар, Пар! Почему у тебя нет левой руки? Неужели… ты ранена?

— Нет, на гамбургер обменяла.

Я ответила невнятно, и Ким Джи Юн ничего не поняла, но Хан Сон У, в отличие от сестры, очень быстро понял суть происходящего. Посмотрев на зубочистку, зажатую у меня между бёдер, он продолжил есть курицу. Хан Сон У отчётливо помнил, что я говорила, что буду использовать зубочистку. Зубочистка была на месте, а вот левая рука исчезла. Он понял, что это значит, и потому сделал вид, что ничего не понимает.

— Пар, тебе не неудобно без руки?

Ким Джи Юн, всё ещё не понимая ситуации, трогала мою левую руку, точнее, то место, где она начиналась от плеча, и беспокоилась, но я изначально не была привязана к своему телу, так что от отсутствия одной руки мне неудобно не было. В доказательство этого я, не пошевелив и пальцем, подняла в воздух кусок курицы. Широко открыв рот, я тут же съела его. Ким Джи Юн, наблюдавшая за всем этим, всё равно продолжала трогать мою руку и беспокоиться.

— Я в порядке. Цела и невредима.

— Правда?

— Да, правда.

У меня не было никакого желания гладить её по волосам пальцами, измазанными в жире от курицы. Ничего не поделаешь, я легонько коснулась её лба тыльной стороной ладони. Этот незначительный жест, хоть и уменьшил её беспокойство, похоже, очень поднял настроение Ким Джи Юн. Девушка, жаждавшая любви, указала пальцем на свои волосы, чтобы получить ещё больше.

— Я тут принарядилась. Пар, нормально, да?

— Да, ещё красивее. И мило.

— Хм-м! Приятно слышать!

Ким Джи Юн объяснила, что усердно укладывала волосы. Более того, для фиксации и ухода за волосами она, похоже, применила и некоторые магические хитрости. Украшать себя. Уделять себе внимание. Любовь девушки, пытающейся избавиться от отвращения. Хрупкое зарождение любви к себе.

Я ещё несколько раз коснулась её лба тыльной стороной ладони, и Ким Джи Юн рассказала мне, что она теперь может чувствовать.

— Я, я! Теперь я могу видеть невероятные вещи! И радиоволны вижу! И Материю Х, и ультрафиолетовые, и инфракрасные лучи! И даже ультразвук слышу! И предметы на расстоянии кожей чувствую!

И добавила, что, поскольку у неё есть предел одновременно воспринимаемых чувств, для усиления одного чувства ей приходится отключать другие.

— Я даже чувствую, как электроны вибрируют на тыльной стороне ладони! Это такое удивительное чувство! Правда! Что-то! Невероятное!

Я положила курицу в рот и начала жевать. Этот простой акт создавал невероятные ощущения. С того момента, как Ким Джи Юн смогла почувствовать неведомые прежде стимулы, она смогла сказать, что мир гораздо прекраснее, чем она думала.

— Да, прекрасен. Несомненно.

Однако мой голос, соглашавшийся со словами Ким Джи Юн, был слишком безвольным. За исключением Кан Ису, проводившего со мной большую часть времени, никто этого не заметил. Кан Ису, почувствовав неловкость, налил в пустой стакан колу и раздал всем.

После этого было ещё много разных разговоров, но в конце концов, как и всегда, наступила темнота. Весёлые разговоры подошли к концу. Один за другим все разошлись по своим комнатам.

Хотя наступила ночь, в особняке почти никто не спал. Лишь несколько оперативников легли, но тех, кому разрешили уйти и лечь спать, было очень мало. Как и прежде, они то замышляли что-то в углу, то убивали время, пялясь в установленные в особняке камеры.

— Пар, привет.

— Да, привет.

Когда я, лёжа в кровати, предавалась безделью, ко мне пришла Ю Харим в пижаме, ведя за собой Хан Сон У. Ю Харим посмотрела на Кан Ису, который сидел рядом со мной и играл на смартфоне, и недовольно скривилась. Я даже не сказала Кан Ису уходить, а он сам, улыбнувшись, поспешно удалился. Более того, с помощью специального устройства он временно заглушил установленные оперативниками жучки. Это шло вразрез с политикой Особого отдела, но Кан Ису решил жить своей жизнью. С приближением увольнения он становился всё смелее.

Ю Харим, наблюдавшая за всем этим, заняла место, где сидел Кан Ису, и тихо прошептала:

— Пар, спасибо за Джи Юн.

— Не слышу.

— Всё ты слышала, да? Какая же ты вредная.

— И что?

— За Джи Юн… спасибо. Да, спасибо…

Несмотря на нахмуренное лицо, она, говоря, что ей до смерти неловко, слегка покраснела. Однако, похоже, она не могла подавить свою ненависть ко мне и тут же выпалила язвительное замечание:

— Пар, я и не знала, что у тебя настолько наглый характер, чтобы помогать после того, как ты меня столько раз сжигала заживо.

— Хорошо, что хоть сейчас узнала.

Ю Харим, из-за какого-то ребяческого упрямства, продолжала говорить резко, но, учитывая мои поступки, о которых все забыли, это была сущая мелочь. Несмотря на то, что я сожгла её заживо, причинив мучительную смерть, она пришла и сказала 'спасибо'. Ю Харим, из-за своей эмоциональности, легче всех поддавалась ненависти, но в то же время она была великодушным человеком, который легко понимал чувства других.

— В общем, спасибо. В следующий раз… ну, спасибо.

Ю Харим всё ещё не могла скрыть своего неловкого состояния. По иронии, она, похоже, сама не очень понимала причину этого неловкого чувства. Оттого, что ей неприятно, или оттого, что приятно.

— Пар, до завтра.

В конце концов, она неопределённым и смутным голосом попрощалась и поспешно удалилась. Хан Сон У, наблюдавший за ней со стороны, понимал чувства Ю Харим лучше, чем она сама.

— У этой девчонки много стеснения. И даже часто бывает, что она сама не понимает своих действий. На словах утверждает, что ненавидит или не любит, но, столкнувшись лицом к лицу, реагирует совершенно иначе.

Чувство ненависти и отвращения к ней не исчезло полностью, но и таившуюся в нём благодарность нельзя было отрицать – это была искренность. Хан Сон У мягким голосом объяснил мне всё это, а затем выложил цель своего визита.

— Вы… не могли бы мне помочь?

— Зачем?

— Мне кажется, я стал для всех обузой. До сих пор я верил, что могу защитить их двоих. И верил, что и впредь смогу.

— Засомневался?

— Я не знаю, смогу ли и дальше продолжать. Чтобы защитить их, я сейчас слишком слаб.

В желании Хан Сон У стать сильнее была воля защищать. Недавние события сломили эту волю. Заставили его считать себя обузой.

— Помогите.

Он пришёл после долгих раздумий, и попросил после долгих раздумий. Я не стала отвергать его просьбу о помощи. Если так желаешь, так тому и быть.

— Кан Ису, возвращайся.

Однако, если Хан Сон У будет стараться в одиночку, ему будет трудно, поэтому я решила приставить к нему кого-нибудь, чтобы они мучились вместе. Не нужно было даже глубоко заглядывать в их души, чтобы понять, что они совершенно разные люди, но их твёрдое желание стать сильнее ради своих целей было на удивление одинаковым.

— Разговор окончен?

— Да. Так что я познакомлю тебя с другом. Хан Сон У, это Кан Ису.

— Мы уже… знакомы.

Хан Сон У помнил, что их встреча прошла не в самой лучшей атмосфере. С самого начала он схватился за меч и угрожал Кан Ису, так что у него на душе было много неприятного. Однако первая встреча, которую помнил Кан Ису, была совершенно другой. В отличие от Хан Сон У, у которого часть воспоминаний была стёрта из-за шести обращений времени вспять, Кан Ису, как и Ю Харим, помнил всё.

— Хан Сон У, будем и дальше хорошо ладить.

— Да, конечно. Рассчитываю на вас.

Поскольку их воспоминания разнились, Хан Сон У чувствовал себя немного неловко от того, что Кан Ису без всяких колебаний протянул ему руку. Кан Ису, похоже, находил эту едва заметную разницу довольно забавной и слегка усмехнулся.

— Так что же мы будем делать вместе?

— Тайна, созданная пробуждением потенциала под действием Материи Х. Их ведь в основном три, так?

Сверхсила. Магия. Экстрасенсорные способности. Кан Ису и Хан Сон У – пробуждённые, использующие сверхсилу. Способов её развития очень много. Среди них они собирались использовать самый фундаментальный.

— Тренировки, и дальше – постоянно.

— Э-э… простите, но, мне кажется, это не так просто, как кажется. Разве нет пределов?

В тренировках тоже важен талант. Без данного таланта повысить свои атлетические способности одними лишь усилиями и практикой невероятно трудно. Подобно тому, как некоторые люди рождаются с красивой внешностью или умом и легче добиваются успеха, в спорте тоже нужно родиться с талантом, чтобы легко преуспеть.

— Даже в обычных тренировках большое влияние оказывает врождённый талант. Если таланта нет, развить сверхсилу с помощью тренировок практически невозможно.

Процесс развития своей сверхсилы у пробуждённых мало чем отличался от того, как обычные люди тренируют своё тело. Можно увеличить её с помощью усилий и практики. Проблема в том, что, даже обладая незаурядной волей и прилагая усилия, без врождённого таланта желаемого результата не добиться.

— И что важнее, чтобы развивать сверхсилу с помощью тренировок, необходимо специальное оборудование.

И это ещё не всё. С обретением сверхсилы требовались ещё более интенсивные тренировки. Обычные тренажёры не давали удовлетворительного эффекта, так как физические способности пробуждённых со сверхсилой были слишком высоки. Чтобы развивать сверхсилу, требовалось специальное тренировочное оборудование, позволяющее проводить высокоинтенсивные тренировки. Найти подходящее оборудование в продаже было невозможно, поэтому его изготавливали на заказ в компаниях в соответствии с требованиями пользователя. Для большинства это было слишком дорого.

Даже если после долгих мучений удавалось получить желаемое оборудование, из-за всевозможных странных причин часто не удавалось добиться должного эффекта. Вот причина, по которой моё предложение о тренировках вызвало сомнения.

— Мне… доверяете, так?

— Конечно, Пар. Я верю, что вы сделаете всё, что я пожелаю.

— Да, верю.

Кан Ису, восхваляющий несовершенного бога, как и всегда, поверил мне с безграничной рациональностью. Хан Сон У же, имея цель, которую хотел достичь, решил для начала попробовать поверить.