Ноа шел рядом с Талией, направляясь к Дэррику.

Второй урок Ноа ждал с нетерпением, особенно после того, как почувствовал частицы теневой маны.

Когда я увидела, как ты сражаешься с командиром Хариком, у меня сердце упало, сказала Талия сбоку. Это было так напряженно... и страшно.

Ты никогда раньше не сражалась? спросил Ноа.

Служанка покачала головой, признавая свое место.

Нет. Я выросла в этом особняке, и мои обязанности заключались в том, чтобы...

Она внезапно остановилась, словно боясь, что Ноа отругает ее.

Ей хотелось извиниться, но, увидев, как ласково мерцают глаза Ноа, она застенчиво улыбнулась.

Я же попросил тебя пробежаться со мной, помнишь? напомнил Ноа. Я не шутил. Ты можешь тренироваться со мной, если хочешь. Чем сильнее ты будешь, тем спокойнее я буду себя чувствовать.

Наступила тишина.

Талия знала, что ее мастер добрее, чем другие молодые мастера, о которых она слышала ужасные истории.

Но это предложение превзошло все ее ожидания.

Правда? - спросила она. Мне можно это делать?

Почему бы и нет? Я же сказал, что хочу, чтобы ты была сильной, ответил Ноа, его голос был медленным и взвешенным.

Тем временем они добрались до места назначения и обнаружили, что Дэррик сидит под деревом, прервав Талию, прежде чем она успела продолжить.

Здесь довольно жарко, верно? - сказал маг. Уверен, этот грубиян заставил вас изрядно попотеть. Теперь вы можете отдохнуть в тени.

Услышав его предложение, Ноа посмотрел на него, как на ангела.

Только глупец отказался бы от такой сделки, и он сел рядом с мужчиной, подавая знак ей тоже сесть.

Служанка на мгновение опустила голову, колеблясь.

Ноа решительным жестом призвал ее, и она подчинилась.

Некоторое время никто из них не разговаривал, греясь на прохладном ветерке, пока Ноа не открыл рот.

Я почувствовал это, сказал он, глядя на свою тень.

Дэррик посмотрел на него одним глазом. Что почувствовал?

Ману.

Голос Ноа свидетельствовал о его уверенности. Прошлой ночью. Я попробовал снова и... чувствовал ее некоторое время. Потом я израсходовал все свои резервы и заснул.

Подожди, что? спросил Дэррик.

Он вскочил, глядя на Ноа как на незнакомца.

Даже Талия выглядела удивленной.

Она также знала, как редко люди за пределами королевской семьи чувствуют ману до пробуждения. А все, кто делал это раньше, были сильными мира сего, способными повлиять на судьбу всего королевства.

Ноа кивнул Дэррику. Всего на мгновение. Я не смог придать ей форму, но она там была.

А как насчет сродства? спросил Дэррик, его руки тряслись от волнения.

Покачав головой, Ноа соврал сквозь зубы. Я не знаю.

Ему хотелось солгать о тенях.

Хотя бы пару дней, пока он не узнает больше о сродства и мире.

Он не хотел привлекать к себе слишком много внимания, а чувствовать ману было уже чересчур.

Ноа никому не доверял. Пока не доверял.

Он не знал, что произойдет после пробуждения, а спрятанная пара карт могла бы помочь ему в дальнейшем.

Дэррик выпрямил спину.

Большинство людей не могут почувствовать эту проклятую штуку, но ты сделал это сам. Ничего страшного, если ты не знаешь, какое у тебя сродство. Я могу помочь тебе с этим.

На его лице промелькнула редкая серьезность.

Ему не терпелось научить Ноа управлять маной, которую он почувствовал.

Затем он снова присел.

На этот раз он сел, скрестив ноги, и жестом попросил Ноа повторить его действия.

Ноа сделал то, что ему было велено, и указал Талии на то же самое.

Увидев это, Дэррик сузил глаза, но ничего не прокомментировал.

Постарайся достичь того же чувства, сказал он Ноа. Если ты однажды почувствовала это, я уверен, что твое тело помнит.

Пока он говорил, по его венам разлилось слабое свечение, пульсирующее, когда зверь слился с ним, зашевелился, и мана повиновалась его командам.

Ноа сосредоточился.

Прошло немало времени, но он нашел ее.

Мана, скрытая под его кожей, пульсировала, как второе сердце.

Он наполнил Ноа знакомыми ощущениями. Кажется, я... - сказал он, но остановился, прежде чем тень исчезла из его сознания.

Подожди, прошептал Дэррик.

Он старался говорить тонко, чтобы не нарушить концентрацию.

Пусть она лежит на твоей ладони. Не спеши и не забывай дышать.

Ноа сделал так, как ему было сказано.

Он тихонько потянулся, пытаясь направить тень из своего существа во внешний мир.

Но внезапно ощущение проскользнуло между пальцами и исчезло, как облачко дыма.

Не волнуйся, сказал Дэррик. Формирование маны требует времени. Даже королю Ровану понадобилась неделя, чтобы сделать это.

Но прошлой ночью, вспомнил Ноа. Я почувствовала, как тени стали глубже. Черт, тени двигались даже тогда, когда я тренировался с Хариком.

Стандарт, который Ноа только что услышал, был ниже его возможностей.

Теперь у него было еще больше причин скрывать свою силу, ведь если кто-то узнает, что он формирует ману, как только почувствует ее, то последует только беда.

Сглотнув, Ноа вспомнил героев аниме и веб-романов, которые скрывали свою силу.

Теперь он мог понять их.

'Нужно быть сильным, чтобы защитить свою жизнь'.

В его случае именно его потенциал, особенно возрождение драконов и их приручение, должен был сделать его сильнее как человека в этом мире.

Но ему нужно было набраться терпения.

Поэтому он снова попытался притянуть ману, сжимая беспорядочные частицы и формируя их в нечто большее.

Но каждый раз, когда он был близок к тому, чтобы придать им определенную структуру, частицы рассыпались в пыль.

Он открыл глаза и уставился на свои ладони.

Маны снова не было.

Голова за пульсировала от боли, голова закружилась, и он перестал видеть.

Но прежде чем он потерял сознание, Дэррик заставил его выпить что-то.

На вкус оно было почти таким же, как и то зелье, которое дал ему Харик, но вместо ощущения охлаждения оно наполнило его теплом.

Оно быстро смыло усталость, позволив Ноа бодрствовать.

Ты должен думать о своем резерве и пополнять его, когда у тебя мало маны, объяснил Дэррик.

Давай попробуем еще раз, но на этот раз я научу тебя собирать ману вне твоего тела.