Глава 213: Прослойка (2)

Сол не смел пошевелиться, но его глаза не отрывались от тонких, похожих на лапшу рук перед ним.

Пальцы на этих руках мягко извивались, то ли от возбуждения, то ли от спазмов.

Постепенно они дотянулись до него.

Сол тут же напрягся.

Потому что эти руки на самом деле касались его духовной формы, многократно проводя по его ногам, рукам, лицу.

Сол не удивился, что они могли вступить в контакт. Судя по их появлению, это были вовсе не обычные монстры — они напоминали призраков, состоящих из душевной сущности.

Это были те же самые руки, что затащили внутрь ученика третьего ранга Фергюсона. Их сила была ужасающей, легко сравнимая с силой Истинного Мага.

Сол теперь был в духовной форме, без магии или заклинаний, на которые можно было бы положиться. Его прежнего всплеска ментальной силы, разорвавшего Плачущее Лицо, могло даже не хватить, чтобы прорваться сквозь эти «макароны».

Его план состоял в том, чтобы дождаться, пока руки отступят, а затем найти способ проникнуть в хранилище.

Но гротескные конечности лишь с большим энтузиазмом продолжали его ощупывать, начиная обвиваться вокруг него, не желая отпускать. Даже те, что изначально промахнулись, теперь искали его, одна за другой, связывая его, как мумию.

И со временем леденящее онемение начало расползаться по его поверхности, медленно проникая в его кости и органы.

К счастью, в данный момент он был душой без настоящей кожи или костей. Иначе его тело могло бы уже получить серьёзные повреждения, делая невозможным оставаться на месте.

Сол стиснул зубы и терпел, ожидая, пока руки отступят, пока дверь закроется, но вместо этого он получил лишь дневник, взлетевший перед его лицом.

Книга в твёрдом переплёте с шелестом страниц раскрылась и показала свежую запись:

12 июня, 316 год по Лунному календарю

Ты, кому не спится,

встретил таких же беспокойных.

Сначала они лишь осторожно прощупывали,

но жадность постепенно взяла верх над разумом, а может, разума и вовсе не было.

Они тянут тебя, с нетерпением приглашая присоединиться к полуночному веселью.

После этой ночи, пусть твой труп, то, что от тебя осталось в этом мире,

Будет обнаружен, прежде чем сгниёт.

Глаза Сола широко раскрылись.

Слова дневника предупредили его о том, чего он не заметил: руки, ощупывавшие его тело, начали тянуть — мягко проверяя сопротивление, таща его к двери.

«Жадность взяла верх над разумом! Они пытаются затащить меня внутрь, несмотря на правила?»

Давно привыкнув к загадочному стилю дневника, Сол тут же извлёк скрытое в нём настоящее предупреждение.

Его больше не волновали правила, установленные его наставником. Он тут же начал бороться.

Он когтями рвал и разрывал руки и пальцы, обвивавшие его. Если они не отпустят, он их оторвёт!

И действительно, эти руки ещё не полностью решились затащить его. Его сопротивление почти сразу освободило большую часть его тела.

Всё ещё выпутываясь, Сол повернулся и побежал.

Но в тот момент, когда он попытался сбежать, он спровоцировал оставшиеся колеблющиеся руки.

Жадность пересилила их страх.

Руки распухли, быстро утолщаясь, пальцы стали сильными и жилистыми.

Коридор внезапно заполнился белыми конечностями, их кожа сжималась и скрежетала с влажным, скрипучим звуком.

Одна рука, всё ещё лежавшая на лице Сола, в мгновение ока раздулась, искривлённые пальцы вцепились в его лицо, закрывая обзор и пытаясь удержать его.

Сол двинулся вперёд, разрывая пальцы, сжимавшие его лицо.

Но тварь держала крепко. Хоть она и не могла полностью его остановить, она всё же упорно за него цеплялась.

В результате его темп замедлился. Сол больше не мог позволить себе быть осторожным — он использовал обе руки, даже зубы, сильно вгрызаясь в пальцы, обхватившие его лицо.

Ему показалось, что он услышал тихий крик.

Рука на его лице тут же отдёрнулась, как резиновая лента, и исчезла в массе конечностей.

Сол наконец снова ускорился.

Но ужасающие скрежещущие звуки за его спиной становились всё ближе. Оглянувшись, он увидел, что несколько пальцев уже тянутся к его спине.

Дневник всё ещё парил у него на груди — он ещё не избежал смерти.

Стиснув зубы, Сол побежал быстрее. Внезапно он услышал хруст во рту — он понял, что откусил кусок плоти от той руки.

— Тьфу! — он тут же выплюнул его, не зная, что только что жевал. На бегу он взревел на догоняющие его руки: — Подойдёте ближе, и я вас всех загрызу до смерти!

Удивительно, но угроза действительно подействовала.

Ближайшая рука засомневалась, застыв на месте.

Но это было всё. Остальные продолжали неистово преследовать его, тянясь к убегающей душе.

Ещё один палец зацепил его лодыжку, едва не сбив с ног.

«Так не пойдёт!» — Сол быстро восстановил равновесие. — «Без магии я не могу творить заклинания. Если меня заставят остановиться и драться врукопашную, меня в конце концов одолеют!»

Как у ученика мага, его ментальная сила была слаба, ему не хватало надлежащих методов атаки. Единственный раз, когда он использовал её для боя, был на платформе сознания Байрона…

«Я не могу останавливаться — если остановлюсь, они затащат меня обратно. Я помню, что даже у духовных форм есть методы атаки, но ученики редко их изучают…»

Всплыл образ Виктора — как он использовал свою арфу, чтобы контролировать мысли людей.

«Виктор не испускал ни единого намёка на магию. Вот почему никто не заметил, что он делал, — это позволяло ему тайно управлять другими».

В конце концов, настороженный ум и расслабленный — совершенно разные цели.

Даже магу второго ранга было бы трудно контролировать столько умов одновременно.

Это противоречило бы тому, что Сол изучал на базовых курсах в Башне Магов.

Руки снова были почти у него. Сол чувствовал их ледяное присутствие, касающееся его спины.

«Придётся рискнуть!»

Не получив больше сообщений от дневника, Сол принял решение и начал активировать свою ментальную силу.

На этот раз у него не было магии, чтобы направить заклинание. Но Сол не остановился — он направил свою ментальную силу, как магию.

По мере её циркуляции он чувствовал, как его скручивает, словно вихрь, изменяя форму с каждым импульсом энергии.

Его сознание помутилось, и поддерживать его было трудно, но всякий раз, когда он начинал терять фокус, он смотрел на дневник.

И тут же возвращался к ясности.

Наконец, простая модель заклинания сформировалась в его духовном теле, направляя чистую ментальную силу.

«Сейчас!»

Голова Сола развернулась на полные сто восемьдесят градусов, как у настоящего призрака, его глаза расширились, когда он уставился на приближающиеся руки.

Заклинание нулевого уровня — «Деморализующий взор»!

Вжух!

Словно кто-то нажал на паузу — каждая искажённая рука замерла на месте.

Сол не стал задерживаться, чтобы полюбоваться хаосом, который он устроил. Он развернул голову обратно и продолжил бежать.

Его выбор был правильным — потому что через три секунды застывшие руки снова взорвались яростью, дико разрастаясь от гнева.

Его ментальная энергия была сильно истощена — он не был уверен, что сможет совершить ещё одну атаку.

Затем внезапно он вырвался в ярко освещённое место.

Бледные, преследующие руки тут же задымились — словно коснулись горячего металла, — отпрянув в мучительных спазмах.

В тот же момент дневник наконец захлопнулся и спокойно вернулся на его левое плечо.

— А-ах… — Сол чуть не рухнул, всё его духовное тело было на грани истощения. Он медленно опустился на землю и пробормотал себе под нос: — …Я жив.

(Конец главы)