Глава 352: Разбей это

Старший Байрон… снова стал сильнее!

В тот момент, когда Сол увидел, что подслушивающим был именно Байрон, настороженность и гнев в его сердце рассеялись больше чем наполовину.

В то же время он не мог не восхищаться тем, как Байрон всё ближе и ближе подходит к тому, чтобы стать Истинным магом.

Кели всего пару мгновений назад прошла мимо него и вообще ничего не почувствовала.

И, судя по тому, что Байрон теперь мог свободно разговаривать, казалось, что он вот-вот решит проблему ментализации локатора (Прим. Ред: процесс внедрения локатора в душу).

Ему больше не нужно было давление со стороны призраков, чтобы толкать себя вперёд.

Возможно, ещё через два месяца в Башне хозяина появится новый Истинный маг.

Сол искренне радовался за Байрона.

— В твоём родном городе отмечают дни рождения и дарят подарки?

Как-то так получилось, что старший Байрон умудрился сделать сам факт получения подарка похожим на вынужденную обязанность.

— Это просто детская привычка. Мы с Кели дарим друг другу подарки ради забавы, просто чтобы немного пошуметь.

— Мм, — Байрон кивнул, достал из-под плаща тетрадь на нитяном переплёте и протянул её Солу. — Подарок тебе на день рождения.

Сол замер на мгновение. Прежде чем он успел что-то спросить, Байрон опустил голову.

— …Ладно, не подарок на день рождения. На самом деле это мои исследовательские записи о сером веществе. Считай это оплатой за учебные кредиты, которые я тебе был должен. Я оцениваю эту тетрадь в триста кредитов, так что теперь ты должен мне семнадцать.

Байрон сделал паузу и добавил:

— Пусть эти семнадцать кредитов будут твоим подарком на день рождения.

Сол покачал головой и вздохнул:

— Старший всегда останется старшим.

Он не стал церемониться с Байроном. Взяв тетрадь — явно составленную с большой тщательностью, — он лениво пролистал её.

Серое вещество — та самая таинственная субстанция, которую они с Байроном обнаружили на морском дне Голубой бухты. Она излучала странную магическую волну.

Тогда Байрон предположил, что именно энергия этого камня вызвала изменения в осколках душ, заставив их собираться в прилив душ.

После этого они оба собрали часть вещества для исследований. Но так как Сол был занят поглощением осколков душ и перегружен заданиями по учёбе и исследованиям, он отложил серое вещество — точно так же, как и ночных бабочек.

Он не ожидал, что полгода спустя Байрон принесёт ему готовые результаты.

— Старший… твой нынешний прогресс связан с серым веществом?

Если бы это было что-то обычное, Байрон не стал бы оценивать находку в триста кредитов и приносить её лично.

— Мм.

Сол не ожидал, что эта случайная находка окажется ключом к продвижению Байрона.

Он быстро нашёл ключевой раздел записей: серое вещество могло одновременно увеличивать вместимость тела Души и физического тела для частиц тьмы, а также частично защищать пользователя от навязчивых мыслей.

Байрон превратил серое вещество в зелье.

В конце записей Байрон написал: Это зелье может умеренно усиливать ментальную силу пьющего, что может помочь стать Магом .

Видя, что Сол сразу долистал до последней страницы, Байрон добавил объяснение:

— Моя ментальная сила уже достигла стандарта Истинного мага. Моя Магия давно превысила порог. Осталось лишь завершить ментализацию локатора. Вероятно, ещё через полгода или год…

Байрон не договорил.

Он никогда не любил хвастаться до того, как что-то сделает, поэтому, хотя уже был уверен, что сможет стать Истинным магом, он проглотил остаток фразы.

Но Сол всё понял и ещё раз искренне порадовался за старшего Байрона.

— Прочитай спокойно. Если будут вопросы — ищи меня в общежитии. До продвижения я больше выходить не буду.

— Хорошо, — Сол кивнул с улыбкой.

После стольких лет редко случалось, чтобы ученик третьего ранга был так близок к тому, чтобы стать Истинным магом. Несомненно, и Хозяин Башни, и наставник Каз начнут уделять старшему Байрону больше внимания.

Закончив разговор, Байрон ушёл.

Сол был в приподнятом настроении, всё ещё листая тетрадь по дороге во вторую кладовую.

— Я всегда подозревал, что серое вещество не простое, просто не было времени исследовать. Не верится, что старший Байрон открыл столько всего.

Если бы Сол захотел использовать серое вещество, он мог бы опереться на свой дневник с его способностью заранее предупреждать, чтобы воссоздать зелье, даже не зная его состава или механизма — как это сделал Байрон.

Но с тех пор, как он стал учеником третьего ранга, Сол снова и снова предупреждал себя: если это не абсолютно необходимо, он больше никогда не должен полагаться на дневник для создания зелий или построения формаций.

Иначе, с его шаткими основами и постоянными догадками, рано или поздно он будет обречён.

Тем не менее, записи показывали, что хотя Байрон понял свойства и применение серого вещества, его происхождение он ещё не раскрыл.

А это, разумеется, было самым трудным.

Но Сол предположил, что оно определённо связано с огромным количеством смертей.

Он не сказал Байрону, что его собственная ментальная сила уже давно превысила стандарт Истинного мага— возможно, даже значительно. Просто Магия у него ещё немного отставала.

А проблему локатора, которая мучила большинство учеников третьего ранга, он решил ещё до своего продвижения на этот уровень.

При нынешних темпах, если не случится ничего неожиданного, он тоже мог достичь минимума для становления Истинным магом через полгода.

Многим из этого прогресса он обязан водам Голубой бухты.

Зимой, когда шёл снег, он совершил туда ещё две вылазки, чтобы собрать осколки душ. И оба раза он входил в странное состояние, окружённый хаотичными мыслями, и видел тончайшую нить, связывающую всё сущее.

К сожалению, дневник каждый раз отсеивал все мысли, прежде чем он успевал коснуться этой нити, вытягивая его обратно с края ментального заражения.

Тем не менее, эти два вторжения значительно усилили и его магию, и ментальную силу. Они резко сократили время, нужное для становления Истинным магом .

Единственное, что оставляло Сола в недоумении — или даже в сожалении, — это то, что в эти два похода он больше не встретил прилив душ.

Когда он расспрашивал, выяснилось, что в Голубой бухте не было прилива более полугода.

Начиная с месяца до его первого визита, местность обрела мир, которого не знала больше века.

Для местных жителей это, несомненно, было благословением.

Во второй визит в Голубую бухту он снова увидел мальчика по имени Бамбу, собирающего ракушки.

Казалось, жизнь Бамбу улучшилась благодаря исчезновению прилива. Его одежда и обувь были заметно чище и прочнее, чем в первый раз, когда Сол его видел.

Сол лишь издалека наблюдал за трудолюбивым мальчиком. Подойти и заговорить он не стал.

В конце концов, они не были людьми из одного мира.

В итоге Сол молча развернулся и ушёл.

После того второго ухода из Голубой бухты он туда больше не возвращался.

Большинство светящихся осколков душ он уже поглотил.

Это место потеряло свою последнюю привлекательность.

Воспоминания закончились, когда Сол, всё ещё держа тетрадь, дошёл до второй кладовой.

— Старший Байрон превратил серое вещество в зелье, которое, похоже, сильно усилило его ментальную силу. Через несколько дней я отправлюсь в Долину эльфов. Можно будет попробовать сделать это зелье самому. Если смогу хоть немного увеличить ментальную силу — тем лучше.

Хотя ментальная сила Сола уже превосходила большинство Истинных магов, кто бы стал жаловаться на ещё большее усиление?

Этот день рождения оказался неожиданно радостным.

В этом ужасном мире хозяев, в атмосфере Башни, где каждый день ставишь на кон жизнь, он действительно встретил двух чистосердечных людей — двух искренних друзей… это было поистине невероятно.

Сол держал тетрадь в левой руке, а ожерелье Альфы — в правой.

Он даже по-детски намотал цепочку на палец и раскручивал её.

Но после пары оборотов зацепил палец и снова сжал её крепко.

— Это ведь не простое ожерелье. Подвеска стеклянная, если разобьётся — ничего хорошего.

Он не собирался быть тем, кто проверит творение Кели.

Но в следующий миг Сол резко остановился.

Его безымянный палец на правой руке слегка повернул стеклянный шарик в ладони.

— Разбей… это?

Его шаги замедлились, когда он толкнул дверь кладовой локтем.

И сразу же увидел Ника впереди группы трупов.

Из тела Ника продолжали исходить волны ментального внушения.

[Разбей… это… разбей… это… разбей…]

(Конец главы)