Глава 65: Здравствуй, покровитель. А это мой новый покровитель

Селина была совсем не удовлетворена честным объяснением Сола.

— О, правда-а-а~~, — протянула она, когда ещё одно глазное яблоко всплыло, уставившись на Сола. — Тогда почему он специально пришёл, чтобы забрать твой труп? И почему ты казался таким уверенным, что он появится?

Сол покрылся холодным потом под взглядом этого глазного яблока.

— Я уже объяснял это, старшая Селина. После аттестации моя сила стала бы известна, и ему было бы трудно тайно предпринять против меня новый ход. Так что это, вероятно, был его последний шанс действовать — он пришёл, чтобы убедиться в моей смерти.

Сильное давление от глазного яблока заставило Сола захотеть спрятаться за старшего Байрона.

— О? — красные губы Селины изогнулись в ещё более широкой улыбке. — Почему у меня такое чувство, будто это потому, что ты взял что-то, что искал Сид? Вот почему он за тобой следил.

Холодный пот струился по спине Сола.

— Жаль, что вы двое, кажется, договорились не упоминать об этом ни слова, — Селина протянула бледную руку, нежно коснувшись щеки Сола. — Так, может, ты захочешь рассказать мне и Байрону?

Но в этот момент Байрон внезапно протянул руку и убрал руку Селины.

— Что ты имеешь в виду, Байрон? — Селина тут же вызвала ещё одно глазное яблоко, чтобы свирепо посмотреть на него.

Она подумала: «Если бы ты не понял, что с этими двумя что-то не так, я бы даже не стала допрашивать Сола перед тобой! А теперь ты мне всё портишь!»

Внешне, однако, она мягко улыбнулась.

— Разве тебе не любопытно узнать маленький секрет Сола?

Байрон твёрдо покачал головой.

— Хмф!

Селина уставилась на него, и в воздух поднялось ещё больше глазных яблок.

Но Байрон был совершенно невозмутим, его выражение лица было безжизненным, как у трупа, когда он встретил её взгляд.

В плане ауры Байрон был немного слабее, но Селина первой отступила.

— Что ж, раз тебе не интересно, иди и забирай труп Сида. Мне ещё нужно подлечить моего маленького друга.

Байрон лишь снова кивнул.

— М-м-м~

Селина подняла руку, и в её ладони начали собираться ледяные кристаллы.

— Ты забыла, кто сильнейший во втором ранге?

Сол внезапно выглянул из-за спины Байрона и улыбнулся Селине.

— Это, конечно же, вы — потому что старший Байрон уже ученик третьего ранга.

Холод, исходивший от тела Селины, внезапно застыл в воздухе, и ледяной кристалл в её руке растворился в слабую звёздную пыль.

— Ты… — она в недоумении сделала полшага назад, переводя взгляд с Сола на Байрона. — Тебе ведь уже тридцать?

Байрон почесал затылок, и, без необходимости резать себе горло, на его шее открылся шов, обнажив под ним острые зубы.

— Я продвинулся как раз в этом месяце.

Одного взгляда на горло Байрона хватило, чтобы Селина поняла, что он не лжёт. Теперь он мог контролировать свою кожу более естественно.

— Но твой Локатор не мог интегрироваться…

Байрон указал на Сола.

— Из-за него? — Селина почувствовала, как у неё закружилась голова. — Невозможно!

Она внезапно поджала губы, замолчав. Она не стала спрашивать дальше, но несколько её глазных яблок повернулись к Солу, изучая его так, словно она видела его впервые.

Всего несколько месяцев назад он был в ужасе и умолял её спасти его. А теперь? Он завершил несколько модификаций тела, заручился поддержкой Байрона и даже убил Сида!

Увидев колебания Селины, Сол вышел из-за спины Байрона.

— Старшая, вам в следующем месяце всё ещё понадобится мозг?

Селина замолчала, затем резко убрала свою угрожающую ауру. Её красные губы изогнулись в очаровательной улыбке.

— Конечно, понадобится. И если будет ещё одна возможность, подобная этой, — она встряхнула отрубленной головой в руке, — не забудь меня пригласить.

С этими словами она поправила свою помятую в бою одежду, зацепила пальцем воротник, чтобы слегка его поправить, и отщёлкнула его.

— Малыш, ты и вправду умеешь выбирать себе покровителей.

Сол вежливо улыбнулся, но подумал про себя: «Если бы я сказал тебе, кто мой настоящий покровитель, ты бы до смерти испугалась».

Селина ушла, на её половине лица всё ещё было сложное выражение.

Байрон повернулся к Солу с таким же сложным взглядом.

Сол посмотрел на жутковатое, но странно искреннее лицо Байрона и усмехнулся.

— Старший, хотите знать, почему Сид на меня нацелился?

Горло Байрона открылось.

— Конфликты в Башне Магов случаются каждый день — ресурсы, влияние. Я потерял к этому интерес.

Он проработал в морге более десяти лет, имея дело с бесчисленными трупами людей, которых когда-то знал.

— Кстати, старший, вы теперь можете говорить, не разрезая себе горло?

— Теперь я третьего ранга, — сказал Байрон, касаясь своего горла. — Раньше я избегал разговоров, потому что не мог контролировать свою кожу. Но с планом модификации, который ты мне дал, у меня случился прорыв.

— Я всегда хотел слиться с ней, чтобы скрыть, кем я был на самом деле. Но я забыл — я уже целостен такой, какой я есть. Она может быть моим оружием, моим щитом, но она никогда не должна быть мной. Как только я это понял, я наконец смог слиться со своим Локатором и перейти на третий ранг.

— Это настолько помогло? Неудивительно, что вы настаивали на том, что должны мне сто кредитов. Но с вашей помощью на этот раз, я бы сказал, мы квиты.

Сол с некоторой болью взглянул на обезглавленный труп Сида.

Он израсходовал одноразовые колдовские предметы от Кели и Селины, потратил целое состояние на зелье ложной смерти и дорого заплатил, чтобы заручиться помощью Селины и Байрона.

Теперь он снова вернулся к исходной точке — на мели.

Но, по крайней мере, угроза Сида исчезла.

Сид не просто несколько раз нападал на Сола, делая его жизнь невыносимой, — он также знал о «Дневнике мёртвого мага». Его нужно было устранить.

Может, этот человек и не знал всех возможностей дневника, но даже его частичные знания представляли угрозу.

Некоторыми секретами просто нельзя делиться, особенно когда они бесценны.

«Человеческое сердце не выносит испытаний. Лучше его вообще не испытывать».

Единственный вопрос был в том, знал ли кто-нибудь ещё, кроме Сида, о «Дневнике мёртвого мага»?

— Сол.

Голос Байрона вырвал Сола из мыслей, когда тот безучастно смотрел на труп Сида.

— Помни — то, что у тебя есть, ценнее любого сокровища.

Сердце Сола пропустило удар.

«Неужели старший Байрон знает?»

Тон Байрона стал торжественным.

— Знания и жизнь — вот что самое важное для мага.

Рот Сола слегка приоткрылся. «Ах, кажется, я неправильно понял».

Старший Байрон давал ему урок!

— Я понимаю, старший.

Поставив «жизнь» рядом со стремлением мага к «знаниям» — возможно, это было напоминание о том, что без жизни всё остальное не имело значения?

Мировоззрение старшего Байрона было как всегда приземлённым.

Увидев, что Сол искренне размышляет над его советом, Байрон был доволен.

— Ах, да, — Байрон полез в рот и вытащил блокнот, чтобы продолжить запись. — Как и договаривались, моя помощь на этот раз списывает долг по кредитам.

Затем он нацарапал несколько строк.

— Но поскольку в итоге ты сам расправился с Сидом, я вычту немного меньше. Остаётся… шестнадцать кредитов.

— Без проблем! — без колебаний ответил Сол.

Шестнадцать кредитов — это была его базовая зарплата более чем за пять месяцев!

Байрон забрал всё с тела Сида, оставив Солу лишь обобранный труп, утверждая, что предметы второго ранга всё ещё слишком опасны для него.

Если бы Сол не увидел блеск в глазах Байрона, он мог бы и вправду поверить в эту честную игру!

При дележе добычи Сол спросил об эльфийской фигурке, но Байрон несколько раз покачал головой и предупредил его держаться подальше от всего, что связано с эльфами, пока он не станет настоящим магом.

После этого Байрон помог осмотреть тело Сола и позаботился о других трупах в морге.

Тело влюблённого юноши Роки не выказывало признаков мутации.

Ранее одержимый призраком, его лицо теперь было неузнаваемо.

Сол не знал, через что он прошёл или почему призрак нацелился на него, — знал лишь, что он был бедной, управляемой душой.

Байрон объяснил, что кто-то тайно подложил Роки предмет-носитель призрака. Призрак вторгся в его ментальное тело, когда его эмоции были нестабильны, а разум слаб.

В конце концов они нашли треснувший магический кристалл в кошельке Роки.

Это и был предмет-носитель — никто не знал, кто подсунул его ему в карман.

Теперь, когда призрак был уничтожен, предмет-носитель стал бесполезен.

Для учеников второго ранга такие низкоуровневые предметы было легко опознать.

Даже ученики первого ранга с сильной ментальной стабильностью не пострадали бы слишком сильно.

Но плохое состояние и слабый разум Роки сделали его лёгкой добычей для потери контроля.

— Так жалко, — вздохнул Сол и сунул кошелёк Роки в свой карман.