Глава 154: Новая работа

Из-за неловкого инцидента с Водоросликом Сол просидел в лаборатории мастера Рума ещё десять минут, прежде чем уйти.

Когда Водорослик внезапно появился из-за его шеи, Сол сначала задался вопросом, не прицепился ли призрак к водоросли.

Однако, увидев дальнейшее поведение водоросли, он был уверен, что это не так.

Перед уходом Ник сообщил Солу, что награду за его задание уже забрал за него Байрон.

Сол мог в любое время пойти в спальню Байрона, чтобы её забрать.

Поскольку Сол был учеником первого ранга, когда брал задание, было зарегистрировано лишь содействие в выполнении задания, так что Байрону было полностью разрешено забрать свою долю награды.

Даже если бы она не была возвращена Солу впоследствии, регистратура бы не вмешалась.

Но для Сола это было наименьшей из его забот.

Байрон помогал ему не раз и даже дважды спас ему жизнь. Даже если бы эти вклады были отданы Байрону, Сол не возражал.

Более того, самое большое приобретение от этой миссии было на самом деле в руках Сола.

Знания двух учеников третьего ранга и мага второго ранга — все они содержались в дневнике.

Хоть часть их воспоминаний и была утеряна из-за их смерти, оставшиеся знания всё равно были для Сола огромной сокровищницей.

На этот раз Сол собрал значительное количество фрагментов души, так что ему не нужно было беспокоиться о том, что три чёрные страницы слишком быстро потеряют своё сознание из-за нехватки душевной энергии.

Для мага не было ничего ценнее знаний.

Взволнованный своей добычей, Сол временно забыл о тени, следовавшей за ним. Он пошёл в регистратуру, чтобы сменить свою именную бирку, а затем направился в морг на втором этаже Восточной башни.

Перед тем как покинуть башню, он доложил мастеру Казу о своём возможном двухмесячном отсутствии.

Поскольку Байрон тоже был учеником Каза, тот не рассердился на то, что Сол временно оставил работу в морге, и вместо этого выбрал новичка, прибывшего в башню за последние два года, чтобы временно взять на себя обязанности Сола.

Теперь, когда Сол вернулся раньше, он, естественно, собирался снова взяться за свою работу.

Сол предполагал, что в это время дня в морге никого не будет, но, толкнув кроваво-красную дверь морга, он увидел две фигуры, стоящие в центре комнаты.

Курум, ученик первого курса, танцевал с женским трупом, который был на голову выше него.

Они оба были полностью одеты, двигались синхронно, и, хотя музыки не было, они, казалось, были полностью погружены в танец.

Если бы не то, что женщина была безголовой, Сол, возможно, и не понял бы, кто был его партнёршей по танцу.

— Курум, — позвал Сол, нарушая чарующую атмосферу.

— Ах, старший Сол, — Курум со своими рыжими вьющимися волосами прекратил танцевать без малейшего смущения, улыбаясь и приветствуя Сола.

Он велел женскому трупу снять своё длинное платье и лечь обратно на конвейерную ленту.

— Это твоя магия? — спросил Сол, всё ещё ошеломлённый. Он никогда не видел такого заклинания, и оно не походило на то, которое мог бы освоить ученик первого ранга.

Курум, выглядящий как застенчивый большой мальчик, почесал нос.

— На самом деле, это магический трюк в сочетании с моим талантом.

Великолепная длинная юбка упала на пол, превратившись в старую простыню.

«Талант?» — Сол подумал, что если это был просто магический трюк, он тоже мог бы это сделать.

Но заставить труп следовать инструкциям и двигаться так плавно было не тем, что можно было сделать заклинанием первого или второго ранга.

— Фея-компаньон.

Старый, хриплый голос донёсся сзади. Оба обернулись и увидели мастера Каза, вошедшего с руками за спиной.

— Такой талант редок. Говорят, что это было благословение от феи при рождении, — сказал Каз с лёгкой усмешкой. — Конечно, некоторые говорят, что это проклятие.

Несмотря на то что он услышал слово «проклятие», послушное выражение лица Курума не изменилось.

Сол заинтересовался Феей-компаньоном.

— Фея-компаньон, кажется, я читал о них в какой-то книге.

— Фея-компаньон — это невидимая фея, которую обычные люди не видят. Они крошечные и парят между реальностью и фантазией. Более слабые могут лишь слегка влиять на реальность, в то время как более сильные могут затаскивать людей в мир фантазий, — проактивно объяснил природу Феи-компаньона Курум Солу.

Он даже протянул руку, улыбаясь, и сказал:

— Это моя Фея-компаньон, старший Сол. Разве она не милая?

Глядя на пустую ладонь и искренний взгляд мальчика, Сол внезапно понял, что значит быть «милашкой с подвохом».

Сол оставался невозмутимым, на мгновение закрыл глаза, а затем снова полуоткрыл их.

На этот раз в его руке появилось нечто — зелёное липкое существо.

Оно напоминало слизь, но было далеко не милым.

Хоть запаха и не было, Сол чувствовал, будто ужасная вонь из канализации проникает в его ноздри.

Сол слегка откинулся назад.

— У вас, безусловно, уникальный вкус.

Улыбка на лице Курума исчезла.

В этот момент заговорил Каз:

— Ладно, раз уж ты повышен до второго ранга, Курум возьмёт на себя твои обязанности здесь.

Сол удивился и посмотрел на мастера Каза.

— Мастер?

— Пойдём со мной, — ответил Каз, продолжая уходить.

Сол обернулся к Куруму и сказал:

— Я зайду за своими вещами позже.

Курум не казался в восторге от того, что берёт на себя эту работу.

Он стоял, безучастно глядя, его лицо было бледным, когда он кивнул.

— Хорошо, старший Сол.

Сол быстро последовал за Казом из морга, видя, что тот направляется в более глубокую часть коридора.

Хотя Сол и раньше интересовался этой областью, он никогда в неё не входил.

Лишь дородный мужчина, ответственный за уборку морга, когда-либо толкал тележку вглубь коридора.

По мере того как они углублялись, их постепенно окутывала почти осязаемая тьма.

Бледный свет свечей не мог рассеять всю окружающую тьму.

Коридор позади них медленно становился нечётким, и начало нарастать леденящее чувство ловушки без выхода.

— Мы пришли. Это первый этаж Восточной башни, — наконец остановился Каз и сказал приглушённым тоном.

«Первый этаж Восточной башни?» — Сол начал сомневаться в своей памяти.

«Они что, только что… спустились вниз?»

— Стой рядом со мной.

Сол шагнул вперёд и встал рядом с Казом, как было велено.

Как только он остановился, он с удивлением увидел перед собой большую дверь.

Дверь была сделана из специального металла, тёмно-зеленовато-чёрного оттенка. Даже с расстояния в метр он чувствовал холодную ауру, исходящую от двери.

На двери был начертан уникальный магический круг с гексаграммой в качестве основного узора. На первый взгляд он казался похожим на магический круг на стенах шестого этажа Восточной башни, но его внутренняя структура была гораздо сложнее.

— Когда будешь проходить, можешь открывать только одну сторону двери за раз. Если обе стороны будут открыты, помни, стой на месте, пока дверь снова не закроется, — объяснил Каз, толкая правую половину двери и ведя Сола внутрь.

Внутри температура была на несколько градусов холоднее, чем снаружи.

Перед ним простирался коридор длиной около десяти метров, с ещё одной металлической дверью в дальнем конце, хотя эта была уже.

Как только Сол вошёл, по его оставшимся двум рукам побежали мурашки.

Он затянул воротник.

— Мастер, что это за место?

— Можешь считать это ещё одним уровнем морга, но трупы и материалы здесь далеко не обычные.

Они продолжили идти, открыв вторую металлическую дверь, не упоминая никаких запретов.

За дверью была комната, наполненная лёгким белым туманом.

Комната была окружена сложенными ящиками, идентичными тем, что использовались в морге для хранения материалов.

Каз не сбавлял шага.

— Выглядит знакомо? Некоторые из этих материалов — твой вклад. Их могло бы быть и больше, не так ли?

Каз взглянул на Сола, который с виноватым видом отвернулся.

Они прошли через вторую дверь, за которой было два коридора.

— Это будет твоё новое рабочее место. Теперь у тебя есть два выбора: один у выхода, а другой у входа.

Каз объяснил, что вход имел дело с учениками третьего ранга, в то время как выход обычно был для наставников.

Сол открыл рот, но слова застряли у него в горле.

«Ученик третьего ранга? Наставник?»

«Если он правильно помнил, он стал учеником второго ранга меньше десяти дней назад, верно?»

(Конец главы)