Глава 214: Прослойка (3)

Слева от Сола была жутко знакомая багровая дверь в трупохранилище.

И перед этой дверью были ещё две идентичные, что означало, что Сол прибыл на второй этаж Восточной башни.

«Какого чёрта Хозяин Башни Горса развел тут этих тварей в Башне Магов?» — Сол осмелился лишь проворчать в душе. — «Как только я стану сильнее, я свяжу каждую из этих рук и пальцев в мёртвый узел!»

Немного выплеснув свою тревогу и мрачность, Сол снова почувствовал головную боль.

«Бросать ментальную энергию как магию — и вправду больно».

Он промчался мимо трёх трупохранилищ и остановился, лишь дойдя до наклонной дорожки в конце.

Но тут он заметил нечто необычное, вовремя затормозив и остановившись на углу между коридором и склоном.

Впереди доносился тихий шёпот человеческих голосов.

— Так голодно… так голодно…

Сол нахмурился, волна дурного предчувствия поднялась в его сердце. «Ну нет, только не снова. Неужели в Восточной башне ночью нет безопасного места?»

— Так голодно!

— Так голодно!

— Так голодно! Так голодно! Так голодно! Так голодно! Так голодно!

Голос внезапно стал громче, и со всё большего числа направлений доносились отчаянные крики голода.

Ненасытные вопли, казалось, доносились отовсюду, но как бы Сол ни смотрел прямо или всматривался через свою полупогружённую медитацию, ни единой фигуры не было видно.

Наконец, краем глаза Сол заметил, как что-то белое стекает по стене.

Он повернулся, чтобы рассмотреть поближе, и увидел, что это был воск, капающий с подсвечника.

Когда-то он предполагал, что каждая свеча в Башне Магов соединена со скрытым трубопроводом.

При нормальной работе свечи горели бы непрерывно, круглосуточно, благодаря воску, постоянно подаваемому по этим трубам. Только у сломанных подсвечников трубопроводы были сухими.

Эти трубопроводы казались заброшенными, но на самом деле за ними тщательно следили. Какую свечу нужно было заправить, а какую нет, — всё было идеально организовано, за все эти годы ни разу не было сбоя.

И всё же теперь, после того как душа Сола случайно покинула хранилище, он столкнулся с этой аномалией — воском, вытекающим из стен.

И не в одном месте.

К своему шоку, Сол обнаружил, что все стены вокруг него — спереди, сзади и по бокам, — и каждое основание свечи источали тёплый, незастывший воск.

Хуже того, по мере того как воск распространялся по стенам, голоса, кричащие от голода, становились ещё громче, окружая Сола со всех сторон.

— Так голодно! Так голодно! Так голодно! Так голодно! Так голодно!

Увидев это, Сол понял, что снова в большой беде.

Он попытался отступить на второй этаж Восточной башни, но обнаружил, что воск, разливающийся сзади, теперь покрывал весь пол и стены.

На склоне впереди воск, вопреки гравитации, потёк вверх к потолку, а затем закапал вниз мерцающим занавесом воскового дождя, полностью отрезав Солу путь к отступлению.

«Этот воск опасен?» — Сол взглянул на дневник.

Никакого предупреждения.

И всё же он чувствовал беспокойство.

Он немного знал о составе этого воска.

Свечи изначально предназначались для успокоения души, но воск перед ним был явно ненормальным.

— Так голодно! Так голодно! Так голодно! Так голодно! Так голодно!

По мере того как воск поглощал стены, полы и потолки, звуки в коридоре становились лишь оглушительнее.

«Я не могу позволить этой штуке коснуться меня», — решительно подумал Сол.

Но восковой дождь уже падал перед ним, а воск сзади быстро накапливался, вот-вот готовый его окружить. Не имея выбора, Сол снова обратил свой взор на первый этаж Восточной башни, откуда он только что сбежал.

«Эти „макароны“, вероятно, не могут долго выжить снаружи. Если я сейчас вернусь, может, смогу использовать тёмный коридор, чтобы избежать этого вышедшего из-под контроля воска».

Дневник его не остановил, что означало, что те руки, вероятно, исчезли. План был осуществим.

Сол оторвался от земли. Чем дольше он был отделён от своего тела, тем комфортнее он чувствовал себя в своём призрачном состоянии.

Если бы не опасность слишком долгого пребывания вне тела и превращения в настоящего призрака, Солу, возможно, понравилось бы играть в блуждающего ночного фантома.

Как раз когда воск позади него начал подползать к потолку, запечатывая последний путь, Сол быстро взлетел, пробираясь сквозь наступающий воск.

Но как раз когда он собирался сбежать, подсвечники с обеих сторон внезапно лопнули, разбрызгивая воск, как душевые лейки, и облив Сола, прежде чем тот успел среагировать.

В тот момент, когда его обдало воском, его парящее тело внезапно стало свинцовым.

С тяжёлым глухим стуком он рухнул на пол и приземлился точно в толстый слой воска.

Если бы кто-то посторонний увидел Сола в этот момент, он мог бы остолбенеть.

Потому что в тот миг, когда Сол упал в воск, его душа растаяла и слилась с ним.

Сверху можно было увидеть плоского, двумерного Сола внутри воска.

— Съешь его. Съешь его. Съешь его…

Голодный шёпот превратился в жадное желание. Белый воск, неся дрейфующую душу, начал втягиваться обратно в стенные трубы.

Всё почти вернулось в норму — чисто, тускло, опрятно, тихо.

Лишь у теневого коридора два подсвечника каким-то образом упали на пол и теперь лежали там, одиноко катаясь.

Что до Сола, то в тот момент, когда его облило, он понял, что дела плохи. Единственным небольшим облегчением было то, что дневник всё ещё не отреагировал.

Теперь, будучи двумерным существом, Сола тащило вместе с воском, скручивало и сжимало, пока его не втиснули в трубы.

Когда свет померк, владельцы голосов набросились на него изнутри узкого трубопровода.

Сол не мог их видеть, но он мог их слышать и чувствовать.

Бесчисленные рты впивались в его душу, звуки разрывания и пожирания доносились отовсюду — изнутри и снаружи.

«Они собираются меня съесть!»

Хоть дневник ещё и не сигнализировал о смерти, Сол в панике начал бороться.

Особенно когда он почувствовал, как один из его глаз вырвали из глазницы и начали жевать. Он инстинктивно потянулся правой рукой, чтобы забрать его обратно.

Хоть его душа и была уже искажена, и тот глаз, может, уже и не был настоящим глазом, Сол инстинктивно знал, что это было что-то важное.

Но врагов было слишком много. Даже если бы он захотел снова использовать ментальную энергию для сотворения заклинаний, он не мог.

Слишком больно!

Каждый сантиметр его тела грызли бесчисленные рты, как умирающего зверя, брошенного в озеро пираний.

Хуже того, он почувствовал, как ему оторвали правую руку. В тот момент последний нерв в его мозгу наконец лопнул!

— Голод, голод, голод! Всё, что вы знаете, — голод! — взревел Сол из глубин своей души, игнорируя боль вокруг. — Что ж, я тоже не ел! Чёрт побери!

Он полностью проигнорировал рты, боль и даже возможность умереть здесь…

Широко раскрыв рот, Сол вцепился в бесформенного, безымянного врага перед собой.

С тех пор как он откусил кусок от руки-лапши, он смутно осознавал — если другие монстры могут его пожирать, может, и он может пожирать их.

Ограниченный своим нынешним сознанием, единственный способ, которым он мог это сделать, — это своим ртом.

Сола больше не волновало, предупредит ли его дневник, или это приведёт к другим проблемам. В этот момент его мышление было простым: когда у тебя слишком много долгов, что значит ещё один?!

Он вцепился в один из ртов и, горя от ярости, погнался за тем, что забрал его глаз и руку.

По пути, кто бы его ни кусал, он кусал в ответ. Если не мог дотянуться, игнорировал и просто ел то, что было впереди.

Постепенно всё меньше ртов осмеливалось появляться перед ним, и его скорость возросла.

Даже в узкой трубе Сол практически мчался, как спринтер на стометровке.

Через своё духовное восприятие он чувствовал, что вор, укравший его глаз и руку, всё ещё впереди.

Поскольку больше никто не осмеливался на него нападать, никто не осмеливался и его блокировать. Сол наконец догнал виновника и, не разбирая, где враг, а где его собственное, всё поглотил одним яростным глотком своим теперь уже деформированным ртом!

Сол: «С тех пор как я перестал быть человеком…»

(Конец главы)