`

Глава 387: Новый план

— У-у-у… у-у-у…

В уме Сола раздавался звук плача.

Выходя из леса, Сол беспомощно сказал:

— Пенни, почему ты снова плачешь?

— У-у-у… я чуть не втянула Хозяина в неприятности…

Сол попытался утешить её парой фраз, но это было бесполезно, поэтому он просто сменил тему.

— Разве ты не говорила, что ищешь смысл своего существования? Так что, нашла?

Неожиданно Пенни заплакала ещё громче.

— Я думала, что нашла… но оказалось, моё восприятие было подделано… у-у-у… у-у-у… ва-а-а!

Сол покрылся тёмными линиями. Хотя у Пенни всегда был голос маленькой девочки, она никогда раньше не была такой эмоциональной.

Вероятно, это был побочный эффект от её подделанного восприятия. Может, лишь время сможет её исцелить.

— Но зачем ты вообще ищешь смысл своего существования? Ты… в чём-то запуталась? — с любопытством спросил Сол, отчасти чтобы отвлечься от своей предыдущей мрачности.

— У-у-у… братик Сол, а ты знал? Кошмарные Бабочки — не природные существа. Нас на самом деле создал маг.

— Что? — вздрогнул Сол. — Кошмарные Бабочки, которые могут наблюдать за историей, — творения мага?

К счастью, в последнее время он впитал много знаний и быстро успокоился.

— А что насчёт мага, который вас создал?

— Он сошёл с ума.

— …Э-э, ладно. Он был очень силён?

— Я знаю лишь, что прежде чем я его покинула, он уже довольно долго был магом четвёртого ранга.

«Маг четвёртого ранга мог создавать существ, существующих между сознанием и реальностью, способных наблюдать за историей и входить в сны?»

— Братик Сол, между магами и учениками магов большая разница. Разрыв в силе между каждым рангом мага огромен.

Затем Пенни объяснила то, что знала о различиях между рангами магов.

Ученики могли атаковать лишь точечно, но истинные маги могли наносить удары по площади.

Это было потому, что они уже могли влиять на поток магии в определённой области.

Более того, их заклинания могли нести в себе определённые атрибуты их устройств-локаторов.

Другими словами, устройства-локаторы больше не были чисто защитными, но теперь могли играть и наступательную роль.

К второму рангу маги могли сжимать свою собственную магию и ментальную силу, что позволяло им хранить гораздо большее количество энергии.

Они также получали большую устойчивость, что помогало им сопротивляться порче и выдерживать напряжение, вызванное высвобождением силы.

Маги третьего ранга были ещё страшнее. Они могли превращать свои устройства-локаторы в преобразователи, способные использовать внешнюю силу. Таким образом, один удар мага третьего ранга мог уничтожить целый город.

Что касается четвёртого ранга, Пенни не стала объяснять. Она сказала, что её понимание может быть неверным, и если она скажет что-то неточное, это может испортить разум Сола.

Казалось, она чувствовала себя виноватой за сегодняшние ошибки, иначе она не была бы так инициативна в обучении Сола.

— А ты, Пенни? Какова была твоя пиковая сила?

— П-примерно второго ранга, я думаю… но были и Кошмарные Бабочки третьего ранга. Просто не на Западном континенте.

«Даже не полностью второго ранга? Неудивительно, что Кисмет гонял её, как крысу».

Пока они разговаривали, они уже вышли из леса.

Их повозка всё ещё тихо стояла снаружи, лошади даже щипали свежую кучу травы неподалёку.

Когда Сол подошёл к повозке, из-под земли внезапно вырвалось несколько чёрных щупалец, подпрыгивая к нему.

Но когда они попытались слиться с его затылком, их заблокировало, словно они ударились о стекло.

Щупальца жалобно задрожали на земле, так что у Сола не было выбора, кроме как собрать их все.

— Водорослик ещё не проснулся, так что вам, ребята, придётся пока подождать снаружи.

Когда Сол приблизился к повозке, одно из щупалец внезапно открыло рот и укусило за подол его мантии.

Сол замер, в его глазах промелькнула задумчивая искра. После того как он привёл в порядок свои эмоции, он шагнул вперёд и открыл дверь повозки.

Внутри повозки Горса, укутанный в красновато-коричневый плащ и полностью покрытый розовыми бинтами, поднял также перевязанную бинтами руку и поприветствовал Сола.

— Ты вернулся?

Сол тут же поклонился в знак приветствия.

— Учитель…

Его слова оборвались, потому что он заметил что-то рядом с рукой Горсы.

Отрубленную голову.

Голову Марка.

Глаза Марка были широко раскрыты, его рот слегка приоткрыт, он был совершенно не готов к смерти.

Сердце Сола дважды сильно ударило. Он подавил дыхание и медленно поднял глаза на Горсу.

Глаза Горсы всё ещё были изогнуты в той улыбающейся форме.

— Он выдавал себя за тебя и пытался использовать полуэльфа, чтобы сбежать. Это могло бы перекрыть твой будущий путь. Так что я убил его, чтобы выместить твой гнев.

Рот Сола широко раскрылся, он мысленно кричал: «Чей именно гнев?!»

Увидев, что Сол поверил, улыбка Горсы стала глубже.

— Шучу.

Он легко похлопал по безкровной голове Марка.

— Этот парень потребил слишком много Сокрытой Кристальной Сущности и начал мутировать. Если бы мы позволили ему жить, он бы продолжал плодить новых пользователей Сокрытой Кристальной Сущности. Это было бы плохо для развития Башни Магов.

Серебряные глаза Горсы скользнули по Солу, в них промелькнул намёк на интерес.

— Сколько ты съел?

Сол быстро покачал головой.

— Нисколько.

— Хороший мальчик, — глаза Горсы изогнулись в ещё большей улыбке. — Я так и думал, что тебе это всё равно не нужно. Давай, заходи. Я отвезу тебя обратно и расскажу о новых разработках в экспериментах по воскрешению Каза и Рума. Это весьма восхитительные новости.

Сол не осмелился медлить и поспешно забрался в повозку.

Он собирался спросить об управлении повозкой, когда Горса небрежно бросил наружу магический свиток.

Свиток превратился в безликую человекоподобную фигуру. Вежливо поклонившись Горсе и Солу, она забралась на место водителя, щёлкнула поводьями, и повозка тронулась.

Сол закрыл дверь повозки, и звуки снаружи тут же стали тише.

Он взглянул на отрубленную голову, используемую в качестве подлокотника Горсы, а затем быстро перевёл взгляд в другое место.

После минутного молчания Горса наконец заговорил.

— Каз и Рум обнаружили новый материал тёмной атрибутики. Они назвали его Душа Голубой Воды.

— Душа Голубой Воды? — с удивлением спросил Сол. — Его нашли в Заливе Голубой Воды?

Горса улыбнулся.

— Так ты тоже там был. Это довольно редкий материал… хотя, к сожалению, он накопился из человеческих смертей.

Приливы душ в Заливе Голубой Воды действительно были опасны для обычных людей, а фрагменты душ внутри были очень необычными. Сол и Байрон изучали их раньше, но не смогли найти их происхождение.

Горса полез в свой плащ и вытащил из-под бинтов прозрачный шар. Внутри шара мягко плавало туманное, похожее на облако, вещество.

— Это полуфабрикат. Рум нашёл материал, который может снизить токсичность Души Голубой Воды, что в свою очередь усиливает душевную силу. Тем временем Гудо разработал токсин, который может парализовать и тело, и душу, создавая между ними адгезивный эффект...

— Короче говоря, если этот эксперимент удастся, мы сможем создать для Юры сосуд, который прослужит десять лет, не вызывая мутации. Следуя этой линии исследований, предполагается, что мы в конечном итоге сможем продлить его до пятидесяти лет.

Сол внимательно слушал. Этот подход был несколько схож с его собственным мышлением, хотя фокус был иным.

Оба стремились продлить время, которое душа могла находиться в сосуде, чтобы уменьшить частоту смены тел и минимизировать загрязнение души-тела.

Пока Сол всё ещё размышлял над новым планом, Горса посмотрел на него. Его серебряные глаза были особенно поразительны в тусклой повозке.

— Это тоже хорошо. Таким образом, мне не придётся рисковать, активируя запасной план. В конце концов, запасной план исследовался всего несколько лет — он всё ещё довольно нестабилен.

Сол внезапно почувствовал, как по его спине пробежал холодок, словно что-то ледяное коснулось его спины.

(Конец главы)