Эйро вошел в большое открытое помещение, где все обычно проводили время, когда хотели собраться вместе. Оно примыкало к одной из дверей, ведущих в сады, поэтому Демон решил пока обосноваться здесь.

Он рухнул на один из мягких диванов и немного потянулся. Все его тело болело после того, как он всего полчаса использовал свой новый метод наращивания мышц. Впрочем, он успел добиться улучшений, на которые обычно ушли бы пара недель, так что это было вполне ожидаемо.

Конечно, эти «улучшения» не означали, что Эйро нарастил мышечную массу; просто он развил определенные мышечные волокна чуть больше, а другие позволил немного усохнуть, чтобы его стиль движений стал еще более эффективным. Небольшой прогресс в плане мышечной массы и выносливости присутствовал, но он был ничтожен по сравнению с тем, чего изначально хотел добиться Демон. Он посмотрел на потолок и тяжело вздохнул.

— Какая морока, право слово... — проворчал Эйро, а Нелли, парившая над ним, заглянула ему в глаза:

— Вот что бывает, когда балуешься со своим телом...

— Ах, не волнуйся, я полностью контролирую свое тело... — заметил он, прежде чем Джеймс посмотрел на него с любопытным, нахмуренным видом.

— «Полностью контролируешь»? Это значит, что ты можешь вывихнуть себе суставы и тут же вправить их обратно? — спросил Светлый Эльф, и Эйро слегка приподнял голову.

— Зачем мне это делать? Звучит так, будто это больно.

— В этом-то и вся суть, разве нет? Ты и так кажешься мазохистом. Но вообще... Обычно самая большая польза от этого проявляется в таких ситуациях, как... побег после того, как тебя связали, или протискивание в узкие щели, в которые ты обычно не пролез бы, — объяснил Джеймс. — Хотя я знал одного парня, который использовал это прямо в бою.

Эйро с любопытством посмотрел на Джеймса, пока быстро не нашел вескую причину для подобных трюков:

— Ты можешь внезапно и неожиданно увеличить дистанцию на мгновение ценой снижения урона.

— Вроде того, — пожал плечами Светлый Эльф, и Эйро медленно повернул голову к своему левому плечу. Плечи вывихнуть относительно легко по сравнению с другими суставами, поэтому, сев как следует, Эйро провел деревянными пальцами по плечу и быстро нашел нужное место.

Демон надавил на эту точку, напрягая мышцы и потянув руку вперед, упершись в собственное колено. Тут же Эйро почувствовал щелчок, а вскоре после него — легкую боль. Он все еще мог немного двигать рукой, так как все мышцы были на своих местах, но контролировать ее стало куда сложнее из-за отсутствия «базовой стабильности» плеча. Впрочем, Эйро должен был привыкнуть к этому довольно быстро, так что это не было большой проблемой.

— ...Ты сейчас реально вывихнул себе плечо? — спросил Джеймс с кривой усмешкой. Не ради этого он завел разговор, но Эйро почему-то просто взял и сделал это.

— Эйро, клянусь, ты не мог бы хотя бы раз перестать заниматься такой фигней? — Наяда подлетела к его лицу и сердито уставилась в глаза, на что Демон лишь пожал плечами.

— Конечно, когда увижу причину. К тому же моя регенерация намного выше обычной. Я могу идеально исцелить определенные виды рваных ран всего за несколько минут, и даже это плечо само встанет на место примерно за час, — отметил Эйро, быстро хватаясь за руку и вправляя сустав обратно в гнездо. — А когда я сделаю вот так, через пару минут всё будет в порядке. Наверное.

— Ну, снаружи ты исцеляешься, но помни, что твоя усталость, боль и микроскопические повреждения никуда не делись. И не все раны заживают мгновенно, — тут же ответила Нелли, даже не задумываясь. Казалось, она размышляла об этом уже давно.

Так или иначе, Эйро был признателен, но причин для беспокойства сейчас действительно не было:

— Не волнуйся, я не буду просто так вывихивать себе суставы. Если я это сделаю, то сначала изучу правильные методы практики. Но это плечо в любом случае вылетало уже не в первый раз.

— ...Это не отменяет того, что на это было неприятно смотреть, — отметила Наяда с глубокой озабоченностью на лице.

— Впредь буду осторожнее, — сказал Эйро, медленно поднимаясь с дивана. — Но сейчас давайте поприветствуем детей. Их карета как раз прибыла.

— Так, у вас есть бинты, мазь и зеркала, чтобы осматривать свое тело по вечерам. Используйте их. Если что-то не так, идите к Клементине, если нужно, или идите к...

— К лекарю, которого нам представил Соломон, я знаю, я знаю. Это человек, которому доверяет Соломон, значит, можем доверять и мы, — глубоко вздохнул Арк. — Честно говоря, тебе не обязательно постоянно быть таким опекуном. Со мной всё будет в порядке.

— Я не помню многих вещей в деталях, но я помню, как ты сломал ногу и прошел несколько миль, даже не заметив этого, — прямо сказал Эйро, и Арк медленно отвел взгляд.

— Ну да, было дело... Но почему ты не отчитываешь остальных? Они должны быть такими же осторожными, как и я!

Демон посмотрел на Арка и ответил прямо:

— У Клементины и Сэмми есть способности, которые они умеют контролировать. Вы с Руди — нет. Но за Руди я не беспокоюсь, учитывая, что, чтобы ни случилось, он буквально неуязвим. Ты же, с другой стороны, та еще «темная лошадка».

— ...Эх, справедливо. Но погоди, ты вообще не переживаешь за Феликса? — спросил Арк с подозрительным прищуром, как будто здесь что-то было не так. Вероятно, он просто пытался затянуть этот разговор.

— ...С какой стати мне беспокоиться о Феликсе? — Эйро посмотрел на него с недоумением. — Из вас пятерых он тот, о ком я беспокоюсь меньше всего. Сразу после тебя он самый умный из вашей пятерки. По большей части он невероятно собранный, разумный молодой человек. Даже несмотря на то, что физически он довольно слаб и буквально глух, я без колебаний оставляю Леона и Авалин под его присмотром. К тому же... Он берет частные уроки у человека, который в курсе ситуации, и при этом рядом буквально никого нет. У него нет Уникального Навыка, и я ни разу не заметил, чтобы он использовал свой Навык Родословной с тех пор, как он с нами. Скажи мне теперь, с какой стати мне о нем беспокоиться?

Арк ошеломленно уставился на него, а затем посмотрел мимо Эйро на юного художника, который сейчас проверял, все ли его базовые материалы и инструменты готовы к поездке.

— Я... даже не знаю, как на это реагировать. Наверное, я должен быть раздражен, но по понятным причинам я не раздражен. Так что... я просто немного почищу свой меч.

— Хорошо. Будь осторожен, — медленно кивнул Демон. И как только Арк отошел, Нелли фактически пронзила Эйро взглядом, когда тот обернулся к ней.

— Лицемерно, да? — спросила она, скрестив руки и подняв брови, а Эйро посмотрел на нее со вздохом:

— Я понял, я понял. Я уже стал осторожнее с ручной регенерацией мышц. Теперь это не так экстремально.

— Да-да, все равно лицемерно.

— Пожалуй, но только не говори об этом детям.

— Само собой, — ответила Нелли. Тут же в разговор встрял Сариус, расхохотавшись:

— Вы что, женаты?

— Я знаю Нелли большую часть своей жизни. С тех пор, как я впервые встретил ее, самым долгим периодом, когда я ее не видел, была редкая недельная поездка моего учителя, когда она еще была заключена с ним в контракт. И ты ожидаешь, что мы будем вести себя иначе?

— Точно. Иди сожги там сорняки, болван горячеголовый, — добавила Нелли, и Эйро медленно повернул к ней голову:

— Меня или ег...

— Его.

— Просто уточняю, — слегка улыбнулся Эйро. Наконец пришло время детям отправиться в тренировочный лагерь на некоторое время — время, которое Эйро использует, чтобы встретиться с самым настоящим драконом и восстановить все потерянные воспоминания.

Их карета и дополнительные повозки были должным образом подготовлены, а все разрешения, необходимые для задуманного, Соломон уже оформил. Эйро оставалось лишь убедиться, что у остальных всё в порядке.

— Вы трое справитесь здесь сами? — поинтересовался Демон. Джесс тут же кивнула:

— Ага! Мы продолжим практиковаться, сколько сможем, и без проблем позаботимся о Леоне и Авалин. Ты можешь ехать и заниматься своими делами.

— Спасибо, — ответил Эйро с улыбкой, глядя на Джеймса, который был немного раздосадован всей этой ситуацией. — В смысле, я не против остаться, если это ради практики, но... Ты берешь с собой буквально монстров и парня, который стал чем-то близким к ним, но отказался взять нас? Это разве не странно?

— ...Разве я не говорил вам это уже столько раз? Я делаю это именно потому, что доверяю вам. Вместо того чтобы жаловаться, включите хоть раз голову. Не забывайте кормить саженец снаружи, насколько можете. Джесс, пожалуйста, помоги ему, немного прогрев воздух вокруг, чтобы он не простудился.

Джеймс недовольно цокнул языком в ответ:

— Тц, ты хоть знаешь, как трудно выводить ману из рук в целом? А потом еще и в растение?

— Ну да, конечно. В какой-то момент оно начнет притягивать твою магию вместо того, чтобы отвергать, так что просто подожди еще немного.

— И сколько, по-твоему, на это уйдет времени?..

— Должно дойти до этого к моменту моего возвращения, если будешь прилежно продолжать, — сказал Эйро. — А Крог, используй метод тренировки, который я тебе показал, чуть чаще.

— Мгм, сделаю. Это должно неплохо улучшить мою мускулатуру... — сказал тяжелый воин, хотя всё еще был немного неуверен в происходящем.

Но Эйро решил, что пока этого достаточно. В конце концов, за следующие три недели их всех ждет какое-то самопознание.