Глава 27: Составные руны

Хоть Марк и согласился наставлять Сола, он не собирался тратить всё утро на новичка первого ранга. У учеников второго ранга тоже была большая учебная нагрузка, особенно с предстоящей через месяц аттестацией.

Это было скорее похоже на то, что Сол учился сам, обращаясь за помощью к Марку только тогда, когда сталкивался с трудностями, которые не мог разрешить.

К сожалению, даже с объяснениями Марка, Сол всё ещё с трудом усваивал многие концепции, не в силах до конца понять логические связи.

Перед уходом в полдень Сол обратился к Марку с ещё одной просьбой.

— Ты хочешь одолжить ту куклу для проверки ментальной предрасположенности? — Марк не колебался. Он подошёл к лабораторному шкафу, открыл дверь и, небрежно порывшись, вытащил деревянную куклу.

В тот момент, когда Марк открыл шкаф, Сол инстинктивно отступил на два шага.

Увидев настороженное выражение лица Сола, Марк нашёл это забавным.

— Боишься, но всё равно хочешь её одолжить?

— Именно потому, что я боюсь, мне и нужно её одолжить, — Сол осторожно избегал зрительного контакта с куклой.

Он протянул руку, и Марк небрежно положил куклу ему на ладонь.

— Дружеская цена — пять магических кристаллов за десять дней.

— Тогда я одолжу её на два дня.

Лицо Марка потемнело.

— На два дня в аренду не даю!

Сол прямо ответил:

— У меня осталось всего три магических кристалла.

Эти кристаллы он обменял на кредиты с Кели.

Другу можно было сделать скидку, а врагу — нет.

В итоге Марк забрал три магических кристалла Сола и предупредил, что исследования — это хорошо, но за любое повреждение придётся заплатить два кредита компенсации.

Сол плотно завернул куклу в несколько слоёв ткани и осторожно положил её в карман своей ученической мантии.

«Забери меня… забери меня…»

Движения Сола замерли.

— Старший, вы это слышали?

— Хм? — Марк уже вернулся к своему столу, сосредоточившись на исследованиях.

— Нет… ничего…

Сол сжал карман своей мантии, словно боясь, что что-то внутри может сбежать.

Он взял свои книги и повернулся, чтобы покинуть лабораторию.

На обратном пути в Западную башню его кто-то остановил.

Сол узнал в девушке свою соученицу первого ранга, но забыл её имя.

— Сол, — девушка выглядела немного застенчивой, — я хочу тебе кое-что сказать.

Она нервно теребила пальцами ткань своей одежды.

— Можешь уложиться в пять предложений? — Сол чуть не налетел на неё из-за её внезапного появления.

Девушка на мгновение опешила, её выражение лица стало немного обиженным.

— Прости, я тороплюсь.

— Но я… — глаза девушки покраснели.

Сол просто обошёл её, громко бормоча:

— О нет, о нет, у меня заканчивается время!

Девушка застыла на месте, не делая попыток его догнать.

Казалось, это было не что-то срочное.

И всё же, Солу так и не удалось покинуть коридор.

В конце прохода внезапно выскочил ещё один человек.

— Эй, Сол!

Сол узнал его — Доуз.

Парень, который раньше бегал за Кели, а потом начал якшаться с Дюком.

На этот раз с ним не было нерешительного Роки.

С тех пор как люди узнали о низкой магической предрасположенности Сола, Доуз редко его искал.

— Прости, я и вправду тороплюсь, — Сол снова попытался обойти Доуза.

Но Доуз поднял руку, преграждая путь.

— Я уложусь в пять предложений.

У Сола не было выбора, кроме как остановиться.

— Старший Локай собрал группу новых учеников, чтобы основать Общество Взаимопомощи, где все могут вместе учиться и обсуждать магию. Сегодня днём в два часа наше второе собрание — хочешь прийти?

— Это что-то стоит?

— Э-э, обычные члены должны платить…

— Я на мели, — Сол вежливо кивнул, затем протиснулся мимо Доуза и ушёл.

Доуз быстро обернулся и крикнул ему вслед:

— Кели уже согласилась прийти сегодня!

Сол остановился и оглянулся на самодовольное выражение лица Доуза. С искренней честностью он сказал:

— У меня и вправду нет денег.

Затем он поспешил прочь. На этот раз его никто не остановил.

После быстрого обеда Сол прибыл на второй этаж Восточной башни — в свой обычный морг.

Это место стало его личным кабинетом, в то время как спальня использовалась только для ночных занятий и отдыха.

Сол уже реорганизовал самую внешнюю комнату морга. Вдобавок к телепортационной платформе и двум длинным столам он добавил шкаф для хранения различных лабораторных принадлежностей, которые он обменял на кредиты.

Эти инструменты и материалы полностью истощили его оставшиеся кредиты.

Если бы Башня Магов не предоставляла еду и кров, Солу пришлось бы питаться одним воздухом.

В шкафу были не только предметы, купленные Солом, но и некоторые мутировавшие материалы, которые он собрал с трупов.

Одним из неожиданных открытий Сола было то, что если он не клал собранные материалы в пустой ящик на длинном столе, на следующий день их не забирали. Вместо этого они оставались на своих местах.

Изучив «Понимание Гриммом колдовской модификации тела» и «Руководство по обработке трупов», Сол узнал о базовом применении некоторых материалов.

Поэтому каждый раз, когда он получал больше одного материала во время работы, он оставлял один себе.

Считалось ли это воровством?

Сол так не думал.

Наставник Каз дал ему книгу об изучении трупов, и она была не только об анализе остаточных черт на телах.

Вторая половина книги была полностью посвящена сохранению материалов, некоторым простым применениям и даже краткому обсуждению душ.

Раз уж инструктор поручил ему эту книгу, он, должно быть, ожидал, что Сол изучит всё её содержимое.

Однако, даже купив специальные контейнеры для скоропортящихся материалов, Сол всё равно не мог предотвратить естественное разложение.

К счастью, в «Руководстве по обработке трупов» упоминалось заклинание нулевого уровня. «Сохранение органов».

Чтобы изучить это заклинание, Солу сначала нужно было овладеть сложной составной руной атрибута тьмы.

Вот почему он неустанно учился в течение нескольких дней.

И всё же, сложность этой руны намного превзошла его ожидания. Даже с его сильной ментальной предрасположенностью он не мог быстро постичь её принципы.

Вот почему он потратил магические кристаллы, чтобы попросить руководства у Марка. К сожалению, хотя подсказки Марка и дали ему некоторые идеи, они не привели его к правильному ответу.

Сол осторожно обмакнул перо и нарисовал на листе белой бумаги базовую форму составной руны.

«Основываясь на осях координат, я могу подтвердить, что мой рисунок совпадает с оригинальной руной. Но почему она всё равно не активируется, когда я обвожу её ментальной энергией?»

Это была одна из простейших составных рун.

Она выглядела как две базовые руны, наложенные друг на друга, образуя новый узор.

Единственное отличие было в том, что одна руна была уменьшена в размере.

«Марк сказал, что составные руны — это не простое наложение; мне также нужно учитывать пропорциональные соотношения. Но даже когда я распределяю магию в соответствии с пропорциями, что-то всё равно не так».

«Он также упоминал что-то об углах — что он имеет в виду под углом наблюдения?»

Сол поднял бумагу на уровень глаз.

Внезапно в его голове промелькнула мысль.

«Может быть, это угол перспективы?»

Он быстро положил бумагу, достал линейку и попытался набросать перспективный чертёж, вычисляя пропорциональные соотношения, чтобы исследовать расстояние между двумя рунами.

«Нет… это не то!»

Даже после нескольких попыток он всё ещё не мог активировать руну.

«Я проверил свои расчёты более десяти раз — ошибки быть не должно. Значит, проблема не в перспективе».

Расстроенный, Сол скомкал неряшливый набросок руны и бросил его в мусор.

Он задумчиво уставился на мусорную корзину.

«Где именно я ошибаюсь?»

Скомканная бумага была измята и согнута по-разному — здесь вогнута, там выпукла, скошена и сложена.

Казалось, будто бесчисленные крошечные руны пляшут у него перед глазами.

«Стоп!» — глаза Сола внезапно загорелись. Он хлопнул себя по лбу.

«Я уже подозревал, что две руны не просто накладываются друг на друга, а имеют пространственное расстояние — почему я не подумал, что их плоскости могут быть не параллельны?»

Он достал свежий лист бумаги и на этот раз начал с наброска трёхмерной системы координат.