Глава 319: Первое испытание

Сол не мог толком вспомнить тот момент, когда он впервые переселился в этот мир.

Когда он только прибыл, он оказался в совершенно незнакомом теле. К тому же, у тела была травма головы, отчего он был ошеломлён и сбит с толку. Вот почему те маленькие мальчики сговорились против него, заставив его в одиночку нести самую опасную вахту по охране общежитий ночью.

Оказалось, уже тогда наставник Горса его обнаружил.

«Этот его учитель и вправду хорошо умеет притворяться!»

Напряжённые плечи Сола постепенно расслабились. Его духовная форма больше не мерцала, и даже слабое отторжение, которое это тело когда-то испытывало к нему, было полностью подавлено техниками усовершенствования тела.

Используя своё собственное сознание и ментальную энергию, он преобразил всю свою кожу — теперь она полностью выглядела как у «нового» Сола.

— В последующие несколько дней я тайно следил за тобой, — продолжил Горса. — Твоя душа всё более и более гладко сливалась с новым телом. Это уже превзошло лучшие результаты, которые мы когда-либо достигали в экспериментах по воскрешению. Если бы я не застал тебя в самом начале, то не смог отличить тебя от обычного человека. Поэтому я продолжал задаваться вопросом — было ли твоё тело особенным, или это была твоя душа?

— До того дня, когда ты столкнулся с той лужей крови на тринадцатом этаже…

Конечно, Сол помнил. Та ночь изменила его жизнь — ночь, которая пробудила «Дневник мёртвого мага».

Чтобы избежать смерти, которую предвещала та лужа крови, Сол постучал в дверь Селины через коридор.

— Твой инстинкт был поразителен, — слегка качнулся Горса, говоря. — Хоть твоя душа и была незнакомой, она не казалась особенно сильной. Лишь твоя ментальная энергия была немного выше средней — но даже это было в пределах обычного вундеркинда. Так как же ты узнал, что та лужа крови была смертельной?

— Я не знаю… — Сол намеренно опустошил свой разум и ответил ошеломлённо. — Словно голос внутри меня просто продолжал кричать — не трогай, иначе умрёшь. Но я также понимал, что если я оставлю ту кровь там, то на следующее утро разберутся уже со мной.

То, что сказал Сол, не было ложью. Голос действительно исходил изнутри него — точнее, из дневника на его левом плече.

Горса не сомневался в нём. На самом деле, он согласно кивнул.

— С того дня я понял — особенная часть тебя — это не тело, с которым ты слился. Это твоя душа. Возможно, пространственный скачок, который ты пережил, наделил твою душу уникальным адаптивным свойством, позволив тебе сопротивляться отторжению тела и избегать ментального заражения из-за когнитивного диссонанса.

— Всё, что ты делал после, лишь подтверждало это. Самой большой проблемой, с которой ты столкнулся, были случайные внетелесные эпизоды по мере того, как твоя душа становилась сильнее. И даже это тебе удалось исправить с помощью усовершенствования тела, — качающееся тело Горсы внезапно замерло. Он слегка наклонился вперёд и посмотрел Солу в глаза. — Сол, хоть ты и исследовал сосуды, это лишь основа. Рано или поздно твой путь приведёт к душе.

— Да, Учитель. Я уже понял свою задачу.

Голос Горсы постепенно стал тише.

— Моё время истекает. Что означает, что и твоё время тоже истекает. Пять лет... я надеюсь, к тому времени у тебя будет ответ. Иначе мне придётся взять дело в свои руки.

Большинство экспериментов магов, основанных на душе, наносили необратимый урон телам душ. Столкнувшись с такими рискованными экспериментами и имея лишь одного высокоуровневого расходного материала, Горса предпочитал подождать ещё немного.

Он будет ждать, пока Сол вырастет. Ждать, пока его духовная форма станет сильнее. Ждать, пока он сам разгадает эту тайну.

«Это тоже своего рода эксперимент», — подумал про себя Горса.

Это было похоже на посадку слабого маленького семени в чашку Петри. Может, оно увянет на полпути. Может, вырастет в кровожадную лиану. А может, вырастет в обычный маленький росток.

Но это не имело значения. У него всё ещё было немного времени. Он хотел посмотреть, какой плод в конечном итоге принесёт это редкое семя.

— Пять лет, да? — Сол понял, это был абсолютный предел Горсы. — Без проблем. Если я не выполню свою задачу за пять лет, я сам лягу на экспериментальный стол.

Раз уж не было другого выбора, он мог с таким же успехом поставить на это всё!

— Очень хорошо, — серебряные глаза Горсы изогнулись в улыбке. — Последний совет — когда дело доходит до душ, мир магов уже сделал очень глубокие шаги. Но даже так, существуют огромные области, которые остаются неизвестными. Если ты хочешь изучать душу, ты не можешь оставаться в безопасной зоне. Настоящий маг всегда ступает по пути неизведанного.

Сол молча обдумал эти слова.

«Неужели Учитель Горса… поощряет меня рисковать?»

«Думал ли он, что в последнее время Сол действовал слишком осторожно?»

Действительно, с тех пор как он приобрёл дневник, действия Сола могли казаться рискованными на поверхности, но на самом деле он всегда оставался в своей зоне комфорта.

И из-за этого он понимал многие вещи лишь на поверхностном уровне — зная, что что-то работает, но не зная, почему.

Ему начинало не хватать того самого жизненно важного качества для любого мага: духа исследования.

Если бы он продолжал полагаться на дневник, он действительно мог бы легко пройти ранние стадии становления магом.

Но это было всё равно что строить стоэтажный небоскрёб без фундамента.

В конце концов, в самом конце пути, он столкнулся бы с кризисом жизни и смерти, которого он не смог бы ни избежать, ни уйти.

Это было бы похоже на парение высоко в небе на воздушном шаре, не зная никаких заклинаний полёта. Как только энергия шара иссякнет, единственным исходом, ожидающим его, будет смертельное падение.

От этой мысли по спине Сола пробежал холодок. По всему его телу выступил холодный пот. Он был напуган больше, чем когда Горса раскрыл его личность как переселенца!

«Я не могу позволить себе больше использовать силу дневника для исследований или учёбы. Если я стану зависимым, то потеряю привычку учиться самостоятельно. Я стану марионеткой дневника — неудачником-магом, который не смеет пробовать новое заклинание без него!»

Когда Горса говорил ему эти слова, он, вероятно, имел в виду их как случайный совет, но по чистой случайности они помогли Солу раскопать величайший скрытый кризис, с которым он в настоящее время сталкивался.

Горса был очень доволен потрясённой реакцией Сола. Он видел, что Сол пережил прозрение.

Иногда смутные философские истины, сопоставленные с личным опытом, могли превратиться в конкретные предупреждающие знаки, становясь уроками с гораздо большим воздействием, чем другие могли бы когда-либо оценить.

Конечно, предпосылкой было обдумать это.

— На сегодня мы достаточно поговорили, — сказал Горса. — Что касается эксперимента, подумай об этом после того, как вернёшься. Если у тебя нет других вопросов, я сейчас отправлю тебя обратно во второе хранилище.

Сол очнулся от своих глубоких мыслей. Услышав неявное увольнение, он собирался кивнуть, когда ему в голову внезапно пришёл вопрос.

— Учитель, тогда, та лужа…

— Хм?

— Нет, ничего, — сердце Сола пропустило удар, и он отказался от вопроса. — Пожалуйста, отправьте меня обратно.

Горса слегка улыбнулся. Ореол над их головами внезапно исчез, погрузив окрестности обратно во тьму.

Волна головокружения накрыла Сола. Его разум, казалось, падал вниз. Ещё раз он провалился сквозь мир, наполненный глазами, пока не приземлился на односпальную кровать в хранилище.

Он не встал. Просто лежал в той же позе, безучастно глядя в потолок.

«Селина однажды сказала мне, что общежитие напротив её было незанято. Тогда в ту ночь… та лужа крови… кто её там оставил?»

Вспоминая спокойный взгляд в глазах Горсы в конце, Сол наконец решил отпустить это.

«Так, значит, испытание… началось ещё тогда, да?»

(Конец главы)