Глава 299: История Водорослика

Подтвердив, что Бури ускакал из леса Чёрного Замка, Сол вернулся к главному корню Дьявольской Лианы в подвале.

С тех пор как на него устроили засаду Сухопутные Скитальцы, он перебрался сюда для учёбы и исследований.

Это была самая защищённая часть Дьявольской Лианы, и это также значительно облегчало общение с растением.

Поставив метку с помощью свежего трупа Кадиса, Сол терпеливо ждал, когда кто-нибудь клюнет на наживку.

Он верил, что, пока Кадис не доложит, кто-нибудь неизбежно придёт проверить, была ли метка завершена.

Этот человек мог быть кем-то, кого он знал, — или кем-то, кого нет.

И с момента нападения Кадиса в Чёрном Замке появился лишь Бури.

Конечно, Сол не стал делать поспешных выводов.

Почувствовав приближение Бури к парадным воротам, он намеренно открыл дверь, но позаботился о том, чтобы Бури его не увидел. Слушая голос мужчины, полный обиды, но изо всех сил старающийся сохранить самообладание, он почувствовал, как метка в его духе — уже освящённая Дневником — внезапно замерцала.

В то же время Сол почувствовал, как ментальная сила прощупывает сквозь Дьявольскую Лиану, сканируя его направление.

Даже если бы он допросил Бури, тот мог бы легко предложить объяснение: он просто беспокоился о Соле и использовал свою ментальную силу, чтобы проверить замок.

Подтвердив, что Бури — проблема, Сол решил не продолжать общение. Чем дольше взаимодействие, тем выше риск раскрыть недостаток метки.

Бури, вероятно, получил необходимое подтверждение. Теперь оставалось лишь ждать появления того, кто культивировал метку.

Ожидая, Сол не сидел без дела. Он продолжал углубляться в «Прикосновение мучения», пытаясь интегрировать свою способность «Душеловства» в это заклинание второго ранга.

«Душеловство» было техникой, которую он разработал, изменяя состояние своей души в форму щупальца осьминога, что позволяло ему поглощать духовные формы других.

Его вторая модификация тела уже позволила его коже поглощать душу. Кроме того, у него был «Дневник мёртвого мага» — предмет, который мог доминирующе пожирать и душу, и сознание.

Слияние этих двух сил породило ужасающую способность, способную вырывать душу прямо из плоти.

Конечно, сила врагов, которых Сол мог «выловить», сильно зависела от силы его собственной духовной формы.

На его нынешнем уровне он мог легко выловить обычного ученика третьего ранга. Но если цель была особенно искусна в магии, связанной с душами, или обладала сильными защитными магическими предметами, его попытка всё равно могла провалиться.

Это была внешняя стратегия Сола для победы над врагами, построенная на его собственных способностях и «золотом пальце».

У него также была и внутренняя тактика для победы над более сильными врагами в своём ментальном мире. Однако этот метод всё ещё был в теории, так как оставались нерешёнными две ключевые проблемы: как стабильно и надёжно конструировать ментальный мир в любом месте и в любое время — и как затащить в него сознание души врага.

Таким образом, внутреннее ментальное поле битвы всё ещё было лишь концепцией.

После встречи с Бури, учеником мага третьего ранга, и подтверждения его как врага, Сол намеренно создал впечатление, что ему вживили метку во время его боя с Кадисом.

«Культивируемая метка, будучи активированной, может ненадолго ввести кого-то в замешательство — или заставить следовать подсознательному приказу. Что касается меня, есть лишь две вещи, ради которых эта группа стала бы плести интриги: моя личность как ученика Горсы… и Дневник».

«Но Дневник кажется менее вероятным. До сих пор единственным, кто знает о его существовании, является Кисмет. Судя по моим взаимодействиям с ним, кажется, Дневник — не его цель. И всё же, у этого парня глубокие связи с ним. Его истинные мотивы пока неясны».

«А пока я просто подожду, пока враги сами себя проявят».

Сол повернулся, чтобы посмотреть на Водорослика.

Это существо полностью захватило территорию Дьявольской Лианы. Теперь половина подвала была заполнена чёрными щупальцами, которые каждый день радостно тянулись вверх.

Белые грибы, которые Сол когда-то видел в проходах, теперь полностью исчезли. Время от времени он даже слышал что-то похожее на рыдания Дьявольской Лианы.

— Водорослик, — позвал Сол существо, сидевшее у него на затылке.

Водорослик тут же ответил, вытянув голову к Солу. Его акулья пасть широко раскрылась, высунулся язык, издавая игривые звуки.

— Пулуруру.

Сол протянул руку, чтобы ущипнуть его, и Водорослик быстро увернулся.

С тех пор как Сол дважды зажал его язык между челюстями, Водорослик пристрастился к игре «ты меня не поймаешь».

— Ты победил, — с улыбкой сказал Сол, подзывая Водорослика.

Водорослик подошёл со своей обычной неосторожностью.

— Через некоторое время я проведу на тебе эксперимент. Будь хорошим и не двигайся.

Водорослик кивнул головой вверх-вниз.

Сол смутно чувствовал, что таинственная способность, которую он получил от Кошмарной Бабочки — «Хранитель Истории», — вот-вот исчезнет сегодня.

За последние несколько дней, застряв в Чёрном Замке, он не нашёл лучшей цели для наблюдения.

Поэтому сегодня он решил понаблюдать за Водоросликом.

Но проблема с древним, демоническим существом заключалась в его потенциально длинной и скучной истории.

Сол не хотел активировать силу лишь для того, чтобы смотреть сцены, как Водорослик ест, пьёт и… занимается другими обыденными делами.

Ему нужно было проверить, сможет ли он зафиксироваться на определённом периоде или личности в его воспоминаниях.

Сол поднял руку и погладил Водорослика по голове.

— Водорослик, ты ещё помнишь леди Юру, ту, что когда-то посадила тебя под Башней Магов?

Водорослик на мгновение прекратил свои радостные движения, а затем нерешительно кивнул.

— Тогда в твоей памяти, вспоминаешь ли ты какие-нибудь сцены, где ты видел и Хозяина Башни Горсу, и леди Юру одновременно?

Тело Водорослика начало слегка дрожать.

«Значит, есть… и это, возможно, не самые приятные воспоминания», — вздохнул Сол, снова погладив Водорослика по голове. — «Прости. Я хочу знать, что на самом деле произошло тогда, чтобы понять, что они замышляют».

С этими словами Сол активировал свою ментальную силу, направив её в глаза. Его чёрные зрачки тут же стали серебряными.

В его видении Водорослик превратился в глубокий чёрный туман, окутавший всё.

В следующее мгновение туман расступился, и Сол оказался в ярко освещённой лаборатории.

У лаборатории была своеобразная, но знакомая планировка.

Она была большой, но пол вокруг был покрыт чёрной грязью. Лишь в центре была приподнятая каменная платформа.

На платформе стояли два длинных экспериментальных стола, заваленных различными инструментами и материалами.

Между столами было углублённое прямоугольное пространство.

Форма углубления напоминала гроб.

Видение сместилось, сфокусировавшись на гробоподобном пространстве. Внутри него лежала златовласая женщина необычайной красоты.

В тот момент, когда Сол увидел её, он узнал её личность.

«Леди Юра».

Когда он посмотрел ей в глаза, женщина внезапно их открыла.

Их взгляды встретились в воздухе, и Юра лучезарно улыбнулась.

— Ты здесь, — сказала она.

Видение сместилось вверх, переместившись за спину Сола.

Он увидел мужчину, стоявшего в тени подвесного коридора вдоль стены.

Высокий и стройный, мужчина стоял тихо.

Затем, в мгновение ока, он появился у гробового углубления, стоя на краю платформы и глядя на Юру.

— Это была ты только что? — мягко спросил мужчина. Его растрёпанные седые волосы свисали на глаза, а его серебряные зрачки мерцали теплом.

Увидев эти слегка изогнутые глаза, когда мужчина улыбнулся, Сол тут же его узнал.

«Хозяин Башни Горса?»

«Так вот как выглядел Хозяин Башни, прежде чем мумифицировать себя. Он напоминал учёного или врача — мягкого по темпераменту».

Исчезла жуткая аура «Большого Розового», который бродил под светом.