Глава 513. Первая встреча с Сокровищем Закона

В этот миг кристально-белый меч тихо парил над центром диска формации. Его клинок был прозрачен, словно стекло, а поверхность окутывало почти осязаемое бледно-белое сияние, непрерывно испускавшее волны холода. Каждая волна, едва отдалившись, тут же превращалась в лёд. Вскоре дно пруда обратилось в ледяное царство.

Хотя Лю Мин и был скован льдом, но благодаря кожаному доспеху и своему могучему телу он не получил серьёзных повреждений. Однако его сердце невольно сжалось. Поразительная аура, исходящая от этого белого меча, превосходила даже мощь Щита Черепов Девяти Сомнений с его 35-ю слоями печатей. Этот меч был настоящим Сокровищем Закона!

Но в этот момент со стороны Цзинь Юйхуань раздался глухой хлопок. У неё на груди вспыхнул золотой свет, явив золотой талисман, который тут же воспламенился, и от него во все стороны хлынули кольца белого света. Окружающий лёд под воздействием этого света начал стремительно таять. Через мгновение Лю Мин и Цзинь Юйхуань снова обрели свободу движений. Лю Мин несколько раз взмахнул онемевшими от холода руками и искоса взглянул на Цзинь Юйхуань.

Девушка, едва освободившись, без лишних слов метнулась к белому мечу и молниеносно схватила его. Белый меч в её руке, словно живой, непрерывно дрожал, а исходящий от него холодный свет был невероятно острым. Он рассёк её ладонь, и хлынула кровь. Но Цзинь Юйхуань, казалось, совсем этого не замечала. Она начала что-то бормотать, одновременно сложив ручную печать. Она открыла рот, и из него вылетел силуэт маленького синего меча, который с чистым звоном, мелькнув, вошёл в белый меч в её руке.

Лю Мин, увидев это, невольно удивился. Эта девушка, оказывается, тоже была культиватором меча, и то, что она выплюнула, походило на Зародыш Духовного Меча. В следующее мгновение белый меч начал яростно вибрировать, испуская ослепительно-яркий белый свет, и из него доносился слабый, едва различимый гул. Лю Мин прищурился, пытаясь разглядеть, что происходит. Но белый свет тут же погас, и меч снова стал виден. Только теперь его прежде кристально-чистая поверхность была покрыта слоями невероятно тонких рун, которые сквозь толщу воды испускали мерцающие точки света, что выглядело весьма странно.

Увидев это, девушка изменила ручную печать, и белый меч тут же уменьшился до размера в 3 сантиметра, подпрыгнул и исчез в её межбровье. В тот самый миг, как она забрала меч, леденящий холод в пруду начал стремительно рассеиваться. Похоже, причина такого холода крылась именно в этом клинке.

— Старший брат Лю, дело сделано. Давайте покинем это место, — сказала Цзинь Юйхуань, глубоко вздохнув и улыбнувшись Лю Мину.

Неизвестно, было ли это его воображением, но после того как девушка забрала это Сокровище Закона, в её облике появилась какая-то холодная отстранённость. Лю Мин кивнул. Без лишних слов он сложил печать и устремился к поверхности пруда. Теперь, когда холод исчез, Цзинь Юйхуань также без опаски оттолкнулась ногами от дна и последовала за ним.

Спустя полчаса, снаружи тайной пещеры, Лю Мин снял с себя кожаный доспех и вернул его Цзинь Юйхуань.

— То, что всё прошло так гладко — целиком и полностью ваша заслуга, старший брат Лю, — сказала Цзинь Юйхуань, принимая доспех и с благодарностью глядя на Лю Мина.

— Ничего особенного. Раз уж я получил от госпожи Духовный Талисман Расширения Меридианов, то, естественно, должен был это сделать, — с лёгкой улыбкой ответил Лю Мин.

— Старший брат Лю, вы видели, я на самом деле тоже культиватор меча. А причина, по которой клан Ша хочет, чтобы Ша Тунтянь взял меня в качестве партнёра для совместной культивации, заключается в том, чтобы заполучить это Сокровище Закона — меч, оставленный предками клана Цзинь. Хотя этот меч — всего лишь самое низкоклассное Сокровище Закона, которое едва вышло из зачаточной стадии, а Зародыш Духовного Меча в нём, из-за того что его никто постоянно не взращивал, потерял немало своей духовной силы, этого всё равно достаточно, чтобы обычные кланы жаждали его. Если бы клан Цзинь не был одним из вассальных кланов Врат Великой Чистоты, и один из старейшин какого-то пика, имеющий связи с нашим кланом, заранее не предупредил, мы бы давно лишились этого сокровища, — девушка, сверкнув кристальными глазами, тихо вздохнула и откровенно рассказала Лю Мину правду.

Лю Мин, увидев этот меч, и сам уже обо всём догадался. Сейчас он лишь слегка кивнул, ничего не говоря. Цзинь Юйхуань медленно продолжила:

— А причина, по которой клан Ша хочет, чтобы я стала партнёром Ша Тунтяня, в основном заключается в том, что на это Сокровище Закона, именуемое Мечом Ледяного Стекла, мой предок наложил ограничение. Его может забрать лишь прямой потомок клана Цзинь, достигший стадии Сгущения Жидкости или выше. Однако у клана Ша есть тайная техника, с помощью которой, через совместную культивацию, можно позаимствовать часть ауры крови партнёра и таким образом попытаться управлять этим летающим мечом.

Услышав это, Лю Мин наконец понял, почему эта девушка так откровенна и ничуть не боится, что он, увидев это Сокровище Закона, замыслит что-то недоброе.

— В таком случае, я должен поздравить вас, товарищ даос. С этим сокровищем, госпоже Цзинь, вероятно, будет не так уж и трудно в будущем возродить величие своего клана. Однако, раз уж мы получили то, что хотели, нам лучше покинуть это место, чтобы люди из клана Ша не вернулись и не создали лишних проблем, — с серьёзным видом сказал Лю Мин.

Цзинь Юйхуань слегка кивнула, хлопнула по поясу, и с пронзительным криком перед ними появился гигантский орёл, окутанный серым туманом. Они запрыгнули на него, и Цзинь Юйхуань легко погладила его по голове. Гигантский орёл издал чистый, протяжный крик, расправил крылья, и тут же поднялся сильный ветер, который унёс их в сторону хребта Десяти Тысяч Духов.

☆☆☆

Более десяти дней спустя, над долиной в одном из отдалённых уголков хребта Десяти Тысяч Духов, в пустоте вдруг возникла рябь, похожая на волны на воде. Затем из неё вылетел серый гигантский орёл, который, несколько раз взмахнув крыльями, опустился на землю. С него спрыгнули две фигуры. Это были возвращавшиеся домой Лю Мин и Цзинь Юйхуань.

Всю дорогу девушка, в отличие от своего молчаливого поведения по пути сюда, стала более разговорчивой. Она рассказывала ему о славных временах клана Цзинь. Лю Мин же, пользуясь случаем, расспросил её об опыте культиваторов меча, а также о некоторых хитростях при создании Зародыша Меча. Он также немного поинтересовался Сокровищами Закона и Духовными Артефактами. В конце концов, в роду этой девушки был предок-мечник стадии Истинного Ядра. И хотя сейчас их клан пришёл в упадок, оставленные им знания о пути меча всё ещё хранились. Если бы он смог узнать хоть что-то, то в будущем смог бы избежать некоторых ошибок в своём совершенствовании. А Цзинь Юйхуань, благодарная за то, что он несколько раз её спас и помог вернуть фамильное сокровище, на все его вопросы о культивации отвечала без утайки, что действительно принесло ему немалую пользу.

— Госпожа Цзинь, я выполнил своё обещание. Раз уж вы благополучно вернулись, на этом мы и расстанемся. В будущем, если будет время, я непременно снова побеспокою младшую сестру, чтобы поговорить о пути меча, — сказал Лю Мин, обменявшись с девушкой ещё несколькими фразами.

— Без проблем. Тогда я отправлюсь первой. Старший брат Лю, берегите себя! — Цзинь Юйхуань, услышав это, усмехнулась, снова запрыгнула на гигантского орла и, пронзив воздух, улетела.

Лю Мин, глядя на её удаляющуюся фигуру, немного подумал, призвал под ноги чёрное облако, превратился в лазурный луч света и улетел в другом направлении.

☆☆☆

В то же самое время, в главном зале пещерного жилища на одной из скрытых горных вершин Горы Десяти Тысяч Духов, старик с землистым лицом сидел в сером каменном кресле и с серьёзным видом смотрел на стоящего рядом юношу в парчовой мантии, тихо спрашивая:

— Тунтянь, почему ты не приложил все усилия, чтобы заполучить Цзинь Юйхуань, а позволил ей забрать Меч Ледяного Стекла? Я не верю, что с твоими способностями ты действительно не смог этого сделать.

— Второй дядя, Меч Ледяного Стекла мне не слишком подходит. К тому же, даже если с помощью тайной техники я получу кровь клана Цзинь и смогу управлять этим мечом, я не смогу по-настояшему раскрыть его полную мощь. То же самое касается и Цзинь Юйхуань. Даже если она, опираясь на силу своей крови, сможет управлять этим летающим мечом, он не будет так послушен, как меч, который она создала бы сама. В конечном итоге, она не сможет стать по-настоящему сильным культиватором меча. Я же всем сердцем желаю создать свой собственный Врождённый Летающий Меч — Сокровище Закона. Поэтому тот Меч Ледяного Стекла мне не так уж и важен. Даже если бы я его получил, то использовал бы лишь как запасной, — с невозмутимым видом ответил Ша Тунтянь, словно ему было всё равно.

— О? Раз уж ты действительно хочешь идти по пути меча и не желаешь использовать уловки, то второй дядя больше не будет тебя заставлять. Однако это дело, в конце концов, долго планировалось кланом. Когда у тебя будет время, вернись в клан и дай объяснения другим старейшинам. Кроме того, твоё понимание пути меча говорит о незаурядной силе воли. Если сможешь прорваться на стадию Кристаллизации, то стать тайным учеником будет вполне возможно, — старейшина клана Ша стадии Кристаллизации, услышав это, не рассердился, а наоборот, обрадовался и, погладив бороду, похвалил его.

— Племянник обязательно приложит все усилия, — в глазах Ша Тунтяня мелькнул странный огонёк. Сложив руки в приветственном жесте, он с почтением ответил.

Старик удовлетворённо кивнул, встал, взмахнул рукавом и покинул пещерное жилище.

☆☆☆

Лю Мин, едва вернувшись в своё пещерное жилище, повесил на дверь табличку «Гостей не принимаю», а затем широким шагом вошёл в тайную комнату. За его спиной бесшумно закрылась каменная дверь. Лю Мин медленно подошёл к центру комнаты и, без лишних слов, встряхнул рукавом. В его руке оказались чёрная и синяя пилюли. Это были те самые «Пилюля Чёрного Сгущения» и «Пилюля Синей Воды», которые он купил на рынке. Он внимательно разглядывал их с задумчивым выражением на лице.

Прошло время, достаточное для заваривания чашки чая. Он убрал пилюли, а затем достал из Раковины Безмерности на поясе тот Духовный Талисман Расширения Меридианов, испускавший лазурный туманный свет.

Теперь у него было всё необходимое. Оставалось лишь восстановить свою духовную энергию до пика средней стадии Сгущения Жидкости, а затем найти место с более плотной Инь Ци, чтобы попытаться прорваться на позднюю стадию.

Приняв решение, Лю Мин тут же сел, скрестив ноги, закрыл глаза и начал спокойно регулировать дыхание. Так он просидел три дня. Когда Лю Мин снова открыл глаза, он почувствовал себя посвежевшим и полным сил. Он тут же встал, привёл себя в порядок и покинул пещерное жилище. Встав на чёрное облако, он направился прямо во Дворец Десяти Тысяч Дел.