Но то же самое произошло ещё несколько раз.

После урока фехтования, когда Феликс и Адриан вышли из тренировочного зала с полотенцами на головах, Люси, замешкавшись, подошла к ним и правильно опознала Адриана. Это также произошло во время сильного дождя, когда Адриан и Феликс были одеты в плащи с капюшонами, которые закрывали их головы.

Люси Кинан могла различать близнецов Берг по чему-то другому, кроме длины волос.

–Эй, Алек. У меня есть родинки на ушах?

–Родинки? – Алек, озадаченный столь неожиданным вопросом Феликса, охотно проверил уши. – У тебя их нет.

Затем Феликс наклонился, показывая Алеку макушку своей головы.

–Эй, что ты делаешь?

Игнорируя своего недоумевающего друга, Феликс потянул вниз Адриана, который сидел рядом с ним.

–Посмотри на расположение волосяного завитка Адриана и моего. Что ты думаешь? Они отличаются?

–...Одно и то же.

"Не может быть. Даже расположение волосяного завитка одинаковое", – Феликс посмотрел на своего брата-близнеца. – "Этот засранец абсолютно во всём моя копия. Раз это не родинка и не завиток волос… Тогда объяснение может быть только одно".

–... Может быть, я немного красивее Адриана, верно?

Алек удивлённо посмотрел на Феликса, который спросил это с таким серьёзным лицом, что это вряд ли была простая шутка.

–Вы оба выглядите одинаково, словно отражение друг друга в зеркале!

В конце концов, семестр подошёл к концу, так и не сумев дать ответ ни на один вопрос о Люси Кинан. Ученики академии ушли на летние каникулы, и Феликс, вернувшись в резиденцию герцога, поклялся себе, что больше не будет заниматься подобными легкомысленными делами.

Он точно принял решение.

Но продолжал думать об этом. Он продолжал задаваться вопросом.

"Какая разница между нами в её глазах?"

Казалось, что это бесполезное беспокойство закончится только тогда, когда он обнаружит разницу между собой и Адрианом, которую могла увидеть только Люси Кинан. Итак, Феликс остриг свои длинные светлые волосы в ночь перед тем, как покинуть резиденцию герцога, и вернулся в академию. Он встал перед зеркалом и осмотрел себя: он был удивительно похож на своего брата-близнеца. В таком случае даже Люси Кинан было бы трудно их отличить.

Так думал Феликс.

* * *

Прошла неделя с начала семестра. Феликс, с энтузиазмом отрезавший свои волосы, слегка жалел о своём опрометчивом решении. Когда Адриан жаловался, он просто отшучивался и смеялся в ответ, но теперь его самого начинало раздражать недопонимание людей.

–Адриан!

–Я Феликс.

–Адриан!

–Феликс.

–Адриан? Нет, Феликс?.... Адриан, верно?

–Феликс!

Феликс, который сдался после того, как его принимали за Адриана неизвестное количество раз, шёл по коридору, пытаясь избежать встречи с людьми. Ему надоело объяснять всем подряд, что он не Адриан. Свернув за угол, он столкнулся с проходящим мимо человеком с таким же лицом и тем же выражением, что и у него.

–Адриан.

Младший брат, которого так долго искали все эти люди. И он выглядел не так хорошо, как Феликс.

–Эй, Феликс, – сказал Адриан и нахмурился, как будто он был чем-то утомлён. Прежде чем он успел что-то сказать, Феликс быстро поднял руки, признавая своё поражение. И, кажется, Адриан уже знал, что хотел сказать его брат.

–Я отращу свои волосы. И больше не буду их стричь.

–...Это самое мудрое, что ты сказал за весь год, – Адриан прислонился к стене, на его лице появилась беспомощная улыбка. Красивое лицо омрачилось тенью усталости. Выпускной класс, президент студенческого совета, заведующий библиотекой. Его младший брат, который жонглировал целым множеством обязанностей, в глазах Феликса выглядел измождённым.

–Ты в порядке?

На вопрос Феликса Адриан медленно поднял голову. Он улыбнулся, увидев обеспокоенное лицо брата:

–Конечно. Я просто не выспался.

"Глупый ребенок. Если тебе так трудно, то просто будь честен со мной".

Адриан имел одну давнюю привычку скрывать проблемы и бороться в одиночку, притворяясь, что всё в порядке, даже если ему очень трудно. Феликс жалел младшего брата и в то же время был расстроен.

–Могу я тебе чем-нибудь помочь? Что это? – Феликс выхватил лист бумаги, который держал Адриан. Названия книг были аккуратно расписаны на двух страницах.

–Это список книг, которые нужно принести в этом семестре. Я должен отнести его в библиотеку.

Работой библиотеки Академии Ксеномиум руководила библиотекарь, миссис Эрин, из библиотечного отдела. При этих словах глаза Феликса загорелись от внезапно пришедшей ему в голову мысли.

–Я позабочусь об этом, – сказал Феликс, держа в руке список. – Почему бы тебе не пойти в пустой класс и не вздремнуть там немного?

Не замечая, что его брат-близнец что-то замышляет, Адриан улыбнулся и кивнул головой:

–Спасибо.

Адриан тут же пошёл дальше по коридору в поисках пустого класса. Феликс тоже сделал шаг в сторону библиотеки.

"Это будет последний раз" – подумал он с твёрдой решимостью на лице. Он решил встретиться с Люси Кинан в последний раз.

Когда несколько дней назад она столкнулась с Феликсом в кампусе, она поспешно убежала, как будто узнала его. Но на краткий миг она приняла его за Адриана. Так что, если его игра будет безупречной, он сможет обмануть Люси Кинан.

Когда Феликс дошёл до библиотеки, он встал перед зеркалом в коридоре и привёл в порядок свою внешность. Он выглядел как жуткая версия Адриана с аккуратно застёгнутой на все пуговицы рубашкой – на мгновение ему опротивела эта идея.

И всё же Феликс вошёл в библиотеку, громко прочистив горло. Миссис Эрин, библиотекаря, нигде не было видно. Одна из студенток была занята тем, что вытаскивала книги с книжной полки и складывала их на пол одну за другой.

Это была Люси Кинан.

Феликс осторожно подошёл, но она была так увлечена своей работой, что совсем его не заметила. Подол юбки её школьной формы был покрыт белой пылью, когда она опустилась на колени и достала книгу из глубины книжной полки. Феликс ещё раз прочистил горло и улыбнулся, обращаясь к ней:

–Привет.

Люси обернулась, услышав его голос позади себя, но вскоре вновь обратила всё своё внимание к книжной полке.

–О, заведующий, – сказала она, даже не взглянув на Феликса. Она выглядела очень занятой, усердно трудясь перед книжной полкой. – Я ничего не могу сделать с тем, что здесь совершенно нет места для <Полного собрания Ашиларда>.

Люси вытащила последнюю книгу с книжной полки и положила её поверх груды книг, которые уже были сложены в высокую стопку. Когда столб из книг опасно задрожал, она поспешно поправила центр.

–Фух! Если бы я знала, что такое случится, то попросила бы школу сделать больше книжных полок. Даже если я сейчас напишу заявление, его не сразу примут.

Глаза Феликса расширились, услышав, как Люси тихо выплёскивает своё негодование. Это был первый раз, когда он видел, чтобы она так много говорила.

–Это список книг? – Люси выхватила бумагу из рук Феликса. Затем она провела пальцем по списку. – <Полное собрание Ашиларда > Том 40.... <Духи Империи>.... Мне придётся выбросить эту старую книгу. Она настолько стара, что несколько фрагментов просто вырваны из неё ....<Книга проповеди невесты Бертны>? Почему это снова здесь? Её ведь никто не одалживает.

Феликсу показалось странным видеть, как она недовольно надула губы. Он и представить себе не мог, что она способна на такое проявление эмоций. Это потому, что она всегда убегала с застывшим выражением лица, каждый раз сталкиваясь с ним.

Люси, сверившись со списками, положила бумаги на книжную полку.

–Прежде всего, нам лучше перенести эти книги в читальный зал, – сказала она, подняла ближайшую к ней стопку книг и подошла к Феликсу. Затем она осторожно передала их ему в руки, как будто передавала ребёнка. Феликс уже собирался принять книги, когда Люси произнесла:

–О, а если подумать. Адриан, у вас ведь много дел, верно?

От Люси, стоявшей рядом с ними со стопкой книг, пахло свежей листвой, смешанной с ароматом горьких трав.

–Я позабочусь об этом, – Люси улыбнулась и снова забрала книги. – Я перенесу это вместе с Колином, мы закончим всё в мгновение ока.

Тело Феликса напряглось, и он замер. Люси наклонила голову и посмотрела на него.

–Заведующий, вам плохо…, – Люси замолчала на полуслове. Её глаза расширились, а губы медленно раскрылись.

–Ах.....

Как будто она что-то поняла, Люси резко побледнела.

Стук.

Книги, которые она держала в руках, упали на пол.

–Я, я извиняюсь! – воскликнула Люси. – Я думала, что это заведующий Адриан....

–О, я...., – Феликс попытался сказать, что всё в порядке.

В это время Люси, которая отступала назад, задела книги, которые были сложены в кучу, и верхняя часть рухнула. Расстроенная Люси поспешно опустилась перед ним на колени и начала приводить в порядок свои книги.

На мгновение Феликс подошел к ней и попытался помочь, но затем остановился. В его сознании промелькнуло выражение лица Люси, словно она увидела привидение, как только поняла, что он не Адриан. Похоже, она не хотела его помощи. В конце концов, Феликс развернулся и покинул библиотеку.

Он шёл по коридору так быстро, как только мог, нервно проводя пальцами по волосам.

"Почему тебе так некомфортно?"

Он не мог понять Люси Кинан, которая смеялась и болтала с Адрианом, но при встрече с ним застывала, словно столкнулась с чудовищем.