Машинный перевод

---

Лето свалилось неожиданно. Жара стоит невыносимая. Что это вообще за погода такая? Глядя на безоблачное небо, я высоко вытянула руки. Может, хоть капля дождя упадёт?

Мне очень-очень нужна вода!

С тех пор как той ночью я увидела светящийся летающий объект, всё резко изменилось. Лето просто ворвалось. Похоже, это было НЛО, приносящий лето. Чувствуется какой-то волнующий, почти романтичный настрой, но даже в этом мире я о таком не слышала.

Засуха затянулась, дождей не было, и земля в некоторых местах начала трескаться. Настоящее знойное лето. Лес страдает от нехватки влаги и словно кричит от боли.

Моё тело тоже не выдерживает. Я вся пересохла, как увядшее растение. Мои прелестные лепестки поникли, листья покрылись трещинами. сосудисто-волокнистые пучки, проводящие воду внутри, будто вопят, мечтая скорее напитать всё тело влагой. Последнее время у них, к слову, работы почти не было. Но жаловаться нужно не мне, а корням.

Я, между прочим, стараюсь. Собрав все силы, я тяну корни всё глубже в землю. Отдаю команду, найти и впитать как можно больше влаги. Но даже тогда удаётся добыть только чуть-чуть, почти ничего. Засуха страшная.

Другие деревья, наверное, ещё держатся. Всё-таки я крупнее их.

Потому что я растительное монстр. Мой расход энергии в разы выше, чем у обычных растений. У меня огромная луковица с ртом, лозы, которыми могу двигать и на цветке у меня растёт человекоподобное тело. Сравнительно редкий, нестандартный экземпляр. А потому я и прожорлива.

Надеюсь, я как-нибудь выдержу. Поскорее бы дождик...

...

Прошло несколько дней.

Однажды утром я проснулась с каким-то странным ощущением. Кто-то меня трогает? Будто что-то упирается в мою луковицу. Я посмотрел вниз и обнаружил корень, торчащий из земли.

Что за… Вчера тут ничего не было. Это точно не мои корни. Неужели… это домогательство? Виновника вычислить было легко. Стоит прямо передо мной, как ни в чём не бывало. Эй, ты, дерево! Да-да, ты!

Корни дерева вытянулись так далеко, что добрались до меня и даже вышли на поверхность. Раньше они такими длинными не были. Что тебя сподвигло так резко вырасти?

Ты что, озабоченное дерево? Пойман с поличным. У тебя есть право хранить молчание. Или, если хочешь уладить дело миром, пожертвуй мне много-много воды и я закрою на это глаза. Вот насколько мне нужна влага.

Скорее всего, это дерево тоже страдает. Оно вытягивает корни на поверхность, лишь бы найти хоть каплю. Так стремительно разрастись за считанные дни обычному дереву не под силу. Возможно, это одно из тех таинственных «магических деревьев». Никогда раньше их не видела.

Но всё равно, приставать нехорошо. Так что плохих деток надо убирать. Конечно, прямиком ко мне в рот! До него не больше десяти метров, в пределах досягаемости моих лоз.

Я наказала обидчика по всей строгости. Понадобилось полдня, но я выдернула его с корнем. Потом отломала ветви и отправила их в рот.

Приятного аппетита~. О, немного влаги всё-таки есть.

Вот оно!

Я начала собирать траву и мелкие растения вокруг. Они ещё не засохли. Значит, в них осталась влага. Я поочерёдно поглощала траву, кусты и даже деревья неподалёку.

Это дикая природа. Выживает сильнейший. Слабые растения уступают место сильным. Ничего не поделаешь. Так устроен мир. Нужно же как-то жить.

Так, благодаря «экстремальному рациону», я выживала. Пчёлки, похоже, пожалели меня и временно прекратили собирать мёд. Спасибо, конечно. Было бы ещё лучше, если бы вы могли носить воду из реки, но я понимаю, пчелиными лапками воду не набрать.

Жизнь была тяжелой. Среда стала настолько суровой, что казалось, будто я прохожу пытку. Я сходила с ума от жажды. Хотя пчёлки меня жалели, но и у меня наступил предел. Разум начал сдавать.

Дождик, иди, прошу!
Облака, милые, напоите землю!
О богиня, что в небесах, пошли мне дождь благословенный!

Вот она я — одинокая альрауне, молящаяся воздев руки к небу. Зрелище, конечно, абсурдное. Но уже не до смущения.

Мне очень нужна вода! Если надо, проведу обряд вызова дождя. Правда, не знаю, как его делать. Надо было в прошлой жизни почитать, как он вообще проводится. Но выбора нет. Делать или не делать — делаю. Я уже как жрица, приносящая молитвы богам. Я уже столько дней молюсь, может, во мне проснётся дар жрицы?

Пока я продолжала неуклюже играть роль жрицы, почувствовала чей-то взгляд с земли. Рядом сидела белая птица и наблюдала за моим танцем дождя.

Я в последнее время часто её вижу.

Птице хорошо. Может лететь, куда захочет. Захотела — полетела к воде, напилась, искупалась. Вот бы мне так.

Птица смотрела на меня жалостливо. Эй, ты что, пришла поиздеваться? Что, думаешь, интересно наблюдать, как бедный цветок засыхает в агонии? Зря ты так. Ты, между прочим, выглядишь вполне упитанной. Если я тебя проглочу, может, хоть горло увлажню.

Я протянула лозы, чтобы схватить её. Но она снова ловко увернулась и улетела. Проклятье! Похоже, она очень хорошо чувствует опасность.

Но был и плюс. Когда птица взмыла в небо, с её крыльев слетели капли воды. Мало, но это была настоящая влага. Капли упали у моих корней. Пусть всего несколько десятков, но это был дождь. Благословенный дождь.

Спасибо, птичка. Сегодня прощаю.

Так я пришла в себя. Голова снова работает. Но ритуал дождя я всё равно продолжаю каждый день. Мне по-прежнему отчаянно не хватает воды.

Моё желание исполнилось через неделю после начала ритуала. Опять была ночь. Как в тот раз, в небе пролетел светящийся объект. Пылающий красным огнём НЛО исчез где-то вдалеке.

Наутро я посмотрела в том направлении. Там горы. Дикие, опасные места, где приспешники повелителя демонов обитают. Когда я ещё была святой, мы собирались идти туда всей группой. Ну, теперь мне это неинтересно. Повелители, герои — всё в прошлом. Я теперь просто цветочек в лесу.

Что это был за объект, не знаю. Может, дух, появляющийся при смене времён года. Говорят, духи управляют природой. Кто знает. Это всего лишь догадки. Я полностью отрезана от внешнего мира. Что бы ни происходило там, мне до этого дела нет. Надеюсь, когда-нибудь узнаю, что это было, но до того дня просто не буду думать об этом.

Меня сейчас волнует только одно. Небо, которое впервые за месяц снова затянуто облаками. И вот, первая капля упала на землю. Через миг вторая. Потом всё небо разразилось дождём. Я спасена!

*Глоток* Вода такая вкусная.

...

Так закончилось знойное лето. Вернулась привычная жизнь. Больше не было засух, дождь шёл вовремя, жара исчезла.

Не думала, что можно так отчаянно жаждать воды. Дождь настоящее чудо. Без него мир стал бы пустыней. Спасибо тебе, дождик.

Теперь снова можно наслаждаться жизнью. Утром просыпаюсь, греюсь на солнце. После обеда пчёлки приносят еду, я отдаю им нектар. Днём дремота на солнышке. Вечером снова обмен с пчёлками. Ночью закрываю бутон и сплю.

Да, это почти ленивая жизнь. Но я растение. Так живут растения! И это просто прекрасно! Ну, правда, скучно чуть не до смерти, но не жалуюсь... Вот так и продолжались мои райские дни. Будто награда, после всех страданий. Я воплотила свою мечту: тихая, мирная жизнь с фотосинтезом.

Я и пчёлки: идеальные партнёры. Я благодарила их за помощь и щедро делилась нектаром. Кажется, они были рады.

Все счастливы, всё спокойно. Если так будет и дальше, может, я даже стану хозяйкой леса. Если нет врагов, нет и опасности. Можно жить, как хочется. Я собиралась и дальше подкармливать пчёлок. Взамен они будут защищать меня.

Ой, пчёлки, извините. На ужин хочу кролика. Он такой милый, люблю их. Правда, мелковат. Но как десерт сойдёт.

Наверное, я зазналась. Сытная жизнь и безопасность вскружили мне голову. Раньше меня не баловали вниманием, а тут я королева леса. Пчелиные рыцари и я, поставщик нектара. Прекрасная команда.

Вот почему я начала бояться. Что всё это может закончиться. И закончится. Появился разрушитель нашей идиллии. Пчёлка привела нового кандидата на звание принцессы.

Но вот чего я не ожидала… Новая принцесса тоже оказалась цветочным монстром.