Эйро опирался на рога Луго, читая одну из своих книг. Поскольку он мог бы закончить ее довольно быстро, если бы постарался, он решил, что на этот раз будет неплохой идеей сделать всё наоборот и растянуть удовольствие от хорошей литературы на максимально возможное время.

В конце концов, заняться ему было особо нечем. Сидя на спине Луго, он не мог хоть в малейшей степени практиковаться в боевых искусствах. Вдобавок ко всему, в той местности, где они сейчас находились, он не мог должным образом применять магию в больших масштабах.

Ну, он всё равно делал пару вещей, пока читал и ехал на Луго, но это были сущие мелочи, которые Демон использовал в основном для того, чтобы занять свой разум и не заскучать.

Например, он пытался вырабатывать различные виды яда в своем жале, теперь, когда он примерно понял, как это делается. Эйро начал разливать их по маленьким стеклянным бутылочкам, чтобы более наглядно отслеживать свой прогресс. И, конечно же, иметь под рукой различные виды яда в виде небольших бутылочек в любой момент было бы определенно полезно. В конце концов, он не мог выработать так много яда мгновенно. К тому же, Армодеус мог бы использовать их для создания предмета, с помощью которого Эйро повысил бы уровень своего навыка Сопротивления токсинам.

Казалось, ему потребуется некоторое время, чтобы сделать из такого предмета нечто, что выделяло бы постоянное, незначительное количество Токсина — ровно настолько сильное, чтобы заставить кого-то получить достаточно мастерства для навыка, не вызывая при этом длительных побочных эффектов.

Это означало, что предмет должен будет отслеживать различные параметры пользователя, такие как распределение характеристик, физическое телосложение и, конечно, текущее состояние различных навыков. Всё было куда сложнее, чем могло показаться на первый взгляд, учитывая, как легкомысленно Эйро об этом отзывался.

Конечно, в то же время Эйро должен был уметь судить о подобных вещах лично, учитывая тот факт, что он мог различать невероятно крошечные количества практически чего угодно. Даже малейшее отклонение от того, что Эйро видел пару раз до этого, было бы тем, что он мог заметить и, надеюсь, использовать, чтобы вовремя остановиться. Но это было хлопотно, особенно учитывая, что Эйро также хотел использовать этот предмет во сне. Он хотел совершенствоваться буквально в любое возможное время и любым мыслимым способом.

Но помимо практики выработки яда и размышлений о методах, которые можно использовать для должного улучшения навыков, Эйро также применял магию в небольших масштабах. Он заставлял парить вокруг несколько камешков вместе с каплями воды, создавая сильный порыв ветра, когда ему этого хотелось.

Конечно, это включало в себя и практику вытягивания пламени из его Элементальных Врат, чтобы просто собрать его, сжать и сохранить на тот случай, когда Демону придется использовать его в чрезвычайной ситуации.

Он мог чувствовать всё, что находилось в непосредственной близости, так что на самом деле было не так уж сложно попасть во что-то вдалеке этими маленькими сферами сжатого пламени. Ну, ему приходилось быть немного осторожным из-за растительности, но так как это было магическое пламя, оно легче поддавалось воздействию воли.

Следовательно, если бы Эйро захотел, как тот, кто в первую очередь «призвал» это пламя из Элементального Плана Огня, он смог бы сделать так, чтобы оно погасло довольно быстро после того, как он перестал им напрямую манипулировать.

Этого должно было быть достаточно, чтобы ранить и убить любой источник неприятностей, ради которого не стоило останавливаться, чтобы разобраться с ним лично, но который был бы слишком хлопотным для пауков, тайно следовавших за каретой. Тогда эти пауки могли бы забрать тело, если бы Эйро счел это необходимым, а затем он мог бы осмотреть его, когда они в следующий раз сделают привал ради лошадей.

Вообще, по большей части они, вероятно, могли бы использовать новые методы, не требующие лошадей, но в итоге, довольно быстро обсудив это, Армодеус и Эйро решили, что создание кареты, которую тянули бы Гигантские Пауки, «прирученные» Эйро и Баветом, вероятно, было не самой лучшей идеей. Впрочем, теперь они всё равно заставляли их тащить несколько повозок позади кареты с материалами, которые они везли для развития Деревни Гоблинов, прежде чем отправиться на встречу с Драконом.

Гобо должен был остаться с Ариэллой и Майки рядом с ним, так как эта троица теперь немного сблизилась, и Хобгоблин мог довольно неплохо сражаться с их помощью, а также возглавить остальных гоблинов и всех пауков, чтобы должным образом развивать Деревню Гоблинов.

Эйро было весьма любопытно, как Деревня развивалась в его и Гобо отсутствие. В конце концов, прошло немало времени. В худшем случае, один из других Хобгоблинов взял на себя роль нового лидера, и Эйро придется снова силой заставить их всех подчиниться. Это казалось морокой, но в конце концов, если это необходимо, то Эйро это сделает. На самом деле это не должно быть так уж сложно. Он делал это раньше, и тогда он был значительно слабее, чем сейчас.

Как раз в тот момент, когда он думал обо всем этом, Демон заметил, что они наконец-то довольно близко подошли к Деревне Гоблинов. Или, по крайней мере, они начали подъем на одну из гор, окружавших Деревню Гоблинов.

Гобо был весьма взволнован этим, так как довольно давно не был дома. Тем временем Эйро и Гондос заботились о том, чтобы кареты и повозки могли без проблем проехать по дорогам с помощью Магии Земли. И как только они подобрались достаточно близко, чтобы Эйро смог почувствовать часть того, что сейчас происходило в Деревне Гоблинов... Если честно, он предпочел бы, чтобы деревню захватил один из Хобгоблинов... Но, к сожалению, всё было совсем не так.

Достигнув входа, Эйро спрыгнул со спины Луго и использовал магию земли, чтобы расширить путь и выровнять пещеру, чтобы кареты и повозки могли нормально по ней проехать. Демон пошел впереди с глубоко хмурым выражением лица. Он искренне задавался вопросом, как такое вообще могло произойти.

Идя по пещере, Эйро снял свою маску и плащ, сказав остальным немного подождать позади, пока он не позовет их. И в тот момент, когда Демон вышел на свет деревни, он был уже больше чем просто раздражен. Как будто вся работа, которую он здесь проделал, стала абсолютно бесполезной.

Шаги Эйро эхом разнеслись по похожей на долину деревне, которая была заражена новой чумой. Кобольдами.

Собакоподобные двуногие монстры смотрели на Эйро с жестоким, агрессивным выражением, пока Демон пробирался к «новому Лидеру» деревни. Некоторые из более идиотичных кобольдов попытались атаковать Эйро, но Демон, разумеется, отрубил им головы, прежде чем они смогли даже приблизиться к нему с его Тройкой Мечей. Тем временем все гоблины кланялись Эйро — их хозяин наконец-то вернулся к ним.

Казалось, на каждых трех гоблинов приходился один кобольд, поэтому Эйро действительно задавался вопросом, почему с ними так обращаются. Гоблины практически казались слугами кобольдов. Хотя кобольды были немного сильнее среднестатистического гоблина, с Горными Гоблинами всё должно быть иначе. На первый взгляд Эйро мог судить, что они должны быть примерно на равных.

Он мог сказать, что в предводителе кобольдов было что-то особенное, что могло бы объяснить, что именно произошло. Хотя разбираться с этим всё равно казалось довольно хлопотным. Вскоре Эйро достиг нужного места и недоверчиво уставился на открывшуюся перед ним картину.

Четыре сильнейших Хобгоблина, которых Эйро оставил здесь, были в полном беспорядке. Тяжелый воин Клипт и маг ветра Вент стояли рядом с новым главой этой деревни, в то время как мечница Глат и лучница Сагит стояли в стороне с закованными в цепи руками и ногами. Эйро задавался вопросом, как им вообще удалось раздобыть нечто подобное, но по большей части кобольды в любом случае казались немного более осведомленными, чем гоблины. Так что это могло быть связано с их довольно необычным лидером.

— Какое редкое зрелище. Китбольд? — спросил Эйро, действительно слегка заинтересовавшись, так как никогда их не видел, и лидер ухмыльнулся в ответ. В этот момент все четыре Хобгоблина тоже заметили Эйро и немедленно бросились на колени, чтобы поклониться Демону.

— Китсуэ должна сказать, что незваный гость — тоже редкое зрелище~! Китсуэ никогда раньше не видела красного Гоблина с крыльями! — заметила Китбольд, скрестив ноги в довольно странной позе, словно самка китбольда с ходу пыталась соблазнить Эйро — то, что очевидно не сработало на том, у кого не было вообще никаких сексуальных побуждений.

Китбольд был кем-то похожим на Кобольда, хотя и гораздо более редким, по крайней мере, в этой части мира. Вместо того, чтобы иметь вид двуногого волка ростом от четырех до пяти футов, они, как правило, выглядели как двуногие кошки ростом около четырех футов. Они не были особо сильнее кобольдов, но часто были гораздо более умными и ловкими, с удивительно низкой агрессивностью от природы.

Эйро читал, что некоторые задавались вопросом, не были ли Китбольды на самом деле просто потомством Кобольдов, которые каким-то образом спаривались с дикими животными из семейства кошачьих, тем самым теряя изрядную долю своей чудовищности. Как бы там ни было... Эйро очень не нравилось, как эта Китбольд смотрела на него прямо сейчас. Медленно она встала с «трона», на котором сидела, и с решительным выражением лица подошла к Эйро.

Она слегка покачивала бедрами, словно несколько неумело подражая тому, как двигались женщины в кварталах красных фонарей, чтобы привлечь новых клиентов.

Китбольд подошла к Эйро с широкой улыбкой: — Красный Гоблин сильный! Китсуэ позволит тебе стать ее партнером!