Джейк объяснил, как добраться до ресторана "Ла Старца", того самого, куда он привез Энджи. Он позвонил заранее, и Уолтер встретил их на своем посту.

— Мистер Тернер, как я рад вас видеть, а ваша подруга так красива.

Джейк представил покрасневшую Гейл, и Уолтер провел их к столику со свечами и цветами. Этим вечером Уолтер положил перед ними открытое меню и сделал несколько предложений. Джейк и Гейл согласились со всем, что он рекомендовал, он щелкнул пальцами и отдал заказ официанту, который поспешил к ним. Появился коктейль для Гейл и содовая для Джейка. Джейк снова втянул Гейл в разговор. Ему действительно начала нравиться эта застенчивая, но решительная девушка. Еда была превосходной, и, когда Гейл почувствовала к нему расположение, разговор стал еще интереснее. Слишком скоро Джейку пришло время спрятать полтинник в проворных пальцах Уолтера.

Было только девять часов, и Гейл отвезла Джейка к себе домой, чтобы познакомить с родителями.

Она подъехала к ухоженному дому в тихом жилом районе и провела его внутрь. Родители Гейл и

ее двенадцатилетний брат смотрели телевизор. Миссис Мартин была такой же тихой и

застенчивой, как Гейл; ее отец-совсем другое дело. Боб Мартин был водопроводчиком, как

гласила вывеска на фургоне. Ростом он был около пяти футов девять дюймов. У него были

мускулистые руки и крепкое рукопожатие. На бицепсе виднелась татуировка в виде крыльев

десантника. Джейк спросил, в какой дивизии, Боб ответил, что в Нормандию он перескочил

восемьдесят вторым.

Несмотря на протесты женщин, Боб потащил Джейка в гараж, чтобы показать ему "Меркурий" 51-

го года выпуска, который сам же и собрал. Показав ему машину, Боб добрался до истинной

причины их поездки.

— Парень, - сказал Боб, - ты кажешься умным молодым человеком, так что я должен сказать это

только один раз. У моей дочери были трудные времена в последние несколько лет, и я хочу,

чтобы она наконец-то нашла счастье. Так что обращайся с ней хорошо, и мы поладим, но если ты

причинишь ей боль, я оторву тебе голову и насру тебе в шею.

Джейк ни на минуту не усомнился: "Да, сэр, мистер Мартин".

— Теперь, когда мы поняли друг друга, как насчет пива?

Джейк вежливо отказался от пива, и они вернулись в гостиную. После нескольких минут вежливой

беседы, Джейк и Гейл ушли. Когда Гейл проводила его до двери, она обрела новый опыт, он

легонько поцеловал ее.

— Ты сегодня не со своей сестрой, так что ты должен поцеловать меня получше.

Он вложил в этот поцелуй все свои силы, и Гейл чувствовала это всю дорогу домой.

В десять часов Джейк сидел за столом и читал, когда в комнату вошла Хелен.

— Ты хорошо себя чувствуешь, Джейкоб?

— Да, я в порядке; ты хорошо выглядишь, что-то намечается?

Хелен была одета в шелковый халат, ее волосы были распущены и выглядели дико.

— Дебби заставила твоего отца почувствовать себя резвым, так что я собираюсь использовать эту возможность в полной мере. Ты ведь не имеешь никакого отношения к ее маленькому шоу?

— Я мог бы упомянуть об этом, но то, что она сделала, было импровизацией. Тебя это беспокоит?- спросил он.

— Нет, мой отец был моим первым, так что, думаю, я могу понять это влечение.

Джейк чуть не упал со стула, услышав ее откровение, но прежде чем он успел ответить, Хелен

распахнула халат.

Она приняла позу в чулках, корсете "Веселая вдова".

— Если нет, то я знаю кое-кого, кто уже знает, - сказал Джейк.

— Спасибо, Джейкоб. Она повернулась, чтобы уйти, остановилась в дверях и тихо сказала: "Я была только с моим отцом, а потом с твоим отцом - я думаю, что ты смесь лучшего из них обоих."

После того, как Хелен вылетела за дверь, Джейк попытался переварить то, что она сказала. Десять минут спустя, когда Энджи вошла в его комнату, он все еще был погружен в свои мысли.

Она опустилась перед ним на колени и расстегнула его молнию: "Может, я и не Сара, но сегодня я твоя медсестра, и сегодня я нянчусь с этим".

Джейк проснулся на следующее утро, услышав, как открылась дверь. Он открыл один глаз и

увидел Хелен, стоявшую в дверях. В то же время он почувствовал, как волосы Энджи щекочут ему нос. Черт, попался. Однако Хелен только послала ему воздушный поцелуй и тихо закрыла дверь.

За завтраком Джейк все еще нервничал, но все вели себя нормально. Дебби приспустила

кофточку чуть ниже, чем обычно, и Чарльзу, казалось, нравилось это шоу, но кому бы не

понравилось. Все заботились о его здоровье, но, по правде говоря, за исключением пары

приступов, он чувствовал себя как новенький. Хорошо, что у тебя есть способность

восстанавливать силы здорового пятнадцатилетнего подростка.

В то утро многие друзья Джейка встретили его на парковке у школы. Этот жест ошеломил его.

Эрика шла рядом с ним; казалось, она готова была закончить все, что только начиналось. Рэй

Робинсон и его подруга Наоми были там вместе со Скоттом Хьюзом и очаровательной маленькой

Нэн Кокс. Брэд Симмонс шел с Дебби, Эрик с Энджи. Джейк заметил, что Дебби ходит как

полицейский на патрулировании; она постоянно оглядывалась по сторонам в поисках чего-нибудь

необычного.