Академия Ксеномиум, мужское студенческое общежитие.

Вернувшись с занятий, Феликс высыпал на стол все подарки и письма, которые держал в руках. Подарки были от студенток Академии Ксеномиум. Из-за неаккуратного обращения Феликса некоторые из тщательно завернутых подарков упали со стола.

Адриан, читавший книгу на диване, нахмурился, поднимая их. На оберточной бумаге было написано его имя.

–Почему ты вообще берёшь мои подарки?

Пожав плечами, Феликс ответил:

–А что мне оставалось делать? Они мне их дарили, думая, что я – это ты.

–Ты не собираешься снова отрастить волосы?

–.....Жарко.

Феликс игриво улыбнулся, взяв в руки аккуратно завернутое печенье ручной работы. Он с волнением развязал ленточку и одно за другим бросил печенье в рот .

Адриан покачал головой, глядя на короткие волосы Феликса. После летних каникул он коротко остриг свои длинные волосы. И после этого его стали часто принимать за Адриана, его брата-близнеца.

Их лицо, рост и голос были настолько похожи, что их трудно было отличить друг от друга. Единственное различие между ними заключалось в длине волос.

Адриан, младший из близнецов, убирал за ухо свои короткие светлые волосы. Он всегда был аккуратно одет в школьную форму. Старшей же близнец по имени Феликс носил длинные светлые волосы, которые доставали ему до плеч. И его рубашка никогда не была застёгнута как следует.

Именно этот метод определения близнецов Берг был широко известен среди студентов и преподавателей академии.

Феликс и Адриан придерживались этих "правил" уже много лет. Их раздражало, когда люди принимали их за друг за друга. Но в первый день нового семестра Феликс нарушил правило: его некогда длинные светлые волосы теперь стали короткими.

–Люди могут нас перепутать, – пожаловался Адриан.

–Тогда давай изменим это. С этого момента ты отращиваешь длину, – Феликс ответил легкомысленно, как будто не собирался воспринимать своего брата-близнеца всерьёз.

–Теперь нас никто не сможет отличить, даже родители.

Феликс усмехнулся, услышав слова Адриана.

–А при чем здесь длина моих волос? – Феликс положил в рот последнее печенье и стряхнул крошки с рук. – До тех пор, пока мы наследники Берг, им будет всё равно, кто есть кто на самом деле.

Со следующего урока у Феликса будет лишь короткий перерыв. Поэтому с усталым выражением лица он потянулся и встал.

–Почему ты так свободен, когда я так занят? Разве у тебя нет занятий?

–Что значит свободен? – Адриан нахмурился на вопрос Феликса. – Мне нужно срочно приступить к работе в студенческом совете. А ещё есть работа в библиотеке.

Адриан являлся президентом студенческого совета, а также заведующим библиотекой. Это была странная увлечённость, которую Феликс никак не мог понять.

–Вот почему я сказал тебе заранее пройти все необходимые курсы. Разве ты сейчас занят, не потому что прогуливал уроки и играл?

Феликс быстро вышел из комнаты со своей сумкой, когда его младший брат стал ворчать. Стоило Адриану начать читать нотации, как его уже было не остановить.

Вот так начался второй семестр.

Наступила осень, но в кампусе всё ещё продолжалось лето. Жгучий жар солнца бил по кронам, а стрёкот цикад, словно льющийся дождь, звучал из свежей зелени деревьев.

Идя по жаркому кампусу, Феликс думал о том, что сказал ему Адриан.

"Теперь никто не сможет нас отличить. Даже наши родители".

Это была правда, даже их родители не могли вот так сразу определить кто из них Феликс, а кто Адриан. Феликс вспомнил лица своих матери и отца, которые неоднократно называли его именем брата-близнеца.

Однако это была ложь, что не нет никого, кто бы мог их отличить друг от друга.

Ведь существовала "она".

Феликс шёл по дороге, пиная камень, и вдруг остановился. Говори о дьяволе, и он явится, да? Человек, шедший с другой стороны улицы, был не кто иной, как "она".

–Люси Кинан, – Феликс пробормотал имя девушки.

Её волнистые светло-каштановые волосы как всегда аккуратно заплетены. Она была одета в рубашку, которую даже в такую жару застегнула до шеи.

Её шаги были прямыми и ровными. Она шла по улице, рассматривая небольшую записку, и вдруг девушка подняла голову, как будто почувствовала на себе чей-то взгляд.

Когда Люси Кинан остановилась, заметив Феликса, её глаза расширились, затем сузились, затем снова расширились.

Нет, снова сузились.

"Подумать только".

Феликс тихо рассмеялся про себя, забавляясь её быстро меняющимся выражением лица. Должно быть, она гадает, кто перед ней – Адриан Берг или Феликс Берг. Феликс слегка приподнял уголки губ и мягко улыбнулся. Это была улыбка, которую Адриан часто использовал при общении с другими.

Милая улыбка, по которой любой мог бы принять его за Адриана.

Как и ожидалось, Люси Кинан направилась к нему с дружелюбной улыбкой на лице. Увидев это, Феликс ощутил странное чувство победы.

–Адриан, позже будет собрание в комнате студенческого совета…– Люси Кинан, которая приближалась к нему и продолжала говорить тонким и чистым голосом, вдруг остановилась. Вскоре после этого улыбка бесследно исчезла с её лица, сменившись смущением.

–Ах...

Люси Кинан издала звук, который он не смог понять, и тут же резко развернулась всем телом. Затем она в очень быстром темпе вернулась на тропу, по которой шла до этого.

Феликс поднял бровь, наблюдая, как удаляется Люси Кинан. Чувство победы, наполнявшее его сердце, полностью исчезло. Он рассеянно взъерошил свои светлые волосы.

–Это выводит меня из себя.

* * *

Феликс узнал о существовании Люси Кинан в первом семестре того же года. Это случилось в один весенний день, когда они с Адрианом надели одинаковые шляпы. Феликс свернул свои длинные волосы и спрятал их под шляпой, что сделало его неотличимым от Адриана.

Не только другие ученики и учителя, но и их лучший друг Алек не смог их отличить. Он встал напротив них и наклонил голову:

–Что? Что это за фокус? Поторопитесь и снимите это. Я не могу понять, кто есть кто.

Близнецы разразились смехом, увидев его растерянное выражение лица.

–Нет, сегодня приезжает наш отец.

–Герцог Берг?

Герцог Артур Берг был одним из самых влиятельных и богатых людей в империи Верос. Академия Ксеномиум получила от него много крупных благотворительных взносов.

Чтобы не попасться на глаза отцу, близнецы, хорошо знавшие его строгий и холодный характер, пришли в академию безукоризненно одетыми. Феликс даже надел галстук, хотя обычно не носил его, поскольку считал жутко неудобным.

–Я ничего не могу с этим поделать. Просто подожди, пока мой отец уедет, – сказал Феликс, грубо поправляя галстук на шее.

Всякий раз, когда его отец приезжал в гости, Феликса и Адриана также вызывали в кабинет директора. Он хотел, чтобы в этот раз визит его надоедливого отца в академию закончился как можно скорее.

–Вот...

И тут это случилось.

Феликс и Адриан одновременно повернулись, чтобы посмотреть на обладателя тоненького голоска позади них. На них смотрела студентка с загадочными изумрудными глазами. С листком бумаги в руке, на котором было написано "Новый каталог библиотеки" – видимо, она пришла, чтобы передать список Адриану, заведующему библиотекой.

Только потом Феликс вспомнил, что девушка являлась сотрудницей библиотеки, которую он видел несколько раз.

Феликсу было скучно, поэтому у него возникло внезапное желание устроить розыгрыш. И прежде чем Адриан успел сделать шаг вперёд, он протянул девушке руку с той самой мягкой и дружелюбной улыбкой.

Он ждал, что девушка передаст ему список. Но она просто посмотрела вниз на руку Феликса, всё ещё держа лист бумаги у себя.

–Я…,– она подняла голову с напряженным выражением лица и замешкалась. – Это новый список книжных клубов, который я хотела бы передать господину Адриану, – сказала она и тут же передала бумагу Адриану.

–Эй, не прикидывайся, – сказал младший брат-близнец, толкнув Феликса локтем. Он взял у неё лист.

–Прости меня, Люси. Я был занят в студенческом совете, поэтому мне кажется, что я взвалил на тебя огромную ношу. Всё же это была моя обязанность, как заведующего библиотекой.

Люси покачала головой. Её лицо покраснело после того, как она услышала слова Адриана.

–Нет! Что вы! Я второй заместитель! Я тоже не так уж и занята.

–Хорошо, спасибо. Я надеюсь на ваше любезное сотрудничество.

Адриан ответил мягким тоном. Люси, которая всё это время стояла с напряженным взглядом, впервые ярко засияла.

А Феликс стоял, недоуменно глядя на происходящее.

"Как она узнала?"

На нём не было ни бейджика, ни книги в руках с его именем. Однако девушка без колебаний сделала вывод, что он не Адриан. Она смогла отличить близнецов с первого взгляда.

Люси, достав свой список, вежливо попрощалась со старшеклассниками и ушла.

–Как именно её зовут? – спросил Феликс, глядя на угол, за которым она исчезла из виду.

Алек озорно улыбнулся ему:

–Что, Феликс! Тебе интересно?

–Эй, ты не можешь... Не делай этого. Люси…,– Адриан отругал Феликса неловким взглядом.

Но прежде чем Адриан смог закончить, Феликс поднял руку, чтобы остановить его:

–Нет. Ты не должен говорить, мне просто было любопытно.

Феликс решил, что она просто догадалась. Это было вполне возможно. Если нет, то как она могла отличить их с первого взгляда, когда даже их родители не могли этого сделать?