Глава 318: Соглашение достигнуто

Горса выложил свои карты на стол.

Он наконец раскрыл настоящую причину, по которой наблюдал за Солом.

Но это откровение пробрало Сола до костей. На мгновение он вспомнил грубую текстуру чёрной кожи на конвейерной ленте в морге.

Он с трудом сглотнул. Его сердцебиение, почти остановившееся от шока, постепенно возобновилось.

«Возможно, это ещё не самый худший исход. Если бы Учитель и вправду хотел меня препарировать, не было бы нужды ждать до сих пор — не говоря уже о том, чтобы сказать мне это в лицо». Сол изо всех сил старался успокоить себя. «В этом мире разделение души и одержимость — не редкость. Что делает меня особенным, так это то, что я могу игнорировать телесное отторжение. Если я выложу это на стол, может, я даже смогу изучать это вместе со своим учителем».

Его разум лихорадочно работал, и в кратчайшие сроки он уже определился с ответом.

— Я-я не делал этого намеренно. Когда я проснулся, то уже был в этом теле.

Сол не стал отрицать. Отрицание того, что уже было обнаружено, лишь заставило бы Горсу смотреть на него свысока.

Лучше признаться в чём-то не слишком важном, и сделать это испуганным тоном.

— Я даже не знаю, почему выжил. Раньше я не был магом — просто обычным человеком. Я даже не знал о магах. Я родом из маленького городка…

Горса небрежно махнул рукой.

— Хех, не нужно всего этого говорить. Мне всё равно на твоё прошлое. С того момента, как я впервые тебя увидел, то убедился, что ты не был магом. Твоя ментальная предрасположенность, может, и сильна, но она как неогранённый алмаз — совершенно неразвита. Раз уж ты не был магом, даже если бы ты был королём в своём первоначальном мире, для меня это не имеет значения.

Он вытянул указательный палец и мягко коснулся точки между бровями.

— Я даже подозреваю, что особенность твоей души происходит не от твоего первоначального «я». Скорее, она возникла из опыта между покиданием твоего первоначального тела и вхождением в это, которое также было телом обычного человека. Этот переходный процесс мог изменить тебя таким образом, что вызвал положительную обратную связь… или, мы могли бы назвать это своего рода благотворным отчуждением.

Рот Сола слегка приоткрылся.

Он никогда не рассматривал такой возможности.

У него не было воспоминаний ни о своей смерти в прошлой жизни, ни о вселении в эту, и он никогда по-настоящему не задумывался, почему его ментальная предрасположенность так высока.

В его предыдущем мире «переселение» и «перерождение» не были новыми концепциями — они часто упоминались в бесчисленных романах.

Но большинство этих историй использовали это лишь как зацепку для начала сюжета. Никто никогда не исследовал механизмы, стоящие за этим.

Что касается усиления его ментальной предрасположенности, Сол просто приписывал это укреплению души во время пересечения миров.

Но что касается того, как она укрепилась, — он никогда по-настоящему не задумывался.

Этот вопрос был слишком далёк для него. Без силы мага четвёртого ранга или выше, как он мог надеяться разгадать тайны перемещения между мирами?

Но теперь, подтолкнутый словами Горсы, Сол внезапно понял, что попал в ловушку, будучи слишком близко, чтобы видеть правду.

В мире, наполненном силами высокого уровня, переселение могло быть не таким уж и редким явлением. Единственное, что делало его по-настоящему особенным, — это то, что он пришёл из мира с совершенно иными фундаментальными законами.

«Его старый мир слишком отличался от мира магов. Возвращение домой… возможно, не то, что можно решить одним лишь пространственным перемещением».

Горса не прерывал мысли Сола. Он знал, что у Сола есть секреты, но пока его волновал лишь источник уникальности его души.

— Я ничего не помню о том времени, — Сол напрягся, пытаясь вспомнить переходный этап между своей прошлой и настоящей жизнями, но ничего не приходило на ум.

Он не знал, как умер, и не знал, как жил. В один миг его глаза закрылись, а когда снова открылись, он был в этом ещё не остывшем теле.

— Конечно, раз уж твоя первоначальная личность не была ни магом, ни сверхъестественным существом, выживание в чужом теле могло быть просто делом случая. Твоя потеря памяти, вероятно, является механизмом самосохранения твоего сознания.

Горса усмехнулся и покачал головой.

— Чтобы изучить особую природу твоей души, мы всё ещё можем использовать множество мягких экспериментальных методов. Но если мы хотим проследить её происхождение — та часть истории содержит знания высокого уровня… твоё сознание может не выдержать.

— Вы имеете в виду, что изучение того, что случилось со мной до того, как я попал в это тело… может мне навредить?

— Именно. Независимо от того, пришёл ли ты издалека или из другого мира, причины и опыт твоего перемещения души — это знания, которые ты не можешь вынести. Даже я столкнулся бы с огромной опасностью, пытаясь исследовать это.

Горса прищурился.

— Но, Сол, если я дойду до того, что действительно не смогу больше держаться, а эксперимент по воскрешению всё ещё не увенчается успехом, мне, возможно, придётся рискнуть и исследовать эти опасные знания.

Его смысл был ясен: если он лично будет исследовать историю Сола, это может нанести непоправимый вред — даже смертельное заражение.

Итак, выбор был таков: либо завершить несколько экспериментов по воскрешению в течение десяти лет, то, что не удавалось поколениям наставников; либо раскрыть секрет уникальности его души и воспроизвести его в душе Юры; либо стать подопытным и выдержать опасные исследования других.

«У меня, может, и нет десяти лет. Учитель не будет ждать до последнего момента, чтобы начать изучать моё переселение. Его исследования займут время. У меня может быть лишь пять лет… может, даже три…»

Хоть Горса и не сказал этого прямо, Сол знал: будучи магом, нужно всегда сохранять чувство срочности и бдительности.

Столкнувшись с таким будущим, не имея выбора, Сол не чувствовал обиды.

В тот момент, когда он решил стать магом, он уже понял, что отбор и устранение — главные темы Башни Магов. По крайней мере, Горса дал ему шанс проявить себя.

— Я понимаю, Учитель, — Сол поднял голову, его глаза горели пробудившимся боевым духом. — Я приложу все усилия, чтобы помочь вам завершить эксперимент по воскрешению.

Глаза Горсы снова изогнулись.

— Очень хорошо. Я также обещаю, что в ходе экспериментов я обеспечу полную поддержку твоей работы всеми наставниками. Если ты завершишь эксперимент или внесёшь значительный вклад, я защищу твоё сознание, не буду расследовать твоё прошлое и сохраню твои секреты в безопасности. Это честный обмен… хех, не то чтобы у тебя был выбор.

Сол тоже рассмеялся.

— А награды не будет, Учитель?

Горса снова поднял руку и постучал по стене рядом с собой.

— Я уже говорил тебе вначале — если ты выживешь, эта Башня Магов будет твоей.

«Так вот что он имел в виду!»

«Башня Магов…»

Сол тоже протянул руку и погладил каменистую стену рядом с собой. Для кого-то вроде него — без семьи или фракционной поддержки — это было поистине соблазнительно!

«Соглашение достигнуто!»

Хоть его личность и была уже раскрыта, Солу всё ещё было любопытно — как именно Горса догадался, что он переселенец?

Если появится другой могущественный маг второго ранга, сможет ли он тоже определить, что его душа не была первоначальной?

Он раньше был в тесном контакте с Кирой — заметила ли она?

А что насчёт Кисмета? Мог ли он знать всё это время?

Если однажды он столкнётся с совершенно незнакомым магом второго ранга, его подберут и бросят прямо на лабораторный стол?

— Учитель… когда вы впервые поняли, что моя душа не принадлежит этому телу? Могут ли другие так же легко это определить?

— В тот день, когда ты впервые появился, — тон Горсы оставался нежным, но от него по спине Сола пробежал холодок.

Словно ранний весенний ветерок — сначала тёплый, но всё ещё холодный до костей.

— В-в первый день?

— В то время я был на ночном патруле и внезапно увидел мальчика с большой раной на голове, спотыкающегося по Западной башне.

— Это был ты, Сол. Ты тогда только что вошёл в это тело, и твоё тело и душа ещё не полностью синхронизировались. Хех, время от времени я видел, как твоя душа вытекает из твоего тела, — в голосе Горсы прозвучала нотка веселья, словно он всё ещё мог вспомнить беспомощное и растерянное состояние Сола сразу после переселения.

(Конец главы)