Глава 486. Огненные Вороны

— Пространственная изначальная энергия Малого Огненного Мира весьма специфична, поэтому культиваторы выше стадии Кристаллизации не могут войти в этот мир. Даже некоторые сильные Огненные Духи по своей мощи не уступают культиваторам поздней стадии Сгущения Жидкости. Хотя Врата Великой Чистоты и запрещают ученикам соперничать друг с другом, но если вы там проявите неосторожность и будете убиты Демоническими Зверями, секта за это отвечать не будет. Поэтому, если действительно столкнётесь со смертельной опасностью, лучше сразу же раздавите нефритовый талисман, — вдруг перебил его Цзян Чжун, стоявший на другом помосте, равнодушно произнеся.

Ученики внешней секты вздрогнули от этих слов. Их расслабленное настроение сменилось на более серьёзное.

Старец с жёлтыми бровями в этот момент «хлопнул» в ладоши, и тут же из прохода в стороне зала вышло несколько учеников-распорядителей, которые раздали Лю Мину и остальным по одному белому нефритовому талисману шириной в два пальца и длиной в несколько сантиметров. На нефритовом талисмане были выгравированы несколько простых, похожих на червей, рун, и больше ничего особенного не было — от него даже не исходило ни малейшего колебания духовной энергии. Что же касается карты Малого Огненного Мира, то её Лю Мин и другие ученики уже давно приготовили заранее.

Лю Мин немного осмотрел нефритовый талисман в своей руке и, убедившись, что с ним всё в порядке, осторожно убрал его в Раковину Безмерности. Старец с жёлтыми бровями, увидев, что нефритовые талисманы розданы, сделал знак остальным семи Главам Дворов, и все восемь, сложив одной рукой магическую печать, начали произносить заклинание.

Восемь жетонов, парящих в пустоте, тут же вспыхнули ярким красным сиянием.

По мере того как они меняли магические печати, внезапно появился красный световой круг, который соединил все восемь жетонов. Затем из жетонов вырвались бесчисленные руны, которые устремились к пространству над формацией и, переплетаясь, в мгновение ока образовали сложнейшую, огромную круглую рунную формацию.

Все восемь одновременно вытянули правую руку и указали на пустоту в центре. Рунная формация с тихим хлопком опустилась на огромную формацию внизу и, быстро войдя в неё, исчезла. В следующее мгновение огромная формация загудела, и из её центра хлынул поток алого сияния, который, словно всепоглощающая волна, быстро распространился по её поверхности. В мгновение ока кожа всех присутствующих окрасилась в бледно-красный цвет.

По мере того как по поверхности формации струилось красное сияние, ученики внешней секты, стоявшие у помостов, почувствовали, как из воздуха исходят импульсы жара, а также отталкивающая сила, которая медленно оттесняла их назад.

Цзян Чжун и остальные семь Глав Дворов снова направили несколько магических печатей в жетоны перед собой. Из жетонов снова вырвались красные столбы света толщиной с руку, которые вошли в формацию внизу. Земля в зале слегка задрожала, и красное сияние в формации начало клубиться.

С шипящим звуком густой красный свет забурлил и, извиваясь, превратился в две красные гигантские руки, которые, с низким, разрывающим звуком, медленно раздвинули пустоту над формацией, открывая чёрный пространственный проход размером в несколько метров. Ученики внешней секты, находившиеся вокруг, невольно издали удивлённые возгласы, поражённые этим невиданным, странным зрелищем. Лю Мин также был поражён!

— Хорошо, проход в Малый Огненный Мир открыт. Вы входите группами по десять человек. По очереди входите в формацию, а мы перенесём вас в проход, — раздался с помоста голос старца с жёлтыми бровями.

Ученики восьми внешних дворов, услышав это, не смея медлить, в строгом порядке начали входить в формацию. По мере того как одна за другой группы учеников внешней секты входили в формацию, вспыхивал красный свет, и их фигуры, размываясь, втягивались в чёрный проход наверху и исчезали.

Вскоре Лю Мин и девять других учеников Двора Летящих Аистов также вошли в формацию. Среди них был и тот самый Цан Сюань, юноша с фиолетовыми глазами.

Вспыхнул красный свет!

Лю Мин почувствовал, как у него закружилась голова, и всё перед глазами размылось. Когда он снова открыл их, то обнаружил, что находится в мире, залитом багровым светом. А девять человек, которые телепортировались вместе с ним, были неподалёку и с любопытством осматривали окружающий странный пейзаж.

Малый Огненный Мир, как и следовало из его названия, был миром, объятым жаром! Вокруг простирались алые горы и камни, багровая земля. Растительность, насколько хватало глаз, искажалась в потоках горячего воздуха и испускала слабое красное сияние. Подняв голову, можно было увидеть, что даже небо наверху было багровым и размытым. На горизонте плавали несколько багровых облаков, похожих на языки пламени. По мере того как волны горячего воздуха накатывали на них, все почувствовали на своих лицах обжигающий жар. Двое учеников внешней секты, чьи техники совершенствования противоречили огненной стихии, изменились в лице и тут же, сложив магические печати, высвободили свою Истинную Ци, а также приложили к себе по одному талисману.

Лю Мин же, едва твёрдо встав на ноги, тут же высвободил своё духовное чувство, чтобы разведать обстановку. Похоже, им повезло: поблизости, кроме них десятерых, не было никаких других живых существ. Лю Мин немного успокоился. Сосредоточившись, он выпустил из своего тела клубы чёрной Ци, которые также образовали барьер, мгновенно отгородивший его от жара. В то же время Цан Сюань, юноша с фиолетовыми глазами, также вспыхнул ярким фиолетовым светом, который сконденсировался в фиолетовый защитный барьер. Его фиолетовые глаза заструились светом, очевидно, он также разведывал обстановку. Остальные, естественно, также применили свои техники для разведки.

— Господа, похоже, мы уже в Малом Огненном Мире. Главы Дворов ранее говорили, что для прохождения этого испытания нам нужно лишь принести по три Ядра Огненного Духа. Раз уж нам предстоит столкнуться с этими Огненными Духами, может, будем действовать вместе? — высокий молодой человек в белой мантии, один из десяти, кашлянув, обратился ко всем.

— Верно. Говорят, Огненные Духи в этом Малом Огненном Мире действительно очень сильны. Если мы будем действовать вместе, то, вероятно, будем в большей безопасности. К тому же, в правилах этого испытания не сказано, что ядра нужно добывать в одиночку, — предложение молодого человека в белой мантии тут же получило поддержку другого, высокого и худого, юноши.

Остальные, услышав это, растерянно переглянулись.

— Вместе?! Ха-ха, просто смехотворно! Если хотите, можете действовать вместе. А я, Цан, с вами не пойду! — Цан Сюань, услышав это, усмехнулся, а затем, широким шагом, двинулся вперёд. Каждый его шаг переносил его на 6 метров, и в мгновение ока он исчез в ближайшем алом лесу.

Молодой человек в белой мантии, увидев это, помрачнев, застыл на месте. Увидев, что кто-то ушёл первым, большинство остальных, переглянувшись, также поодиночке покинули это место.

Лю Мин также с улыбкой легко удалился.

Ученики, которые смогли попасть во внешний двор Врат Великой Чистоты, естественно, все были людьми с незаурядными способностями и гордым нравом. Вместо того чтобы действовать вместе с другими, большинство из них больше доверяли своей собственной силе.

Через мгновение на месте остались лишь трое: молодой человек в белой мантии, тот высокий, худой юноша и ещё одна ученица с обычной внешностью. Молодой человек в белой мантии горько усмехнулся. Собравшись с духом, он коротко обменялся планами с теми двумя, и они втроём также вскоре ушли.

☆☆☆

В холмистой местности, в нескольких километрах от места высадки, Лю Мин в лазурной мантии шёл один. В его руке была карта Малого Огненного Мира. Он медленно шёл, внимательно сверяя местность с картой.

Климат в этом Малом Огненном Мире оказался ещё более суровым, чем предполагал Лю Мин. Даже с его невероятно крепким телом, под постоянным воздействием жара, его духовная и физическая силы медленно, но неуклонно истощались. К счастью, несколько дней назад он добился некоторого прогресса в «Технике Дракона и Тигра Преисподней», и его духовная энергия стала немного плотнее. Такой расход был для него незначительным. И хотя он выглядел расслабленным, на самом деле он всё это время был очень осторожен, постоянно прощупывая окрестности своим духовным чувством в радиусе нескольких десятков метров.

Через полчаса, сверив местность с картой, он постепенно понял, что находится в холмистой местности в юго-западном углу, отмеченном на карте. А судя по указаниям на карте, вероятность встретить здесь Огненных Духов была невелика. И действительно, за всё это время он не встретил ни одного. А если отсюда пройти на север ещё около часа, то можно будет добраться до подножия вулкана. Вот там-то Огненные Духи и появлялись часто.

Лю Мин, приняв решение, убрал карту и уже собирался взлететь, как вдруг его лицо изменилось. Его фигура размылась, и он оказался за большим алым валуном неподалёку.

Затем на горизонте, в том направлении, куда он собирался лететь, раздался странный, каркающий звук. Появилось большое красное облако, в котором смутно виднелись красные точки света. Лю Мин, увидев это, внутренне встрепенулся. Направив свою духовную энергию в глаза, он пристально вгляделся.

По мере того как красное облако приближалось, точки света в нём становились всё больше. Это оказались более десяти алых ворон размером около 30 сантиметров. Эти огненные птицы, взмахивая крыльями, непрерывно испускали языки яркого алого пламени. Одновременно от них исходил невероятно сильный жар, который искажал воздух вокруг.

«Огненные Вороны!» — Лю Мин не изменился в лице, но пробормотал себе под нос.

За эти несколько дней он потратил немало усилий, чтобы собрать различную информацию о Малом Огненном Мире, и даже специально потратил немало очков вклада, чтобы посетить Павильон Священных Писаний секты.

Эти Огненные Вороны были самыми распространёнными огненными демоническими птицами в Малом Огненном Мире. Обычно они появлялись лишь в местах с очень плотной духовной энергией огненной стихии. Сила этих Огненных Воронов была невелика, максимум на уровне Духовного Ученика. Но если столкнуться со стаей из сотен или тысяч таких ворон, то под их огненным шквалом даже культиватору поздней стадии Сгущения Жидкости было бы нелегко уйти целым и невредимым.

Однако перед этой стаей из более чем десяти ворон Лю Мин, естественно, без лишних слов достал небесно-голубой длинный меч и выставил его перед собой. Этот меч он специально приобрёл на рынке секты для этого испытания. Это был Духовный меч водной стихии среднего качества.

Раздалось несколько каркающих криков. Огненные Вороны, летевшие впереди, оказались невероятно зоркими. Очевидно, они заметили Лю Мина и, издав странные крики, тут же бросились на него.

В глазах Лю Мина мелькнул холодный блеск, но он лишь сложил печать меча.

Острый, лазурно-голубой луч меча взмыл в небо и, мгновенно увеличившись в несколько раз, превратился в гигантскую ци меча длиной в несколько метров, которая обрушилась на одну из Огненных Ворон.

Огненная Ворона, издав пронзительный визг, выплюнула струю пламени, пытаясь отразить Ци Меча Лю Мина.