Глава 307: Взгляд внутрь

Столкнувшись с тенью, внезапно появившейся между ним и Горсой, нервы Сола тут же напряглись — он едва не сотворил «Духовную броню». Но, вспомнив, что Хозяин Башни, возможно, осматривает его тело души, он быстро заставил себя расслабиться.

«Дневник не дал никакого предупреждения».

Сол немного нервничал.

Дневник уже стал его локатором, их связь становилась всё глубже и глубже. Он не знал, почувствует ли Горса присутствие дневника, если воспользуется каким-то особым методом для наблюдения за его телом души.

Но по мере того, как тень приближалась, у Сола не было выбора, кроме как продолжать доверять силе дневника.

Тень двигалась стремительно — в мгновение ока она оказалась прямо перед Солом.

Её фигура была длинной и стройной, но тонкой, как бумага.

На мгновение Сол даже подумал, что это может быть леди Юра, хранящаяся внутри Горсы. Когда леди Юра появлялась в своём теневом состоянии, она выглядела точно так же — как тонкий, как бумага, силуэт.

Но он быстро отбросил эту мысль.

Эта тень ощущалась совершенно иначе, чем леди Юра.

Она не была раздражительной и не злилась. Она просто молча стояла. Когда она наклонилась, чтобы посмотреть на Сола, её очертания смутно совпали с фигурой Горсы.

Но это не был Горса.

Потому что сам Хозяин Башни всё ещё сидел в углу напротив Сола!

Тень уставилась на Сола — хоть Сол и не мог видеть её глаз, — она продолжала наклоняться всё ближе.

Её движения были медленными, но по мере её постепенного приближения мир перед Солом начал искажаться.

Сол не сводил взгляда с тени, но со временем его фокус начал сужаться на лице тени.

Фигура перед ним становилась всё чётче и чётче, в то время как всё вокруг расплывалось.

В его периферийном зрении комната, казалось, растягивалась под действием невидимой силы. Горса, который был всего в двух метрах, теперь, казалось, находился в десяти метрах.

«Эта комната всегда была такой большой? Или моё зрение было искажено какой-то магией?» — смутно подумал Сол.

У него было слабое чувство, что что-то не так, но он не мог точно понять, что именно. Тень, приближавшаяся всё ближе, полностью поглотила его внимание.

У него больше не было ментальной энергии, чтобы думать о том, почему стены рядом с ним стали изогнутыми, или когда Хозяин Башни впереди стал далёким размытым пятном. Он просто хотел продолжать смотреть на тень, смотреть внимательно, надеясь разглядеть черты тени в размытости.

Да, Сол чувствовал, что вот-вот увидит всё отчётливо — ещё немного, ещё чуть-чуть…

Шелест…

Внезапно звук перелистываемых страниц вырвал Сола из транса. Он вздрогнул, наконец заметив, как в его теле души перелистываются страницы дневника.

Он перелистывал лишь пустые белые страницы — никакого текста не появлялось.

Это не было предупреждением.

«Это не предупреждение о кризисе — это дневник помогает мне стабилизировать сознание!» — теперь, будучи начеку, Сол понял, что дневник выполняет свою работу в качестве его локатора.

Даже с вернувшейся осознанностью, Сол заметил, что его тело души оставалось в тревожно расслабленном состоянии. Словно его разум протрезвел, а тело ещё не догнало.

Его тело души было похоже на большой особняк, хозяин которого ушёл, а двери остались настежь. Любой, кто случайно посмотрел бы в эту сторону, мог бы просто войти, бродить по своему усмотрению и, может быть, даже уйти с чем-то ценным!

«Это, должно быть, способность Хозяина Башни. Такое ощущение, что она анестезирует моё сознание», — с тревогой подумал Сол, хотя его реакции всё ещё казались вялыми.

Тень продолжала подбираться, и его видение мира продолжало растягиваться всё дальше и дальше — дальний конец комнаты теперь выглядел на сто метров.

«Чем ближе эта тень, тем больше растягивается мир. И искажение растёт экспоненциально. Если так будет продолжаться, моё восприятие комнаты может расшириться до сотен, даже тысяч метров».

«Если она коснётся меня… весь мой мир станет каким-то бесконечным коридором?»

«Я не могу позволить ей коснуться меня!»

Он слышал, как его собственное сердцебиение гремит, как гром, — он никогда не испытывал такого острого чувства опасности.

Это не была угроза смерти — это был коллапс восприятия.

Даже если он не умрёт, Сол был уверен, что если тень его коснётся, он сойдёт с ума!

И всё же дневник по-прежнему не отвечал.

Впервые инстинкты Сола кричали, а дневник оставался неподвижен.

Тень теперь была всего в сантиметре или двух. Вялый разум Сола наконец вспомнил: «Беги».

Хоть комната и была физически довольно маленькой, он должен был попытаться сбежать — даже несколько сантиметров имели бы значение!

«Назад. Назад. Назад!»

Сол отчаянно приказывал себе увернуться, как человек, попавший в кошмар и отчаянно пытающийся проснуться.

С большим трудом его шея наконец двинулась.

Она слегка наклонилась назад — ровно настолько, чтобы отвести голову Сола от тени… на один сантиметр.

Но этот один сантиметр отступления заставил тень внезапно замереть.

Затем, как пружина, растянутая до предела, тень резко выпрямилась.

В тот миг — когда тень выпрямилась — искажённый мир вокруг Сола вернулся в норму. Всё сжалось, в мгновение ока вернувшись к обычному состоянию.

Когда вид вернулся в норму, тень исчезла вместе с ним.

Хозяин Башни Горса всё ещё тихо сидел в углу, всего в двух метрах.

Словно ничего не произошло.

— Твой локатор довольно хорош, но что удивило меня ещё больше, так это твоя сила воли. Она так же упорна, как и в ту ночь, когда мы впервые встретились.

Сол дышал легко, но это было лишь потому, что он изо всех сил старался держать себя в руках.

Молча, он завёл руки за спину, оттягивая пропитанную потом рубашку, прилипшую к нему.

Он давно так не потел.

— Х… Хозяин Башни, это… только что… что это было? — голос Сола всё ещё дрожал.

— Просто наблюдал за твоим телом души, чтобы увидеть, нет ли каких-либо аномалий, о которых ты упоминал, — Горса положил руки на колени. — Но твой локатор заблокировал моё зрение, так что я не смог просмотреть твоё тело души. Я не нашёл ничего необычного.

«Дневник заблокировал зондирование Горсы?»

Сол удивился.

Либо дневник защищал его слишком хорошо… либо метка Душепожирающего Цветка была посажена слишком глубоко. Чтобы её найти, нужно было бы тщательно осмотреть каждый уголок его тела души.

Но это рисковало бы раскрыть секреты Сола.

Так что, даже если только для самозащиты, дневник должен был остановить вторжение.

«Но если так, то Хозяин Башни не сможет подтвердить заговор Сухопутных Скитальцев?» — взгляд Сола потускнел. — «Я не могу просто сказать ему прямо, что меня пометил Душепожирающий Цветок».

Сол не должен был даже знать этого названия.

Поэтому он лишь кивнул, поблагодарив Хозяина Башни.

— Спасибо, Хозяин Башни. Должно быть, я был слишком чувствителен.

— Нет, я верю твоей интуиции.

К его удивлению, хоть он ничего и не обнаружил, Горса подтвердил инстинкты Сола.

— Тот факт, что я ничего не нашёл, лишь означает, что методы противника не низкоуровневые.

Сол услышал тихий смешок.

— Чем вообще известны Сухопутные Скитальцы? Не чем иным, как их зависимостью от Душепожирающего Цветка.

«Он понял!»

Сол с притворным удивлением поднял глаза.

— Душепожирающий Цветок? Это название звучит так, будто оно нацелено на душу.

Горса медленно встал.

То, как он встал, было странно. Он не опирался на руки и не сгибал лодыжки. Он просто поднялся — как надувной человек, которого надувают.

Сол смутно увидел, как он повернул шею.

— Верно. Но точнее, Душепожирающий Цветок нацелен на сознание.

(Конец главы)