К счастью, Люси не пыталась его оттолкнуть.

После нескольких минут прогулки они пришли в самый большой бутик в этом городе. Под этот магазин использовалось целое здание.

Феликс никогда не посещал бутик женской одеждой. У него не было необходимости покупать её. Более того, вся его одежда была сшита на заказ портным, приезжавшим в особняк.

Когда они вошли, Люси тоже оглядела магазин любопытным взглядом, испытывая некоторую неловкость.

Колин и Роза, которые вошли первыми, чувствовали себя буквально как рыба в воде. Они деловито рассматривали одежду, не отходя друг от друга, словно это была не первая их сегодняшняя встреча.

Колин суетился, настаивая на том, что он выберет платье, которое подойдёт Розе.

Взволнованный консультант принёс каталог с изображениями различных платьев и развернул её перед студентами. Вскоре все трое стали бурно обсуждать эскизы.

–Почему бы тебе не посмотреть на это вместе с нами?

В ответ на вопрос Феликса Люси, которая в этот момент перебирала перья на шляпе, удивлённо обернулась.

–Я... но я не хочу ничего покупать. В этом нет необходимости.

И это не было оправданием, Люси действительно не казалась заинтересованной в этих вещах. Она отличалась от Колина и Розы, которые с упоением рассматривали шляпы и обувь.

–Люси! Люси! – Колин бросился к ней, потянув за руку. – Ты тоже должна подойти и посмотреть. Там есть платье, которое будет хорошо смотреться на тебе!

–Не стоит...!

Но Колин был упрям. Он взял с витрины голубое платье с милым принтом.

–Примерь это! – он впихнул платье в руки Люси, сказав, что всё в порядке, и заставил её войти в примерочную.

Через некоторое время Люси, переодевшись в голубое платье, скованно вышла из примерочной. То, как она неуверенно перебирала руками, выглядело очень естественно и застенчиво.

–Вау! Ты отлично выглядишь, Люси!

–Ты такая милая.

Колин и Роза громко восхищались, глядя на девушку.

–Но чего-то не хватает! – воскликнулаа Роза, оглядывая Люси.

После этого она отошла в поисках чего-то и вернулась, держа в руках стильную шляпку, украшенную лентой. Она надела её на голову Люси.

–Так намного симпатичнее! – Роза хлопнула в ладоши и удовлетворённо кивнула. Затем она повернулась к Феликсу, приподняв одну бровь. – Эй, Феликс, скажи что-нибудь! Зачем ты пришёл сюда, если стоишь как истукан?

Феликс нахмурился на замечание Розы. Когда она собралась снова отругать его, он повернул голову и пробормотал:

–Мило.

Люси покраснела под своей шляпой, возможно, потому что услышала это. Однако Роза, которая не заметила смущения Люси, прищёлкнула языком, глядя на Феликса.

–Так вот оно что? Ты скуп на комплименты.

–Верно, господин Феликс! Это не просто достаточно мило, это супер мило!

–Не берите в голову, в самом деле – что благородный господин Берг может знать о моде?

Роза и Колин предпочли проигнорировать его и ушли искать новое платье для Люси.

Когда шумная атмосфера улеглась, Феликс снова обернулся и посмотрел на Люси. Девушка продолжала смотреть в зеркало, словно разглядывая незнакомку в новом платье. А он не мог отвести от неё глаз. Колин оказался прав, когда сказал, что она не просто симпатичная, а очень симпатичная.

Люси в новом платье была неописуемо мила. Если бы она не отказалась, то он скупил бы все похожие платья в этом бутике и подарил бы их ей.

Люси, которая всё это время робко стояла перед зеркалом, уставилась на шляпку, которая была на ней, потом сняла её и проверила ценник, а затем поспешно вернула шляпку на место, явно удивлённая суммой.

–Я... я хочу снова переодеться в свою одежду, – сказала Люси продавцу. Вскоре консультант отвел её в примерочную.

–А? Где Люси?

Роза и Колин, которые появились с новым розовым платьем, озадаченно переглянулись.

–Она переодевается, – Феликс указал на примерочную.

–О, хочу, чтобы она примерила и это платье.

–Оно определённо будет хорошо на ней смотреться.

–Она вам что – кукла? – произнёс Феликс, прищёлкнув языком. Но, задумавшись, он пришёл к выводу, что ошибся.

Люси действительно похожа на куклу.

–О, эта шляпка! Чем больше на неё смотрю, тем больше она мне нравится! – воскликнула Роза, примеряя шляпку, которую сняла Люси. – Она не такая уж дорогая. Может, мне её купить?

Услышав бормотание Розы, Феликс отобрал у неё шляпу.

–Почему бы тебе не закончить с покупками и не переодеться?

–Хмф! – Роза направилась в сторону примерочной с высунутым языком.

* * *

После шопинга они отправились в ресторан на обед.

–Вы что-то купили? – спросил Колин, переполнённый любопытством, глядя на большой пакет из бутика в руке Феликса.

–Что? Ты купил что-то? – Роза тоже посмотрела вопросительным взглядом на пакет с покупками.

–Не ваше дело.

–Хм.

Услышав отрывистый ответ, Роза и Колин с подозрением покосились в сторону Феликса.

–Пойдём скорее обедать!

Феликс быстро вошёл в ресторан, прежде чем эти двое успели до него докопаться.

Место, в котором они решили пообедать, оказался рестораном под названием "Вечернее обещание".

Возможно, из-за того, что здесь обслуживали не только дворян, но и богатых торговцев, иностранцев и студентов академии, атмосфера здесь была немного более оживлённой, чем в других дорогих ресторанах.

–Ого, как давно я здесь не был! Помню, как в юности приходил сюда с мамой, – сказал Колин, усаживаясь за стол. Он оглядел интерьер, словно вспоминая своё детство.

Колин порекомендовал меню Люси, которая сидела рядом с ним. Роза, которая внимательно наблюдала за ними, произнесла:

–Вы, ребята, кажется, очень близки. Вы встречаетесь?

–Что? Это не так! – Люси вскочила со своего места и неловко всплеснула руками.

Колин обиделся на подругу.

–Эй, Люси Кинан! Не слишком ли ты груба?

Но вскоре парень вернулся к своему обычному игривому выражению лица, разъясняя всё Розе:

–Вообще-то, мы с Люси выросли в одном городе. Мы также вместе готовились к вступительным экзаменам в Академию Ксеномиума у меня дома.

При этих словах лицо Феликса потемнело, и он хмуро спросил:

–У тебя дома?

–Отец Коллина, барон Коннор, фиансирует меня, – поспешно объяснила Люси. – Моя бабушка долгое время держала аптеку на землях барона, поэтому он благосклонен ко мне. Благодаря ему я смогла поступить в Академию.

–О! Наша академия славится своим дорогим обучением. Если тебя спонсируют, значит, ты действительно хорошо учишься, – произнесла Роза, полная восхищения. Щёки Люси вспыхнули розовым румянцем.

Феликс тоже только недавно узнал об отличной успеваемости Люси Кинан. Возможно, именно поэтому книжный клуб стал знаменитым. Ведь там подрабатывали два лучших студента академии – Люси Кинан и Адриан Берг.

–Это потому, что она хорошо учится…но есть и другая причина!

В этот момент Колин встрял в беседу с очередным игривым выражением лица. Люси с тревогой посмотрела на него взглядом: "Что ты там ещё собираешься ляпнуть?"

–Люси – моя невеста! Неудивительно, почему мой отец спонсирует её!

Феликс выплюнул воду, которую пил. Он нахмурился, не в силах понять шокирующие слова, которые только что услышал.

"Что?"

Его выражение лица, глядя на Люси и Колина, которые сидели напротив него, стало серьёзным, как никогда.

"Люси Кинан – и этот коротышка..."

–Коллин! – Люси уставилась на Колина. Казалось, этот взгляд означал, что с ней лучше не шутить. Но Феликс по-прежнему смотрел на этих двоих с озадачённым выражением лица.

–Это шутка, которую барон рассказывал, когда мы были совсем маленькими. Мы с детства много играли вместе, – пояснила Люси, заметив взгляд Феликса.

–Но мои отец и мать до сих пор часто говорят, что они поженят нас с тобой, – Колин захихикал и продолжил подшучивать над Люси. –Когда мы с тобой станем совсем взрослыми, то сыграем свадьбу.

–Неправда, – Люси сильно хлопнула его по плечу и одним стремительным вдохом выпила свою воду.

Несмотря на убедительное отрицание и все объяснения Люси, Феликса не покидало неприятное чувство. Даже после того, как еда была подана, он смотрел на стоящее перед ним блюдо и размышлял.

"Итак, Люси Кинан не только влюбилась в моего брата, но ещё у неё есть друг детства, который в дальнейшем может стать её мужем".

"Я схожу с ума".

Феликс ткнул вилкой в ни в чём не повинную рыбу.