Когда они выходили из ресторана после позднего обеда, на улицах до сих пор было шумно. Люди спешили на городскую площадь.

Естественно, любопытствуя, группа студентов направилась в ту же сторону, и вскоре они услышали величественный и громкий марш. Когда они пришли на большую площадь, она была заполнена людьми, которые махали кому-то руками.

–Ух ты! Имперские рыцари! – встал на цыпочки коротышка Колин и закричал, заглядывая через плечо человека перед ним.

Рыцари строевым шагом маршировали по площади. Их серебряные доспехи и красные плащи сверкали на солнце под крики горожан.

–Ух ты, вот это круто! – громко восхитился Колин, его щёки раскраснелись от волнения.

Роза, стоявшая рядом с ним, тоже произнесла в восхищении:

–Что? Посмотри на эти мускулы! Они отличаются от мальчишек из академии, верно?

Колин и Роза протиснулись вперёд сквозь толпу, чтобы рассмотреть всё поближе.

По мере приближения рыцарей возгласы людей становились всё громче, а цветные лепестки падали с неба, будто снег.

Хотя из-за толпы на площади было не протиснуться, откуда-то постоянно приходило всё больше и больше людей, чтобы посмотреть на шествие Имперских рыцарей. Некоторые протискивались вперёд, надеясь рассмотреть поближе, тем самым вызывая гневные восклики окружающих то там, то тут.

Один из таких решил пролезть между Феликсом и Люси. В результате между ними образовался зазор, и люди, искавшие возможности пройти вперёд, стали постоянно протискиваться между ними.

Вскоре Люси была оттеснена. Девушка уже собиралась отойти подальше от Феликса.

Но парень быстро схватил Люси за запястье и притянул её в свои объятия.

–Держись рядом.

Люси, которая выглядела встревоженной его словами, кивнула.

Посреди толпы людей крошечная Люси стояла неподвижно, как желудь, упавший в расщелину скалы. Хотя Феликс защищал её в своих объятиях, её маленькому телу приходилось нелегко.

Тем временем Колин и Роза продвинулись довольно далеко от Феликса.

–Больше не могу это терпеть, – Феликс обхватил девушку руками и пошёл сквозь людей, покидая площадь.

Люси, которая благополучно выбралась из толпы, положила руку на колени и глубоко вздохнула. Она была бледна, вероятно, от нервозности и из-за нахождения в самом центре давки.

–Ты в порядке?

Люси слегка кивнула на обеспокоенный вопрос Феликса. И только потом осознала, что теперь их осталось только двое. Девушка оглянулась.

–Кстати, Колин и госпожа Роза…

–С ними всё в порядке, – Феликс тут же ответил, как будто это не его дело. – Они выберутся сами. Давай сначала уйдём отсюда. Я ненавижу места, где много людей.

Феликс сделал шаг вперёд. Люси последовала за ним, бросив короткий взгляд на Колина и Розу. Они поспешили прочь с шумной и суматошной площади.

* * *

Феликс и Люси вышли с площади и пошли по близлежащему большому бульвару. Он тоже был переполнен людьми, пришедшими посмотреть на фестиваль, но здесь, по крайней мере, не было того безумия, как на площади, где проходил парад.

По обеим сторонам бульвара многочисленные разномастные торговцы выставляли на прилавок свои товары.

–Подходите, выбирайте!

–Отдам за полцены только во время фестиваля!

Здесь продавали и свежевыжатый фруктовый сок из дома, и браслеты из разноцветных ниток, также продавали птенцов и щенков, и даже странные магические инструменты, предназначенные неизвестно для чего.

Люди, проходившие мимо прилавков, часто останавливались и покупали что-нибудь.

Феликс, которого не интересовали дешёвые вещи, продаваемые разномастными торговцами, продолжал идти, не отрывая взгляда от дороги впереди. Затем он заметил, что Люси, которая всё это время шла рядом с ним, бросила взгляд на палатку, уставленную украшениями из дешёвых кристаллов.

–Хочешь посмотреть? – он остановился и спросил.

–Нет, не стоит, – Люси пожала плечами, но Феликс уже подходил к палатке.

Хотя украшения были сделаны из дешёвых кристаллов, ожерелья, браслеты и кольца выглядели довольно симпатичными и искусными в своём исполнении. Феликс заметил, как взгляд Люси внимательно рассматривает их со стороны, и он счастливо улыбнулся, сам того не осознавая.

–Это ожерелье созвездий, – произнёс торговец, представляя украшение. – Внимательно посмотрите внутрь кристалла. Там есть созвездия, которые символизируют каждую луну.

Как и сказал владелец, золотые бусины размером меньше кунжутного семени были расположены в кристалле в форме созвездий. Мужчина поднял ожерелье в воздух, и созвездие сверкнуло в солнечном свете.

–В каком месяце родилась леди? – торговец неожиданно спросил у Люси.

–Я родилась в мае.

–А вы, джентльмен?

– В октябре.

–Тогда это, должно быть, Элиакезари и Святой Мечник.

После того как хозяин осмотрел все имеющиеся у него ожерелья, он выбрал два. В кристаллах, висевших на конце серебряной нити, Элиакезари и Святой Мечник сияли ярким светом.

–Думаю, оно идеально подойдёт вам. Кстати, это ожерелье также очень популярно среди влюблённых.

–Возлюбленных? – глаза Феликса заблестели.

–Не хотите ли вы купить его? – торговец протянул ожерелье.

–Я куплю оба.

Ответ неожиданно вырвался из уст Люси. Феликс широко раскрыл глаза и посмотрел на неё.

"...Почему Люси Кинан хочет ожерелье с моим созвездием?"

Его сердце на некоторое время заколотилось, а затем настроение резко скатилось на самое дно.

"Вот дурак", – он посмеялся над самим собой, над тем, что некоторое время был взволнован. – "Ведь мы с Адрианом родились в один день".

Люси бережно упаковала купленное ожерелье. Странная ревность поднялась в сердце Феликса, пока он наблюдал за девушкой.

–Я купила его не потому, что это ожерелье для возлюбленного... Мой знакомый тоже созвездия Святого Мечника, – пояснила Люси, увидев странное выражение лица Феликса. Было заметно, как покраснели её щёки.

Тем не менее, у Феликса не было причин грубить ей. Он прекрасно знал, что это не его дело, кому Люси подарит ожерелье.

Он снова зашагал вперёд, давя детские эмоции, поднимавшиеся из глубин его сердца.

Он шёл, не говоря ни слова, и вновь остановился, когда проходил мимо палатки с едой. Люси, которая шла за ним, с блеском в глазах рассматривала все виды уличной еды. Встретив взгляд Феликса, она тут же вскинула голову и покраснела. Казалось, она смутилась после того, как её застали тайно увлечённой едой.

Но девушка всё равно сделала вид, будто не думала ни о чём подобном. И это невинное выражение лица сразу же изменило настроение Феликса.

Тяжёлые эмоции, терзавшие его, исчезли, как снег, растаявший под тёплым солнцем, стоило ему только увидеть её лицо.

–Я снова проголодался после прогулки, – воскликнул он и купил всё, что попалось ему на глаза: мороженое и сладкую вату.

–Кажется, я купил слишком много, так что тебе тоже надо поесть, – и он передал еду Люси, практически запихивая её ей в руки.

Через некоторое время Феликс удовлетворённо улыбнулся, увидев, что Люси идёт следом, облизывая мороженое, будто ребёнок.

Было забавно наблюдать, как незначительные слова или действия Люси меняют его настроение, но он ничего не мог с этим поделать. Сегодня всё, казалось, было сосредоточено вокруг Люси.

Пока они шли по бульвару, солнце начало садиться за гору. В сумерках небо окрасилось в красноватый оттенок. Настала пора возрвращаться.

Когда Феликс и Люси подъехали к академии в карете, солнце уже полностью село. Стало темно.

К тому моменту главные ворота академии были закрыты. И это вполне естественно, ведь установленный комендантский час уже давно прошёл.

–Что же нам делать? Нас накажут за нарушение комендантского часа, – произнесла Люси, на её лице читалось беспокойство.

Обычно, если студенты возвращались уже после комендантского часа, то им следовало найти сторожа Фреда и попросить его открыть ворота, при этом не забыв назвать своё имя. В таком случае назначался довольно большой штраф.

Подобная участь весьма тревожила Люси Кинан, которая являлась не только отличницей, но и примерной ученицей.

–Иди сюда, – Феликс взял Люси за руку и повернул за угол стены. Вскоре Феликс остановился на таком расстоянии, чтобы Фред их не увидел.

–Мы можем пересечь стену здесь.

–Что?

Люси широко раскрыла глаза, так как даже во сне никогда не думала о подобном. Но Феликс уже перепрыгнул через стену, прежде чем она успела опомниться.

Парень внимательно осмотрелся по другую сторону. Там никого не было. Солнце село, погрузив студентов в темноту. Казалось, этого было достаточно, чтобы их не заметили.

Сначала он перебросил через стену свой и Люси багаж, а затем молниеносно схватил Люси.

–Ха!

Люси зашаталась от удивления.

–Не сопротивляйся и садись на стену.

Пока она приходила в себя и садилась на стену, Феликс лёгким движением спрыгнул с ограды. Парень приземлился на мягкую траву и протянул руки к Люси.

–Давай, я поймаю тебя. Не бойся.

В это время они услышали, как кто-то приближается издалека. Это были шаги Фреда.

–Быстрее! – по его настоянию Люси закрыла глаза и прыгнула к нему в руки. Феликс обнял девушку и мягко повалил на траву. – Давай подождём, пока старик Фред пройдёт мимо.

Закатившись под кусты, они спрятались и стали ждать, когда звук шагов удалится.

Люси сгорбилась и в волнении затаила дыхание. Возможно, это был первый раз, когда она тайком перебиралась через стену. Феликс тихонько засмеялся, подумав об этом.

Неподалеку стрекотали сверчки, наполняя ночь своим звуком. Прохладный осенний ветер, который невозможно выразить словами, трепал их волосы.

Тонкие волосы Люси, рассыпавшиеся от ветра, нежно щекотали щеку Феликса.

Поразмыслив некоторое время, парень достал шляпу из пакета с покупками, который носил с собой уже полдня. Это была та самая шляпа, которую Люси примеряла в бутике.

Он надел её на голову Люси. Девушка, всё это время внимательно следившая за Фредом, удивлённо оглянулась на Феликса.

–Это...

–Это твоя награда за изготовление лекарства от аллергии. Не отказывайся и прими его.

–Но это слишком дорого, – запротестовала Люси, вспомнив ценник, который она видела в бутике.

–Это смехотворно дёшево по сравнению с теми усилиями, которые ты приложила, чтобы создать лекарство.

Люси не ответила, перебирая перья на шляпке. К сожалению, в тот момент Феликс не мог хорошо разглядеть выражение её лица, потому что было слишком темно.

–Тогда я буду благодарна, – наконец, девушка ответила. На её лице, в слабо различимом тусклом лунном свете, появилась мягкая улыбка.

Сердце Феликса заколотилось от этого зрелища. Это был первый раз, когда она улыбнулась ему. И он почувствовал себя счастливым и разбитым одновременно.