Клод, Алисия, ополчение и рейнджеры обнаружили, что два отряда зажимают их между собой, и были вынуждены отступить к графу Руврою. Выглядывая из-за стен крепости, они увидели огромные силы — по крайней мере пять таки же батальонов, с которым они столкнулись на тропе, около трёх тысяч солдат и не менее сотни рыцарей. Покинуть крепость, казалось, невозможно. Граф взглянул на сына и Алисию:

— Прости, Клод, кажется, мы не выживем.

Алисия улыбнулась.

— Если сможем продержаться ещё немного, то надежда есть. Это всем нужно услышать, Ваше сиятельство.

Граф Руврой обернулся к Клоду.

— Если ты не женишься на этой женщине, ты мне не сын. — Он повернулся к Алисии. — Ты совершенно права, дорогая. — Он обратился ко внутреннему двору, крича. — Мы задержим их, пока не прибудет подкрепление. Женщины и дети пусть займутся больницей и кухней, остальным готовить стрелы и поставьте смены на стены. Начинайте варить масло и готовьте воду для пожаров. Баллисты в укрытие, пока они не выкатят осадные машины. Мы сражаемся за жизни, не сдерживайтесь! — он поднял меч в воздух. — Руврой!

Вся крепость вторила ему:

— Руврой!

*****

Как только Оливер вернулся со встречи с отцом, они начали говорить о заклинании Врат. Гай улыбнулся.

— Было бы весело навестить Клода и Алисию.

Мэдлин выглядела сбитой с толку.

— Ну, пройти через Врата прямо в крепость и поздороваться, — Гай покачал головой.

Оливер призадумался.

— Никогда не был в том графстве.

Мэдлин кивнула.

— И я не была.

Густые брови Диггори зашевелились.

— А я много раз бывал в замке Рувроев.

— Тогда не пойдём... — сказала Мэдлин.

Диггори издал насмешливый звук, затем с минуту посмотрел на заклинание Врат в книге, прежде чем отчётливо произнести:

— Врата! — в комнате образовалась серебристая водянистая поверхность размером с дверной проём.

Гай пожал плечами и прошёл через него. Мэдлин, Оливер и Диггори последовали за ним.

Они были удивлены, обнаружив, что по ту сторону врат, люди вовсю мельтешат, был слышен бег и крики о стрелах. Наверху, на крепостном вале, они увидели Клода и Алисию, командующих людьми с луками. Гай, Оливер и Мэдлин подошли посмотреть, какова ситуация, а Диггори последовал за хорошо слаженной женщиной в больницу.

Гай подошёл к Клоду.

— Насколько всё плохо?

— Мы под осадой пяти батальонов регулярной армии Эль Паис Де Лотарио, у них сотни... — начал Клод. — Как ты, чёрт возьми, здесь оказался?! — Он обернулся, замечая Мэдлин и Оливера.

Алисия радостно подпрыгнула, обнимая Мэдлин.

— Нет, серьёзно, как? Мы забили все дыры в крепости, никто не может сюда попасть.

Гай усмехнулся.

— Хочешь, покажу кое-что крутое?

Клод кивнул. Гай улыбнулся.

— Не могу поверить, что действительно делаю это. Вот бы у меня был YouTube под рукой, — он пошевелил пальцами. — Итак, какие злые дяденьки обидели тебя сильнее? Покажи пальчиком, — Клод моргнул пару раз и ткнул в случайных солдат, Гай подмигнул. — Молния! Молния! Молния!

Три гигантских молнии обрушились на вражеских солдат, убив по меньшей мере сотню и ранив ещё десятки, которые оказались слишком близко.

Клод и Алисия онемели. Мэдлин улыбнулась.

— Ваше превосходительство, сколько Вам нужно людей, чтобы уничтожить врага?

Граф Руврой всё ещё пребывал в шоке, глядя на мёртвых солдат.

— Думаю, пяти тысяч будет достаточно.

— Это всё? — рассмеялся Оливер. — Моих личных войск будет достаточно.

Мэдлин улыбнулась.

— Мой отец также хотел бы присоединиться. Я вернусь, скажем, через час?

— Если я не приведу отца, он сбагрит меня в другую странную академию, узнав, что герцог Омонт был здесь быстрее, чем он, — Гай вздохнул. — Хорошо, встречаемся здесь через час. Это будет победа столетия, — он рассмеялся, вызывая Врата.

Мэдлин и Оливер сделали то же самое.

— Сынок, твои друзья... — граф Руврой всё ещё стоял, примёрзший к месту, глядя на пустоту, образованную одним из тех, кто только что исчез, растворившись в воздухе.

Клод покачал головой.

— Когда дело касается лорда Монфорта, иногда лучше не спрашивать. Этого парня нельзя измерять в человеческих мерках.

*****

Через час открылись трое врат. Оливер вышел из одних с командиром своих рыцарей, герцог Омонт и Мэдлин вышли из других, а из третьих появились герцог Монфорт и Гай. Мужчины забрались на вершину вала и осмотрели территорию вокруг цитадели. Пара герцогов посоветовались с графом Рувроем и Оливером, прежде, чем начинать. Оливер улыбнулся..

— Мы перебросим наши силы на правый фланг. Герцог Омонт будет слева, а рыцари герцога Монфорта выйдут из крепости. Сегодня мы войдём в историю королевства!

Все мужчины улыбнулись. Люди в замке кричали:

— Руврой! Пэй де Абрутис!

Войскам Эль Паис де Лотариос показалось, что вражеские солдаты появились вокруг, словно призраки. А когда отворились двери крепости, оттуда хлынула, казалось, бесконечная армада рыцарей, и всё превратилось в кошмар наяву. Вокруг, со всех направлений, запрашивали подкрепление, солдат давили, сгоняя в центр. Рыцари шли впереди, солдаты за ними — и так на каждом фланге. Как будто это маленькое графство было смертельной ловушкой, поджидающей солдат. Когда столб пламени обрушился в центр, убивая лидеров, люди отчаянно пытались бросить оружие и сдаться, лишь для того, чтобы понять, что сумасшедшие враги, окружившие их, собирались убить всех до последнего.