Одарённые не только безмолвно служили обществу, способствуя его развитию, но и совершали невообразимые прежде злодеяния.

Существовавшие армия и полиция оказались бессильны перед преступлениями людей со сверхспособностями. Меняющийся мир требовал нового ведомства, специализирующегося на пресечении их противоправных действий.

Такова была изначальная цель создания Отдела Особых Происшествий (ООП). Лишь много позже в сферу его деятельности вошли расследования пространственных разломов и инциденты с монстрами.

Кан Ису – полевой оперативник ООП. Как и большинство коллег, он не лишён коварства.

Ложь и обман. Шантаж, основанный на чужих слабостях. Применение силы. Лишение жизни.

Всё это – грани его тёмной натуры. Однако Кан Ису твёрдо верит в свою правоту. Мир, в конце концов, жесток и несправедлив. В реальности, где насилие стало обыденностью, чтобы кто-то наслаждался хрупким миром, кому-то другому приходится прибегать к насилию. Чтобы противостоять одарённым, преступающим все границы разумного, необходимо, как минимум, быть им ровней.

Так уж вышло, что этим «кем-то» стал Кан Ису. Иначе было нельзя.

— Значит, охотника в исследовательском контейнере зовут Пак Гёкпо, и он лидер команды «Стальной Кулак»?

— Верно. Насколько мне известно, «Стальной Кулак» – довольно успешная команда охотников высокого ранга.

— Охотники высокого ранга? Значит, крепкие орешки? И выносливы настолько, что любую боль перетерпят с улыбкой?

— Именно. Особенно такие, как Пак Гёкпо, выполняющие сразу роли танка и дамагера. Эти ребята прожжённые до мозга костей, им хоть руки-ноги отруби – даже не пикнут.

Войдя в вытянутый контейнер, служивший мобильной базой, Кан Ису обнаружил шумно переговаривающихся оперативников ООП.

Он мельком взглянул, чем заняты коллеги. Внутри контейнера было полно оборудования: компьютеры для обработки данных, средства связи…

Собравшиеся агенты. Перед ними – широкий монитор, транслирующий изображение с камер, установленных в исследовательском контейнере.

Взгляды всех были прикованы к экрану.

— То есть охотник высокого ранга, который и пикнуть не должен от боли, так себя ведёт?

— Что ещё удивительнее, ему уже вкололи анестетик. Ногу обезболили, а он всё равно…

На мониторе был виден Пак Гёкпо, привязанный к хирургическому столу руками и ногами, он кричал и бился в конвульсиях.

При каждом приступе стол сильно трясся. Исследователи в толстых защитных костюмах продолжали осмотр, не обращая на это внимания.

Похоже, несмотря на все усилия, никакой информации им получить так и не удалось. Один из исследователей посмотрел на камеру сквозь защитное стекло и покачал головой.

— Все доступные тесты проведены, но отклонений не выявлено. Охотник абсолютно здоров.

— Но ему же больно?

— Возможно, это не физическая, а ментальная травма. Из исследовательского контейнера прислали отчёт, почитайте позже. Хотя это всё догадки.

— Чёрт, дела… Кстати, когда привезут курицу?

Интересный разговор подошёл к концу.

Поправив галстук, Кан Ису направился вглубь контейнера, где встретил других оперативников, погружённых в работу.

— Это действительно интересный экземпляр. Любопытно, что существо, пришедшее из пространственного разлома, имеет человеческий облик. И то, что оно мыслит, как человек, тоже.

Оперативник по прозвищу То Реми, оживлённо жестикулируя, сунул Кан Ису в руки кипу бумаг.

Кан Ису быстро просмотрел документы и спросил:

— Это чудовище возможно убить?

— Шанс есть, но в черте города это практически невозможно.

То Реми забрал у Кан Ису бумаги и, постучав пальцем по одной из страниц, пояснил:

— Броня, которую носил охотник по имени Хан Сон У, произведена компанией «Бадна Армор». Она выдерживает не только бронебойные пули, но и устаревшие противотанковые ракеты.

Броня, усиленная материей Х, настолько прочна, что оружие старого образца не может причинить ей вреда. Среди брони охотников высокого ранга есть и такая, что способна выдержать баллистические ракеты Четвёртого поколения. Однако оружие, созданное в наше время, проходит специальную обработку, называемую «Анти-Х». Даже если атаку усилить материей Х, «Анти-Х» позволит её пережить.

— Лёгкий взмах ноги этой девушки пробил броню и проделал дыру в здании. Причём отверстие получилось идеально ровным, несмотря на значительное расстояние между бронёй и стеной.

— Невероятно мощная сила.

— Да, невероятно мощная. И она заключена в этом теле. Само собой, оно достаточно прочно, чтобы выдержать собственную силу.

— Чтобы поймать её, придётся пойти на большие жертвы.

— Придётся задействовать огневую мощь, сравнимую с боевыми операциями. И я говорю об огневой мощи с применением оружия «Анти-Х». Проблема в том, что даже после этого нет никакой гарантии, что мы сможем её захватить.

Одарённые и охотники сильны, но оружие, используемое армией, ещё мощнее. И это естественно.

Армия обладает подавляющей огневой мощью. Даже если охотники объединятся, они не смогут ей противостоять.

Охотники, действующие по лицензии, сильны лишь по меркам гражданских лиц.

Они не ровня армии, готовой к войне государственного масштаба. Если бы одарённые или охотники могли с лёгкостью одолеть армию, государство не смогло бы существовать. То, что мы не живём в стране беззакония, означает, что существует способ его контроля.

— Насколько же она сильна, что даже армейская огневая мощь не даёт гарантий?

— До нелепости. Смотри.

То Реми порылся в углу и показал таблицу прогнозов.

— Мы спрогнозировали прочность объекта на основе данных о людях, одарённых, охотниках, животных, обитающих на Земле, и монстрах из пространственных разломов. Следует отметить, что у обычных существ существует предел, поэтому невозможно применить силу, способную разрушить их тело.

— То есть чтобы убить, нужно нанести урон, превышающий силу, которую они могут применить?

— В зависимости от уязвимых мест, концентрации силы, условий и окружающей среды возможны небольшие отклонения, но в целом это так.

Кан Ису, изучавший таблицу, нахмурился.

Сила, пробивающая дыры в зданиях. Иными словами, существо с лёгкостью выдержит подобный удар.

Таблица, которую протянул То Реми, наглядно это демонстрировала.

— И как вы собираетесь её ловить? Если сражаться с ней в городе, даже если удастся избежать жертв среди населения, вся инфраструктура будет полностью разрушена.

— Об этом пусть начальство думает. У нас с тобой, простых пешек, нет права выбора. Ну, если уж говорить… Думаю, её попытаются использовать.

Чудовище просило найти людей.

— Похоже, они считают, что смогут ей воспользоваться. Глупцы. Если чудовище слушается людей, это уже не чудовище.

Закончив, То Реми вручил Кан Ису ещё несколько документов. Это была сводка новой информации, которую сочли особенно важной.

— Кстати, есть версия, что эта девушка способна воздействовать на разум. Беспричинные страдания охотника Пак Гёкпо, страх, который испытывают многие охотники, вступившие с ней в контакт, – всё это может быть разновидностью ментального воздействия.

— Это точно?

— Это предположение. Уверенности нет. Но лучше перебздеть, чем недобздеть. Подробности – в документах. Прочитай вместе с остальными.

Кан Ису кивнул и вышел из контейнера.

Оглядевшись, он обнаружил неподалёку ещё одну мобильную базу.

Контейнер оперативников выглядел более старым и ржавым.

— Пришёл?

Войдя внутрь, Кан Ису увидел знакомые лица, приветствовавшие его.

Он передал коллегам принесённые документы и направился к монитору в углу.

Оперативник, наблюдавший за экраном, уступил ему место.

Кан Ису надел наушники и откинулся на спинку стула.

Он уставился в монитор.

Там он увидел чудовище, лежащее на кровати, зарывшись в одеяло, и не двигающееся.

— Это чудовище назвало себя Пар Ноин.

— Пар Ноин?

— Говорит, это означает «Девятый Маяк». В любом случае, почему ты так поздно? Тут недавно была сцена, где она раздевалась, фигура – просто загляденье. Особенно линии. И грудь огромная по сравнению с телом.

— Хм, а ещё что?

— Кроме этого, пока ничего особенного. Кстати, она и сейчас голая. Лежит под одеялом без одежды. Если повезёт, может, и ты увидишь.

— Это же монстр?

— Внешне – человек. Значит, всё в порядке. Может, она и правда человек.

Кан Ису покачал головой, а оперативник, с которым он разговаривал, игриво усмехнулся.

Полевые оперативники собрались вместе и начали читать документы.

Все были сосредоточены, поэтому старались соблюдать тишину, но иногда перебрасывались короткими фразами.

Некоторые предположили, что исследователи из соседнего контейнера, возможно, захотят вскрыть чудовище.

— Точно. Эти ребята наверняка с ума сойдут. Но разве внутри будет что-то другое?

— Хоть она и выглядит как человек, но всё же монстр, разве нет? Если разрезать, внутренности будут другими?

— Ну, у гуманоидных монстров внутренности похожи.

— На первый взгляд похожи, но не идентичны. Часто встречаются совершенно иные органы, которых нет у человека.

— Из-за различий в эволюции?

— Верно. Но это очень опасно. Как ни посмотри, убить её не получится. Если сделать что-то не так, мы все можем погибнуть.

— Точно. Даже монстры из пространственных разломов S-ранга не настолько сильны.

В разгар серьёзных сетований кто-то открыл дверь контейнера.

— Курица! Курица приехала!

Оперативник в штатском занёс внутрь полиэтиленовый пакет с коробками курицы.

Из соображений безопасности и по ряду других причин заказывать еду с доставкой на место операции запрещено.

Но лазейка всё же была.

Нельзя заказывать доставку непосредственно на место операции.

Если забрать еду в другом месте и принести её самостоятельно, то формально никаких нарушений нет.

— Кто заказал одну газировку?! Мы же заказывали колу!

— Заткнись и накрывай!

— Дело не в этом! Газировка! Не кола, а газировка!

Коробки с курицей, вынутые из пакета, небрежно бросили на стол.

Пикантный запах жареного. Сладкий запах соуса.

В контейнере мгновенно воцарился хаос.

Кан Ису, сориентировавшись, забрал свою долю и вернулся к монитору.

Он отхлебнул газировку и принялся за курицу.

Внезапное происшествие случилось неожиданно.

Когда все с одинаковым энтузиазмом набросились на доставленную курицу, Пар поднялась с кровати и решительно направилась к скрытой камере.

Её обнажённое тело было настолько прекрасно, что обжигало щёки, но Кан Ису был слишком потрясён, чтобы обращать на это внимание.

Чёрные глаза Пар пристально смотрели сквозь камеру, прямо на него.

Кан Ису не сдержал крика.

— Что? Что такое?

— Это! Это!

— Что? Гос-споди!

Другие полевые оперативники, увлечённо поедавшие курицу, были не менее поражены.

Они застыли с побелевшими лицами, уставившись на девочку в мониторе.

Когда все взгляды были прикованы к экрану, девочка заговорила.

Жуткое, давящее чувство сдавило плечи полевых оперативников.

Они замерли, сжимая в руках курицу, и начали спрашивать Кан Ису, который был в наушниках.

— Что она говорит? Что она сейчас говорит? Неужто это чудовище сказало, что убьёт нас?

— Бред! Я же сказал, что хочу её вскрыть! Она убьёт меня первым? Нет, она же не собирается меня вскрывать?

— Тебя – за то, что сказал про вскрытие. А я…

— А ты заткнись, монстрофил чёртов.

— Нет, дело не в этом! Проблема в том, что нас раскрыли! Как она узнала? Без специального оборудования это невозможно!

Шум. Гам. Паника.

В этом хаосе Кан Ису поднял руку, призывая всех к тишине.

С кривой усмешкой он озвучил требования девочки:

— «Я тоже хочу. Дайте две. И картошку». Она… Она просит курицу?

— Что? Курицу?

— Вау! А я-то думал, она убьёт меня за слова про вскрытие! Зря волновался!

— Идиоты! Дело не в этом! Это чудовище знает, что мы делаем! Она слышала, как вы ковырялись в носу и несли чушь! Если захочет, она придёт и разорвёт нас на куски!

Чудовище по имени Пар их раскрыло? Нет, это не просто раскрытие.

Пар уже давно знала, чем занимаются полевые оперативники.

В современном мире информация – это всё.

ООП проиграл в информационной войне.

— Не мы следим за ней! Она следит за нами!

Вместо контроля они сами оказались под контролем.

— Что делать? Может, свернёмся?

— Я не знаю. В любом случае доложите обстановку наверх. Пусть там разбираются.

Сообщение об обстановке было срочно передано.

— А мы?

— Для начала принесём ей курицу. Две штуки.

— Она ещё картошку просила. Картошку тоже.

— Если дадим ей газировку, она нас вскроет. Дайте ей «Коку».

— В этой забегаловке нет «Коки», только «Пепси»! Дайте ей газировку!

После бурных дебатов один из полевых оперативников выбежал из контейнера.

Он схватил курицу, предназначенную для других оперативников, и помчался прочь.

— Э? Э? Эй! Нельзя! Мы же поштучно заказывали! Куда!

Оперативник, раздававший курицу, закричал: "Какого чёрта!", но предатель, укравший ценный провиант, был уже слишком далеко.

Требование Пар быстро стало известно и другим оперативникам.

Это нельзя было игнорировать.

Оперативники ООП, готовясь к худшему, облачились в защитные костюмы.

Достали и проверили спрятанное оружие.

Погрузили контейнеры, служившие мобильными базами, на грузовики и спешно перегнали их в другое место.

Пока снаружи царил переполох, Пар была занята поеданием курицы.