Глава 237: Обменная встреча

Сол моргнул и сменил позу, продолжая размышлять над стоявшей перед ним «проблемой рун».

«Маг второго ранга? Как он оказался заведующим библиотекой?»

Судя по внешности Агу, Сол не мог различить никакой особо необычной родословной.

[Из-за моей расы меня постоянно преследовали. В конце концов я погиб от рук мага третьего ранга из семьи Горса. Моя душа была извлечена им и превращена в вечного слугу.]

«Вечный слуга, неудивительно, что ты предложил служить мне сто лет», — причмокнул губами Сол.

— Мне немного любопытно — что именно у тебя за раса? Если вопрос слишком щекотливый или опасный для меня, можешь не отвечать.

[Опасно, только если ты расскажешь другим.]

[Я — Безликий.]

Сол никогда не слышал о такой расе. Кроме того, что он поднял бровь, он не выказал особой реакции.

[Безликие подобны теням — у нас нет собственной личности. Мы выживаем, лишь заменяя других.]

— Так это имя, Агу, оно твоё собственное, или…

Хоть и обязанный отвечать на вопросы Сола, Агу всё же на некоторое время замер, прежде чем написать новый текст.

[Его дала мне дочь последнего человека, которого я заменил.]

Казалось, у Агу была своя история.

Сол не стал настаивать — не спрашивал ни о том человеке, ни о его дочери.

— Что за раса эти Безликие? Вы размножаетесь делением или вы гермафродиты? — как для мага, для Сола этот вопрос представлял академический интерес.

Агу, вероятно, привык к любознательности магов и ответил без сопротивления.

[Мы родились в Безсветной Бездне. Мы также можем самовоспроизводиться.]

Неудивительно, что Агу мог легко разделить себя на три части.

Что до Безсветной Бездны — Сол и раньше о ней слышал. Она кратко упоминалась в «Базовых знаниях обо всём». Пространственный разлом.

Но это было всё, что говорилось в книгах. Ни единой детали о том, что существовало внутри Бездны.

Сол знал, что не стоит копать слишком глубоко. Он велел Агу пока тихо отдыхать на Чёрной Странице, чтобы сберечь энергию.

Агу замолчал, и дневник перевернулся на страницу Мордена.

Сол больше не вступал в контакт с Морденом.

Старый король мира смертных приближался к концу своего сознательного существования.

Чтобы сохранить разум Мордена, Сол временно решил больше с ним не консультироваться — по крайней мере, пока не найдёт способ пополнить энергию Чёрной Страницы.

Таким образом, Герману тоже удалось по чистой случайности сохранить своё сознание.

Время в учёбе и экспериментах летело быстро.

В мгновение ока прошло три дня. Одетый в серую мантию, Сол вовремя прибыл на тринадцатый этаж Восточной башни.

Завернув за коридор, он увидел комнату, о которой упоминал Локай.

Локай, как президент Общества Взаимопомощи, лично приветствовал прибывающих на обменную встречу учеников второго и третьего рангов.

Как только Сол подошёл, Локай бросил человека, с которым разговаривал, и с энтузиазмом подошёл.

— Ты наконец-то здесь! Я уж думал, ты сегодня не придёшь, хе-хе.

— Я опоздал? — холодно спросил Сол перед лицом энтузиазма Локая.

— Нет, просто… — Локай достал карманные часы — редкое зрелище в Башне Магов, где нормой были песочные часы. — Ах, ровно в последнюю минуту.

— Входи, хе-хе. Сегодня очень оживлённо. Пришло много учеников третьего ранга. Уверен, ты узнаешь кого-нибудь внутри.

В этот момент сердце Сола дрогнуло. Он внезапно повернул голову.

Через полсекунды Локай тоже перевёл взгляд за спину Сола.

В конце коридора приближалась Селина в тёмно-фиолетовом атласном платье.

Нехарактерно для себя, она была без плаща или капюшона. Когда она шла, её бледные длинные ноги время от времени показывались из платья, привлекая взгляды многих.

И Селина, чьё лицо было полностью открыто, без укрытия, смотрела на зевак своими многочисленными налитыми кровью глазами — их было больше дюжины.

— Селина, — выражение лица Локая стало сложным, — тебя не приглашали на эту обменную встречу.

— Ты собираешься меня остановить?

Селина уже подошла к ним двоим. Все её глаза были прижаты к стеклянной стене — один повернулся к Локаю, два — к Солу.

Но большинство из них были направлены влево от неё.

Это заставило и Сола заметить её левую сторону. Он прищурился и направил туда свою ментальную энергию, но ничего не увидел.

— Пусть войдёт, — раздался голос из комнаты.

Сол оглянулся и увидел у двери улыбающегося мужчину.

Эта улыбка была неуловимо неприятной, словно насмехалась над кем-то.

— Кроме того, я никогда раньше не видел кого-то, заражённого эльфом. Это хороший шанс понаблюдать, — продолжил мужчина.

Его слова были подобны факелу, брошенному в сухое сено, мгновенно изменив атмосферу внутри и снаружи комнаты.

Даже Сол не удержался и взглянул на Селину, пытаясь найти следы заражения.

Но в отличие от настороженных взглядов других, Сол не нервничал.

В конце концов, он сам недавно столкнулся с эльфийкой и получил указания из надёжного источника.

Столкновение с эльфами само по себе не было опасным. Пока человек сохранял ясное понимание и не принимал их за реальность, он не подвергался влиянию.

«Познание в основном формируется подсознательно. Лучший способ избежать эльфийского заражения — минимизировать контакт».

И всё же Солу было любопытно посмотреть, как выглядит тот, кто подвергся влиянию.

Кроме того, к женщине, которая ввела его на путь мага, у него было некоторое доверие.

В этот момент Селина также направила один глаз на мужчину в комнате и холодно сказала:

— Джеро, если тебе и вправду любопытно, я могу познакомить тебя с Хирсиджем.

Она подняла руку и указала влево от себя, словно там действительно кто-то стоял.

Даже улыбка на лице Локая дрогнула.

Никто не знал, шутила ли Селина, но любой, кто хоть что-то знал об эльфах, знал: чем больше ты понимаешь эльфийские иллюзии, тем больше вероятность заразиться.

И всё же Джеро бесстрашно шагнул вперёд, скрестив руки и слегка поклонившись в том направлении, куда указала Селина.

— Конечно! Здравствуйте, Хирсидж. Я Джеро, ученик мага третьего ранга, специализируюсь на молниях. Я люблю женщин с необычными чертами — не хотите подружиться?

Ответа не последовало.

Но Джеро вёл себя так, будто что-то услышал, кивая, словно в ответ.

Сол сразу понял, что Джеро лжёт или играет на публику.

Потому что, судя по тому, куда было направлено большинство глаз Селины, если бы кто-то и стоял слева от неё, его голова была бы как минимум на полголовы выше, чем у Джеро.

Сола не интересовал этот фарс. Поскольку он не смог найти следов эльфа на Селине, он сдался, обошёл Джеро и первым вошёл в комнату для мероприятий.

Обстановка напоминала вечеринку в классе — ряды стульев образовывали круг, оставляя переднюю и центральную часть открытой.

В центре стояли два скрученных свитка, каждый высотой около двух метров.

Сол почувствовал от них слабые магические волны.

На них, вероятно, были начертаны формации магов, хотя он ещё не знал их предназначения.

И всё же, раз уж их поставили впереди и в центре, он, вероятно, скоро всё узнает.

Вход Сола подействовал как кнопка возобновления для анимации, приостановленной Селиной. Все отвели свои взгляды от дверного проёма.

Некоторые вместо этого повернулись к Солу.

Он оглянулся.

И, конечно же, заметил несколько знакомых лиц.

Билли, которого он видел во время своей ночной прогулки по Восточной башне, сидел сзади. Его голова была опущена, глаза смотрели в пол, казалось, он не интересовался внешней суматохой.

Но Анжелы — которая заключила тайную сделку с Билли — здесь не было.

Рядом с Билли сидел бледный Райт.

А на коленях у Райта сидела девушка.

На вид ей было лет шестнадцать-семнадцать, она была одета в чёрно-белое платье горничной. Юбка была намеренно укорочена, чуть выше колен.

Её ноги были покрыты белыми чулками выше колен, и на ней были маленькие чёрные туфельки из овчины.

С её светлой кожей и нарядом девушка выглядела как фарфоровая кукла.

(Конец главы)