Глава 212: Прослойка (I)

Гигант, крутивший машину, медленно поднял голову и сказал:

— Ты забыл вытащить голову.

Другой гигант, которого озадачили, поставил большой ящик на пол.

— Странно. Я думал, вытащил.

Он полез внутрь, вытащил голову и взял её в обе руки.

— О, вот она. Я её уберу.

Гигант у машины внезапно облизнул губы, его глаза с сильным голодом впились в человеческую голову.

Но в конце концов он ничего не сказал — лишь кивнул и снова принялся крутить машину.

Машина продолжила свою работу без головы, перемалывая оставшееся содержимое в кашу.

Заинтересованный тем, что гиганты сделают с головой, Сол последовал за ними.

Но как только он приблизился, из головы в руках гиганта внезапно вырвалось полупрозрачное, плачущее лицо. Оно беззвучно выло, летя прямо на Сола.

Он увернулся влево, но лицо с жуткой ловкостью извернулось в воздухе и, открыв рот, попыталось его укусить.

Сол инстинктивно выставил руку, чтобы заблокировать удар. В данный момент он не мог высвободить магию, поэтому мог лишь положиться на своё ментальное тело, чтобы выдержать это.

Лицо с отвратительным хрустом впилось в его руку, послав волну сюрреалистической, пронзающей душу боли через его разум.

Стиснув зубы, Сол схватил вцепившееся в его пальцы лицо и оторвал его. Затем он с силой потянул обеими руками в противоположные стороны.

Лицо издало жуткий, воющий крик — невыразимо жалкий.

Но Сол был невозмутим. Он потянул снова, аккуратно разорвав его пополам. Затем, сложив две половины, продолжил рвать.

Лишь когда он изорвал лицо на дюжину кусков, он, всё ещё потрясённый, остановился.

К тому времени всё было абсолютно тихо.

Он отпустил, и куски рассеялись в струйках зеленоватого дыма.

«Пронесло!» — Сол опустил руки, вытирая лицо, словно смахивая холодный пот, которого не было. — «Выход из тела и вправду навлекает беду. Нужно скорее возвращаться».

Он взглянул вниз и заметил, что безымянный палец на его правой руке стал короче. Вероятно, его откусило и проглотило то лицо.

Но вернуть его было уже слишком поздно.

Призрачное лицо уже превратилось в дым. Его палец, скорее всего, исчез вместе с ним.

В то же время голова в руках гиганта внезапно разлетелась более чем на дюжину кусков — так сильно, что её уже нельзя было собрать.

Из осколков сочилась красная и белая жидкость, просачиваясь сквозь пальцы гиганта.

— Ах, сломалась, — тупо стоял на месте гигант.

Другой гигант бросил управление машиной и с громким лязгом подбежал.

— Сломалась. Хорошо. Можно съесть.

Он не стал дожидаться ответа. Он просто уткнулся лицом в ладони гиганта и начал шумно пожирать осколки.

Другой гигант очнулся от оцепенения, быстро отдёрнул руку и тоже наклонился, чтобы поесть.

Два гиганта дрались за разбитую голову, едва не дойдя до потасовки.

Сол с отвращением отвернулся. «Эти гиганты — каннибалы? Но они не реагировали на другие части тела — может, они мозгоеды?»

Он с уколом сожаления взглянул на свою правую руку. «Интересно, будут ли от этого побочные эффекты… лучше быстрее вернуться».

Он поднял глаза и пошёл к потолку, намереваясь пройти прямо через верхний этаж.

Как и прежде, он поднимался, словно по лестнице, пока его голова медленно не погрузилась в потолок.

Но, оказавшись на следующем этаже, он понял, что находится не на первом уровне Восточной башни.

Он был внутри угольно-чёрной прослойки.

Его голова прошла сквозь нечто похожее на тонкую плёнку, и теперь он оказался лицом к лицу с бесчисленными глазами.

Глаза были плотно прижаты друг к другу, зрачки — тонкими, как игольные уколы.

В тот момент, когда голова Сола просунулась, все эти зрачки тут же сдвинулись, уставившись прямо на него.

У Сола по коже побежали мурашки. «Это… разве это не то странное пространство, через которое меня провёл Хозяин Башни десять дней назад, когда мы входили на второй этаж Восточной башни? Та комната только что была не подвалом?»

Он не мог определить своё местоположение, поэтому, собравшись с духом, продолжил двигаться вверх под тяжестью всех этих взглядов.

Но как только всё его тело вошло в пространство, его охватил сильный жар — словно его облили кипящим маслом.

Дневник вылетел перед ним синхронно с болью.

12 июня, 316 год по Лунному календарю.

У тебя выработалась дурная привычка лунатить — падать с неба в самые глубины.

Первое падение застало этих тварей врасплох, и ты чудом сбежал.

Но теперь, когда ты снова появился, дымящийся и аппетитный,

Они приняли решение:

Даже если это разозлит Хозяина Башни,

Они насладятся этой едой, доставленной прямо им в рот.

Взгляни вниз — твоё тело пузырится?

Это соблазнительное зрелище горшка с густым, сливочным супом из моллюсков, доходящего до кипения.

В тот момент, когда Сол увидел появление дневника, он был готов бежать. Но, прочитав запись, он повернулся и сразу бросился наутёк.

Теперь он по-настоящему понял, что значит «бежать так, словно у тебя штаны горят».

Перед лицом смертельной опасности он наконец инстинктивно понял, как парить, словно призрак.

С быстрым свистом он выстрелил обратно вниз.

Когда он вернулся в подвал, всё его тело всё ещё дрожало.

Не от страха, а от жара.

Ему почти казалось, что с его кожи поднимается пар.

«Если бы я пробыл там ещё хоть мгновение, я бы и вправду сварился заживо».

Прошло немало времени, прежде чем Сол наконец успокоился.

Глядя на дверной проём, которым пользовались гиганты, он решил, что лучше вернуться обычным путём.

Восточная башня была явно гораздо опаснее Западной — он чуть не погиб, просто пройдя сквозь стену.

Он без сопротивления прошёл через дверь комнаты гиганта и осторожно заглянул в коридор снаружи.

Это был типичный наклонный пандус, встречающийся в обеих башнях, — с пологим уклоном и достаточным трением для уверенной ходьбы.

Он поднялся по пандусу и вскоре достиг конца пути.

Там была стена.

«Я не видел по пути других выходов. Гиганты, должно быть, прошли здесь. Есть какой-то скрытый механизм?» — задался вопросом Сол, продолжая идти вперёд.

В любом случае, физические барьеры его больше не останавливали.

И всё же, проходя сквозь стены, он оставался осторожен — он не хотел снова оказаться в том пространстве с глазами.

На этот раз он успешно прошёл сквозь стену и вошёл в тусклый коридор.

Здесь тоже были свечи, но их свет был слабым и не достигал каждого угла, оставляя разбросанные лужи света.

Здесь Сол точно знал, где он находится.

Это был теневой коридор, соединяющий второй и первый этажи Восточной башни, — тот, что искажал ваше чувство направления.

«Наконец-то вернулся. Кто бы мог подумать, что сон может привести к выходу из тела? Может, мне и вправду стоит заказать… гроб, который сможет запереть мою душу».

Хоть его тело всё ещё болело от ожогов, Сол чувствовал, что его ментальная форма стабильна. С небольшим количеством зелий и отдыха он быстро восстановится.

Он начал расслабляться.

Это тоже было благодаря его исключительной ментальной предрасположенности. Если бы кто-то с более слабой ментальной силой прошёл через это, он, вероятно, уже сошёл бы с ума.

Сол повернул направо и вскоре добрался до первой бронзовой двери, ведущей в хранилище.

«Но у меня нет тела — как мне открыть дверь?» — пробормотал он.

Не успел он разобраться, как бронзовые двери внезапно приоткрылись.

«Кто-то выходит?»

Но не успел он обрадоваться, как заметил нечто шокирующее — обе двери открывались одновременно .

«Когда обе бронзовые двери открываются одновременно, нужно немедленно замереть на месте, пока они снова не закроются!»

Несмотря на шок, Сол стоял неподвижно, как и предупреждал его наставник Каз.

Изнутри протянулись тонкие, похожие на лапшу, белые руки, слепо ощупывая воздух, пол и стены — в поисках чего-то.

(Конец главы)