Глава 372: Планета магов

— Лестница слева ведёт на обычный второй этаж. Та, что справа, кажется, ведёт в какой-то аномальный мир.

Сол сделал паузу и добавил:

— Хотя с таким же успехом может быть и наоборот.

То, что здесь считалось «нормальным», было лишь относительным для всего Леса Четырёх Времён Года.

Причина, по которой пути не были сплошь тупиками, заключалась, конечно, в том, что дневник не остановил его от входа во дворец.

Но когда Сол стоял перед двумя лестницами, готовый подняться по любой из них, дневник не дал никакого предупреждения.

«Опасность не на поверхности?»

Сол выбрал причудливо выглядящую лестницу, которая странно изгибалась, прежде чем исчезнуть в правой стене.

Наученный горьким опытом, он не стал использовать магию для подъёма. Вместо этого он решил подняться напрямую — в конце концов, потолок большого зала был всего в пяти-шести метрах высотой.

Агу, не очень подвижный, остался сзади, чтобы прикрыть его.

Сол не особо изучал скалолазание, но его тело теперь было гораздо сильнее, чем у обычного человека, особенно его руки. Его план состоял в том, чтобы полагаться на свои сильные руки, чтобы подтягиваться, даже если придётся висеть вниз головой или двигаться горизонтально.

Однако, как только Сол ступил на странную лестницу, он обнаружил, что направление гравитации, казалось, менялось вместе с ориентацией ступеней.

К тому времени, как Сол достиг следующего этажа, он был полностью вверх ногами по отношению к комнате.

Он поднял глаза и встретился взглядом с Агу, который смотрел на него снизу.

Сол слегка кивнул Агу, а затем шагнул на следующий уровень.

Как только Сол вошёл на следующий этаж, Агу потерял его из виду.

Казалось, будто Сол не просто поднялся на этаж, а вошёл в совершенно другое измерение.

Агу молча стоял на месте, ожидая, пока Сол вернётся или позовёт его.

Внезапно что-то ударило его по задней части колена. Сзади него появился стул, с силой усадив его.

Вздрогнув, Агу попытался встать, но подставка для ног подлетела и прижала его ноги. Затем кисточки на покрывале стула плотно обвились вокруг его конечностей, пытаясь утащить его.

Агу сначала попытался вырваться, но обнаружил, что и стул, и кисточки были удивительно прочными — он не мог освободиться грубой силой.

Как раз когда Агу решил рискнуть и использовать магию, он внезапно замер.

Затем, на удивление спокойно и немного беспомощно, он тихо сел в стул.

Он позволил стулу и подставке унести себя.

Тем временем Сол вошёл в мир, где гравитация, казалось, больше не вела себя нормально.

Всё здесь было искажено и нелогично.

Некоторые столы и стулья стояли вертикально на стенах; другие парили в воздухе. Лестница под ногами Сола не обрывалась — она тянулась вверх в следующую комнату.

Странно, но следующая комната была над ним, и сам этот факт казался странным.

Он осмотрел комнату. Его ментальная энергия подсказывала, что всё было нормально — он всё ещё мог использовать её здесь, не беспокоясь о неконтролируемых ментальных треморах.

Не останавливаясь, Сол вошёл в следующую комнату.

Если во второй комнате предметы просто находились в странных местах, то третья была ещё более причудливой.

Предметы больше не сохраняли свою первоначальную форму. Мебель и украшения были разбросаны и фрагментированы. Комната выглядела как пазл, собранный случайным образом.

Спинки стульев торчали из стен. Куски ковра были разбросаны хаотично. Подсвечники и свечи даже не совпадали, и даже пламя свечей было разделено на две отдельные половины.

Лишь лестница под ногами Сола оставалась неизменной.

Четвёртая комната была под третьей.

Сол развернулся на парящих ступенях и вошёл в следующую комнату.

И так он продолжал — пока не достиг девятой комнаты.

К тому времени, как он вошёл в шестую комнату, Сол уже закрыл глаза.

Он больше не мог смотреть прямо на вещи в комнатах. Он даже не был уверен, что идёт по комнатам. Длительное воздействие этих аномалий вызвало хаотичные треморы в его ментальном теле.

Чтобы исследовать дальше, он решил двигаться вслепую.

Хоть тьма и была тревожной, взгляд на дневник в его ментальном мире помогал стабилизировать его разум.

Он осторожно использовал свою ментальную энергию для сканирования пространства вокруг своего тела, на случай внезапных изменений, которые он иначе не смог бы обнаружить.

Когда он вошёл в девятую комнату, лестница под ним исчезла. Как и деревянные перила.

Он ткнул ногой вперёд — это была ровная земля. Судя по ощущению под подошвой, казалось, она была покрыта ковром.

Он медленно открыл глаза. Дневник не предупреждал.

Под его ногами простирался длинный красный ковёр. В его конце стоял белый трон. Спинка трона была покрыта цветами и шипами, а в его центре висел небольшой плетёный гобелен.

Кроме этого, больше ничего не было.

Никаких стен — лишь бескрайнее поле белого света.

Свет не был ослепительным, но взгляд на него замедлял мысли Сола. Он не сомневался, что, если слишком долго смотреть, он останется в ошеломлённом ступоре, не в силах оправиться.

Он быстро отвёл взгляд от белого света и снова сосредоточился на троне. Ему показалось, что он слышит тихий шёпот, зовущий его.

Нахмурившись, он сделал шаг вперёд.

Красный ковёр под его ногами казался стабильным, словно был прочно уложен на твёрдую землю.

По мере приближения к белому трону шёпот становился яснее.

— ξγυθσρ…γγζ…

Он не понимал слов, но Сол чувствовал, что они приглашают его сесть.

Казалось, стоило ему сесть, и все проблемы будут решены.

Он протянул руку и мягко положил её на один из цветущих белых цветов.

— ξγυθσρ…γγζ…

— ξγυθσρ…γγζ…

Голос из трона стал тише, но всё ещё окружал Сола, не угасая.

Затем странное ощущение поразило его сзади. Он резко обернулся — и с удивлением увидел, что красный ковёр исчез.

Теперь он стоял на основании белого трона, а под ним простиралось звёздное небо.

Звёздные небеса были обычным делом — он мог видеть их каждую ночь за пределами Башни Магов.

Но это было иным.

Прямо перед Солом — прямо перед троном — парила планета из чёрного, белого и серого.

Она выглядела как эскиз, но это была настоящая, медленно вращающаяся планета.

Она напоминала те планеты, которые Сол видел по телевизору в своей прошлой жизни, хотя распределение суши и моря было незнакомым.

И всё же одна массивная суша привлекла его внимание — она поразительно напоминала карту Западного континента, которую он изучал в базовых книгах по познанию для магов.

Западный континент находился на западной стороне более крупной суши, известной под многими именами: Стат, Бинснинг и другие.

Но большинство людей с Западного континента просто называли его континент Стат.

Континент Стат также включал в себя Северный континент и Восточный континент.

Однако эти три континента были разделены массивным центральным регионом, который обычные люди не могли пересечь. Путешествие на другие континенты требовало кораблей или дирижаблей, огибающих побережья.

Этот центральный регион на чёрно-белой планете перед ним казался совершенно чёрным.

Сол знал — это называлось Пустошью.

Некоторые даже в шутку называли её Кладбищем Магов.

Почему её называли Пустошью, однако, было тем, чего Сол пока не мог понять.

Кроме континента Стат, на планете было ещё два континента.

Их названия также появлялись в базовых знаниях обо всём.

Континент Нефрет и континент Искапер.

«Так вот как выглядит наш мир», — подумал Сол, поражённый, как астронавт, впервые увидевший Землю из космоса.

— Самая северная часть континента Стат на самом деле представляет собой цепь массивных гор. Они такие высокие! Я их отчётливо вижу с этого ракурса.

— А? Почему край горного хребта выглядит таким ровным — словно его срезали ножом? За горами… похоже, океан.

— Этот хребет выглядит как гигантская стена… может ли это быть «Стена Вздохов на Северном Краю», упоминавшаяся в книгах?

За этим горным хребтом на севере больше не было суши. Ни Арктического континента, ни скоплений айсбергов — лишь бесконечный океан.

Белые воды простирались, насколько видел Сол, утекая к скрытой стороне планеты.

Сол: «Этот мир так прекрасен!»

(Конец главы)