Глава 254: Душа женщины без половины тела

Сол не обращал внимания на потрясение на лицах двоих за спиной.

Он поднял руку и вонзил кончик шприца в затылок ошеломлённого Германа.

Звёздный свет и снежинки устремились к игле, вливаясь в тело души Германа.

В мгновение ока душа Германа начала уплотняться со скоростью, видимой невооружённым глазом, в то время как звёздный свет в руке Сола постепенно тускнел.

Вливание энергии было невероятно прямым и наглядным — вскоре состояние Германа превзошло состояние Мордена, прозрачность его тела почти достигла уровня Агу.

Его психическое состояние также восстанавливалось, его сознание явно возвращалось к ясности.

Герман покачал головой, наконец-то сумев отчётливо разглядеть человека перед собой.

В следующую секунду, с глухим стуком, он упал на колени.

Хоть его разум и был затуманен всего несколько мгновений назад, он смутно ощущал, что человек перед ним мог по своему желанию решать его жизнь или смерть.

И у него не было сил сопротивляться.

— Хозяин! — следуя тому слабому впечатлению, оставшемуся от хаоса, в отчаянии вскрикнул Герман.

С того момента, как Герман произнёс это слово — «Хозяин», — Сол внезапно почувствовал, как между ними образовалась новая связь.

Раньше его контроль над Германом и общение с ним осуществлялись через дневник. Но теперь он мог напрямую ощущать присутствие Германа.

И в сознании Германа осталась метка, принадлежащая Солу.

Если однажды Герман его разозлит, Солу понадобится лишь одна мысль, чтобы стереть его из существования.

Этот абсолютный контроль над жизнью и смертью другого внезапно заставил Сола понять строку, написанную на первой странице дневника: «Владеть Смертью — значит Владеть Судьбой».

Сол вытащил иглу из затылка Германа, но связь между ними осталась нерушимой.

Это была уже не физическая или ментальная связь, а нечто большее, сродни карме.

— Встань, — Сол щёлкнул запястьем, чувствуя, что не потратил много энергии.

Для чистой души, как у Германа, не требовалось много силы.

Герман снова глубоко поклонился, прежде чем наконец подняться с земли.

Сол повернулся к Мордену и Агу.

— Кто из вас следующий?

Морден и Агу не были уверены, через что только что прошёл Герман, но они отчётливо видели, что тот полностью подчинился.

Новая правая рука Сола не просто спасла Германа — казалось, она влила в него что-то.

Но теперь, даже если они и боялись того, что было в руке Сола, ни Агу, ни Морден не могли себе позволить отказаться.

Отказ означал смерть.

А ни один из них не хотел умирать.

В короткий миг тишины разум Агу уже прокрутил бесчисленные мысли.

«Если я приму вливание энергии Сола, я, возможно, никогда больше не обрету свободу, — несмотря на это, он шагнул вперёд, опередив Мордена. — Но если я и вправду признаю его своим хозяином, это может быть и неплохо».

Не говоря уже о странной книге, которую держал Сол, — одна лишь способность Сола небрежно изменять свою форму в ментальном мире была достаточна, чтобы полностью его ошеломить.

В мире магов ментальная нестабильность была главной причиной заражения. Вот почему, хотя маги постоянно экспериментировали со своими физическими телами, каждый из них стремился поддерживать ментальную стабильность.

«Кто был последним, кто баловался со своей духовной формой? — глаза Агу горели, когда он смотрел на Сола. — Ах да, те эльфы, которые доигрались до полного исчезновения».

Он сделал ещё один шаг вперёд, готовясь заговорить, — как вдруг…

Топ-топ-топ-топ-топ!

Рядом с ним раздалось пять быстрых глухих ударов.

Он обернулся и увидел Мордена, опустившегося на колени прямо там, где он стоял.

Из-за того, что он так решительно опустился на колени, и того, что его пять ног были не совсем скоординированы, звук повторялся снова и снова, когда он ударялся о пол.

— Хозяин, пожалуйста, даруй мне своё благословение.

Это слово — «благословение» — звучало гораздо более достойно, чем «вливание энергии».

«Этот парень говорит как какой-то высокомерный учёный, а кожа у него толще стены!» — рот Агу дёрнулся. — «То, что тот тупой мальчишка встал на колени и назвал его хозяином, — это одно, но и ты тоже?!»

Поскольку он опоздал на шаг и его отношение было не таким уж и искренним — Агу на самом деле не встал на колени и не назвал Сола «Хозяином», — он был последним из сознаний души, получившим энергию от Сола.

Но Сол не возражал.

Он заметил, что, хотя Морден и назвал его «Хозяином», в этом не было той искренней сердечности, которую проявил Герман.

И всё же это не имело значения — Сол успешно установил связь с Морденом.

В тот момент, когда эта связь образовалась, он ощутил в разуме Мордена участки хаоса и чёрные пятна.

Словно плесень, растущая на хлебе.

«Может, это и есть испорченные части Мордена, — подумал Сол, но не стал действовать опрометчиво. — Пока я не узнаю, навредит ли ему удаление этих чёрных пятен, лучше не баловаться. Если я случайно его сотру, это будет катастрофа».

Сол решил некоторое время понаблюдать.

Что до отсутствия связи с Агу — спешки не было.

Это было идеально. Агу мог служить контрольной группой по сравнению с двумя другими, позволяя Солу изучать, как разные сознания души реагируют и как долго они продержатся в ментальном мире.

Сол посмотрел на дневник в своей руке, зная, что эта особая сила всё ещё исходит от него.

К сожалению, хоть он теперь и контролировал душу Германа и Мордена, он всё ещё по-настоящему не овладел дневником.

«Моя связь с ним определённо стала сильнее. Но если я хочу превратить его в настоящий локатор, мне, вероятно, придётся вернуться в ментальный мир ещё несколько раз».

Сол уже начал чувствовать эмоциональные колебания.

Признак того, что его духовная форма начинала дестабилизироваться.

«Я не могу оставаться здесь надолго», — Сол быстро посмотрел на последнюю чёрную страницу.

Или, вернее, на две трети одной.

Эти две трети страницы были тем, что Сол подобрал в поместье Ральфов.

Возможно, потому, что она была повреждена с самого начала, душа этой неполной страницы никогда не говорила.

«Могу я и эту оторвать?» — Сол протянул руку и попытался оторвать страницу.

Сопротивления не было — он легко оторвал полустраницу и бросил её на землю.

В тот момент, когда она приземлилась, чёрная страница претерпела яростные изменения.

Когда Морден и другие превращались из страниц в человеческие формы, это было похоже на таяние льда и снега — быстро, но нежно.

Эта же была совершенно другой. Как только она ударилась о пол, она взорвалась, как бомба, вызвав огромный переполох.

За несколько секунд она приняла форму женщины, вернее, её половины. Потому что у этой женщины не было нижней части тела.

Она была отрезана по пояс, и из среза всё ещё свисали кусочки внутренних органов.

У женщины были две тонкие, костлявые руки и длинные, острые как бритва пальцы. Её конечности изгибались, как паучьи лапы, поддерживая её маленькое тело.

Её красновато-коричневые волосы прилипли к лицу, словно были пропитаны кровью, а между прядями виднелась пара глаз, в которых были видны лишь белки.

— Хозяин, будьте осторожны. Это душа, которая уже полностью испорчена и мутировала, — быстро предупредил Сола Морден.

Сол кивнул.

— Вижу.

И действительно, в тот момент, когда трансформация полуженщины завершилась, её руки дёрнулись, и она спрыгнула с пола, бросившись прямо на Сола.

Она активно пыталась напасть на своего хозяина!

Сол молниеносно поднял руку и швырнул её в дальнюю сторону платформы.

Женщина ударилась о землю, отскочила, как резиновый мяч, и снова бросилась на него с когтями.

«Испорченная душа, которую невозможно приручить, да? Тогда какой от неё толк?» — нахмурился Сол, чувствуя вспышку раздражения.

В то же время холодный и яростный озноб начал подниматься изнутри него, словно иней, покрывающий его душу.

Внутри ментального мира круглая каменная платформа начала дрожать. Трещины раскололи землю, и окружающий звёздный свет начал дико мерцать.

Другие три сознания души тоже заметили изменение. Как только звёздный свет начал пульсировать, все они почувствовали подавляющее чувство надвигающегося уничтожения!

И всё же у этой полутелесной женщины всё ещё были силы снова напасть на Сола.

Наблюдая, как она снова поднимается после того, как её отшвырнули, рука Сола на мгновение размылась, а затем снова появилась в виде щупальца осьминога.

Когда она прыгнула в воздух, он хлестнул щупальцем, как кнутом. Проворная конечность обвилась вокруг её тела и с силой ударила её о пол.