Глава 287: Поле битвы разума

Сол определил последнего подходящего кандидата для «Хранителя Истории», но, поскольку Водорослик не мог войти в его ментальный мир, спешить с этим шагом пока не было нужды.

Он закрыл дневник и подошёл к четырём ошеломлённым формам сознания души.

По мере его движения платформа под его ногами начала менять свою форму.

Некогда серая, круглая каменная платформа начала преображаться — её цвет, материал и структура изменились.

Под ногами она превратилась в светло-мраморные плиты, исписанные замысловатыми узорами.

Один участок земли поднялся, быстро образовав чёрную плоскую панель.

Одна сторона панели была исключительно гладкой, чётко отражая образы четырёх сознаний душ.

Четверо уставились на панель перед собой, не в силах понять, что это такое.

Но Сол знал — это был экран, который он проявил.

В следующее мгновение на экране появились два слова:

Воскрешение.

В то же время одежда на теле Сола изменилась со вспышкой света. Когда сияние угасло, его ученическая мантия превратилась в белый лабораторный халат.

В его представлении, именно так всегда одевались умные люди.

Он согнул указательный палец и постучал по экрану.

— Давайте перейдём к чему-то серьёзному.

— В настоящее время мой фокус — на магии тёмной стихии, особенно в области душ. Предсказуемо, что воскрешение определённо станет главной темой в будущем.

При упоминании «воскрешения» четыре души охватили сложные и противоречивые эмоции.

Будучи бестелесными сознаниями душ, они, по сути, были более удачным видом мертвецов.

И как нежить, как они могли не жаждать воскрешения?

Но даже простая смерть была областью, доступной лишь магам четвёртого ранга и выше.

А на всём Западном континенте не было ни одного мага четвёртого ранга.

Самый могущественный из них был лишь третьего ранга — и даже у него не было сильной поддержки, он мог лишь немного кичиться своей силой на Западном континенте. Перед кем-то вроде Горсы, за которым стояла могущественная семья, ему всё равно приходилось действовать осторожно.

Сол дал им четверым несколько секунд, чтобы переварить это, прежде чем продолжить:

— Конечно, эта тема может быть той, которую я не смогу завершить даже за всю свою жизнь. Так что это лишь наша конечная цель — мы не можем позволить себе пренебрегать и другими нашими исследованиями и развитием.

Пока Сол говорил, слова на экране сменились:

Душевные Атаки.

Он продолжил:

— Душевные атаки — это направление, которое я планирую исследовать дальше. В настоящее время это мой самый сильный метод и тот, который я изучил наиболее тщательно.

Далее под фразой «Душевные Атаки» появилась большая фигурная скобка.

В верхней половине скобки появились два слова:

Внешние.

— Пока у меня есть две первоначальные идеи для наступательных подходов. Первая — внешняя.

Сол вытянул обе руки. На их глазах его руки постепенно стали прозрачными, затем удлинились и преобразились — из человеческих рук в щупальца осьминога.

— Внешние означает преобразование моей растяжимой духовной формы в оружие, атака души врага напрямую.

Затем на экране отобразились слова:

Внутренние.

Сол мгновение смотрел на эти слова, прежде чем продолжить:

— «Внутренние», возможно, не самый точный термин. Я имею в виду — втягивание души врага сюда.

— Что? — почти в унисон воскликнули Агу и Морден.

Анжела — в то время ещё безымянная — и Герман, мало что знавший о делах души, лишь безучастно смотрели.

— Я на самом деле уже делал нечто подобное, — сказал Сол, глядя на Мордена. — Именно после того, как я установил этот Ментальный Мир, я смог победить господина Мордена, который уже превратился в призрака. Так что, когда я сталкиваюсь с врагами, которые в целом сильнее, но слабее в ментальной или душевной силе, разве я не могу просто затащить их сюда и избить до потери сознания?

Морден заговорил первым. Его не волновало, что Сол когда-то победил его хаотичное «я».

— Если хозяин сможет этого достичь, то даже у мага первого ранга не будет шансов, оказавшись внутри. И даже маг второго ранга с более слабой душой может проиграть тебе.

В то время, хоть Морден и был истинным магом второго ранга, он был мёртв уже много лет и стал фрагментированным призраком — он на самом деле больше не считался вторым рангом.

Как только Морден дал своё одобрение, Агу вмешался, чтобы предостеречь.

— Но, Хозяин, никто никогда не делал ничего подобного. Втягивать чужое сознание души в свой собственный ментальный мир чрезвычайно опасно.

Он продолжил, казалось, обеспокоенный, что Сол может броситься в это с головой.

— Ментальный мир человека на самом деле довольно хрупок. Лишь маги-специалисты по душам, готовые к взаимному уничтожению, когда-либо втягивали других в свой ментальный мир для финальной схватки.

В этот момент Агу внезапно понял, что Ментальный Мир Сола не так прост.

Не говоря уже о таинственном, тревожном звёздном небе над головой или постоянно меняющейся платформе под ногами. Забудьте о чудесном дневнике в руке Сола, который мог насильственно рассеивать порчу и возвращать ясность фрагментам душ. Даже одна лишь способность Сола свободно изменять свою ментальную форму — это было то, чего не могли сделать многие истинные маги.

С этой мыслью Агу сменил тон.

— Конечно, Хозяин — не обычный маг. Один лишь этот дневник обладает силой насильственно извлекать чужое сознание.

Он мысленно вздохнул.

— И всё же, ради безопасности, если в этом нет абсолютной необходимости, не втягивайте мага второго ранга. На этом уровне их самосознание чрезвычайно прочно. К тому же, они обычно приходят подготовленными с защитными мерами специально против атак на основе души.

Сол кивнул. То, что сказал Агу, имело смысл.

И Агу, и Морден когда-то были истинными магами второго ранга. Их опыт и проницательность были ценны.

И всё же Сол не унывал. Его Ментальный Мир был заякорен дневником — он был чрезвычайно стабилен. И возможности дневника не ограничивались лишь противниками второго ранга.

Но не было нужды всё это им объяснять.

— Я понимаю. Пока что использование Ментального Мира как поля битвы — это лишь теоретическая концепция. Мы ещё даже не решили основные проблемы. Какие бы трудности ни возникли в будущем, мы будем решать их по одной.

Услышав это, остальные поняли — Сол твёрдо решил превратить свой Ментальный Мир в поле битвы разума.

Увидев их напряжённые выражения, Сол ровно сказал:

— Давайте начнём с работы над первым шагом: внешние атаки на сознание души других людей.

— Я планирую объединить свои душевные щупальца, — он пошевелил своими осьминогоподобными щупальцами для демонстрации, — с заклинанием второго уровня, которое я изучаю, «Прикосновение мучения». У кого-нибудь из вас есть соответствующий опыт или советы?

Сказав это, два щупальца Сола обвились друг вокруг друга.

Другие люди скрещивают руки один или два раза — он сделал это дюжину раз.

Как обычно, первым заговорил Агу. Будучи когда-то библиотекарем Башни Магов, он обладал значительными теоретическими знаниями.

— «Прикосновение мучения» — это также заклинание тёмной стихии, но оно в основном наносит урон физическому телу. Если Хозяин желает включить душевные щупальца, урон можно будет разделить между телом и душой. Но сначала нам нужно будет решить проблему противоречивой природы двух заклинаний…

Не успел он закончить, как земля под ними внезапно задрожала.

Он быстро замолчал, с удивлением повернувшись к Солу, который тоже в замешательстве оглядывался.

— Время вышло? — осторожно спросил Агу.

— Возможно, — Сол первым почувствовал нестабильность в пространстве.

На этот раз он провёл в Ментальном Мире долгое время — гораздо дольше, чем в прошлый раз. Удовлетворительный результат.

И всё же, необходимость прервать мозговой штурм на полпути была немного разочаровывающей.

— Агу, Морден, Герман и Ан… — Сол сделал паузу. Девушка с лицом Анжелы — новообразованная слитная душа — так и не дала себе имени.

Трое других, услышав свои имена, все превратились обратно в чёрные страницы и вернулись в дневник.

Лишь девушка осталась стоять на месте. Внезапно она улыбнулась.

— Я всё это время думала, какое имя себе дать. Но когда Хозяин только что позвал меня, я поняла — неважно, как меня зовут, я всё равно остаюсь собой. Моя сущность не меняется.

Она задумчиво провела пальцем по губам.

— Раз уж ты меня так назвал, может, это судьба.

— С этого момента я буду зваться Ан, — она подошла к Солу, слегка наклонившись вперёд с наклоном подбородка и надув губы, её большие круглые глаза сверкали. — Спасибо, что дали мне имя, Хозяин~