Глава 7: Чрезвычайно эффективный первый урок

Ближний сосед лучше дальней родни. Хотя эта соседка, Кели, была настолько прямолинейна, что становилось немного не по себе, Сол решил, что сможет воспользоваться возможностью и собрать немного информации.

Он только открыл рот, как по коридору кто-то зашагал.

Этот человек шёл быстрым шагом и громко вещал:

— Всем новоиспечённым ученикам первого ранга явиться в последнюю аудиторию на десятом этаже Восточной башни ровно в девять часов на первое общее занятие!

— Всем новоиспечённым ученикам первого ранга явиться в последнюю аудиторию на десятом этаже Восточной башни ровно в девять часов на первое общее занятие!

Кто-то, услышав объявление, открыл дверь, чтобы что-то спросить, но мужчина не ответил. Он просто продолжал повторять сообщение, а затем поднялся по наклонному коридору в конце.

Новые ученики начали собираться в коридоре, перешёптываясь и болтая. Атмосфера была оживлённой, и все были полны надежд.

— Кели!

Подбежали двое мальчишек. Один из них, с яркими и живыми глазами, сказал:

— Пойдём на занятие вместе.

Но Кели лишь взглянула на них, даже не ответив, и повернулась к Солу:

— Нам стоит пойти прямо сейчас.

Двое мальчишек, хоть их и отшили, не выказали гнева. Вместо этого они посмотрели на Сола с ноткой настороженности.

Сол понял, что они, вероятно, тоже поверили в его высокий талант. Но объяснять это он не мог, поэтому просто кивнул и согласился пойти вместе.

До девяти часов оставалось ещё немного времени, но почти все новые ученики, как только услышали объявление, направились к Восточной башне.

Сама Башня Магов была цилиндрической формы, шире у основания и уже к вершине. Посередине она была разделена на две половины, образуя Восточную и Западную башни.

Обе башни были полукруглыми и разделены толстой стеной. Соединительные коридоры были только на пятом, шестом, десятом и четырнадцатом этажах.

На ночь эти коридоры запирались, и проход был строго запрещён.

Сол видел ворота в коридорах, когда убирался, но ему никогда не разрешалось входить в Восточную башню.

Следуя за толпой, он впервые прошёл по коридору и оказался в Восточной башне.

Шестой этаж Восточной башни не был застроен рядами комнат, как в Западной. Его взору предстали голые серые стены, покрытые странными символами и узорами, которые Сол не мог и надеяться понять.

Один лишь взгляд, и голова пошла кругом.

Он быстро отвернул голову и увидел, что Кели рядом с ним всё это время шла, опустив голову, очевидно, избегая взгляда на стены.

«Эта девочка… она и вправду много знает».

Шлёп. Шлёп.

Двое человек впереди не успели вовремя отвести взгляд и с головокружением рухнули на землю.

Толпа прошла мимо них, не удостоив и взглядом — никто даже не протянул руки помощи.

Когда Сол проходил мимо барахтающихся учеников, его радужные представления о жизни ученика внезапно слегка померкли.

---

— Всем тихо!

Прождав около десяти минут в последней аудитории на десятом этаже Восточной башни, Сол и остальные увидели, как мужчина лет пятидесяти энергично вошёл через парадную дверь.

Он быстро подошёл к кафедре и тяжело опёрся одной рукой на пюпитр.

— Первое занятие! Правила Башни Магов Горсы! Я скажу это только один раз! Того, кто спросит меня ещё раз, я съем! Гхр-р-р…

Тут же мужчина согнулся и начал давиться рвотой.

Большой шлепок зеленоватой слизи приземлился на пол, разлетаясь во все стороны. В ней виднелось несколько человеческих пальцев — шлёп, прыг, шлёп.

Ученики в первом ряду в ужасе отшатнулись, натыкаясь на столы позади себя и создавая грохот.

Сол, по привычке сидевший ближе к задним рядам, опустил голову, избегая взгляда на отвратительное зрелище, от которого у него скрутило желудок.

Мужчина у кафедры, явно рассерженный, выпрямился после рвоты и снова крикнул:

— Тишина!

Теперь никто не смел шелохнуться, даже те, кто боролся с тошнотой.

— Первое: вы выбираете наставника в соответствии со своим сродством к стихиям. Я — Гудо. Я преподаю стихию яда, а также могу обучать стихии металла. Если у вас есть талант в одной из них, выбирайте меня в регистрационной форме!

Сол опустил глаза — его стол был пуст.

Наставник Гудо не сотворил из воздуха никаких регистрационных форм, и никто не вошёл, чтобы их раздать.

Он быстро открыл свою книгу и начал делать записи пером.

В то же время он услышал шелест рядом. Кели, сидевшая по соседству, тоже достала из сумки бумагу и перо и начала писать одновременно с ним.

В аудитории было около двадцати человек, и больше половины пришли подготовленными, с бумагой и ручками.

Те, кто не подготовился, поглядывали на соседей, но не смели заговорить. Наставник Гудо не походил на того, кто терпит прерывания.

На кафедре наставник Гудо продолжал говорить, очень быстро.

— …Ученики первого ранга должны начинать с общих занятий. Предметы включают: магическую письменность, всеобщие знания, медитацию и руны. Только после этого вы сможете прикоснуться к заклинаниям начального уровня!

Перо Сола двигалось с молниеносной скоростью, но когда он не успевал, то начал делать краткие пометки, используя иероглифы из своей прошлой жизни.

— …Не тратьте время зря, потому что у вас нет времени, которое можно тратить! Для учеников первого ранга проводится ежемесячная аттестация. Первая аттестация через три месяца! Если оценщики сочтут, что у вас нет потенциала для роста…

Наставник Гудо сделал паузу, прищурившись и оглядывая аудиторию, а затем с мрачным выражением лица сказал:

— …тогда нет причин продолжать вас обучать.

Рука Сола дрогнула, выведя у одной из букв длинный хвост. Он молча начал новую строку и продолжил писать.

— …И последнее: прекратите мечтать. Просто сосредоточьтесь на книгах перед вами. Только ученики второго ранга имеют право думать о тех „прочих вещах“.

Сол не был уверен, что это за «прочие вещи». Может, заклинания?

— На этом всё. Я ухожу.

Наставник Гудо развернулся и вышел ещё быстрее, чем вошёл.

Когда ужасающий наставник ушёл, аудитория взорвалась болтовнёй. Ученики начали взволнованно всё обсуждать.

Но Сол не присоединился к ним. Он просто ошеломлённо смотрел на свои записи.

— Твоя левая рука всегда была такой? — голос Кели снова вырвал его из мыслей.

Сол инстинктивно прижимал книгу левой рукой, когда делал записи, и Кели, сидевшая рядом, естественно, это увидела.

На этот раз он не стал прятать руку и небрежно ответил:

— Нет. Такой она стала позавчера.

Кели нахмурилась и сжала губы, будто пыталась разгадать загадку вселенского масштаба.

В этот момент дверь аудитории снова открылась, и вошёл молодой человек. Он вежливо улыбался и нёс в руках стопку бумаг, направляясь к кафедре.

— Без десяти девять. Вы все пришли рано. Очень хорошо! Мы, ученики, должны использовать каждую секунду. Прийти рано всегда лучше, чем поздно. Иногда «вовремя» — это уже поздно.

Он постучал по стопке бумаг в руке и слегка сдержал улыбку.

— Я раздам регистрационные формы наставников и свод правил Башни Магов. Наставник Гудо скоро вернётся, чтобы дать своё первое полное объяснение. Пожалуйста, сидите тихо. Наставник Гудо не любит шум. Если есть вопросы — не задавайте. Смотрите в свод правил. Я дам дальнейшие пояснения после.

В аудитории воцарилась тишина.

Молодой человек был очень доволен. Эта группа учеников была очень послушной — попросил тишины, и тишина тут же наступила.

Он сошёл с кафедры, чтобы начать раздавать формы и буклеты. Но как только его нога коснулась пола, она с хлюпаньем погрузилась во что-то склизкое.

Он опустил глаза. Когда он поднял ногу, к подошве его ботинка прилип отрубленный палец, который слегка подёргивался.

Он снова поднял глаза на класс, его губы дёрнулись.

— Наставник Гудо… он?..

— Он уже был здесь, — тихо сказала девочка со второго ряда.