Глава 26: Я люблю учиться, учёба делает меня счастливым

В последующие дни Сол вошёл в режим интенсивной учёбы.

В спальне — учёба.

В аудитории — учёба.

В морге — работа и учёба!

Он никогда раньше не чувствовал себя таким наполненным!

Когда кто-нибудь спрашивал, он просто говорил, что готовится к аттестации через три месяца.

Даже Кели, которая была относительно спокойна, начала чувствовать давление от его неустанных усилий.

Однако в глазах некоторых решимость Сола больше походила на отчаяние. Последнюю борьбу.

Новости о том, что Каз потребовал от Сола достичь десяти джоулей магической силы к первой аттестации, как и ожидалось, быстро распространились. Некоторые верили в него, в то время как другие считали, что у него нет шансов.

Все раньше медитировали и примерно знали, насколько можно увеличить магическую силу за месяц.

Хоть никто и не знал точно, насколько сильно отставал Сол, слова Дюка ясно давали понять, что его шансы были ничтожно малы.

Позже Сол тайно проверил себя. Его текущая магическая сила составляла всего три джоуля, в то время как стандартный проходной балл был десять джоулей.

Иными словами, Каз требовал, чтобы за три месяца он достиг уровня обычного ученика первого ранга. Это было его наказанием за то, что он пробрался сюда.

Хотя Каз и дал ему новую работу, он никогда не говорил, что Солу не нужно выполнять требование по магической силе.

Сол не хотел ставить на то, что Каз снизит свои ожидания только потому, что он был полезен.

Особенно учитывая, что за ним, как ястреб, следила Селина, не говоря уже о Сиде, который наверняка будет мстить, когда вернётся.

Сол хотел бы спать всего два часа в день, но недостаток отдыха со временем снизил бы его эффективность.

К счастью, его ментальная предрасположенность позволяла ему полностью восстанавливаться всего за четыре часа сна.

По крайней мере, у него была возможность работать на пределе своих возможностей.

В этот конкретный день на занятии по «Базовым знаниям обо всём» проходили тему животных.

Сол уже успел прочитать весь раздел у себя в спальне и даже запомнил несколько полезных фактов.

Он продолжал листать книгу в темпе, значительно опережавшем учебный план.

Шелест.

Страницы переворачивались.

«Призраки и монстры?»

Сол был ошеломлён и тут же начал внимательно читать.

В рассказах и фильмах из его прошлой жизни морги славились сверхъестественными происшествиями.

Хотя он ещё не сталкивался с реальной опасностью в морге, странные вещи там происходили постоянно.

Например, когда он отпиливал руку трупу, тот внезапно заговорил, сказав, что ему больно.

Если бы не тот факт, что труп уже был разрезан пополам, Сол, возможно, попытался бы найти врача, чтобы его спасти.

В тот момент всё, что он мог сделать, — это взять две тряпки и заткнуть ими обе половины рта трупа.

В последнее время он был глубоко поглощён «Пониманием Гриммом колдовской модификации тела» и «Руководством по обработке трупов», что делало его особенно чувствительным к слову «призрак».

«Конец жизни обычно делится на материальную смерть и ментальное рассеяние…»

«Ментальное рассеяние происходит в различных формах. Когда оно не полностью контролируется волей своего первоначального „я“, его называют призраком. Когда оно контролируется другой волей, его называют монстром».

«…Когда материальный сосуд уничтожен или утерян, призраки могут временно вселяться в другие объекты, обычно в кукол, одежду или трупы».

«Кукол?»

Читая это, Сол подумал о маленькой деревянной кукле-девочке, которую использовали для проверки ментальной силы.

«В ней был призрак?»

«Мог бы он одолжить её для исследований?»

«А что насчёт меняющего цвет мусорного бака в лаборатории Каза — это был призрак или монстр?»

Страх часто исходит от неизвестности.

После нескольких дней учёбы, когда Сол вспоминал ту ужасную ночь в лаборатории, его страх сменился любопытством.

Он быстро пробежал глазами весь раздел «Призраки и монстры» и обнаружил, что большая его часть была посвящена классификации их типов и черт.

Объяснения, подобные тому, что он только что прочитал, были редки.

Возможно, это было слишком продвинуто — то, к чему ученики первого ранга были не готовы.

Рядом Кели случайно взглянула на его прогресс.

— Ты уже закончил читать раздел „Призраки и монстры“? — её рот открылся, а глаза метались между Солом и его книгой.

— Просто пробежал глазами.

В этот момент Сол принял решение.

Он посмотрел на ученика второго ранга в передней части комнаты, который уже закончил излагать урок и оставил студентов на самостоятельное изучение.

Затем он оглядел всё более пустеющую аудиторию, где некоторые либо бездельничали, либо дремали.

Он тихо собрал свои вещи и прошептал Кели:

— Я вернусь первым.

Кели открыла рот, словно хотела что-то сказать, но Сол уже спешил прочь.

Она надула губы, затем опустила взгляд на своё «Введение в конструирование рун», решив, что ей стоит хотя бы сначала освоить все базовые руны.

Сильная ментальная предрасположенность значительно облегчала изучение фундаментальных знаний.

Хоть она и знала, что Сол всё ещё борется за увеличение своей магической силы, она не могла не позавидовать ему немного.

— Старший Марк! — Сол ворвался в лабораторию с охапкой книг.

Как и ожидалось, ученики второго ранга редко посещали общие занятия. Их время в основном уходило на индивидуальные занятия с наставниками и самостоятельное изучение.

Казалось, Марк и вправду использовал лабораторию как свой личный кабинет.

Сол задался вопросом, пережил ли Марк когда-нибудь ужасы той ночи.

— Почему ты не на занятиях? — Марк тут же узнал голос Сола и приветствовал его дружелюбной улыбкой.

В конце концов, Сол был одним из учеников, которых Каз взял под своё крыло. Это означало, что он, должно быть, сделал что-то, что впечатлило наставника.

В отличие от тех двух других учеников — как бы их там ни звали, — которым всё ещё приходилось приходить в лабораторию днём, чтобы просто заниматься самостоятельно.

Марк уже взял с них немалую плату за обучение, но даже не потрудился запомнить их имена.

Через три месяца сколько из этих учеников первого ранга всё ещё будут здесь? А через год?

Неважных людей не стоило запоминать.

Для мага обычные ученики были лишь расходным материалом.

Для продвинутых учеников те, что рангом ниже, тоже были расходным материалом.

Дело было не в статусе, а в выживании.

— Старший Марк, я столкнулся с некоторыми трудностями при изучении составных рун. Я хотел бы попросить вашего руководства.

Марк инстинктивно взглянул на свои учебные записи, чтобы проверить сегодняшнюю дату.

— Ты… уже закончил изучение базовых рун?

Сол кивнул.

Марк потёр подбородок.

— Ты быстро прогрессируешь. Если ты сможешь решить свою проблему с магической силой, переход на второй ранг — лишь вопрос времени.

— Ладно. Я бесплатно научу тебя конструировать одну составную руну, но только одну. Если захочешь узнать больше, придётся заплатить.

Бесплатный урок по составным рунам означал, что их прошлая встреча в лаборатории списывалась со счетов.

Независимо от того, какую роль Марк сыграл той ночью, как управляющий лабораторией, он проявил халатность.

Это был его способ компенсировать ущерб Солу — не потому, что Сол был в опасности, а потому, что Марк был виноват.

— Спасибо, старший.

Сол открыл последние несколько страниц «Введения в конструирование рун».

— Могу я начать с этой составной руны?

Это была составная руна стихии тьмы.

Овладев ею, он смог бы комбинировать её с базовыми рунами для создания нескольких заклинаний тьмы нулевого ранга.

Иными словами, изучение этой руны означало, что Сол наконец-то мог начать изучать магию.

На самом первом занятии наставник Гудо предупреждал их не торопиться с изучением заклинаний.

Но у Сола не было такой роскоши, как время.

— Конечно. Во-первых, ты должен понять, что составные руны — это не простое наложение базовых рун. Есть также много изменений в проводимости магической силы…

Сол пропустил половину одного занятия и целиком другое.

Под руководством Марка он постепенно осознал…

Составные руны были безумно сложными!